– Маш, не знаю, что делать, – в голосе Лили слышались и недоумение, и некоторая растерянность, и старательно скрываемая радость, – Мишка вернулся…
– В смысле «вернулся?» – удивилась Маша, – он что, уезжал куда-то?
– Он ко мне вернулся, – уточнила Лиля, – вернее – хочет вернуться.
– С чего ты взяла? С таким шумом и пафосом уходил, кричал, что видеть тебя больше не хочет. Или я что-то путаю?
– Ничего ты не путаешь. Просто он тогда влюбился… Ну, ты понимаешь…
– Не понимаю! – возмутилась Маша, – влюбился! А тебя до этого не любил?! А детей? Кот он помо@йный, вот кто! Влюбился он…
Маша говорила и машинально вспоминала, как муж подруги почти с первого дня их брака к ней приставал, даже пытался свидание назначить. Она, конечно, его отшила, грозилась пожаловаться Лиле, да только Мишка уверен был, что она промолчит.
– Иди, жалуйся! – хохотал он, – интересно, кому Лилька поверит: тебе или мне? Я вот ей наплету, что ты сама ко мне липнешь! Посмотрим, выдержит ли ваша бабс@кая дружба!
А спустя года четыре, Михаил загулял. Бросил Лилю с двумя погодками и переехал к новой возлюбленной. О детях, понятное дело, сразу «забыл».
Когда с подружкой что-то не заладилось, попробовал вернуться, но Лиля, боль и обида которой еще не остыли, отказалась принять его обратно.
И тогда он исчез надолго. Года полтора не было ни слуху, ни духу. А теперь он объявился, видите ли.
Как Лиля выживала с малышней, Маша прекрасно знала. Помогала, чем могла. И морально, и материально (папаша алиментами не баловал). И с детьми возилась, как со своими. Они даже стали звать ее «мама Маша».
И на тебе: только-только Лиля успокоилась, как он – тут как тут…
– Чего молчишь? – вернулась к разговору Маша, – давай, выкладывай. Что там у вас происходит?
– Где-то месяц назад он захотел детей повидать, – начала Лиля, – ну, я и разрешила. Что я, зверь какой? Отец все-таки. Принес тортик, конфеты. Предложил чайку попить. Через неделю снова в гости напросился. Мол, так рад, что с детьми пообщался, забыть не может. Я опять разрешила. Теперь ходит чуть ли не каждый день. Подарки ребятам приносит, мне – цветы. Вчера сумку продуктов притащил. Сидел почти до ночи. Хотел остаться, но я не позволила. Вот я и подумала, что он задумал вернуться…
– А ты? Чего хочешь ты?
– Не знаю я. Дети так рады, когда он приходит. Может попробовать? Он совсем другим стал…
– Лиля, не смеши меня. Он столько времени шатался неизвестно где, а теперь заявился, как ни в чем ни бывало. Изменился он… Да ладно! Люди не меняются. Если ты сейчас его пожалеешь, то он какое-то время поиграет в «порядочного Мишу», а потом, при удобном случае, снова рванет налево.
– Значит, не пускать? – обреченно спросила Лиля.
– Не спешить! Понаблюдай за ним. Если убедишься, что он не только ради детей ходит, предложишь поговорить наедине. Где-нибудь в кафешке.
– И что я ему скажу? Не в лоб же спрашивать…
– Именно в лоб. Мол, с чего это он к вам зачастил, и не собирается ли вернуться?
– Я так не смогу…
– Надо смочь, подруга. Полунамеки аукнутся, причем именно тебе. Если начнет бубнить про детей, сразу озвучишь, как и где он может с ними встречаться. Продумай это заранее.
– А, если он скажет, что хочет совсем вернуться?
– Тогда скажешь, что ты не готова это обсуждать и тебе нужно подумать.
– Он психанет…
– Правда? Тогда зачем все это вообще? Ты забыла, как он себя вел, когда другую нашел? Как оскорблял тебя, как издевался? Короче, если уж ты допускаешь мысль, что вы снова можете быть вместе, то хотя бы не бросайся сходу к нему на шею. Держи марку.
– Долго?
– Ну, не знаю. Война план покажет. Может, месяц, а, может и три. Пусть докажет, что намерения у него серьезные. Я бы еще и условия выкатила.
– Условия?
– Конечно! А как иначе?
– И какие?
– Ну, например: пусть приходит, с детьми общается, а ты будешь думать. Мол, ты ему не веришь, хочешь убедиться, что он изменился, что намерения у него искренние. Да! И в это время никакой постели! Пусть не думает, что ты просто ломаешься, а сама только и мечтаешь, чтобы он к семье вернулся.
– Ой, Маш, я точно так не сумею. Растеряюсь… Ты же знаешь Мишку. Он такой…
– Ясно. Ты меня не слышишь. Короче так, подруга. Поступай, как знаешь. Только потом не голоси. Я, честно говоря, на порог бы его не пустила.
– Своего пустила…
– Он мне не изменял. И с детьми не бросал. Так что не путай боб с горохом. Мы свои проблемы давно решили. И ты решишь, если, конечно, захочешь и ошибок не наделаешь. Учти: пустишь Мишку в свою жизнь просто так, получишь те же грабли. Как-то так. Держи меня в курсе…
Лиля не звонила почти два месяца. Боялась признаться, что все сделала с точностью до наоборот. Разговора с бывшим мужем не составила, после очередного визита разрешила остаться. Эйфория воссоединения быстро прошла, и Михаил стал постепенно превращаться в того самого Мишу, которого Лиля знала раньше.
Она еще надеялась, что ей это только кажется, но уже очень скоро Михаил не пришел ночевать. Сказал, что переутомился и заснул на работе…
Лиля все поняла, но сделала вид, что поверила…
«Что поделаешь, ну такой он человек, – уговаривала она себя, утирая предательские слезы, – зато у детей есть отец»…
