— А я вот думаю, Кристиночка, что ты бы могла чуть посвободнее рубашки своему мужу покупать! У Димочки вон животик уже появляется, а ты его в обтяжку одеваешь! — Лидия Николаевна потянулась к коробке с конфетами. — И конфеты эти, я что хотела сказать-то… Дорогие ведь, наверное? На что тратитесь…
Кристина сделала глубокий вдох, прежде чем отвернуться от компьютера. Секундный взгляд на часы подтвердил её опасения — прошло всего пятнадцать минут с тех пор, как свекровь позвонила в дверь, а ощущение было, будто прошла вечность.
— Лидия Николаевна, эти конфеты мне клиент подарил после удачной рекламной кампании! — Кристина постаралась, чтобы её голос звучал ровно. — И у Димы нет никакого животика, он в спортзал ходит три раза в неделю!
— Ой, ты что думаешь, я своего сына не знаю? — свекровь всплеснула руками. — Я его родила, я вижу все изменения! А то, что ты называешь клиентами… Это которые тебе деньги платят за то, что ты фотографии в интернет выкладываешь? — она покачала головой, словно не веря, что такое возможно.
Кристина молча сосчитала до десяти. Её блог о минимализме и осознанном потреблении приносил семье основной доход последние два года. Благодаря ему они смогли купить квартиру в хорошем районе, машину и дважды в год ездить отдыхать за границу. Но для Лидии Николаевны всё это было просто «баловством» и «ненастоящей работой».
— У меня сегодня важные дела… — Кристина указала на монитор, где была открыта наполовину готовая презентация для косметического бренда. — Конференция через три часа!
— Ой, да я тебе не мешаю! — Лидия Николаевна встала с дивана. — Ты работай-работай, а я тут порядок наведу немножечко.
И прежде чем Кристина успела что-то возразить, свекровь уже скрылась на кухне. Через минуту оттуда донёсся звон посуды и шум льющейся воды.
Это был третий визит за неделю. Лидия Николаевна словно по расписанию приходила, когда Дима уезжал на работу, а Кристина оставалась одна. Сначала это были «случайные» звонки в дверь: «Я тут мимо проезжала, дай, думаю, загляну к детям». Потом визиты стали регулярными и всё более продолжительными.
Кристина пыталась сконцентрироваться на работе, но звук передвигаемой мебели на кухне мешал сосредоточиться.
— Лидия Николаевна, там всё в порядке?
— Да, милая, не волнуйся! — донёсся бодрый голос из кухни. — Ты знаешь, я всегда считала, что холодильник лучше ставить у окна! Так и продукты не портятся быстро, и солнце на них не попадает, когда он открыт!
Кристина подскочила с кресла и помчалась на кухню. Лидия Николаевна, несмотря на свой возраст, уже успела отодвинуть холодильник от стены и теперь пыталась протиснуть его между столом и окном.
— Что вы делаете?! — Кристина не смогла скрыть возмущения. — Мы с Димой всё расставили так, как нам удобно!
— Ой, ну что ты так нервничаешь? — свекровь выпрямилась, отряхивая руки. — Я ж помочь хотела! Вы молодые, неопытные, а я всю жизнь хозяйством занимаюсь!
Кристина закрыла глаза, стараясь взять себя в руки.
— Лидия Николаевна, мне правда нужно работать! Может, вы зайдёте вечером, когда Дима будет дома?
— Да что ты такая нервная сегодня? — свекровь укоризненно посмотрела на невестку. — Не хочешь, чтобы я помогала — не буду! Посижу в гостиной, телевизор посмотрю!
И прежде чем Кристина успела возразить, Лидия Николаевна прошествовала в гостиную и включила телевизор, прибавив громкость почти на максимум.
Вернувшись к компьютеру, Кристина набрала сообщение мужу: «Твоя мама опять пришла без предупреждения. Я пытаюсь работать, а она двигает мебель и включает телевизор на полную громкость. Дим, я скоро взорвусь уже!»
Ответ пришёл через пять минут: «Просто скажи ей, что занята. Мама не будет мешать, если её попросить».
Кристина горько усмехнулась. Дима никогда не видел, какой становится его мать, когда его нет рядом. Для сына Лидия Николаевна была заботливой, любящей мамой. Для невестки — критикующим надзирателем и непрошеным советчиком.
Из гостиной донёсся громкий звук сериала и комментарии свекрови, словно актёры сериала могли её услышать. Кристина надела наушники, но даже музыка не могла перекрыть сочащееся со всех сторон раздражение.
«Я поговорю с ней вечером. Нам нужно установить границы», — написала она мужу.
«Не драматизируй. Ей просто скучно», — ответил Дима.
Кристина отбросила телефон и уставилась в монитор. До конференции оставалось меньше трёх часов, а она не написала ни строчки. И, судя по голосу за стеной, Лидия Николаевна явно не собиралась уходить в ближайшее время.
Неделя пролетела, как один сплошной кошмар. Кристина едва успела справиться с заказом, за который в итоге получила только половину обещанного гонорара из-за задержки сроков. Дима отнёсся к этому спокойно — деньги зарабатывали они оба, и одна неудача погоды не делала. О причинах задержки они не говорили. После того вечера Кристина попыталась объяснить мужу, что его мать стала слишком часто вторгаться в их жизнь, но Дима только пожал плечами: «Она привыкла заботиться, ей скучно одной».
В понедельник Кристина собиралась начать работу над новым заказом — продвижением экологичной посуды нового бренда. Контракт был выгодный и перспективный, с возможностью долгосрочного сотрудничества. Она встала рано, проводила Диму на работу, сварила кофе и устроилась за компьютером с твёрдым намерением не отвлекаться.
Звонок в дверь прозвенел ровно в одиннадцать.
— Кристиночка, открывай! Это я! — голос Лидии Николаевны бодро разносился по лестничной площадке.
Кристина замерла перед дверью, раздумывая, стоит ли притворяться, что её нет дома. Но свекровь упорно нажимала на звонок.
— Лидия Николаевна! — Кристина старалась, чтобы её голос звучал твёрдо. — Я сегодня очень занята! У меня важный заказ, от которого зависит наш бюджет на следующие три месяца!
— Ох, милая, да я только на минуточку! — свекровь уже проскользнула в дверной проём. — Принесла вам пироженок! Димочка их с детства любит!
Кристина тяжело вздохнула. «Минуточка» Лидии Николаевны обычно растягивалась на несколько часов.
— Спасибо! — сухо поблагодарила она, принимая тяжёлый контейнер. — Я положу их на кухне! Дима вечером будет рад!
— Да ты что, в холодильник их надо! — возмутилась свекровь, проходя на кухню. — Сейчас мы их заморозим, чайку заварим! Ты же не обедала ещё?
— Я не голодна! И мне правда нужно работать!
Лидия Николаевна словно не слышала. Она уже хозяйничала на кухне, доставая из холодильника посуду с тем, что считала там ненужным, и гремя чайником.
— Что-то у вас пыльно стало! Опять! — заметила она, проводя пальцем по полке. — Неужто не убираетесь? Или времени нет? — свекровь многозначительно покосилась на ноутбук Кристины. — Хотя, конечно, если весь день в компьютере сидеть…
Кристина плотно сжала губы. Четыре года брака научили её не реагировать на подобные выпады.
— Лидия Николаевна, я сама решу, когда мне убираться и чем заниматься! А сейчас мне нужно вернуться к работе!
— Ну работай-работай! — свекровь махнула рукой. — А я пока квартиру в порядок приведу! Посмотри, что у вас с духовкой творится! Все нагаре! Сейчас вытащу оттуда всё и вымою!
— Не нужно! — Кристина резко встала. — Мы сами разберёмся со своей квартирой!
— Гордая ты стала! — свекровь поджала губы. — Забываешь, кто тебе помогал эту квартиру обставлять?
— Мы с Димой сами выбирали обстановку! — возразила Кристина. — И сами платили за всё!
— Конечно-конечно! — Лидия Николаевна обиженно нахмурилась. — Своими заработанными! За фоточки в интернете!
Кристина почувствовала, как к щекам приливает кровь.
— Лидия Николаевна, мой блог — это бизнес! Я делаю рекламу, провожу консультации, веду курсы! Это такая же работа, как и любая другая!
— Работа? — свекровь фыркнула. — Работа — это когда человек трудится, а не на диване с телефоном сидит! Вот я всю жизнь на заводе проработала, каждый день в шесть утра вставала! А ты что делаешь? Дома сидишь, красуешься на камеру, а мой сын вкалывает, чтобы вас обеспечивать!
— Мы оба зарабатываем! — сквозь зубы процедила Кристина. — И если вы пришли только для того, чтобы оскорблять меня и мою работу, то я попрошу вас уйти!
— Выгоняешь меня? — Лидия Николаевна театрально прижала руку к груди. — Вот Дима узнает!
— Пусть узнаёт! — Кристина направилась к двери. — Я больше не собираюсь терпеть ваши бесконечные визиты и критику! Достали вы меня уже!
Лидия Николаевна не сдвинулась с места.
— Я никуда не пойду, пока не дождусь сына! Хочу лично рассказать, как его жена обращается с его матерью!
Кристина сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Она понимала, что раньше шести вечера Дима не вернётся, а значит, ей предстоит провести с этой женщиной ещё как минимум пять часов. Пять часов потерянного времени, сорванной работы и испорченного настроения.
Вдруг с полки упала фоторамка и со звоном разбилась. Лидия Николаевна, попытавшись снять пыль с верхней полки, задела её локтем.
— Ой-ой-ой! — засуетилась свекровь. — Надо же, какая неприятность! Ну ничего, я сейчас всё уберу!
Это была последняя капля. Разбитая рамка с их свадебной фотографией стала точкой невозврата. Кристина почувствовала, как внутри неё что-то оборвалось.
В среду Кристина проснулась с тяжелым предчувствием. Её ждала прямая трансляция для подписчиков — анонсированная неделю назад презентация новой линейки экологичной посуды. Тридцать тысяч человек записались на онлайн-мероприятие, а представители бренда обещали быть на связи, чтобы ответить на вопросы аудитории.
Нервно проверив макияж и убедившись, что фон безупречен, Кристина подготовила всё необходимое для стрима: образцы посуды, информационные карточки, список ключевых моментов, которые нужно было обязательно упомянуть. По условиям контракта ей полагалась солидная сумма плюс процент от продаж по её промокоду.
В без пяти одиннадцать она сделала последний глоток кофе и включила камеру. Первые пятнадцать минут прошли идеально — аудитория активно комментировала, задавала вопросы, а счётчик зрителей неуклонно рос. Кристина демонстрировала образцы, рассказывала об экологичности материалов и преимуществах использования многоразовой посуды.
Звонок в дверь раздался в одиннадцать двадцать, когда трансляция была в самом разгаре.
— Извините, одну секунду… — Кристина улыбнулась в камеру. — Кажется, курьер привёз дополнительные образцы…
Она поставила трансляцию на паузу и бросилась к двери. На пороге стояла Лидия Николаевна с огромной сумкой.
— Лидия Николаевна, не сейчас! — Кристина в отчаянии попыталась закрыть дверь. — У меня прямая трансляция!
— Это же замечательно! — свекровь протиснулась в квартиру. — Я тоже хочу посмотреть, как ты работаешь! Да и помочь могу!
— Вы не понимаете! — Кристина чувствовала, как паника подступает к горлу. — Это рабочая трансляция, у меня тридцать тысяч зрителей и представители бренда! Пожалуйста, приходите вечером!
— Что такого? — Лидия Николаевна упорно протискивалась в квартиру. — Я тихонько посижу, обещаю!
Не дожидаясь ответа, она прошла в гостиную и громко ахнула:
— Господи! А что это у вас тут за беспорядок?
Аудитория трансляции, всё ещё находившаяся на паузе, не слышала этих слов, но Кристина понимала, что времени на споры нет. Она молча вернулась к компьютеру и возобновила стрим, стараясь не обращать внимания на свекровь, которая шумно возилась с чем-то за кадром.
— Итак, на чём мы остановились? — улыбнулась Кристина в камеру. — Да, эта коллекция производится из переработанных…
Грохот металлической стремянки, которую Лидия Николаевна вытащила из кладовки, перекрыл её слова. Кристина с ужасом наблюдала, как в чате начинают появляться вопросы: «Что это за шум?», «У тебя всё в порядке?», «Кто-то к тебе вломился?».
— Извините, небольшие технические проблемы… — нервно улыбнулась она, повышая голос. — Как я уже говорила, эти контейнеры можно использовать до…
— Кристина! — голос свекрови раздался совсем рядом. — Иди помоги мне шторы снять! Я же для вас стараюсь!
Лидия Николаевна появилась в кадре, держа в руках одну снятую штору. В чате мгновенно начали множиться сообщения: «Кто эта женщина?», «Что происходит?», «Это какой-то розыгрыш?».
Кристина резко встала, выходя из кадра.
— Лидия Николаевна, я сейчас РАБОТАЮ! — она подчеркнула последнее слово. — Я зарабатываю деньги, а вы всё портите!
— Ну подумаешь! — свекровь скептически оглядела компьютер. — Какая это работа? Посидела бы тихонько, я бы порядок навела, и дальше бы продолжила свои фоточки показывать!
Не контролируя себя, Кристина схватила свекровь за руку и потащила к выходу из комнаты.
— Вон отсюда!!! Немедленно!!!
Лидия Николаевна, не ожидавшая такого напора, споткнулась о порог и грузно осела на пол, выронив штору.
— Ты что себе позволяешь?! — вскрикнула она. — Я мать твоего мужа!
— А я его жена!!! — Кристина была вне себя от ярости. — И это наша квартира!!! Мне надоело, что вы приходите сюда без приглашения и мешаете мне работать!!!
Она схватила свекровь за руку и потянула вверх, заставляя подняться. Лидия Николаевна сопротивлялась, цепляясь за косяк двери.
— Я никуда не пойду!!! Дима всё узнает!!! Он тебя выгонит отсюда, бессовестную!!!
Кристина не помнила, как схватила свекровь за волосы. Это произошло само собой — рука сама вцепилась в седую причёску, а ноги толкнули грузное тело к выходу.
— Вы больше никогда не придёте сюда без приглашения!!! — шипела она, вытаскивая упирающуюся Лидию Николаевну в коридор.
Свекровь кричала и пыталась вырваться, но Кристина, движимая яростью и адреналином, оказалась сильнее. Она буквально вытащила пожилую женщину на лестничную клетку и захлопнула дверь.
Только оказавшись по другую сторону двери, Кристина осознала, что натворила. Руки тряслись, сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Снаружи доносились проклятия и стук в дверь.
Кристина вернулась к компьютеру. Трансляция всё ещё шла, и хотя камера не захватила саму потасовку, шум и крики были отчётливо слышны. В чате творилось безумие, а счётчик зрителей показывал уже сорок пять тысяч человек. Люди делились ссылкой на «скандальную трансляцию блогера, выгнавшего пожилую женщину из дома».
Дрожащими пальцами Кристина нажала кнопку «Завершить трансляцию» и уронила голову на стол.
Она знала: когда Дима вернётся домой, разразится настоящая буря.
Дима вернулся раньше обычного. Стук входной двери в шесть вечера заставил Кристину вздрогнуть. Она провела весь день, пытаясь спасти отношения с брендом и объясняя ситуацию подписчикам. Контракт висел на волоске — клиент был недоволен скандалом во время презентации их продукции.
— Ты с ума сошла?! — Дима вошёл в гостиную, не снимая куртки. Его лицо было бледным, а глаза горели гневом. — Мама позвонила мне в истерике! Сказала, что ты её избила и выкинула из квартиры, как собаку!
Кристина медленно поднялась с дивана.
— А она не рассказала, что вломилась в квартиру во время моей рабочей трансляции? Что испортила контракт, над которым я работала месяц?
— При чём здесь твои интернеты?! — Дима сорвался на крик. — Ты пожилую женщину за волосы выволокла на лестницу! Мою мать! Ты понимаешь, что ты наделала?!
— А ты понимаешь, что твоя мать месяцами превращает мою жизнь в ад? — Кристина чувствовала, как внутри закипает новая волна ярости. — Она приходит без приглашения, критикует всё, что я делаю, мешает мне работать и относится ко мне, как к служанке!
— Она просто хочет помочь! — Дима швырнул ключи на стол. — Она одинокая женщина, которая скучает по сыну!
— Тогда почему она приходит только когда тебя нет дома? — Кристина сделала шаг вперёд. — Почему превращается в мегеру, стоит тебе выйти за дверь? При тебе она любящая мамочка, а со мной — контролирующая манипуляторка!
— Ты преувеличиваешь! — Дима раздражённо мотнул головой. — Мама всегда хорошо к тебе относилась!
— Хорошо?! — Кристина рассмеялась горьким смехом. — Она называет мою работу ерундой, говорит, что я неряха, что ты «вкалываешь», а я «сижу дома»! Она перекладывает мои вещи, критикует нашу квартиру, вторгается в нашу жизнь!
— Ты бредишь! — Дима покачал головой. — Я не узнаю тебя!
— Это ты просто ничего этого не видишь! — выкрикнула Кристина. — Тебя не было здесь, когда она сорвала мою трансляцию! Когда она обзывала меня бездельницей! Когда отказывалась уходить из нашего дома!
— Она моя мать, Кристина! — Дима сжал кулаки. — Она имеет право приходить ко мне!
— А я твоя жена! — Кристина чувствовала, как слёзы жгут глаза, но не позволяла им пролиться. — У меня есть право на уважение в собственном доме! На личное пространство! На нормальную работу!
Они стояли друг напротив друга, разделённые невидимой стеной из недопонимания и обид.
— Ты должна извиниться перед ней! — наконец произнёс Дима. — Позвонить и попросить прощения за то, что накинулась на неё!
— Да сейчас вот! Ага! Уже бегу звонить!
— Беги-беги! – не заметил муж сарказма в голосе Кристины.
— Нет! — она покачала головой. — Нет, Дима! Я не буду этого делать!
— Что значит «нет»?
— Я не буду извиняться! Это она должна извиниться передо мной! За все эти месяцы унижений, за постоянные вторжения, за пренебрежение к моей работе! Да за всё!
Дима потёр лицо ладонями.
— Ты не оставляешь мне выбора… — он достал телефон. — Я сам позвоню ей и извинюсь за тебя!
Что-то сломалось внутри Кристины. Последняя нить самоконтроля оборвалась, и она закричала:
— Я твою маму, если она ещё раз у нас в квартире появится, вниз головой по лестнице спущу! Так ей можешь и передать!!!
Дима застыл с телефоном в руке, глядя на жену так, словно видел её впервые.
— Повтори, что ты сказала! — его голос звучал непривычно тихо.
— Ты слышал! — Кристина тяжело дышала. — Я больше не буду терпеть её! Ты либо решаешь эту проблему и ставишь границы, либо… — она запнулась.
— Либо что? — Дима сузил глаза.
— Либо я ухожу! — тихо закончила Кристина. — Я не могу так больше, Дима! Я люблю тебя, но я не буду жертвой в собственном доме!
Наступила тишина. Дима медленно опустил телефон и сел на край дивана, не глядя на жену.
— Я всё думал, что вы поладите… — наконец произнёс он. — Что нужно просто время…
— Четыре года недостаточно? — горько спросила Кристина.
Дима молчал, погружённый в свои мысли. Кристина ждала, сердце колотилось в груди, во рту пересохло.
— Сегодня… — наконец произнёс он. — Когда мама позвонила… В её голосе был страх! Настоящий страх! И тогда я подумал — что же должно было произойти, чтобы ты, всегда такая сдержанная, сорвалась…
Кристина молча смотрела на мужа.
— Я позвоню ей! — он поднял глаза на жену. — Скажу, что она не может приходить, когда меня нет дома! Что она должна звонить заранее! Что это наша квартира, и у нас свои правила!
Кристина кивнула, всё ещё не веря в происходящее.
Дима набрал номер. Разговор был коротким и тяжёлым. Лидия Николаевна плакала, обвиняла, угрожала. Дима был непреклонен. Когда он нажал «отбой», в его глазах стояли слёзы.
— Она сказала, что я предал родную мать…
Кристина села рядом, не решаясь дотронуться до мужа.
— Это неправда! — мягко сказала она. — Ты никого не предавал! Ты просто устанавливаешь здоровые границы!
Дима кивнул, но в его глазах всё ещё читалась боль.
— Мне кажется, нам обоим нужно время… — он встал с дивана. — Пойду пройдусь… Проветрюсь…
Когда за Димой закрылась дверь, Кристина осталась одна в тишине квартиры. Она не знала, что ждёт их дальше, но впервые за долгое время почувствовала, что может дышать свободно. А это уже было началом чего-то нового…
