— Не знаю, как тебе сказать… — Мария нервно поправила прядь волос, глядя на мужа. — Твоя сестра вчера позвонила с такой странной просьбой
Юра поднял взгляд от ноутбука.
— Какой? Опять хочет, чтобы я ей с документами помог?
— Нет, она… — Мария запнулась. — Она сказала: «Высели жильцов, я у тебя в квартире временно поживу». И не спросила даже, а просто поставила перед фактом.
Юра нахмурился:
— Что? Зачем ей это? У нее же есть своя квартира.
— По ее словам, они с Виктором расстались, и ей нужно срочно где-то пожить.
— И она хочет, чтобы мы выселили квартирантов? Тех, которые исправно платят за бабушкину квартиру?
Мария кивнула:
— Именно. И, кажется, она даже не собирается нам что-то платить взамен.
В разговорах о сестре мужа Маша всегда старалась быть объективной. Юля работала в крупной компании, занимала хорошую должность и зарабатывала достаточно, чтобы позволить себе многое. Но при этом у нее была одна особенность — она терпеть не могла тратить свои деньги, если можно было получить что-то бесплатно или за счет родственников.
Когда-то Маша наивно полагала, что это просто черта характера, с которой можно смириться. Особенно учитывая, как тепло относился к сестре Юра, всегда готовый помочь и поддержать. «Мы же родные», — часто говорил он, когда Маша осторожно намекала, что его сестра слишком многого требует.
День рождения свекрови должен был стать обычным семейным праздником. Марина Петровна накрыла стол, пригласила близких родственников, и все шло своим чередом, пока Юля не подняла бокал для тоста.
— Мамочка, поздравляю тебя! — начала она с улыбкой. — Пусть в твоей жизни будет только радость. И кстати, у меня тоже новость — мы с Виктором решили разойтись.
За столом повисла тишина. Марина Петровна охнула и прижала руку к груди.
— Как? Почему? Вы же…
— Не сошлись характерами, — отрезала Юля. — Сейчас ищу, где пожить временно. Кстати, Маша, — она резко повернулась к невестке, — у тебя же квартирантам как раз скоро договор заканчивается?
Мария растерянно моргнула:
— Договор продлен на год, только месяц назад…
— Ой, ну это же формальности, — махнула рукой Юля. — Предупреди их, что нужно выехать, и все. Найдут где жить.
— Но мы не можем просто так расторгнуть договор, — возразила Маша. — К тому же эти деньги идут на оплату нашей ипотеки…
— Хочешь сказать, деньги важнее, чем помощь семье? — Юля прищурилась. — Мне негде жить, а ты думаешь о каких-то копейках?
Отец Юры, Александр Николаевич, прокашлялся:
— Доченька, но у тебя же хорошая зарплата. Можешь снять квартиру временно.
— Папа, я сейчас каждую копейку считаю! — с нажимом произнесла Юля. — После расставания нужно многое заново покупать, обустраиваться.
Юра сидел с напряженным лицом, переводя взгляд с сестры на жену.
— Может, мы могли бы обсудить это позже? — предложил он. — Сегодня мамин праздник…
— А что тут обсуждать? — удивилась Юля. — По-моему, все очевидно. Бросить сестру на улице или дать крышу над головой. Выбор простой.
После праздника в машине Юра был непривычно молчалив.
— О чем думаешь? — спросила Маша, глядя на его профиль.
— О ситуации с Юлей. Может, мы могли бы помочь ей на пару месяцев?
Мария вздохнула:
— Юра, если мы выселим квартирантов, то потеряем надежных людей, которые платят вовремя. А потом, когда Юля решит съехать, придется заново искать жильцов, проверять их, оформлять документы… К тому же, ты же понимаешь, что она не собирается нам платить.
— Она моя сестра, Маш. Она в беде.
— Я не говорю, что мы не должны помогать твоей сестре. Но мы можем предложить ей компромисс — пусть заплатит хотя бы половину рыночной стоимости.
Юра покачал головой:
— Она сейчас экономит каждую копейку после расставания с Виктором.
— У нее зарплата вдвое больше нашей общей, — тихо заметила Маша. — Я не понимаю, почему мы должны оплачивать ипотеку из своего кармана, когда есть квартира, которая может приносить доход.
— Ты ставишь меня между двух огней, — пробормотал Юра. — Сестра или жена.
— Нет, это она тебя ставит в такое положение, — возразила Маша. — Я просто хочу, чтобы все было справедливо.
На следующий день телефон Маши разрывался от звонков. Юля написала десяток сообщений, в которых сначала требовала, потом просила, затем взывала к совести. Когда это не сработало, она позвонила Юре на работу.
— Ты должен повлиять на свою жену, — заявила она брату. — Я твоя сестра, неужели ты позволишь ей оставить меня без помощи?
Вечером Юра вернулся домой в подавленном настроении.
— Юля весь день мне звонила. Говорит, что ей некуда идти.
— У нее есть деньги на съемную квартиру, — напомнила Маша. — Или она может вернуться к родителям на время.
— Она говорит, что к родителям не может — там нет отдельной комнаты, а она удаленно работает. Маш, может, пойдем ей навстречу? Хотя бы на пару месяцев?
Маша посмотрела на мужа:
— А как же ипотека? Нам нечем будет платить.
— Я возьму дополнительные проекты.
— Ты и так работаешь без выходных.
Юра устало потер лицо:
— Не могу я ей отказать. Понимаешь? Когда мы были детьми, она всегда меня защищала. Всегда была рядом.
— А сейчас она пользуется этим, — мягко сказала Маша. — Юр, послушай, я предлагала компромисс — пусть платит хотя бы половину стоимости. Это справедливо.
— Я поговорю с ней еще раз.
Через три дня Маше позвонили квартиранты.
— Мария Андреевна, почему вы не предупредили нас, что хотите расторгнуть договор? — возмущенно спросил Сергей, глава семьи.
— О чем вы? — удивилась Маша. — У нас договор на год.
— Сегодня приходила ваша родственница, сказала, что вы собираетесь повысить цену на квартиру и ищете новых жильцов. Что нам нужно съехать до конца месяца.
У Маши от возмущения перехватило дыхание:
— Это недоразумение! Никто вас не выселяет. Кто конкретно приходил?
— Ваша золовка, Юлия. Показала фотографии, где вы вместе на семейном празднике. Сказала, что представляет ваши интересы.
Маша закрыла глаза:
— Сергей, извините за это недоразумение. Никто вас не выселяет. У нас действующий договор, я не собираюсь его нарушать. Эта женщина не имеет никакого отношения к квартире и не представляет мои интересы.
После этого разговора Маша позвонила мужу:
— Юра, твоя сестра приходила к нашим квартирантам и пыталась их выселить от моего имени. Это переходит все границы!
— Что? Не может быть. Ты уверена?
— Мне только что звонил Сергей. Она представилась моей родственницей и сказала, что они должны съехать до конца месяца.
Молчание на другом конце провода затянулось.
— Я поговорю с ней, — наконец сказал Юра.
Вечером разговор вышел тяжелым.
— Я не понимаю, как ты могла так поступить, — начал Юра, глядя на сестру, которая сидела на диване в их квартире.
— Я просто хотела помочь! — воскликнула Юля. — Они же все равно должны будут съехать.
— Нет, не должны, — твердо сказал Юра. — Мы не выселяем квартирантов.
— То есть ты выбираешь каких-то чужих людей вместо родной сестры? — Юля прищурилась. — Это все она, да? Машка настраивает тебя против меня.
— При чем тут Маша? — возмутился Юра. — Ты пришла к чужим людям и солгала им, используя наше имя.
— Я пыталась решить проблему!
— Какую проблему, Юль? У тебя есть деньги на съемную квартиру.
— Да что ты понимаешь! После расставания с Виктором мне нужно экономить!
В этот момент в комнату вошла Маша со словами:
— Кстати, об этом. Юля, мне звонила Анна. Она встретила вас с Виктором в мебельном магазине на выходных. Вы выбирали кухонный гарнитур для вашего нового дома. Который вы купили вместе.
Повисла тяжелая пауза.
— Анька всегда была сплетницей, — наконец фыркнула Юля. — Она все перепутала.
— Правда? Потому что она сделала фото, думая, что это будет приятный сюрприз. Хотела отправить мне, чтобы я первая узнала о вашей покупке.
Маша достала телефон и показала фотографию, где Юля и ее муж стояли возле образцов кухонной мебели.
— Это… это было до нашего расставания, — попыталась оправдаться Юля.
— Фото сделано в субботу, — спокойно сказала Маша. — С датой и геолокацией.
— Ты следишь за мной? — вскинулась Юля. — Собираешь на меня компромат?
— Нет, просто Анна — моя подруга, и она случайно вас встретила.
Юра посмотрел на сестру с недоумением:
— Зачем ты солгала нам о расставании с Виктором?
— Я не лгала! Мы… мы действительно собирались расстаться, но потом решили попробовать еще раз, — импровизировала Юля. — А дом… это вложение денег.
— То есть ты говоришь, что у вас нет денег на съем квартиры, но при этом вы покупаете дом? — уточнил Юра.
— Это другое! Это инвестиция!
— Юля, — устало сказал Юра, — просто скажи правду. Зачем тебе наша квартира?
Юля раздраженно поднялась:
— Хорошо! Хотите правду? Мы с Виктором купили дом за городом. Там нужен ремонт, который продлится месяца три. Снимать квартиру на это время — пустая трата денег, когда у тебя есть пустующая квартира.
— Но она не пустует, — заметила Маша. — Там живут люди, которые платят за нее.
— И что? Вы не можете помочь родственникам? Все всегда упирается в деньги?
— А если бы мы попросили у тебя бесплатно пожить в твоем новом доме, когда он будет готов? — спросила Маша. — Ты бы согласилась?
Юля фыркнула:
— Это совершенно другое!
— Почему же?
— Потому что… потому что это наш дом! Мы за него платили!
— А мы платили за нашу квартиру, — тихо сказал Юра. — И продолжаем платить ипотеку за основное жилье. Деньги от бабушкиной квартиры идут именно на эти выплаты.
— Я твоя сестра, Юра. Неужели ты не можешь помочь мне?
— Мы предлагали тебе компромисс — платить половину стоимости. Это справедливо.
— Я не собираюсь платить за то, что могу получить бесплатно! — выпалила Юля и тут же осеклась, поняв, что сказала лишнее.
Повисло молчание.
— Вот и вся правда, — горько произнес Юра. — Дело не в нужде, не в расставании. Ты просто хочешь сэкономить свои деньги за наш счет.
Юля схватила сумочку:
— Прекрасно! Раз вы такие жадные, я уйду. Но запомните — это Маша разрушила нашу семью. Она настроила тебя против родной сестры!
После ухода Юли Юра долго молчал, глядя в окно.
— Прости, — наконец сказал он. — Я должен был сразу понять, что она… что она просто использует нас.
Маша подошла к нему и обняла за плечи:
— Ты не виноват. Ты любишь сестру и доверяешь ей. Это нормально.
— Я всегда знал, что она любит выгоду, но думал, что с близкими она искренняя, — вздохнул Юра. — Даже когда она просила у меня денег в долг и не возвращала, я думал — ладно, сестра же.
— Она пользовалась твоей добротой.
— Нужно поговорить с родителями. Объяснить им ситуацию, пока она не наплела им что-то.
Разговор с родителями вышел тяжелым. Марина Петровна долго не могла поверить, что ее дочь могла так поступить.
— Юленька всегда была практичной, — оправдывала она дочь. — Но чтобы так…
— Мам, она солгала насчет расставания с Виктором, — напомнил Юра. — Они вместе, у них все хорошо, они купили дом. Она просто хотела сэкономить на аренде.
— Может, вы все-таки могли бы помочь ей? — неуверенно предложила мать. — На пару месяцев?
— А как же наша ипотека? — спросил Юра. — Нам нечем будет платить за квартиру.
— Мы могли бы помочь вам эти пару месяцев, — предложил отец.
— То есть, — медленно произнесла Маша, — вы хотите дать нам деньги, чтобы мы могли позволить Юле жить бесплатно? Почему бы вам тогда не дать эти деньги ей напрямую, чтобы она сняла квартиру?
Родители переглянулись.
— Когда вы так ставите вопрос… — начал Александр Николаевич.
— Именно так и нужно ставить вопрос, — твердо сказала Маша. — Она обманывает вас и пользуется вашей добротой.
Финальное выяснение отношений произошло через неделю. Юля продолжала распускать слухи среди родственников, что Маша настроила Юру против сестры, что невестка запрещает мужу помогать родным и думает только о деньгах.
Тогда Маша решилась на отчаянный шаг — она пригласила всю семью на разговор. Пришли родители Юры, сам Юра, Юля и даже муж Юли — Виктор, которого Маша попросила прийти под предлогом семейного ужина.
Когда все собрались, Маша спокойно начала:
— Я хочу, чтобы мы раз и навсегда прояснили ситуацию. Юля, ты действительно рассталась с Виктором?
Юля побледнела, глядя на сидящего рядом мужа:
— Это… это сложно объяснить…
— Думаю, Виктор будет удивлен узнать, что вы расстались, — продолжила Маша. — Как и тому, что тебе негде жить, когда вы вместе купили дом.
— Какой дом? — удивленно спросил Александр Николаевич. — Вы купили дом и не сказали нам?
— Это недавно вышло, — пробормотал Виктор. — Мы хотели сделать сюрприз, когда закончим ремонт.
— И сколько времени займет ремонт? — спросила Маша.
— Месяца три, наверное, — ответил Виктор. — Сейчас меняют проводку и трубы.
Марина Петровна растерянно посмотрела на дочь:
— Юля, зачем ты сказала, что вы расстались?
— Я не… — Юля запнулась. — Я просто… О, хватит уже! Да, я хотела пожить в их квартире бесплатно, что в этом такого? Вложили все деньги в дом, не хотела тратиться еще и на аренду. Обычная экономия!
— За счет нашей ипотеки, — заметил Юра.
— Могли бы и помочь сестре! — огрызнулась Юля. — Но нет, эта твоя… — она кивнула на Машу, — настроила тебя против меня. Теперь ты даже родной сестре не можешь помочь!
— Юля, — твердо сказал Александр Николаевич, — хватит обвинять других. Ты солгала всем нам. Ты пыталась выселить чужих людей обманом. Ты распускала слухи о невестке. И при этом у тебя есть деньги, работа и муж, с которым ты, вопреки своим словам, вовсе не расставалась.
— Папа, ты тоже против меня? — всплеснула Юля. — Она всех настроила!
— Никто никого не настраивал, — устало сказала Марина Петровна. — Просто нам всем неприятно, что ты нас обманула.
— Я не обманывала! Я просто… преувеличила некоторые детали! Это разные вещи!
Виктор поднялся:
— Думаю, нам пора. Юля, пойдем.
— Нет! Я еще не закончила! Я хочу, чтобы все поняли, что Маша специально пытается поссорить нашу семью.
— Единственный, кто ссорит семью — это ты, — тихо сказал Юра. — Своим обманом и манипуляциями.
Два месяца спустя Юра получил сообщение от сестры — короткое приглашение на новоселье. «Только тебя», — было приписано в конце. Юра показал сообщение жене.
— Я не пойду без тебя, — сказал он твердо.
— Юр, она твоя сестра. Может, тебе стоит наладить с ней отношения?
— После всего, что она сделала? После того, как она пыталась выставить тебя злодейкой?
— Она не извинилась, не признала своей вины, но, может, это ее способ пойти на примирение?
Юра покачал головой:
— Нет. Или мы идем вместе, или я не иду вообще.
Он написал ответ сестре: «Спасибо за приглашение. Мы с Машей придем с удовольствием».
Ответ не заставил себя ждать: «Невестку я не приглашала».
— Вот и все, — горько усмехнулся Юра. — Она ничего не поняла и ничему не научилась.
Юля не извинилась ни перед Машей, ни перед братом. На семейных встречах она держалась холодно, игнорируя невестку и едва разговаривая с братом. Среди дальних родственников и общих знакомых она распускала слухи, что Маша настроила всю семью против нее, хотя она, Юля, была готова простить и забыть обиды.
— Вы не представляете, что эта женщина сделала с нашей семьей, — говорила она с драматическим вздохом. — Теперь брат даже на порог моего дома не приходит! А я ведь пригласила его на новоселье.
Близкие родственники, знавшие правду, пытались объяснить ей, что она сама виновата в случившемся, но Юля не желала ничего слышать.
— Никогда не думала, что родная кровь предаст меня ради какой-то чужой женщины, — качала она головой. — Все из-за денег. За деньги можно купить любого.
Тем временем Маша и Юра стали еще ближе. Пережитое вместе испытание укрепило их брак. Квартиранты продолжали исправно платить за квартиру, что позволяло молодой семье своевременно вносить ипотечные платежи.
— Ты не жалеешь, что мы тогда не пошли навстречу Юле? — спросил как-то Юра, когда они вдвоем сидели вечером на балконе.
— Нет, — твердо ответила Маша. — Если бы мы уступили тогда, это стало бы началом бесконечных требований. Я жалею только о том, что мы не смогли сохранить мир в твоей семье.
— Не вини себя. Ты ни в чем не виновата. Это Юля выбрала обман вместо честности. Она могла просто сказать правду и попросить скидку на аренду, и мы бы наверняка нашли компромисс. Но она захотела получить все и бесплатно.
— Думаешь, она когда-нибудь изменится?
Юра задумчиво посмотрел вдаль:
— Надеюсь. Но для этого ей придется сначала признать, что она была неправа. А с этим у нее всегда были проблемы.
Родители Юры теперь гораздо лучше понимали характер дочери и больше не поддавались на ее манипуляции. Они старались поддерживать отношения со всеми детьми, не принимая ничью сторону в конфликте.
— Время все расставит по местам, — говорила Марина Петровна. — Главное, чтобы вы были счастливы в своей семье.
И Маша с Юрой были счастливы, несмотря на все трудности и конфликты. Они знали, что могут положиться друг на друга, и это было главным.
А Юля продолжала считать себя жертвой, не понимая, что сама разрушила отношения с братом своей жадностью и обманом. Она не извинялась, не признавала ошибок, продолжая обвинять во всем Машу. Может быть, когда-нибудь она поймет, что настоящие родственные связи строятся на честности и уважении, а не на манипуляциях и чувстве, что тебе все должны. Но это уже совсем другая история.
