Шестилетняя Соня сидела у окна, крепко прижимая к себе плюшевого мишку. Рядом стоял её маленький чемоданчик с наклейками принцесс — папа подарил на прошлый день рождения. Девочка внимательно всматривалась в каждую проезжающую машину, надеясь увидеть знакомый серебристый автомобиль.
— Сонечка, иди обедать! — позвала бабушка Тамара из кухни.
— Я не голодная, баба Тома, — тихо ответила девочка, не отрывая взгляда от окна.
Тамара Ивановна вздохнула. Третий день внучка почти ничего не ела, всё ждала. С тех пор как её дочь Лена переехала к этому… Игорю, малышка словно потеряла интерес к жизни.
— Соня, милая, давай хотя бы чаю попьём с твоими любимыми блинчиками?
— Папа скоро приедет, я с ним поем, — упрямо ответила девочка.
Тамара Ивановна присела рядом с внучкой на подоконник:
— Солнышко, папа на работе. Он обязательно приедет, но позже.
— Он всегда приезжал, когда я звонила, — Соня повернулась к бабушке, и в её больших карих глазах стояли слёзы. — Почему теперь не приезжает?
Полгода назад всё было иначе. Лена и Дмитрий казались идеальной парой. Познакомились они ещё в институте — она изучала дизайн, он — программирование. Поженились сразу после выпуска, через год родилась Сонечка.
Дмитрий души не чаял в дочери. Называл её своей маленькой принцессой, придумывал сказки, где она была главной героиней, учил кататься на велосипеде и плавать.
— Папа, а почему небо голубое? — спрашивала Соня, сидя у него на плечах во время прогулки в парке.
— Потому что это огромный океан, только вверх ногами. А облака — это киты, которые там плавают.
— Правда? А можно до них дотронуться?
— Конечно! Когда вырастешь, станешь пилотом и будешь летать среди облаков-китов.
Лена смеялась, глядя на них:
— Дима, не забивай ребёнку голову сказками!
— Это не сказки, это альтернативная реальность! Правда, принцесса?
— Правда! — радостно кричала Соня.
Но потом что-то пошло не так. Лена стала задерживаться на работе, в дизайн-студию пришёл новый арт-директор — Игорь. Обаятельный, творческий, с кучей идей и планов. Они работали над большим проектом, проводили вместе всё больше времени.
Дмитрий чувствовал, что жена отдаляется, но списывал всё на усталость и загруженность.
— Лен, может, съездим на выходные за город? Соня давно просится на дачу.
— Не могу, у нас презентация в понедельник. Игорь сказал…
— Опять Игорь, — Дмитрий старался говорить спокойно. — Ты в последнее время только о нём и говоришь.
— Не начинай! Это работа!
Но это была не только работа. Через месяц Лена призналась, что влюбилась. Сказала, что не может жить во лжи, что Соня поймёт, когда вырастет.
— А как же мы? Как же семья? — Дмитрий не мог поверить в происходящее.
— Прости… Я не хотела, чтобы так получилось. Это сильнее меня.
— Сильнее тебя? А дочь? Ей всего шесть лет!
— Она будет жить со мной и мамой. Ты сможешь видеться с ней когда захочешь.
Но «когда захочешь» превратилось в редкие встречи. Лена с Игорем сняли квартиру в другом районе, Соню оставили с бабушкой. Новая жизнь, новые планы, новая любовь — в этом водовороте для маленькой девочки почти не осталось места.
— Баба Тома, а мама сегодня приедет? — спросила Соня, всё ещё сидя у окна.
— Не знаю, солнышко. Она звонила, говорила, что занята.
— Она всегда занята, — грустно вздохнула девочка. — С дядей Игорем.
Тамара Ивановна не знала, что ответить. Она сама не понимала свою дочь. Как можно было разрушить такую семью? Бросить мужа, который носил тебя на руках? Оставить ребёнка?
Звонок в дверь заставил их обеих вздрогнуть. Соня соскочила с подоконника и побежала в прихожую:
— Папа! Папа пришёл!
Но за дверью стояла соседка тётя Марина с тарелкой пирожков:
— Тамара Ивановна, вот принесла вам попробовать. С капустой, как вы любите.
Соня развернулась и молча ушла в комнату. Даже любимые пирожки тёти Марины не могли поднять ей настроение.
— Спасибо, Мариночка, — Тамара Ивановна взяла тарелку. — Проходите на чай.
— Некогда, внуков из школы забирать. Как малышка?
— Тоскует. Отца ждёт целыми днями.
— Эх, молодёжь нынешняя… Счастье своё не ценят.
Вечером позвонил Дмитрий:
— Тамара Ивановна, можно я заеду за Соней? Хочу в зоопарк её сводить.
— Конечно, Димочка! Она так ждёт!
— Я через полчаса буду.
— Соня! Сонечка! — позвала бабушка. — Папа едет!
Девочка выбежала из комнаты, глаза сияли:
— Правда? Папа едет?
— Правда, солнышко. Собирайся, он в зоопарк тебя повезёт.
Соня схватила свой чемоданчик и начала складывать вещи:
— Я к папе поеду! Насовсем!
Тамара Ивановна тяжело вздохнула:
— Сонечка, ты же знаешь…
— Знаю, — девочка опустила голову. — Но вдруг папа меня заберёт?
Когда Дмитрий приехал, Соня висла у него на шее:
— Папочка! Я так скучала! Ты меня заберёшь?
Дмитрий поднял дочь на руки, стараясь не показать, как сжимается его сердце:
— Принцесса моя, пойдём сегодня в зоопарк, а потом мороженое есть будем. Хорошо?
— А потом домой? К тебе?
— Соня… Ты же знаешь, что живёшь пока у бабушки.
— Но я хочу к тебе! — глаза девочки наполнились слезами.
— Я тоже хочу, малышка. Но так нельзя. Мама…
— Мама с дядей Игорем! Она меня не любит!
— Любит, Сонечка. Просто сейчас сложный период.
В зоопарке Соня немного повеселела. Они долго стояли у вольера с обезьянами, кормили уток в пруду, катались на пони. Дмитрий купил ей большого плюшевого жирафа.
— Папа, а помнишь, ты обещал научить меня на велосипеде кататься без колёсиков?
— Помню, принцесса.
— Когда научишь?
— На следующих выходных поедем в парк и будем учиться. Договорились?
— Ура! — Соня обняла жирафа. — Я назову его Пятнышко!
Вечером, когда Дмитрий привёз дочь обратно к бабушке, она снова вцепилась в него:
— Папа, не уходи! Останься!
— Не могу, солнышко. Но я приеду в субботу, и мы пойдём кататься. Обещаю.
— Папа всегда сдерживает обещания, — серьёзно сказала Соня.
— Всегда, — подтвердил Дмитрий, целуя её в макушку.
Прошла неделя. Лена появилась только в четверг вечером. Вошла нарядная, пахнущая новыми духами.
— Мама, привет! Где Соня?
— В комнате. Уроки делает.
— Уроки? Какие уроки в первом классе?
— Прописи, чтение. Дмитрий нанял репетитора, готовят к английской школе.
— Зачем это? — нахмурилась Лена.
— Затем, что ребёнку нужно развиваться. Пока ты строишь свою новую жизнь, отец о дочери заботится.
— Мама, не начинай!
— А я и не начинаю. Констатирую факты.
Лена прошла в комнату дочери. Соня сидела за столом, старательно выводя буквы.
— Сонечка, привет!
Девочка подняла голову:
— Привет, мама.
— Как дела? Что нового?
— Папа в субботу учить на велосипеде будет. Без колёсиков.
— Это хорошо. А ко мне в гости не хочешь?
— К тебе и дяде Игорю?
— Ну… да. У нас красивая квартира, твоя комната есть.
— Не хочу, — Соня снова уткнулась в прописи.
— Соня, не упрямься. Я твоя мама.
— Знаю, — девочка подняла на неё серьёзный взгляд. — Но ты меня бросила.
— Я не бросала! Я просто…
— Ушла к дяде Игорю. Папа сказал, что так бывает. Но он меня не бросит никогда.
Лена почувствовала, как к горлу подступает ком. Она хотела обнять дочь, но Соня отстранилась:
— Мне уроки делать надо.
В субботу, как и обещал, приехал Дмитрий. Соня ждала его у двери с шлемом и наколенниками.
— Готова учиться, принцесса?
— Готова! Баба Тома, мы в парк!
В парке было многолюдно. Дмитрий выбрал тихую аллею и начал учить дочь держать равновесие.
— Главное — не бояться. Я буду держать, а ты крути педали.
— А если упаду?
— Я не дам тебе упасть. Доверяешь папе?
— Конечно!
Через час Соня уже сама проехала несколько метров. Визжала от восторга:
— Папа! Я еду! Сама еду!
— Молодец, принцесса! Ты у меня самая смелая!
Они устроились на лавочке, пили сок и ели мороженое.
— Папа, а почему мама нас не любит?
Дмитрий поперхнулся соком:
— Соня, мама вас любит. Просто…
— Просто дядя Игорь ей важнее, — закончила девочка. — Я понимаю. Но почему?
— Знаешь, принцесса, иногда взрослые совершают ошибки. Но это не значит, что мама тебя не любит.
— А ты совершаешь ошибки?
— Конечно. Все их совершают.
— Но ты не уйдёшь к другой тёте?
— Никогда, — твёрдо сказал Дмитрий. — Ты моя единственная принцесса.
Прошёл месяц. Лена всё реже появлялась дома. Игорь оказался не таким уж идеальным — ревнивым, требовательным. Творческая натура требовала свободы, которую он ей не давал.
— Лен, ты опять к матери поехала? — недовольно спросил он, когда она собиралась навестить дочь.
— Игорь, это мой ребёнок!
— Которого ты видишь раз в две недели. Может, определишься уже — или семья, или прошлое?
— Соня — это не прошлое!
— Но и не настоящее. Признай, тебе просто совесть мучает.
Лена не ответила. Совесть действительно мучала. Она видела, как дочь отдаляется, как смотрит на неё чужими глазами. Но вернуть всё назад казалось невозможным.
Однажды вечером позвонила Тамара Ивановна:
— Лена, приезжай срочно!
— Что случилось? Соня?
— С ней всё в порядке. Просто приезжай.
Лена примчалась через час. Дома был Дмитрий, Соня сидела у него на коленях, заплаканная.
— Что произошло?
— В школе праздник был, — тихо сказал Дмитрий. — Для мам. Соня стихотворение учила, ждала тебя.
— Но я же не знала!
— Она звонила тебе. Три раза. Ты не ответила.
Лена вспомнила пропущенные звонки. Она была на презентации, потом ужин с клиентами…
— Сонечка, прости меня!
Девочка подняла заплаканное лицо:
— Все мамы пришли. Только моя не пришла. Учительница сказала, что я всё равно молодец. Но я не молодец. Я просто никому не нужна.
— Неправда! Ты мне нужна!
— Нет, — Соня покачала головой. — Тебе дядя Игорь нужен. А папе я нужна. И бабе Томе. А тебе нет.
Лена почувствовала, как что-то ломается внутри. Она посмотрела на Дмитрия — он держал их дочь, как самое дорогое сокровище. А она? Что она делает?
— Соня, давай поговорим. Вдвоём.
— Не хочу, — девочка крепче прижалась к отцу.
— Пожалуйста!
Дмитрий погладил дочь по голове:
— Принцесса, поговори с мамой. Я буду на кухне.
Они остались вдвоём. Лена села на пол перед дочерью:
— Сонечка, я очень виновата. Я плохая мама.
— Ты не плохая. Ты просто меня не любишь.
— Люблю! Очень люблю! Просто… запуталась.
— Как в лабиринте?
— Да, как в лабиринте. И не могу найти выход.
— А папа бы нашёл. Папа всегда находит.
Лена заплакала. Дочь смотрела на неё серьёзно, по-взрослому:
— Не плачь, мама. Папа говорит, что всё будет хорошо. Когда-нибудь.
В тот вечер Лена долго разговаривала с матерью и Дмитрием. Потом уехала к Игорю. Но что-то изменилось.
Через неделю она пришла снова. Одна.
— Мама, можно я поживу у вас немного?
Тамара Ивановна обняла дочь:
— Конечно, Леночка. Это твой дом.
— Я с Игорем рассталась. Поняла, что натворила глупостей.
— Лучше поздно, чем никогда.
Соня отнеслась к возвращению мамы настороженно. Пряталась за бабушку, отвечала односложно.
— Дай ей время, — говорила Тамара Ивановна. — Ребёнок не кукла, чтобы любить по расписанию.
Лена старалась. Водила дочь в школу, помогала с уроками, читала на ночь. Но пропасть не исчезала.
Однажды, укладывая Соню спать, она спросила:
— Хочешь, расскажу сказку?
— Папа лучше рассказывает.
— Я знаю. Папа у нас мастер сказок. А я попробую.
— Ладно, — милостиво согласилась Соня.
Лена рассказала сказку о принцессе, которая заблудилась в волшебном лесу и долго искала дорогу домой.
— И нашла? — спросила Соня.
— Нашла. Ей помогли те, кто её любил и ждал.
— Как папа меня ждал?
— Да, как папа.
— Мам, а ты больше не уйдёшь?
— Не уйду, солнышко. Никогда.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Папа тоже обещал. И сдержал. Он всегда сдерживает обещания.
— Я тоже буду сдерживать. Научусь.
Восстанавливать доверие оказалось сложнее, чем Лена думала. Но она не сдавалась. А Дмитрий… Он приезжал по-прежнему, забирал Соню на выходные, но с Леной был холодно вежлив.
— Дима, может, поговорим? — попросила она однажды.
— О чём?
— О нас. О Соне.
— О Соне можем поговорить. А нас больше нет.
— Я знаю, что виновата…
— Дело не в вине. Ты сделала выбор. Я его принял. Теперь живём дальше.
— А если я ошиблась?
— Ошибки учат. Главное — сделать правильные выводы.
Прошло полгода. Соня постепенно оттаивала, снова начала доверять маме. Лена устроилась в небольшую дизайн-студию поближе к дому, чтобы больше времени проводить с дочерью.
Как-то вечером они втроём — Лена, Соня и Тамара Ивановна — пекли печенье.
— Баба Тома, а почему у меня две бабушки, а дедушки нет? — спросила Соня, вырезая формочками фигурки.
— Дедушка на небе, солнышко. Он оттуда за нами присматривает.
— А папин папа?
— Тоже на небе. Они там вдвоём в шахматы играют и за тебя радуются.
— Мам, а у меня будет братик или сестричка?
Лена чуть не выронила противень:
— Откуда такие мысли?
— У Маши из класса братик родился. Она говорит, весело.
— Ну… может быть. Когда-нибудь.
— А папа согласится?
Тамара Ивановна и Лена переглянулись.
— Соня, папа живёт отдельно…
— Знаю. Но он же мой папа. Значит, и братика тоже будет папа.
Детская логика обезоруживала.
Вечером, когда Соня легла спать, Лена сидела с матерью на кухне:
— Мам, как думаешь, есть шанс всё исправить?
— С Димой? Не знаю, доченька. Ты сильно его ранила.
— Понимаю. Но я его люблю. Всегда любила. Просто затмение какое-то нашло.
— Затмения проходят. А доверие возвращается трудно.
— Буду стараться. Ради Сони. Ради себя.
На новогодние праздники Дмитрий предложил съездить всем вместе на дачу к его родителям. Соня упросила взять с собой маму.
— Пап, ну пожалуйста! Бабушка Света и дедушка Миша не будут против!
— Ты у них спрашивала?
— Ага! Они сказали, что мама тоже семья.
Дмитрий не смог отказать. На даче было волшебно — снег, ёлка, камин. Соня носилась по дому, помогала бабушке Свете готовить, с дедом Мишей лепила снеговика.
— Как она выросла, — сказала Светлана Дмитрию. — Прямо барышня.
— Растёт, — улыбнулся он.
— Дим, я не лезу не в своё дело, но… Может, подумаете о воссоединении? Ради ребёнка?
— Мам, не начинай.
— Лена изменилась. Я вижу. Ошиблась девочка, с кем не бывает.
— Бывает. Но некоторые ошибки непоправимы.
— Никто не идеален, сынок. И ты не идеален. Просто подумай.
Вечером все сидели у ёлки. Дед Миша играл на гитаре, пели песни. Соня сидела между родителями, счастливая.
— Загадай желание, принцесса, — сказал Дмитрий, когда часы начали бить двенадцать.
Соня зажмурилась, сосредоточенно шевеля губами.
— Загадала? — спросила Лена.
— Ага! Но это секрет!
— Правильно, — поддержал дед Миша. — Желания не сбываются, если о них рассказывать.
После Нового года стало легче. Дмитрий начал приезжать не только за Соней, иногда оставался на ужин. Говорили о дочери, о её учёбе, планах.
— Она способная, — говорил Дмитрий. — Учительница хвалит. Может, стоит подумать о музыкальной школе?
— Или художественной? Она здорово рисует.
— Пусть сама выберет. Главное — не перегрузить.
Они снова учились быть родителями. Вместе.
Как-то в марте Соня заболела. Температура, кашель. Лена не отходила от неё, а Дмитрий приезжал каждый день после работы.
— Папа, ты останешься? — попросила Соня, когда он собирался уходить.
— Уже поздно, принцесса.
— Пожалуйста! Мне лучше, когда вы оба рядом.
Дмитрий остался. Сидел у кровати дочери вместе с Леной, рассказывал сказки, пока она не уснула.
— Спасибо, — тихо сказала Лена.
— Не за что. Она моя дочь.
— Наша дочь.
— Да, наша.
Они сидели в полумраке детской, слушая дыхание спящего ребёнка.
— Дима, я много думала… Может, попробуем начать сначала? Не ради прошлого, а ради будущего?
— Лена…
— Я не прошу сразу простить. Просто дать шанс. Соне нужна полная семья.
— Соне нужны счастливые родители. По отдельности или вместе — не так важно.
— А если вместе и счастливые?
Дмитрий молчал долго.
— Я подумаю, — наконец сказал он.
Весной Соня участвовала в школьном спектакле. Играла добрую фею. Лена сшила ей костюм, Дмитрий помогал учить роль.
После спектакля они втроём гуляли по парку. Соня бежала впереди, размахивая волшебной палочкой.
— Мама! Папа! Смотрите, я исполняю желания!
— И какое желание ты исполнишь? — спросил Дмитрий.
— Своё! То, что на Новый год загадала!
— А что ты загадала? — поинтересовалась Лена.
Соня хитро улыбнулась:
— Чтобы мы снова стали настоящей семьёй. Все вместе!
Родители переглянулись.
— Соня… — начал Дмитрий.
— Я знаю, что желания не всегда сбываются сразу, — перебила его девочка. — Но я буду ждать. Как ждала тебя у окна. Ты же приехал!
— Приехал, — согласился Дмитрий.
— Вот и это желание сбудется. Я верю!
И побежала дальше, оставив родителей стоять на дорожке.
— Из уст младенца… — тихо сказала Лена.
— Она мудрее нас, — отозвался Дмитрий.
— Так может, послушаем её?
— Может быть…
Они пошли следом за дочерью. Не держась за руки, но уже и не чужие. Время покажет, сможет ли маленькая фея исполнить своё желание. Но надежда была.
А Соня бежала впереди, счастливая уже оттого, что мама и папа идут рядом. Пусть пока не вместе, но рядом. И это уже было маленьким чудом.
— Папа! Мама! Догоняйте! — кричала она, и её голос звенел весенней радостью.
И они догоняли. Свою дочь. Своё счастье. Свою жизнь.
Может быть, ещё не всё потеряно. Может быть, любовь действительно умеет прощать и ждать. Может быть, маленькая девочка с волшебной палочкой знает что-то, чего не знают взрослые.
Время покажет.
