Мам, а ты уверена, что нас встретят как положено? — осторожно спросил Вениамин у матери, выруливая из города на федеральную трассу.
— Уверена. А чего бы им нас не встретить и не принять? Чай, не чужие! Тонькин отец мне брат двоюродный. Мы всегда роднились с ними. Вот помню, раньше, когда ты, Венька, ещё маленький был, мы с твоим отцом все отпуска там проводили. И ни о каких курортах не помышляли, — недовольно поглядывая на сноху, сидевшую рядом с ней в машине, отвечала сыну Анна.
— А по-моему, это дикость — ехать в отпуск в какую-то деревню! — спорила, настаивая на своём Виолетта. — Мы с Веней этих людей даже не знаем, а собираемся там столько времени провести. Не знаю… Чем мы там заниматься-то будем?
— Отдыхать! — спорила с ней свекровь. — Просто отдыхать. Дышать свежим воздухом, встречать рассветы и радоваться закатам, медитировать на лоне природы. Давно вы сливались с природой?
— Для этого существуют отели на море, — недовольно сказала Виолетта. — Там хоть с морем можно слиться. А в вашей деревне что?
— Вот и пусть существуют ваши отели далеко от вас, а этот отпуск вы проведёте на моей родине. И ничуть не хуже, чем на ваших морях! — спорила с невесткой Анна.
— Я детям море обещала, — настаивала на своём Виолетта.
— На море, на море хотим, — запищали дочка и сынок.
— Если бы кто-то поменьше тратил денег на свои шмотки и всякие косметические процедуры, возможно, дети бы и увидели море, — не удержался Вениамин, подливая масла в огонь. — А теперь, дорогая моя, по твоей милости, вместо тёплого моря, мы едем в какую-то глушь комаров кормить. А вот будут ли кормить там всех нас — это большой вопрос!
Сегодня семейство из пяти человек направлялось к родне в деревню. Выехали они пораньше, намереваясь в первой половине дня уже добраться до места. День выбрали субботний, чтобы хозяева были дома. Предупреждать о своём приезде не стали. Так распорядилась мать Вениамина, которая утверждала, что у них в родне это не принято.
— Лишнее это. Приедем и всё. Никуда не денутся. Обязаны родственников приветить. Да и запросто всё у них там. Деревня же, — убеждала своих Анна.
Она везла семью сына в своё родное село, где сама родилась и выросла. Уехала оттуда сразу после школы, но первые года связь с малой родиной поддерживала регулярно. Потом всё как-то закрутилось, завертелось, жизнь внесла свои коррективы, и Анна надолго забыла и свою деревню, и родственников, что там жили.
И вот буквально пару дней назад, когда в семье Вениамина разразился скандал по поводу предстоящего отпуска, на который у сына и снохи, как выяснилось, не хватало средств, её вдруг осенила эта удивительная мысль.
— Собирайтесь. Да не к брату поедем, у них там домишко небольшой, старенький. К дочери его, моей двоюродной племяшке Тоньке. Они с Гришкой новый большой дом несколько лет назад поставили. Вот у них и остановимся.
Если бы знали они, что ждёт их в этой деревне, то отказались бы от своей затеи ещё в самом начале пути.
Но обо всём по порядку.
Во двор деревенского дома въехала шикарная иномарка. Из неё, с интересом оглядывая живописные окрестности, вышли дальние родственники Тони.
— Какими судьбами? Не ждали вас. Вы бы хоть предупредили о своём приезде.
— Так мы же родня. Какие между нами могут быть церемонии…
…Тоня поднялась сегодня рано. Солнце только ещё вставало, громко кричали петухи, возвещая всему миру о наступлении нового дня.
— Гриш, Гриша, вставай, пора. Хватит дрыхнуть, — Тоня пыталась разбудить мужа.
— У-у… Рано ещё. Дай покемарить, — не открывая глаза, пробурчал он.
— Вставай, говорю. Надо до жары картошку прополоть. Вчера же договаривались. Заросла вся травой, скоро ботвы не будет видно.
Зевнув и потянувшись от души, Тоня пошла готовить завтрак. Ничего особенного — варёные яйца, свежий хрустящий хлеб, который испекла вчера сама, сливки к чаю и свой, домашний, творожок.
Тоня и Григорий держали курочек и козу Машку. У них был большой огород, где они, как и все в деревне, выращивали овощи. Огурцы и помидоры, капусту и перец, кабачки и баклажаны, морковь и свёклу — всё было у них на огороде. Недалеко от реки располагался большой участок земли, где супруги сажали картошку и тыкву.
Работы во дворе и на огороде было много. Но они так привыкли с детства — к тяжёлому физическому труду, который не только обеспечивал их продуктами на весь год, но и доставлял удовольствие. А почему бы и не поработать, не потрудиться в полную силушку, пока молод и здоров.
Дети — сын и дочка — выросли, окончили школу и упорхнули от родителей в областной город. Тоня гордилась детьми. Оба поступили в институт, учились хорошо, уже подрабатывали потихоньку, чтобы не тянуть с родителей деньги. В гости приезжали не часто, но всё ж отца с матерью не забывали. И на том спасибо.
— А что, Алёнка не собирается приехать на выходные? Вроде бы обещала? — наливая себе крепкого чаю, спросил Григорий. — Ваську-то я и не жду, шибко важный стал, как выходные, так у него работа. А доченька должна приехать.
— Ой, не знаю, Гриш. У них ведь то одно, то другое. Алёнка говорила, что на свадьбу вроде собралась в эту субботу, к одногруппнице своей. Ты что-то напутал. Не приедет. Может, к следующим выходным явится.
— Напутал, не напутал, а буду ждать. Дочь обещала мне, — проговорил он с лёгкой обидой в голосе.
Они управились до сильной жары. В десятом часу уже вернулись домой, потные и разгорячённые от интенсивного труда. Да и не столько сама прополка напрягала, сколько липнувшие к телу и лицу надоедливые мошки.
Ну теперь можно со спокойной душой отдохнуть, приняв освежающий душ. Григорий так и сделал. И пошёл в спальню досыпать — выходной же. На работу сегодня не идти, а в такую жару вся работа по дому только рано утром и поздно вечером.
Тоня отправилась на кухню готовить обед. Хотя в такую жару и есть-то особо не хотелось. Она решила приготовить окрошку с холодным кваском, который всегда делала сама, покупного не признавала. А также пожарить карасиков, которых на днях Григорий наловил в местной речушке.
Вдруг Тоня услышала, как во дворе сигналит машина.
— Кто это к нам? Неужели Алёнка всё же приехала? Да с кем это она, что-то не пойму? — проговорила сама себе Тоня, выглядывая в окно.
Во двор въехала незнакомая иномарка с затонированными стёклами. Того, кто сидел внутри, видно не было.
Сняв передник, женщина поспешила из дома, чтобы узнать, кто к ним пожаловал.
Из автомобиля стали выходить приехавшие гости. С радостными возгласами приветствий один за другим перед глазами Тони появлялись дальние родственники, которых она в последний раз видела лет десять назад на свадьбе у своего младшего брата Петра.
Тоня даже не всех помнила по именам, потому что виделись они редко, да и родство было не самое близкое.
— Здравствуй, Тонечка! Рады тебя видеть в добром здравии! — проговорила двоюродная сестра отца, тётка Анна. — А где Григорий, детки ваши?
— Привет, сестрёнка! Цветёшь и пахнешь! Вот что значит — жить на свежем воздухе и питаться только натуральными продуктами! — обнимая слегка растерявшуюся хозяйку, проговорил Веня, сын тёти Анны, троюродный брат Антонины.
— Здравствуй! Очень рада тебя снова увидеть, — следующей на очереди была Венина жена, имени которой Тоня не помнила.
Вслед за Веней и его женой из машины появились их дети — мальчик и девочка.
— Вот так встреча. А мы и не ждали гостей-то, — растерянно проговорила Тоня. — Что же вы не предупредили, что приедете? Нас и дома могло не быть. Ушли бы на дальний огород и всё.
— Ой, да куда вы денетесь из своей деревни? Тем более сегодня суббота, выходной. Так где Григорий твой? Дома он? Что же гостей не встречает? — удивилась тётка.
— Дома, отдыхает, рано сегодня встали с ним. Картошку пололи.
— А дети ваши где? — поинтересовался Веня. — Мы вон своих привезли, чтобы они здесь вместе развлекались.
— Наши дети уже выросли давно. В городе живут, образование высшее получают, — усмехнувшись, произнесла хозяйка.
— Да ну? Надо же, как чужие дети быстро растут! А я думал, что они ещё подростки.
— Ну, что, хозяйка, встречай гостей, — намекнула тётка на то, что пора бы уже и в дом пройти.
— А вы к нам надолго или проездом? К родителям когда поедете? — спросила Тоня, которой нужно было понять, как планировать сегодняшний день.
Она была уверена, что вся эта компания приехала к её родителям, и тётка обязательно захочет повидаться со своим двоюродным братом, отцом Антонины.
— Нет, к родителям твоим сегодня не поедем. Устали в дороге, выехали рано. Так что ты нас покорми, и мы отдохнуть хотели бы после.
Тоня слегка растерялась. Получалось, что ночевать гости собрались сегодня у них. Ну что ж, не в первый раз им гостей незваных встречать. Опыт есть.
На шум и гам из спальни вышел заспанный Григорий.
— А, вот и хозяин! Встречай гостей! — закричал Веня.
Все дружно уселись за накрытый Тоней стол. Окрошка и жареные карасики пошли на ура. Не побрезговали гости и вареными яйцами, оставшимися с завтрака, и домашним творожком, и сметанкой с деревенским хлебушком.
— Боже, как всё вкусно! Натурпродукты — самое полезное для здоровья! — восхищался Веня, уминая за обе щёки угощения. — Всё-таки, мама, ты была права, когда предложила нам свой отпуск провести здесь.
— В смысле? Вы приехали к нам на весь отпуск? — опешил Григорий.
— Ну да, по старой доброй традиции. Мы, когда ещё Венька был маленьким, с моим покойным мужем сюда постоянно приезжали на лето. Такое время чудесное было, — мечтательно произнесла тётка. — А теперь вот к вам приехали — ваш дом-то больше, чем у родителей. Да и нас теперь больше стало.
— А предупредить разве не надо было о своём приезде? — напрямую спросил Григорий.
— Ой, ну что вас предупреждать-то? Мы же все свои, родня, как-никак. Приёмов торжественных не ждём. Не выгоните же вы нас? — тётя мило улыбнулась.
— Вы можете пройти в зал, я там сейчас диван разложу. Дети пусть в комнату наших детей идут. Там даже игрушки остались кое-какие на память, — Тоня попыталась сгладить ситуацию, видя, как нервничает Григорий.
— Ой, спасибо, Тонечка. А детям ничего не надо. Какие игрушки — они из телефонов не вылезают.
— Я не понял, что за дела? Какой, на фиг, отпуск? Они ничего не попутали? Здесь не санаторий и не бесплатная гостиница! — возмущался Григорий, когда гости ушли отдыхать.
— А ты так не нервничай зря. Я кое-что придумала. Мы их быстро домой спровадим, — улыбаясь мужу, отвечала Тоня.
Отдохнув после дороги, слегка румяные и разморённые после сна гости вышли к хозяевам, которые уже трудились во дворе.
— Ой, а что это вы делаете? — удивлённо спросила жена Вени.
— А это мы мазанку для сарайчика замешиваем, — старательно работая ногами в корыте, произнесла Тоня.
— А из чего же она состоит, что так воняет? — решил уточнить Веня, брезгливо дёргая носом.
— Из навоза, соломы и глины. Давайте переодевайтесь, будете нам помогать, — улыбаясь, сказала хозяйка.
— Сначала месить поможете, а потом и мазать стены. Очень кстати вы приехали — нам в помощь.
— Ну, нет! Меня увольте! — капризно сказала жена Вени.
— Как тебя звать-то, я забыла? — спросила у неё Тоня.
— Виолетта!
— Так вот, Виолетта. У нас так — кто не работает, тот не ест. Иди тогда в сарай, там Григорий курицу зарубил. Ошпаришь её кипятком и ощиплешь. Вечером лапшу сварим, — продолжала Тоня.
— Что? Я курицу щипать должна? Да ты что? Я такого в жизни никогда не делала и сейчас не буду. Гадость какая! — жена Вени чуть не плакала.
— Ничего, я ощиплю, — вызвалась тётка, которая тоже с некоторой опаской поглядывала на корыто с навозом и глиной.
— Ну а тебе, Виолетта, мы тоже работу найдём. По душе, — сурово проговорил подошедший Григорий. Он держал в руках обезглавленную курицу, из которой капала на землю кровь.
— Какую? — с явной опаской посматривая на тушку птицы, произнесла Виолетта.
— Огурцы и капусту будешь поливать одним секретным настоем. Идём, я всё покажу.
Григорий подвёл Виолетту к бочке, в которой настаивался залитый водой куриный помёт.
— Ты знаешь, лучшего удобрения для овощей и придумать нельзя, — открывая крышку с ёмкости со зловонной жидкостью и ухмыляясь, произнёс Григорий. — Только нужно соблюдать строгую дозировку. Берёшь вот этот ковшик и в каждое ведро с водой добавляешь этого чудесного настоя. Поняла?
— Господи, что ж у вас здесь всё так воняет! — закрывая нос рукой, пролепетала гостья.
— Натуральные продукты, безотходное производство, — серьёзно отвечал Григорий.
— Вень, Веня, может быть, ты этим займёшься? — в надежде прокричала Виолетта.
В это время Вениамин уже вовсю помогал Тоне мазать стены сарайчика. Получалось у него это плохо, так как по всему было видно, что он находится в легком шоке от происходящего. Да и сноровки в этом деле у него не было никакой.
— Так, нужно кому-то с Машкой сходить на дальний лужок. Пусть коза травки пощиплет свеженькой. Правда, там мошки и комары. Ну, я думаю, вас это не испугает, — сказала Тоня, глядя на своих гостей. — Ну, кто из вас смелый?
— Я пойду курицу варить, — слишком быстро ответила тётка. — Уже почти дощипала её.
— Не забудьте её сначала выпотрошить, тётя, — заметил Григорий.
— Я не смогу никуда пойти. Тем более, с козой! Мне нужно срочно помыться, от меня воняет куриным помётом, — чуть не плача, проговорила Виолетта, только что вернувшаяся с огорода.
— Нет, нет, мыться рано. Нужно ещё в сарае у курочек убраться. Да и остальной огород полить — помидоры, свёклу, морковь, перчик, — раздавала Тоня задания направо и налево. — Приехали в деревню — будьте добры работать. Здесь у нас так — отдыхать некогда.
Вечером за ужином, когда уставшие и слегка приунывшие гости хлебали ароматный куриный суп, Тоня знакомила их с планами на следующий день.
— С утра встанем, пока солнышко ещё не проснулось, пойдём на дальний огород, где у нас картошка посажена. Мы её сегодня пропололи, теперь осталось тыкву от травы освободить. Ну и картошку окучить. Там немного, десять соток всего.
— Что сделать с картошкой? — Веня даже есть перестал.
— Окучивать нужно, чтобы клубни крупные сформировались. Землю к кустикам пригребать, — как ребёнку объясняла ему Тоня. — Вот завтра все вместе этим и займёмся.
— А потом, после обеда, нужно будет забор покрасить и дрова наколоть, — добавил Григорий. — Да, и травы ещё накосить. Вениамин, ты, надеюсь, косу хоть раз в руках держал?
— Газонокосилку? — уточнил Веня.
— Нет, милый мой, косу! Настоящую, дедовскую. Ну, ничего, я тебя научу, — пообещал Григорий.
Гости молчали. Отдых, тот, о котором они мечтали, превращался в тяжёлые трудовые будни. Не о таком они грезили, направляясь сюда.
— Ты знаешь, мы завтра с утра, скорее всего, поедем к твоим родителям. Их тоже навестить надо. А потом уж и домой, — невесело произнесла тётка, глядя на Тоню.
— Домой? — удивилась та. — Так вы же планировали отпуск у нас провести?
— Да что ты? Какой отпуск? Мы же пошутили, — сразу нашлась она.
— Да, да, мы шутили. Домой надо, дел столько. Повидались и ладно, — поддержал мать Вениамин.
— Да, и меня на работу срочно вызывают, — добавила к уже сказанному Виолетта.
Антонина и Григорий лишь переглянулись, подмигнув друг другу.
Ну вот так-то лучше будет. А непрошеных гостей и впредь будет ждать только такой приём.
