Тамара стояла на кухне и слушала, как Максим переписывается с кем-то. Телефон пищал без остановки уже полчаса. Раньше он рассказывал ей обо всех сообщениях, показывал смешные картинки, читал вслух переписки с одноклассниками.
А сейчас сидел в гостиной и хихикал над экраном. Тихо, но она слышала каждый звук.
— Максик, ужинать будешь? — позвала она.
— Не хочется пока, — ответил сын, не отрываясь от телефона.
Тамара нахмурилась. Максим никогда не отказывался от еды. Особенно от ее котлет с пюре. Это же его любимое блюдо с детства.
После развода три года назад они стали друг другу самыми близкими людьми. Максим заменил ей мужа, подругу, собеседника. Рассказывал о школе, делился планами, советовался по любым мелочам.
— Мам, а как ты думаешь, мне идут джинсы светлые или темные лучше? — мог спросить он.
— Мам, а Петрова несправедливо мне четверку поставила? — жаловался после контрольной.
— Мам, а можно завтра с ребятами в кино? — планировал выходные.
Они ужинали вместе, смотрели фильмы, гуляли по парку. У Тамары не было времени на личную жизнь. Зачем, если есть Максим? Он был ее миром.
А теперь что-то изменилось. Началось неделю назад.
Максим пришел из школы какой-то необычный. Глаза светились, на лице играла улыбка. Тамара сразу заметила.
— Что случилось? — спросила она. — Хорошая оценка получил?
— Да не, просто настроение хорошее, — ответил сын и прошел в свою комнату.
Раньше он бы рассказал все подробно. О каждой минуте дня. А тут просто настроение хорошее.
На следующий день он полчаса крутился перед зеркалом. Примерял разные футболки, укладывал волосы. Собираясь в школу.
— Максик, ты на свидание идешь? — пошутила Тамара.
— Мам, ну что ты, — смутился он, но ушел довольный.
А потом начались опоздания. Максим всегда приходил из школы в три. А теперь являлся в пять, в шесть, а то и в семь вечера.
— Где был? — спрашивала Тамара.
— Гулял с ребятами, — отвечал сын.
Но она знала всех его друзей. Созванивалась с их мамами, когда он задерживался. А теперь стеснялась спрашивать. Что если окажется, что никто из ребят не гулял?
Максим стал скрытным. На вопросы отвечал односложно. За столом молчал, уставившись в телефон. А раньше они болтали обо всем на свете.
— Как дела в школе?
— Нормально.
— Что задали на завтра?
— Немного.
— Планы на выходные есть?
— Возможно.
И все. Никаких подробностей, никакого желания поделиться.
А еще у него появились секреты. Тамара заметила случайно. Зашла в комнату, когда он в душе был. Телефон лежал на кровати и пищал. Раньше Максим просил отвечать за него, если что-то важное.
Тамара взяла телефон и увидела имя «Даша» на экране. И сердечко рядом.
Даша. Значит, девочка. Вот в чем дело.
— Максик, — позвала она, когда сын вышел из ванной. — Тебе писала какая-то Даша.
Максим покраснел и выхватил телефон.
— Почему ты читаешь мои сообщения?
— Я не читала. Просто увидела имя на экране.
— Не лезь в мой телефон больше! — резко сказал он и унес телефон к себе.
Тамара растерялась. Максим никогда с ней так не разговаривал. Они же друзья. У них нет секретов друг от друга.
На следующий день она попыталась расспросить аккуратнее:
— А кто такая Даша? Из вашего класса?
— Из параллельного.
— А как выглядит? Красивая?
— Мам, хватит допроса! — взорвался Максим. — Это моя личная жизнь!
Личная жизнь. У шестнадцатилетнего мальчика. Который еще недавно просил почитать ему на ночь.
— Я просто интересуюсь, — тихо сказала Тамара. — Мне хочется знать о твоих друзьях.
— Она не просто друг, — буркнул Максим. — И вообще, я уже не маленький. Не обязан все рассказывать.
Тамара почувствовала, как что-то сжалось в груди. Не просто друг. Значит, девушка. Первая любовь.
Она должна была радоваться за сына. Он взрослеет, у него появились романтические чувства. Это нормально.
Но вместо радости в душе поселилась горечь. Ее мальчик, который делился каждой мелочью, вдруг стал чужим. У него появились тайны, которые он не хочет доверять маме.
А главное — появилась другая девочка. Которая теперь важнее мамы.
— Приведи ее в гости, — предложила Тамара. — Познакомишь нас.
— Зачем? — нахмурился Максим.
— Как зачем? Я хочу знать, с кем ты встречаешься.
— Мам, ты меня смущаешь! Мы же только недавно начали общаться.
— Но вы встречаетесь каждый день после школы?
— А откуда ты знаешь? — насторожился сын.
— Ну так ты же где-то пропадаешь. И домой приходишь счастливый.
Максим покраснел:
— Мы просто гуляем. Разговариваем.
— О чем?
— Мам! — взорвался он. — Хватит! Не твое дело, о чем мы разговариваем!
Тамара отшатнулась, словно получила пощечину. Не твое дело. Максим сказал маме «не твое дело».
Мальчик, которого она родила, выкормила, воспитала одна после развода, вдруг заявил, что его жизнь — не ее дело.
— Максим, я же твоя мама, — тихо сказала она. — Я волнуюсь за тебя.
— Не надо волноваться. Я уже большой.
И ушел к себе в комнату. А Тамара осталась на кухне с остывающими котлетами, которые он даже не попробовал.
Вечером она услышала, как он говорит по телефону. Тихо, но эмоционально. Смеется, что-то шепчет. Таким голосом он раньше разговаривал только с ней.
— Даш, а ты завтра свободна? — услышала она сквозь тонкую стенку. — Хочу тебе место одно показать.
Даш. Он называет ее Даш. Ласково, нежно. Как когда-то называл маму Мамулечкой.
Тамара прислушалась еще немного и услышала:
— Я тоже по тебе скучаю. Не могу дождаться завтра.
Скучает. По какой-то девчонке, которую знает неделю. А по маме не скучает, когда она весь день на работе.
Ночью Тамара не могла заснуть. Лежала и думала — что происходит? Где ее мальчик, который обнимался с ней перед сном? Который рассказывал о своих переживаниях? Который считал ее самым главным человеком в жизни?
Его украли. Украла какая-то Даша из параллельного класса. За неделю перечеркнула три года близости. Увела сына у матери.
А утром произошло то, что окончательно все изменило.
Максим завтракал и улыбался телефону. Даша прислала ему что-то смешное. Тамара попыталась заглянуть через плечо — просто из любопытства.
— Мам! — вскрикнул Максим и прижал телефон к груди. — Не подсматривай!
— Я не подсматривала. Просто проходила мимо.
— Не ври! Ты специально заглядывала!
— Максим, я просто…
— Хватит! — он встал из-за стола. — Не лезь в мою личную жизнь! Я не маленький!
Тамара почувствовала, как к горлу подкатывают слезы. Ее сын, ее единственный близкий человек, кричит на нее из-за какой-то девчонки.
— Когда вернешься? — спросила она.
— Не знаю. Может, поздно.
— А ужинать?
— Не жди меня.
И ушел, хлопнув дверью. Не поцеловал на прощание, как делал каждый день. Не сказал «до свидания, мамуля». Просто ушел.
Тамара села на кухне и заплакала. Шестнадцать лет она была самой важной женщиной в жизни сына. А теперь появилась другая. И Максим выбрал ее.
В семь вечера он так и не пришел. Тамара звонила ему, но он не отвечал. Написала сообщение — тоже молчок.
В восемь она не выдержала и позвонила классной руководительнице:
— Простите, а вы не знаете девочку Дашу из параллельного класса? С которой дружит мой Максим?
— Дашу Петрову? — удивилась учительница. — Конечно знаю. Хорошая девочка, отличница. А что случилось?
— Да просто интересно. Максим о ней рассказывает.
После разговора стало еще хуже. Значит, Даша действительно существует. И она хорошая девочка. Не к чему придраться.
Максим вернулся в девять. Довольный, счастливый. С горящими глазами.
— Где был? — спросила Тамара.
— Гулял, — односложно ответил он.
— С Дашей?
Максим покраснел:
— А это имеет значение?
— Для меня да. Я же мама. Хочу знать, с кем мой сын проводит время.
— Мам, отстань! — устало сказал он. — Да, с Дашей. Ну и что?
— Ничего. Просто хочу с ней познакомиться.
— Не надо, — быстро сказал Максим. — Рано еще.
— Почему рано? Вы же встречаетесь каждый день.
— Мы просто дружим пока!
— Максик, — Тамара подошла к сыну. — Ты же знаешь, я всегда тебя поддерживаю. Расскажи мне о ней. Какая она?
Максим на секунду смягчился. В глазах промелькнула прежняя доверчивость.
— Она… особенная, — тихо сказал он. — Красивая, умная. И добрая очень. Мам, я, кажется, влюбился.
Тамара почувствовала укол в сердце. Ее шестнадцатилетний мальчик влюбился в какую-то девочку. И теперь она, мама, стала лишней.
— Это замечательно, — соврала она. — Я рада за тебя.
Максим обнял ее — впервые за неделю:
— Спасибо, что понимаешь.
А Тамара стояла и думала — она совсем не понимает. И не хочет понимать. Хочет, чтобы все вернулось как раньше. Чтобы Максим был только ее мальчиком.
Но время назад не повернуть. Ее сын взрослеет. И у него появилась другая девочка, которая теперь важнее мамы.
А завтра он снова убежит к этой Даше, и Тамара останется одна с мыслью — он больше не принадлежит только ей.
Завтра Максим действительно убежал к Даше, как и предсказывала Тамара.
Три дня она мучилась и наконец решилась. Дождалась, когда сын уйдет в школу, и тоже вышла из дома. Направилась к школе — подстеречь эту Дашу.
Стояла возле ворот и высматривала. Классная руководительница говорила — отличница, хорошая девочка. Но какая она на вид?
Школьники выходили толпой. Тамара присматривалась к каждой девочке из старших классов. Блондинка в розовой куртке? Или брюнетка с косичками?
А потом увидела Максима. Он стоял у школьного крыльца и ждал кого-то. Лицо светилось от счастья. Такое выражение у него было раньше, когда он ждал маму с работы.
Тамара спряталась за угол и наблюдала.
Из школы вышла девочка — среднего роста, каштановые волосы, простая куртка. Обычная. Ничего особенного. Максим кинулся к ней, как собачка к хозяину.
— Дашка! — крикнул он и обнял ее.
Дашка. Так ласково. А маму теперь называет просто мам.
Тамара пошла следом за ними. Осторожно, чтобы не заметили. Хотела посмотреть, что они делают. О чем говорят.
Максим и Даша шли в парк. Держались за руки, болтали, смеялись. Сели на скамейку возле пруда. Та самая скамейка, где Тамара с сыном кормили уток, когда он был маленький.
Теперь на этой скамейке сидел ее мальчик с чужой девочкой. И кормил не уток — кормил ее какими-то печеньками. Заботливо, нежно.
Тамара подошла ближе. Спряталась за деревом и слушала.
— А у тебя дома все нормально? — спрашивала Даша.
— Да вроде. Мама немного странно себя ведет в последнее время.
— Как странно?
— Ну, все время выспрашивает про тебя. Где я был, с кем, во сколько вернусь. Раньше не такая была.
— Может, просто волнуется? — мягко сказала Даша. — Ты же первый раз девушку домой привел.
— Да не привел я тебя еще! — засмеялся Максим. — Боюсь, она тебя замучает расспросами.
— А я не боюсь. Хочу познакомиться с твоей мамой.
— Правда?
— Конечно. Она ведь тебя растила одна? Наверное, очень переживает, что у тебя появилась девушка.
— Переживает, это точно. Вчера чуть в слезы не ударилась, когда я поздно пришел.
Даша погладила Максима по руке:
— Пойми ее. Ты для нее все. А теперь у тебя есть я. Она боится потерять сына.
— Но это же глупо. Я никуда не денусь.
— Ты не денешься, но изменишься. Уже изменился. Меньше времени дома проводишь, меньше с ней разговариваешь.
Тамара слушала и удивлялась. Эта девочка понимает ее лучше, чем собственный сын.
— А что мне делать? — растерянно спросил Максим. — Я же не могу перестать с тобой встречаться.
— И не надо. Просто будь мягче с мамой. Рассказывай ей обо мне. Пригласи меня в гости. Пусть увидит, что я хорошая.
— Ты лучшая, — нежно сказал Максим и поцеловал девочку в щеку.
Тамара почувствовала приступ ревности. Этот поцелуй должен был достаться ей. Мама же главная женщина в жизни мальчика!
Максим и Даша встали со скамейки. Пошли дальше по парку. Тамара последовала за ними.
Остановились у киоска с мороженым. Максим купил два рожка, протянул один Даше. Девочка откусила и улыбнулась:
— Вкусное! Спасибо!
— А хочешь, завтра после школы пойдем в кафе? — предложил Максим. — У меня деньги есть.
— А у тебя откуда деньги?
— Мама дала. На карманные расходы.
Тамара вздрогнула. Эти деньги он тратит на свидания с Дашей. А она думала, на школьные обеды.
— Максик, может, не надо? — мягко сказала Даша. — Лучше сходим просто погулять. Или к тебе домой. Познакомь меня с мамой.
— К нам домой? — испугался Максим.
— А что тут страшного? Я же не монстр какой-то.
— Да не в том дело. Просто мама может наговорить лишнего. Она очень переживает из-за нас.
— Тем более нужно знакомиться. Пусть видит, что я нормальная девочка.
Тамара прислушивалась и понимала — эта Даша действительно хорошая. Она не требует от Максима денег, не настраивает его против матери. Наоборот, пытается наладить отношения.
Но от этого было только хуже. Если бы Даша была плохой, можно было бы ее невзлюбить. А так получалось, что Тамара ревнует сына к прекрасной девочке.
— Ладно, — согласился Максим. — Завтра познакомлю. Только ты маму не пугайся. Она добрая, просто очень беспокойная.
— Не испугаюсь, — засмеялась Даша. — Мамы всегда беспокоятся за детей.
Тамара поняла — больше подслушивать нечего. Пошла домой, а в голове крутились слова Даши: «Она боится потерять сына».
Правда. Она действительно боится. Шестнадцать лет Максим был только ее. А теперь у него есть другая девочка, которой он дарит улыбки, поцелуи, внимание.
Дома Тамара пыталась готовить ужин, но руки дрожали. Завтра Максим приведет эту Дашу. И что она будет делать? Как себя вести?
Выгнать девочку нельзя — Максим не простит. Но и радушно принимать тоже не хочется. Ведь эта Даша украла у нее сына.
Максим пришел в обычное время — семь вечера. Румяный, довольный.
— Как дела? — спросила Тамара.
— Хорошо. Мам, а завтра можно Дашу привести? Она хочет с тобой познакомиться.
— Хочет? — удивилась Тамара.
— Ну да. Говорит, раз мы встречаемся, должна знать мою семью.
— А ты хочешь ее привести?
Максим покраснел:
— Хочу. Если ты не против.
Тамара посмотрела на сына. На его светящееся лицо. И поняла — он влюблен по-настоящему. И счастлив.
— Хорошо, — сказала она. — Приводи.
— Правда? — обрадовался Максим. — Спасибо, мам! Ты лучшая!
И обнял ее крепко-крепко. Как в детстве.
На следующий день Тамара весь день готовилась к встрече. Убирала квартиру, готовила пирог, выбирала платье. Волновалась, как перед свиданием.
В пять вечера раздался звонок. Тамара открыла дверь и увидела Максима с девочкой.
— Мам, это Даша, — представил сын. — Даш, это моя мама.
Даша протянула руку:
— Очень приятно! Максим так много о вас рассказывал!
— И мне приятно, — соврала Тамара.
Девочка была еще красивее, чем в парке. Большие карие глаза, открытая улыбка. И держалась уверенно, без стеснения.
— Проходите, садитесь, — предложила Тамара.
За столом Даша оказалась прекрасной собеседницей. Рассказывала о школе, спрашивала про работу Тамары, хвалила пирог.
— А Максим говорил, вы очень вкусно готовите. Он не обманул!
— Спасибо, — растаяла Тамара.
— А можно рецептик? Я тоже учусь готовить. Мама работает допоздна, часто сама ужин делаю.
Тамара с удивлением смотрела на девочку. Ну почему она такая правильная? Почему нельзя было ее невзлюбить?
— А у вас какие планы на будущее? — спросила она.
— Хочу стать врачом. Поступать буду в медицинский.
— Это трудно. Большой конкурс.
— Знаю. Но я готовлюсь серьезно. Максим мне помогает по химии — у него лучше получается.
Тамара посмотрела на сына. Он сиял от гордости.
— Даша очень умная, — сказал он. — У нее одни пятерки.
— И красивая, — добавила Тамара, сама не понимая, зачем.
Даша покраснела:
— Спасибо. Вы тоже очень красивая. Теперь понятно, в кого Максим такой симпатичный.
После ужина они смотрели кино. Даша сидела рядом с Максимом, но время от времени обращалась к Тамаре:
— А как вам актер нравится? По-моему, очень талантливый.
Или:
— Максим говорил, вы любите комедии. Этот фильм как раз веселый.
Когда Даша ушла, Максим спросил:
— Ну как? Понравилась она тебе?
Тамара хотела сказать «нет». Хотела найти недостатки, к чему придраться. Но не смогла.
— Она… хорошая девочка, — честно ответила она.
— Правда? — просиял Максим. — Мам, я так рад! Мне важно, чтобы ты ее одобрила.
— А мне важно, чтобы ты был счастлив, — сказала Тамара.
И поняла — это правда. Максим счастлив с этой Дашей. А его счастье важнее ее ревности.
— Мам, — тихо сказал Максим. — Ты не думай, что я тебя меньше люблю. Просто теперь у меня есть еще один близкий человек.
— Понимаю, — кивнула Тамара.
— Ты самая лучшая мама на свете. И будешь самой главной женщиной в моей жизни. Всегда.
Тамара обняла сына. И впервые за две недели не чувствовала ревности. Только гордость.
Ее мальчик взрослеет. У него появилась первая любовь. И это нормально.
А Даша… может, со временем она станет ей не соперницей, а союзницей в заботе о Максиме.
