— Надя! Надюша! Открывай, это я!
Настойчивый звонок в дверь разорвал субботнюю тишину квартиры. Надя с досадой оторвалась от ноутбука, где она как раз заканчивала срочную работу. Часы показывали 7:30 утра.
— Кто там в такую рань? — сонно спросил Юра, выглядывая из спальни.
— Догадайся с трех раз, — вздохнула Надя, направляясь к двери.
На пороге стояла Варвара Евгеньевна — свекровь Нади, энергичная женщина шестидесяти лет с яркой помадой на губах и в цветастом платке. В руках она держала объемную сумку с садовыми инструментами.
— Доброе утро, Варвара Евгеньевна, — Надя постаралась улыбнуться. — Что-то случилось?
— А что должно случиться? — бодро отозвалась свекровь, проходя в квартиру без приглашения. — Юрочка! Ты еще спишь? Давай, собирайся на дачу, надо огурцы сажать!
Она повернулась к Наде:
— И ты, милая, собирайся. Дел по горло! Рассада уже подготовлена, грядки ждут!
Надя замерла. Вот так всегда — без предупреждения, без договоренности, просто ставя перед фактом.
— Варвара Евгеньевна, но у нас с Юрой планы на сегодня…
— Какие могут быть планы важнее огурцов? — всплеснула глазами свекровь. — Сезон не ждет! Кто не успел, тот опоздал!
Юра вышел в коридор, потирая глаза:
— Мама, привет. Мы не можем сегодня. Я обещал помочь Виталию с переездом, а у Нади срочный проект.
— Переезд? Проект? — Варвара Евгеньевна покачала головой. — А зимой что есть будете? Воздух? Каждый год одно и то же! Никакой ответственности!
Надя обменялась взглядами с мужем. Вот и начался дачный сезон — а с ним и бесконечные претензии свекрови.
— Может, завтра поедем? — предложил Юра, как обычно пытаясь найти компромисс.
Варвара Евгеньевна поджала губы, но потом кивнула:
— Хорошо. Завтра в восемь утра. Без опозданий!
Когда дверь за свекровью закрылась, Надя устало опустилась на стул.
— И так каждые выходные до октября, — пробормотала она.
— Не преувеличивай, — мягко возразил Юра, обнимая жену за плечи. — Маме просто важно, чтобы мы участвовали в семейных делах.
— В ее делах, ты хотел сказать, — поправила Надя. — Для меня дача — это каторга, а не отдых.
Юра вздохнул:
— Давай просто переживем этот сезон. Я постараюсь брать основную работу на себя.
— Как и в прошлом году, и позапрошлом… — Надя грустно улыбнулась, возвращаясь к ноутбуку. — Ладно, надо закончить проект. Завтра нас ждет веселый день.
***
Следующим утром Варвара Евгеньевна была точна, как швейцарские часы. Ровно в восемь она стояла на пороге с еще большей сумкой, чем вчера.
— Едем на моей машине, — безапелляционно заявила она. — У меня рассада на заднем сиденье.
Дорога до дачи заняла почти час. Все это время Варвара Евгеньевна рассказывала о планах на сезон, новых сортах огурцов и о том, как соседка Галина Петровна уже подготовила теплицу.
— А вот Мариночка, — вдруг произнесла свекровь, — уже помидоры высадила на прошлой неделе.
Надя напряглась. Марина — бывшая девушка Юры, с которой свекровь до сих пор поддерживала теплые отношения и постоянно ставила ее в пример.
— У нее свой участок? — спросила Надя, стараясь звучать равнодушно.
— Нет, что ты! Она помогает своим родителям. Вот человек понимает ценность семейных традиций!
Юра бросил обеспокоенный взгляд на жену через зеркало заднего вида и поспешил сменить тему:
— Мам, а что за новые соседи, о которых ты говорила в прошлом месяце?
— А, Соколовы! — фыркнула Варвара Евгеньевна. — Молодые выскочки. Накупили каких-то модных приспособлений, поставили эти… как их… капельные системы. Огород для них — игрушка!
Надя заинтересованно подняла голову:
— Звучит современно.
— Современно! — передразнила свекровь. — Никакого уважения к традициям. Нет чтобы руками землю почувствовать, так они все через гаджеты делают.
Дачный участок Варвары Евгеньевны представлял собой типичные шесть соток с небольшим домиком, старой яблоней и множеством грядок. Как только они приехали, свекровь тут же начала раздавать поручения:
— Юра, иди готовь грядки под огурцы! Надя, займись рассадой, только аккуратно, не поломай стебли!
Не успела Надя взяться за работу, как к забору подошла соседка — полная женщина лет пятидесяти.
— Варя! Приехали наконец-то! А я смотрю — машина у вас. Здравствуйте, молодые люди!
— Галя, привет! — оживилась Варвара Евгеньевна. — Знакомься, это моя невестка Надя. Юру ты знаешь.
Галина оценивающе посмотрела на Надю:
— Наслышана, наслышана. Варя рассказывала, что ты в издательстве работаешь. Городская, значит.
В ее голосе явно слышалось неодобрение.
— Да, я редактор, — улыбнулась Надя.
— А огородом-то раньше занималась? — с сомнением спросила Галина.
— Не особо, если честно.
— Вот и я говорю, — вмешалась Варвара Евгеньевна, — городские сейчас не те пошли. Ничего не умеют, ничему учиться не хотят.
— Не то что Мариночка, да? — вдруг донеслось из-за забора.
Все обернулись. Там стояла молодая пара — высокий мужчина с аккуратной бородкой и невысокая женщина с короткой стрижкой.
— А вы еще кто такие? — нахмурилась Варвара Евгеньевна.
— Соседи ваши, Дмитрий и Анна Соколовы, — представился мужчина. — Извините за вмешательство, но у вас тут так… громко.
Варвара Евгеньевна поджала губы:
— Подслушивать нехорошо.
— А обсуждать человека за глаза — хорошо? — мягко возразила Анна, глядя на Надю с сочувствием.
Надя почувствовала неожиданную симпатию к новым соседям.
***
День на даче тянулся бесконечно. Варвара Евгеньевна командовала всеми, как генерал на поле боя. К обеду у Нади болела спина, а руки были покрыты царапинами от работы с рассадой.
— Перерыв! — объявила свекровь. — Я пригласила Кравцовых и Зиминых на обед. Надя, накрывай на стол в беседке!
— Кравцовых и Зиминых? — удивился Юра. — Зачем?
— Как зачем? Они хотят познакомиться с твоей женой. Два года уже женаты, а я все никак не могла вас сюда затащить вместе.
Надя с трудом сдержала раздражение. Опять она устраивает смотрины, как будто они с Юрой только вчера поженились.
Через полчаса беседка была полна гостей. Кравцовы — Галина с мужем Николаем, и пожилая пара Зиминых. Все с интересом разглядывали Надю.
— А наша Надюша не очень-то приспособлена к огородным делам, — со смешком сказала Варвара Евгеньевна, раскладывая салат. — Все больше по компьютерам да книжкам.
— Ничего, научится, — важно кивнул Николай Кравцов. — Главное — желание.
— Или не научится, — пробормотала Надя себе под нос.
— Что ты сказала, дорогая? — переспросила свекровь с нажимом.
— Я говорю, что у каждого свои таланты, — громче произнесла Надя. — Не обязательно всем быть экспертами во всем.
— Конечно-конечно, — закивала Зимина. — Вот Мариночка, например, и шить умеет, и готовит отлично, и в огороде как рыба в воде. Такая рукодельница!
Надя заметила, как Юра напрягся.
— А кто такая Мариночка? — спросила она, хотя прекрасно знала ответ.
Неловкая тишина повисла над столом.
— Подруга семьи, — быстро ответила Варвара Евгеньевна. — Чудесная девушка.
— Бывшая девушка Юры, — уточнила Надя, глядя прямо на свекровь. — Которую вы постоянно ставите мне в пример.
Юра положил руку на плечо жены:
— Давайте сменим тему.
— А что такого? — невинно спросила Галина. — Марина действительно чудесная девушка. Жаль, что вы расстались.
— Мы с Надей счастливы вместе, — твердо сказал Юра. — И я прошу всех уважать мой выбор.
Остаток обеда прошел в натянутой беседе о погоде и видах на урожай. Как только гости разошлись, Надя отвела Юру в сторону:
— Ты видишь, что происходит? Твоя мама все еще надеется, что ты вернешься к своей идеальной Мариночке!
— Ты преувеличиваешь, — попытался успокоить ее Юра. — Мама просто привыкла к ней, они общались много лет.
— Она привыкла к мысли, что Марина станет ее невесткой, а получила меня — городскую, неприспособленную к даче.
Юра обнял жену:
— Для меня важно только то, что я люблю тебя. Остальное наладится со временем.
Надя очень хотела в это верить.
***
Проходили выходные за выходными, и каждый раз повторялся один и тот же сценарий: ранний подъем, дорога на дачу, целый день работы под руководством Варвары Евгеньевны, а вечером — измотанные возвращение домой.
На работе у Нади начались проблемы. В понедельник начальник, Сергей Андреевич, вызвал ее к себе:
— Надежда, у нас срываются сроки по проекту издательства «Книжный мир». Что происходит?
— Извините, Сергей Андреевич, — виновато ответила Надя. — Я доделаю все к среде.
— Это уже третий перенос сроков за месяц, — нахмурился начальник. — Раньше с вами такого не случалось.
Надя хотела объяснить про дачные обязанности, но поняла, как нелепо это прозвучит. «Извините, я не могу работать, потому что моя свекровь заставляет меня сажать огурцы» — не самое убедительное оправдание для профессионала.
Вечером она рассказала обо всем своей подруге Кате по телефону:
— Я не знаю, что делать. На работе проблемы, дома — постоянные упреки, каждые выходные — эта бесконечная дача…
— А ты пробовала серьезно поговорить с Юрой? — спросила Катя.
— Много раз. Он всегда обещает поговорить с матерью, но в итоге все остается по-прежнему. Он между двух огней.
— Между огнем и человеком, — поправила Катя. — И он выбирает огонь.
В следующую субботу Надя проснулась с твердым решением остаться дома и закончить работу. Она объяснила это Юре, и он неохотно согласился поехать на дачу один.
Однако в девять утра раздался звонок от Варвары Евгеньевны:
— Надя! Где вы? Мы вас ждем!
— Варвара Евгеньевна, я не смогу приехать сегодня. У меня срочная работа.
— Какая работа в субботу? — возмутилась свекровь. — Ты что, важнее Юры? Он один будет работать?
— Юра знал, что я останусь дома, — твердо ответила Надя. — Мы обсудили это утром.
— Ах так! Значит, теперь ты решаешь, кто и когда приезжает на нашу семейную дачу?
«На вашу дачу», — хотела поправить Надя, но сдержалась.
— Я приеду завтра и помогу, — пообещала она.
— Не утруждай себя, — холодно ответила свекровь и бросила трубку.
Весь день Надя работала как одержимая, пытаясь наверстать упущенное. Вечером позвонил Юра:
— Привет. Как дела на даче? — спросила Надя.
— Мама пригласила Марину помогать, — после паузы ответил он.
Надя замерла:
— Что?
— Она сказала, что раз ты занята более важными делами, она позвонила Марине, и та сразу согласилась помочь. «Я перепишу дачу на Марину, она хотя бы оценит семейное наследие», — передразнил он мать.
— И ты позволил этому случиться? — Надя почувствовала, как к горлу подступает ком.
— А что я должен был сделать? Мама уже пригласила ее, когда я приехал.
— Сказать, что это неуместно? Что у тебя есть жена?
— Надя, это просто помощь по хозяйству, не делай из этого трагедию.
Надя положила трубку, не попрощавшись. В голове крутились разные мысли, но одна была самой ясной: Варвара Евгеньевна объявила ей войну.
***
На следующий день Надя все-таки приехала на дачу — одна, на электричке. Она хотела увидеть все своими глазами.
Подходя к участку, она услышала смех. В беседке сидели Варвара Евгеньевна, Юра и молодая женщина с длинными русыми волосами — очевидно, Марина. На столе стояли тарелки с едой.
— А вот и Надя! — с наигранной радостью воскликнула свекровь, заметив ее. — Смотри, Мариночка приехала помочь нам. Такая молодец!
Марина смущенно улыбнулась:
— Здравствуй, Надя. Варвара Евгеньевна сказала, что тебе некогда, а руки нужны…
— Как мило, — сквозь зубы процедила Надя, глядя на мужа. Тот выглядел очень неловко.
— Присоединяйся к нам, — предложила свекровь. — Марина приготовила чудесный пирог с яблоками.
— Спасибо, но я не голодна, — отказалась Надя. — Пойду посмотрю, что с огурцами.
Она направилась к грядкам, чувствуя, как внутри все кипит от злости и обиды. Через несколько минут рядом появился Юра:
— Ты же понимаешь, что я не знал о ее приглашении?
— Но ты и не выглядел особо расстроенным, — заметила Надя. — Сидел, смеялся, ел пирог.
— Что мне оставалось делать? Устроить скандал? Марина ни в чем не виновата.
— А я, получается, виновата? В том, что не бросаю свою работу ради твоей мамы?
Юра провел рукой по волосам:
— Никто не виноват. Просто сложилась такая ситуация…
— Ситуация не складывается сама по себе, Юра. Ее создают люди. В данном случае — твоя мама.
Их разговор прервал голос от соседнего участка:
— Добрый день! Вы, должно быть, Надя?
Через забор смотрела Анна Соколова.
— Да, здравствуйте, — кивнула Надя.
— Не хотите зайти к нам на чай? Мы с Димой как раз обедаем.
Надя взглянула на Юру, потом на беседку, где Варвара Евгеньевна что-то увлеченно рассказывала Марине.
— С удовольствием, — решительно ответила она.
Участок Соколовых разительно отличался от дачи свекрови. Вместо традиционных грядок здесь были аккуратные приподнятые короба, повсюду тянулись тонкие трубки системы полива, а в углу участка стоял компактный парник с автоматической регулировкой температуры.
— Это все Димино увлечение, — с улыбкой сказала Анна, когда Надя с интересом осматривалась. — Он у меня инженер, все время что-то изобретает.
— Очень впечатляет, — искренне сказала Надя. — И сколько времени вы тратите на уход?
— Часа два в неделю, не больше, — ответил Дмитрий, выходя из дома с подносом. — Все автоматизировано. Главное — правильно настроить систему в начале сезона.
— Два часа в неделю? — недоверчиво переспросила Надя. — Мы проводим здесь все выходные, с утра до вечера, и все равно Варвара Евгеньевна считает, что мы ленимся.
Дмитрий и Анна обменялись понимающими взглядами.
— Да, мы в курсе, — осторожно сказала Анна. — Ваша свекровь… довольно традиционных взглядов.
— Это еще мягко сказано, — вздохнула Надя и вдруг почувствовала, что может довериться этим людям. — Она делает все, чтобы вернуть сына к его бывшей девушке.
— Марине? — уточнил Дмитрий. — Да, мы ее видели. Она часто бывает здесь.
Надя почувствовала, как внутри все холодеет:
— Часто?
— В прошлые выходные тоже приезжала, — кивнула Анна. — Я думала, вы знаете.
Надя покачала головой, чувствуя, как к глазам подступают слезы:
— Юра сказал, что это впервые…
***
Вернувшись на участок свекрови, Надя обнаружила, что Марина все еще там, а Юра помогает ей пересаживать какие-то цветы. Они стояли близко друг к другу и о чем-то тихо разговаривали.
Надя подошла к мужу:
— Можно тебя на минуту?
Они отошли в сторону дома.
— Почему ты не сказал, что Марина была здесь и в прошлые выходные? — прямо спросила Надя.
Юра побледнел:
— Откуда ты…
— Соколовы видели ее. Значит, это правда? Ты солгал мне?
— Я не хотел тебя расстраивать, — пробормотал Юра. — Она приезжала буквально на час, помогла маме с клубникой…
— А что еще ты от меня скрываешь? — Надя чувствовала, как внутри нарастает обида. — Сколько раз она здесь была?
Юра отвел взгляд:
— Несколько раз. Мама просила ее о помощи, когда нас не было.
— И ты знал об этом все время?
— Я узнал недавно. Мама случайно проговорилась.
Надя покачала головой:
— Я не могу так больше, Юра. Это уже не просто дача и огурцы. Это манипуляция чистой воды.
В этот момент к ним подошла Варвара Евгеньевна:
— Что за секреты? Марина интересуется, будете ли вы ужинать с нами?
— Нет, — твердо ответила Надя. — Я уезжаю. И Юра тоже.
— Как это — уезжаете? — возмутилась свекровь. — А работа? Мы еще не закончили с грядками!
— Грядки подождут, — вмешался Юра, к удивлению Нади. — Нам нужно поговорить, мама. Серьезно поговорить.
— О чем? — насторожилась Варвара Евгеньевна.
— О том, что ты пытаешься разрушить нашу семью, — прямо сказала Надя. — Постоянно приглашаешь бывшую девушку Юры, сравниваешь меня с ней, выставляешь меня в плохом свете перед соседями.
— Что за глупости! — Варвара Евгеньевна картинно всплеснула глазами. — Я просто попросила Марину помочь, когда ты была занята своими городскими делами!
— Мама, — твердо сказал Юра, — мы все знаем, что дело не только в помощи. Ты никогда не скрывала, что предпочла бы видеть своей невесткой Марину, а не Надю.
— Ну и что в этом такого? — вдруг ответила свекровь, бросив притворство. — Да, Марина была бы идеальной женой для тебя! Она понимает ценность традиций, умеет вести хозяйство, готова помогать. А что твоя Надя? Только о своей карьере и думает!
— Это моя жена, мама, — Юра положил руку на плечо Нади. — И я прошу тебя уважать мой выбор.
— Выбор! — фыркнула Варвара Евгеньевна. — Ослепил тебя город этими модными идеями. В наше время родителей слушали!
— И были несчастны, — тихо сказала Надя.
— Что ты сказала? — повысила голос свекровь.
— Я сказала, что многие были несчастны, потому что жили чужой жизнью, а не своей.
Варвара Евгеньевна покраснела:
— Ах так! Тогда я ставлю условие: или ты, Юра, образумишь свою жену, или можешь забыть о даче!
— В каком смысле? — не понял Юра.
— В прямом! Дача оформлена на тебя, но завещана мной. Я могу изменить завещание в пользу Марины — она хотя бы оценит семейное наследие!
Повисла тяжелая тишина. Надя посмотрела на мужа, ожидая его реакции.
— Если ты думаешь, что дача может быть важнее моей семьи, то ты совсем не знаешь меня, мама, — тихо произнес Юра. — Делай что хочешь с завещанием. Мы уезжаем.
Он взял Надю за руку, и они направились к выходу.
— Юра! Вернись сейчас же! — кричала вслед Варвара Евгеньевна, но они не обернулись.
***
Следующая неделя прошла в напряженном молчании. Варвара Евгеньевна не звонила, и Юра тоже не пытался связаться с матерью. Надя видела, как тяжело мужу, но ценила его поддержку.
В пятницу вечером раздался звонок.
— Юра, — голос Варвары Евгеньевны звучал слабо, — мне нехорошо. Ты не мог бы приехать?
Они примчались в квартиру свекрови через полчаса. Варвара Евгеньевна лежала на диване, бледная, но в сознании.
— Что случилось? — встревоженно спросил Юра.
— Давление подскочило, — слабо ответила она. — Я уже таблетку выпила, скоро должно стать лучше.
— Вызвать врача? — предложила Надя.
— Не нужно, — отмахнулась свекровь. — Это обычное дело. Просто посидите со мной.
Пока Надя готовила чай на кухне, Юра остался с матерью в комнате. Надя слышала их приглушенный разговор:
— Мама, почему ты так поступаешь? Почему не можешь принять мой выбор?
— Я только хочу для тебя лучшего, сынок, — ответила Варвара Евгеньевна. — Как и твой отец хотел.
— Отец? — Юра удивленно взглянул на мать. — При чем тут отец?
Варвара Евгеньевна вздохнула и указала на комод:
— Открой верхний ящик. Там шкатулка.
Юра нашел старую деревянную шкатулку и принес ее матери. Она достала связку пожелтевших писем:
— Твой отец… Он хотел уйти от нас, когда тебе было пять.
— Что? — Юра оторопел. — Почему ты никогда об этом не говорила?
— Зачем ребенку знать такое? — Варвара Евгеньевна протянула ему одно из писем. — Вот, прочти.
Юра начал читать вслух: «Варя, я больше не могу. Эта дача превратилась в навязчивую идею. Ты перестала замечать что-либо вокруг — меня, сына, свою работу. Только грядки, только банки с заготовками, только бесконечные разговоры о соседских достижениях…»
Он остановился, пораженный. Надя, вошедшая с чаем, замерла в дверях.
— Он хотел уйти… из-за дачи? — Юра посмотрел на мать.
— Из-за моей одержимости, — тихо призналась Варвара Евгеньевна. — Он говорил, что я слишком давлю, что превратила семейный отдых в каторгу, что никогда не слушаю других… — Она грустно улыбнулась. — Ровно то же, что сейчас говорите вы.
— Но он ведь остался, — заметил Юра.
— Из-за тебя. Только из-за тебя, — Варвара Евгеньевна смахнула слезу. — Он не хотел оставлять сына. А потом случился этот сердечный приступ…
Надя осторожно поставила чай на столик и села рядом с мужем.
— Когда твой отец… ушел, дача стала для меня всем, — продолжала Варвара Евгеньевна. — Это было последнее, что нас связывало. Я вложила в нее всю душу, все воспоминания. И мне казалось, что если ты не будешь продолжать традицию, то предашь память отца.
— Но ты же сама сказала, что отец не любил эту дачу, — мягко заметила Надя.
— Он не любил то, какой я становилась из-за нее, — поправила Варвара Евгеньевна. — И я боюсь, что повторяю те же ошибки с вами.
Она повернулась к Наде:
— Прости меня. Я была неправа. Марина… она напоминала мне меня в молодости. Я думала, что такая невестка сделает Юру счастливым, как когда-то я делала счастливым его отца. Но я ошибалась — и тогда, и сейчас.
Юра крепко сжал руку матери:
— Мама, я люблю тебя. И дачу тоже, как память об отце. Но не ценой семейного счастья.
— Я поняла это только сейчас, когда чуть не потеряла тебя, — Варвара Евгеньевна посмотрела на Надю. — И тебя тоже. Я вела себя ужасно.
Надя несмело улыбнулась:
— Мы можем начать сначала. Но на других условиях.
***
Прошло два месяца. На даче Варвары Евгеньевны многое изменилось. Участок теперь был разделен на две части: традиционную, где хозяйничала сама Варвара Евгеньевна, и экспериментальную, которую Надя с Юрой обустраивали по советам Соколовых.
— Надя, посмотри, какие огурцы выросли в моей теплице! — с гордостью позвала свекровь, показывая корзину с зелеными плодами.
— Впечатляет! — искренне восхитилась Надя. — А у нас томаты начали краснеть. Система капельного полива работает отлично.
Варвара Евгеньевна с интересом посмотрела на аккуратные кусты помидоров:
— Никогда бы не подумала, что эти современные штуки действительно работают. Может, и мне на следующий год такую систему поставить?
— Конечно! Дима обещал помочь с установкой, — Надя улыбнулась, вспоминая, как изменились их отношения с соседями.
Теперь они часто устраивали совместные посиделки — Соколовы, Кравцовы, Зимины и они. Даже Галина признала, что «городская девочка» оказалась не такой уж бесполезной в дачных делах.
— А где Юра? — спросила Варвара Евгеньевна, вытирая руки о фартук.
— Устанавливает автоматический полив для твоих грядок с клубникой, — ответила Надя. — Сказал, что это будет сюрприз к твоему дню рождения.
Свекровь тепло улыбнулась:
— Вы слишком много для меня делаете.
— Ты тоже, — Надя кивнула на корзину с огурцами. — Эти заготовки очень выручают нас зимой.
Варвара Евгеньевна внезапно стала серьезной:
— Надя, я должна кое в чем признаться. Я… я больше не общаюсь с Мариной.
— Да? — Надя подняла брови, стараясь скрыть удивление. — Почему?
— Потому что это было нечестно по отношению к тебе, — просто ответила свекровь. — Я поняла, что использовала ее, чтобы манипулировать вами. Это было недостойно.
Надя тронула руку свекрови:
— Спасибо. Это много для меня значит.
— А для меня много значит видеть Юру счастливым, — Варвара Евгеньевна вздохнула. — Знаешь, после нашего разговора я перечитала все письма мужа. Он был прав — я слишком зацикливалась на внешнем, на традициях, на том, что подумают соседи. И совсем забыла о главном — о любви, о уважении, о доверии.
— Никогда не поздно измениться, — мягко сказала Надя.
— Да, и я рада, что не слишком поздно это поняла, — Варвара Евгеньевна улыбнулась. — А сейчас пойдем, поможешь мне с обедом. Я хочу приготовить что-то особенное для наших соседей.
Они направились к дому, когда из-за забора раздался голос Анны Соколовой:
— Надежда! Варвара Евгеньевна! У нас кабачки созрели! Не хотите попробовать?
— С удовольствием! — отозвалась Варвара Евгеньевна, к удивлению Нади. Еще недавно свекровь и слышать не хотела о «выскочках с их модными грядками».
Юра, наблюдавший эту сцену со стороны теплицы, подошел к жене и обнял ее:
— Кто бы мог подумать, а?
— Никогда бы не поверила, — призналась Надя, глядя, как свекровь оживленно обсуждает с Анной рецепт кабачковой икры. — Знаешь, иногда мне кажется, что это какой-то сон.
— Нет, это реальность, — Юра поцеловал ее в висок. — Трудная, но настоящая. Мама действительно изменилась. И мы тоже.
— Надеюсь, к лучшему?
— Определенно, — кивнул Юра. — Ты знаешь, я только сейчас понял, что никогда не любил эту дачу по-настоящему. Я приезжал сюда по обязанности, по привычке. А теперь… теперь я вижу в ней что-то новое. Место, где можно объединить прошлое и будущее.
Надя окинула взглядом участок — традиционные грядки свекрови, их экспериментальный сад, старую яблоню, под которой теперь стояла современная беседка… Все это странным образом гармонировало.
— Знаешь, — сказала она задумчиво, — я думаю, что твой отец был бы доволен. Не дачей, а нами. Тем, что мы смогли найти компромисс.
— И то, что мама наконец отпустила прошлое, — добавил Юра.
В этот момент Варвара Евгеньевна позвала их:
— Надя! Юра! Идите сюда! Дмитрий показывает, как работает их система сбора дождевой воды. Это просто чудо техники!
Они переглянулись и рассмеялись. Дача, из-за которой начался конфликт, в итоге стала местом, где они научились понимать и уважать друг друга. Не идеальным, но настоящим. Как и их семья.
— Мама! Мы идем! — крикнул Юра, взяв Надю за руку.
И они пошли вместе — к новому будущему, где было место и для традиций, и для перемен. И, конечно, для огурцов, из-за которых все началось.
