— Какая хорошая квартира! — восхищалась Кира Николаевна, переходя из комнаты в комнату. — И просторная какая!
— Да, нам тоже нравится, — кивнула Света. — Мы ее долго выбирали. Чтобы и район был подходящий, и метраж.
Свекровь помолчала, оглядывая гостиную.
— У вас трешка, значит, одну комнату отдадите мне с Даной, — Кира Николаевна удовлетворенно сложила руки на груди и оглядела просторную гостиную.
Света замерла, не донеся бокал с соком до рта. Праздничное настроение мгновенно испарилось. Только десять минут назад они с Мишей торжественно вручили всем гостям дубликаты ключей от новой квартиры — чисто символически, как знак доверия. И вот теперь…
— Мама, ты о чем? — Миша нервно усмехнулся, переводя взгляд с матери на растерянную жену.
— О том, что нас с Даной хозяйка выгоняет. Продает квартиру новым русским с севера, — Кира Николаевна поджала губы. — Куда нам деваться? На улицу? В общежитие?
Дана, младшая сестра Миши, сидела в углу дивана с виноватым видом, но молчала. Света заметила, как та бросила быстрый взгляд на мать — не то просящий, не то предупреждающий.
— Но мы только въехали… — начала Света, но свекровь перебила ее взмахом руки.
— Вот именно! Три комнаты на двоих — это роскошь. А мы с Даной ютились в однушке пять лет, между прочим.
Гости — Ларисa, подруга Светы, и Сергей, друг Миши — неловко переглянулись.
— Может, мы пойдем? — тихо предложил Сергей, вставая.
— Нет-нет, — Миша удержал друга за плечо. — Давайте праздновать. Мама, мы это обсудим позже, хорошо?
Но атмосфера была безнадежно испорчена. Кира Николаевна уже достала телефон и показывала всем сообщение от хозяйки квартиры: «Вынуждена сообщить, что через месяц нам придется расторгнуть договор. Продаю квартиру».
— Видите? — она многозначительно посмотрела на Свету. — А Светочка, наверное, хочет, чтобы мы с Даной снимали что-то дорогое? На мою пенсию и пособие Даны?
Света почувствовала, как к щекам приливает кровь. Она три года откладывала каждую копейку, отказывая себе во всем, чтобы собрать на первоначальный взнос. Миша работал на двух работах. И вот теперь, когда мечта осуществилась…
— Конечно, мама, мы что-нибудь придумаем, — Миша потер шею, избегая смотреть на жену. — Временно, пока не найдете другой вариант.
Кира Николаевна просияла и поцеловала сына в щеку.
— Я знала, что ты не оставишь нас. Мой мальчик.
Света молча вышла на балкон. За спиной она слышала, как свекровь уже обсуждает, какую комнату они займут с Даной. «Ту, что дальше от вашей спальни, конечно. Молодым нужно уединение».
Через несколько минут на балкон вышла Лариса и молча обняла подругу.
— Как думаешь, это надолго? — тихо спросила Света.
— Не знаю. Но на твоем месте я бы сразу обозначила сроки. Иначе…
— Иначе они останутся навсегда, — закончила за нее Света и глубоко вздохнула, глядя на вечерний город с высоты девятого этажа. — Знаешь, я так мечтала об этой квартире. Представляла, как мы с Мишей будем здесь жить, как будем обустраивать каждый уголок…
— Эй, девчонки! — на балкон выглянул Миша. — Идите к нам, мы открываем шампанское.
Света попыталась улыбнуться. Праздник новоселья продолжался, но для нее он был безнадежно испорчен.
***
Прошло две недели. Света возвращалась с работы, предвкушая тишину пустой квартиры — Миша сегодня задерживался, а свекровь с Даной должны были приехать только через три дня.
Открыв дверь, она услышала женский смех и звон посуды. В гостиной за накрытым столом сидели Кира Николаевна и три незнакомые женщины примерно ее возраста.
— А вот и наша Светочка! — воскликнула свекровь. — Девочки, это моя невестка, о которой я вам рассказывала.
Света растерянно улыбнулась, пытаясь понять, что происходит.
— Добрый вечер… А я думала, вы приедете в субботу.
— Планы изменились, дорогая, — Кира Николаевна махнула рукой. — Хозяйка попросила освободить квартиру раньше. Пришлось срочно собираться. Познакомься с моими подругами: Валентина Сергеевна, Нина Петровна и Галина Андреевна. Мы вместе в школе работали.
Подруги закивали, с любопытством разглядывая Свету.
— А где Дана? — Света поставила сумку на тумбочку, отмечая про себя, что тумбочка теперь стоит на другом месте.
— Она на собеседовании. Уже третьем за сегодня, бедняжка! Никак не может найти работу после университета.
Света прошла на кухню и обнаружила, что половина ее кухонных принадлежностей уже заменена на свекровины. Ее любимые чашки стояли в дальнем углу шкафа, а на их месте красовался старинный сервиз Киры Николаевны.
— Я немного переставила вещи, чтобы удобнее было, — свекровь появилась в дверях кухни. — Надеюсь, ты не против?
— Я бы предпочла, чтобы вы сначала спросили, — Света старалась говорить спокойно.
— Да ладно тебе, Светочка! Мы же теперь вместе живем. Нужно приспосабливаться друг к другу.
Кира Николаевна вернулась к гостям, а Света осталась на кухне, пытаясь совладать с эмоциями. Она достала телефон и написала Мише: «Твоя мама и сестра уже переехали. Прямо сегодня. И у нас дома три незнакомые женщины. Пожалуйста, приезжай скорее».
Ответ пришел через минуту: «Не могу. Важная встреча с начальством. Буду поздно. Прости».
Света сжала телефон так, что побелели пальцы. Затем глубоко вдохнула, выдохнула и вышла в гостиную.
— Присоединяйтесь к нам, Светлана! — предложила одна из женщин. — Кира как раз рассказывала, как вы с Мишенькой познакомились.
— Да-да, — подхватила другая. — Говорит, вы его буквально с первого взгляда окрутили. За неделю!
Света почувствовала, как к щекам приливает кровь.
— Мы встречались почти год, прежде чем пожениться.
— Ну, это она сейчас так говорит, — заговорщицки подмигнула Кира Николаевна. — А тогда не отходила от него ни на шаг. Я своему Мише говорила: не торопись, присмотрись. А он — нет, мама, она особенная!
Света молча слушала, как свекровь пересказывает историю их знакомства, искажая все до неузнаваемости. По версии Киры Николаевны выходило, что Света — расчетливая охотница за обеспеченным мужем, а Миша — наивный мальчик, попавший в ловко расставленные сети.
— Ну, я рада, что вы хорошо проводите время, — наконец сказала Света. — Но я устала после работы и хотела бы отдохнуть. В своей квартире.
Наступила неловкая пауза.
— Конечно-конечно, — засуетилась Валентина Сергеевна. — Мы уже уходим.
— Не стоит, — холодно улыбнулась Света. — Я просто пойду в нашу с Мишей комнату. Не буду вам мешать.
Уходя, она услышала, как Кира Николаевна громким шепотом говорит: «Вот видите, какая! А я с ней живи теперь…»
В спальне Света обнаружила два огромных чемодана и несколько коробок. На ее туалетном столике уже стояла фотография маленького Миши с мамой и сестрой.
Света села на край кровати и закрыла лицо руками. Она понимала, что битва за их квартиру — и за их брак — только начинается.
***
— Нет, Миш, так больше продолжаться не может, — Света сидела на краю кровати, наблюдая, как муж торопливо переодевается после работы. — Уже месяц прошел. Когда они собираются искать свое жилье?
Миша вздохнул и сел рядом.
— Я понимаю, что тебе тяжело. Но пойми и ты — куда им идти? Маме до пенсии еще работать и работать, а Дана никак не может найти нормальную работу.
— А ты не задумывался, почему она не может найти работу? Может, потому что не особо ищет? — Света понизила голос. — Вчера твоя сестра вернулась домой в три часа дня. Какое собеседование заканчивается так рано?
— Не следи за ней, пожалуйста, — Миша нахмурился. — Дана взрослый человек.
— Я не слежу! Просто я тоже вчера раньше пришла, у меня клиентка отменила запись.
За дверью послышались шаги, и разговор пришлось прекратить. Света встала и подошла к окну. Их спальня — единственное место в квартире, где они могли поговорить наедине, но даже здесь они говорили шепотом, опасаясь, что их подслушают.
На кухне звенела посуда — Кира Николаевна готовила ужин. Еще одна проблема. Свекровь настояла, что будет готовить на всех, чтобы «внести свой вклад в семейный бюджет». На деле это означало, что теперь они ели то, что нравилось ей, а не им. А возражать было невозможно — любая критика воспринималась как личное оскорбление.
— Миша, Светочка! Ужин готов! — раздался голос свекрови.
Они переглянулись. Миша виновато улыбнулся и пожал плечами. «Прости», — прошептал он одними губами.
За ужином Кира Николаевна, как обычно, расспрашивала сына о его рабочих делах, полностью игнорируя невестку. Света давно привыкла к этому и молча ела, думая о своем.
— А завтра мы с девочками решили собраться здесь, посмотреть старые фотографии, — как бы между прочим сказала Кира Николаевна. — Светочка, ты не будешь против?
Света подняла глаза от тарелки.
— Вообще-то буду. Завтра мой выходной, и я хотела провести его дома. В тишине.
— Но мы тебе не помешаем! Посидим тихонько в гостиной…
— В моей гостиной, — Света отложила вилку. — В моей квартире, которую мы с Мишей купили, откладывая каждую копейку три года.
Наступила тяжелая тишина. Дана перестала жевать и испуганно посмотрела на мать.
— Ах вот как, — медленно произнесла Кира Николаевна. — Значит, я здесь чужая. Незваная гостья.
— Мама, никто так не говорит, — вмешался Миша. — Просто у Светы был тяжелый день, и завтра она хочет отдохнуть.
— Конечно-конечно, — Кира Николаевна поджала губы. — Я все понимаю. Не хочет меня видеть. Можно подумать, я навязывалась! Если бы не обстоятельства…
— Какие обстоятельства, Кира Николаевна? — вдруг спросила Света. — То, что хозяйка продает вашу квартиру? А вы уверены, что это правда?
Свекровь посмотрела на нее с таким удивлением, что Света почти поверила в ее искренность.
— Что за вопрос? Конечно, правда! Я же показывала сообщение.
— Да, сообщение я видела. А саму хозяйку кто-нибудь видел? Разговаривал с ней?
Миша положил руку на плечо жены.
— Света, ты что? Зачем маме врать?
Света хотела ответить, но передумала. Она еще не была готова поделиться своими подозрениями — ей нужны были доказательства. Но этот короткий диалог запустил цепочку событий, которые изменили все.
***
— Лариса, мне нужна твоя помощь, — Света сидела в кафе напротив подруги, нервно помешивая трубочкой лимонад. — Я почти уверена, что свекровь нас обманывает.
— В каком смысле? — Лариса наклонилась ближе.
— Помнишь, она говорила, что их выгоняют из квартиры? Что хозяйка продает жилье? Я проверила адрес на сайтах недвижимости — никаких объявлений о продаже. И соседка по лестничной клетке, с которой я познакомилась на днях, сказала, что никакая Тамара Сергеевна — так зовут хозяйку — к ним не приходила уже месяца три.
— Ты думаешь, свекровь специально это придумала, чтобы переехать к вам?
— Я не знаю. Но что-то здесь не так. И это не единственное. Дана якобы не может найти работу, но каждый день уходит куда-то с утра и возвращается то рано, то поздно. А вчера я видела, как она доставала из сумки какие-то бумаги и быстро прятала их, когда я вошла.
Лариса задумчиво покачала головой.
— Звучит подозрительно. Но зачем им это?
— Не знаю, — Света вздохнула. — Может, свекровь просто хочет контролировать Мишу? Она всегда была против нашего брака. Говорила, что он мог найти кого-то получше.
— И что ты собираешься делать?
— Я хочу проверить, действительно ли их квартира продается. Если нет… это будет доказательством, что они специально втерлись к нам в дом.
— И как ты это сделаешь?
Света оглянулась по сторонам и понизила голос.
— Мне нужен кто-то, кто мог бы позвонить якобы по объявлению о продаже. Спросить, актуально ли оно. Я сама не могу — вдруг свекровь узнает мой голос.
— Я могу попросить своего парня, — предложила Лариса. — Только нужен точный адрес.
Света достала из сумки бумажку с адресом и номером телефона хозяйки квартиры, который она нашла в телефоне Миши.
— Вот. Пусть позвонит и спросит, продается ли квартира. И за сколько.
— Хорошо. А что, если окажется, что свекровь все-таки не врет?
Света на мгновение задумалась.
— Тогда я буду искать другой способ решить эту проблему. Но я почти уверена, что тут что-то нечисто.
Вечером того же дня Лариса прислала сообщение: «Твои подозрения подтвердились. Никакой продажи. Хозяйка очень удивилась, когда ее спросили об этом».
Света сидела на лавочке в парке недалеко от дома, глядя на это сообщение и не зная, радоваться ей или плакать. С одной стороны, она была рада, что не сходит с ума и ее подозрения оказались верными. С другой — осознание того, что свекровь сознательно обманула их, причиняло боль.
Но ей нужны были еще доказательства. Одного звонка недостаточно, чтобы убедить Мишу. Он скажет, что это могла быть ошибка, недопонимание.
Выйдя из парка, Света направилась к старому дому, где раньше жили свекровь с Даной. Она не знала точно, что собирается делать, но чувствовала, что должна увидеть все своими глазами.
У подъезда она столкнулась с пожилым мужчиной, который возился с велосипедом.
— Извините, — обратилась к нему Света. — Вы не подскажете, квартира 47 на четвертом этаже — она случайно не продается?
Мужчина выпрямился и с интересом посмотрел на нее.
— Нет, насколько я знаю. Там живет учительница с дочкой. Хотя дочку я давно не видел.
— А учительницу?
— Да вот буквально вчера встретил во дворе, — мужчина почесал затылок. — А вы кто ей будете?
— Я… дальняя родственница, — соврала Света. — Хотела их навестить, но, кажется, перепутала адрес.
— А, ну бывает, — кивнул мужчина. — У меня вот тоже память не та стала.
Света поблагодарила его и медленно пошла прочь, переваривая полученную информацию. Значит, свекровь по-прежнему бывает в квартире, которую якобы вынуждена была спешно покинуть. Что же происходит?
Ответ пришел неожиданно. Проходя мимо подъезда в третий раз, Света заметила молодую пару с чемоданами, которые явно собирались войти в дом. Она замедлила шаг, делая вид, что ищет что-то в сумке, и прислушалась.
— Надеюсь, хозяйка нас не обманула, и квартира действительно такая хорошая, как на фото, — говорила девушка.
— Не волнуйся, Кира Николаевна показалась мне очень порядочной женщиной, — ответил парень. — И цена очень хорошая для такого района.
У Светы перехватило дыхание. Кира Николаевна сдает квартиру! Вот почему она так торопилась переехать к ним — чтобы успеть найти арендаторов и получать дополнительный доход.
Теперь у нее были доказательства. Оставалось только решить, как преподнести их мужу, чтобы он поверил.
***
Вечером Света не могла найти себе места. Она пыталась смотреть телевизор, читать, даже начала убираться в спальне, но мысли постоянно возвращались к обману свекрови. Как рассказать об этом Мише? Поверит ли он ей? И что будет потом?
Неожиданно в дверь позвонили. На пороге стоял сосед Василий Петрович — тот самый пожилой мужчина с велосипедом, которого она встретила у дома свекрови.
— Здравствуйте, — он выглядел смущенным. — Вы меня, наверное, не помните? Мы сегодня разговаривали у дома на Лесной улице.
— Помню, конечно, — Света растерянно посмотрела на него. — Но как вы меня нашли?
— Я за вами проследил, — честно признался сосед. — Не подумайте ничего такого! Просто когда вы ушли, я вспомнил, что Кира Николаевна говорила, что переезжает к сыну. И описание совпало — молодая блондинка. Вот я и подумал, что вы, наверное, невестка.
Света пригласила его войти. К счастью, дома никого не было — Миша задерживался на работе, Дана была на очередном «собеседовании», а свекровь ушла к своим подругам.
— Чаю? — предложила Света, когда они расположились на кухне.
— Не откажусь, — кивнул Василий Петрович. — Я вот зачем пришел. После нашего разговора я задумался. Что-то тут не так. И решил понаблюдать за подъездом. Видел, как туда заходила молодая пара с чемоданами. А через полчаса приехала Кира Николаевна. Они поговорили, она им что-то передала — ключи, наверное. Потом я случайно услышал, как она по телефону говорила, что сдала квартиру и теперь будет получать дополнительный доход.
Света слушала, сжимая в руках чашку.
— Я так и думала, — тихо сказала она. — Значит, история про продажу квартиры — выдумка.
— Похоже на то, — кивнул сосед. — И знаете, это не первый раз, когда Кира Николаевна… скажем так, не совсем честна. Мы с ней соседи уже пятнадцать лет. Разное бывало.
— Спасибо, что рассказали, — Света благодарно посмотрела на него. — Теперь нужно как-то объяснить все Мише.
— Если нужны будут доказательства, я могу подтвердить, — предложил Василий Петрович. — Я бывший военный, меня учили замечать детали.
Когда сосед ушел, Света решила, что откладывать разговор с мужем нельзя. Она позвонила ему и попросила приехать пораньше, сказав, что нужно серьезно поговорить.
Миша приехал через час, встревоженный ее тоном.
— Что случилось? — спросил он, входя в квартиру. — Ты какая-то напряженная.
Света провела его в спальню и плотно закрыла дверь.
— Мне нужно тебе кое-что рассказать. И показать.
Она достала телефон и продемонстрировала фотографии, которые успел сделать Василий Петрович — молодая пара входит в подъезд, Кира Николаевна передает им что-то, похожее на ключи.
— Что это? — не понял Миша.
— Это доказательство того, что твоя мама нас обманула. Никто не продает их квартиру. Она сама сдает ее и получает дополнительный доход.
Миша нахмурился.
— Ты следишь за моей мамой?
— Нет! Это сосед сделал. Он случайно услышал разговор, заподозрил неладное и решил проверить.
— Какой еще сосед?
— Василий Петрович. Он живет в том же доме, что и твоя мама.
Миша покачал головой.
— Света, ты понимаешь, как это звучит? Какой-то незнакомый мужчина следит за моей мамой, делает фотографии, а ты ему веришь?
— Он не какой-то! Он пятнадцать лет их сосед. И да, я ему верю, потому что сама видела эту пару с чемоданами. Они говорили, что Кира Николаевна сдает им квартиру!
Миша встал и прошелся по комнате.
— Даже если это так… Может, у мамы были причины. Может, она не хотела нас беспокоить.
— Беспокоить? — Света не верила своим ушам. — Миша, она живет у нас уже больше месяца! Занимает комнату, которую мы планировали сделать детской. Приводит своих подруг, перевозит вещи, командует в нашей квартире. И при этом получает доход от сдачи собственного жилья!
— Я поговорю с ней, — сказал Миша после паузы. — Выясню, в чем дело.
— Нет, — твердо сказала Света. — Мы поговорим с ней вместе. И не только с ней, но и с Даной. Потому что я почти уверена, что твоя сестра тоже что-то скрывает.
— Что ты имеешь в виду? — Миша напрягся.
— Я хочу знать, почему она якобы не может найти работу уже целый месяц. Куда она ходит каждый день? Почему иногда возвращается рано, а иногда поздно?
— Она ходит на собеседования, я же говорил.
— Каждый день? В течение месяца? И ни одного предложения? Миша, это странно, согласись.
Миша сел на край кровати, опустив голову.
— Я не знаю, что и думать. Не хочу верить, что мама и сестра могли нас обмануть.
Света села рядом с ним и взяла за руку.
— Я тоже не хочу в это верить. Но факты говорят сами за себя. И мы должны все выяснить.
В этот момент они услышали, как открылась входная дверь. Кто-то вернулся домой.
***
Следующие несколько дней прошли в напряженном ожидании. Миша не решался начать разговор с матерью и сестрой, а Света чувствовала, как с каждым днем нарастает её внутреннее напряжение.
В пятницу вечером Миша пришел домой с непривычно решительным выражением лица.
— Я пригласил Сергея на ужин, — сказал он Свете, когда они остались наедине в спальне. — Думаю, сегодня подходящий момент для серьезного разговора.
Света удивленно посмотрела на мужа.
— Ты уверен? При Сергее?
— Да. Мне нужна поддержка. И свидетель, — Миша сжал кулаки. — Я проверил информацию, Света. Ты была права. Мама действительно сдает квартиру.
— Как ты узнал?
— Я позвонил хозяйке квартиры напрямую. Представился потенциальным покупателем. Она сказала, что не собирается ничего продавать и очень довольна своими арендаторами — Кирой Николаевной и её дочерью.
Света молча обняла мужа. Она видела, как тяжело ему было признать обман самых близких людей.
Вечером за ужином атмосфера была наэлектризована. Кира Николаевна, почувствовав что-то неладное, была необычайно мила и предупредительна. Дана молчала, нервно ковыряя вилкой в тарелке.
Когда с ужином было покончено, Миша прочистил горло.
— Мама, нам нужно поговорить.
— Конечно, сынок, — улыбнулась Кира Николаевна. — О чем?
— О вашей квартире. Той, из которой вас якобы выгнали.
Улыбка исчезла с лица свекрови. Она быстро взглянула на Дану, которая еще ниже опустила голову.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила Кира Николаевна.
— Я знаю, что никто не продает вашу квартиру. Я разговаривал с хозяйкой. И я знаю, что вы сами сдаете её молодой паре.
В комнате повисла тяжелая тишина. Сергей неловко поерзал на стуле.
— Может, мне лучше уйти? — предложил он тихо.
— Нет, — твердо сказал Миша. — Оставайся. Мне нужно, чтобы ты это слышал.
Кира Николаевна выпрямилась, взгляд её стал жестким.
— Хорошо. Да, я сдаю квартиру. И что? Это моё право. Я думала, ты будешь рад, что я могу сама себя обеспечивать.
— Дело не в этом, мама, — голос Миши дрогнул. — Ты солгала нам. Придумала историю о продаже квартиры, чтобы переехать к нам.
— Я хотела быть ближе к тебе! — воскликнула Кира Николаевна. — Что в этом плохого? Разве не естественно для матери хотеть жить рядом с сыном?
— Но зачем было лгать? — вмешалась Света. — Почему нельзя было просто сказать правду?
Свекровь бросила на неё презрительный взгляд.
— Потому что ты бы не позволила. Ты с самого начала пыталась оторвать Мишу от семьи. От меня и Даны.
— Что? — Света не верила своим ушам. — Я никогда…
— Достаточно, мама, — перебил Миша. — Не перекладывай вину. Ты обманула нас. И не только в этом, — он повернулся к сестре. — Дана, расскажи, пожалуйста, о своей работе.
Дана вздрогнула и подняла глаза.
— Какой работе? Я же говорила, что…
— Я звонил в салон красоты «Магнолия», — сказал Миша. — Спрашивал администратора Дану Лебедеву. Мне сказали, что ты работаешь там уже три недели. Полный рабочий день.
Дана покраснела и бросила быстрый взгляд на мать.
— Дана не хотела вас беспокоить, — вмешалась Кира Николаевна. — Это временная работа, не по специальности…
— Хватит! — неожиданно для всех воскликнула Дана. — Хватит врать, мама!
Она повернулась к брату, глаза её были полны слез.
— Прости, Миша. Я действительно работаю в салоне. И мне нравится эта работа. Но мама сказала, что мы должны жить с вами, чтобы… — она запнулась.
— Чтобы что? — тихо спросил Миша.
— Чтобы спасти твой брак, — выдавила Дана. — Мама считает, что Света тебе не подходит. Что она слишком… самостоятельная. Не уважает семейные ценности. Мама сказала, если мы будем жить с вами, то сможем… повлиять на ситуацию.
Миша медленно поднялся из-за стола. Его лицо было бледным.
— Значит, вот в чем дело. Ты решила «спасти» мой брак, мама? Вмешаться в мою жизнь без приглашения?
— Я хотела как лучше! — Кира Николаевна тоже встала. — Ты мой сын, и я не могу спокойно смотреть, как эта женщина…
— Эта женщина — моя жена, — отрезал Миша. — И я люблю её. А ты обманывала меня, манипулировала мной и пыталась разрушить мою семью.
— Миша! — воскликнула Кира Николаевна. — Как ты можешь так говорить? После всего, что я для тебя сделала! Я одна вырастила вас с Даной, я жертвовала всем ради вас!
— Никто не просил тебя жертвовать, мама, — неожиданно вмешалась Дана. — И никто не просил врать и манипулировать. Мне стыдно за то, что я позволила тебе втянуть меня в это.
Кира Николаевна растерянно переводила взгляд с сына на дочь.
— Вы оба против меня? Собственные дети?
— Мы не против тебя, мама, — устало сказал Миша. — Мы против лжи. И я хочу, чтобы вы с Даной вернулись в свою квартиру. В течение недели.
— Но как же арендаторы? — попыталась возразить Кира Николаевна.
— Это твоя проблема, — твердо сказал Миша. — Ты создала эту ситуацию, тебе её и решать.
— Я никуда не уеду! — вдруг заявила Кира Николаевна. — Это и мой дом тоже. Я помогала вам с первым взносом!
— Пять тысяч рублей, мама, — тихо сказал Миша. — Из трех миллионов. Я верну тебе эти деньги, если хочешь.
— Дело не в деньгах! — воскликнула свекровь. — Дело в том, что ты выбираешь её вместо собственной матери! Ты разбиваешь мне сердце, Миша!
Наступила тяжелая пауза. Сергей смотрел в свою тарелку, явно желая оказаться где угодно, только не здесь. Дана тихо плакала. Света молчала, понимая, что сейчас Миша должен сам принять решение.
— Мама, — наконец сказал Миша, — я люблю тебя. Ты моя мать, и ничто этого не изменит. Но я взрослый человек, и у меня своя семья. Моя жена — Света. И наш дом — здесь. Я даю вам неделю на то, чтобы съехать. Если хотите, я помогу найти квартиру для аренды, пока ваши арендаторы не съедут.
Кира Николаевна выпрямилась, лицо её стало каменным.
— Не утруждайся. Я сама справлюсь, — она повернулась к Дане. — Собирай вещи. Мы уезжаем.
— Прямо сейчас? — растерянно спросила Дана.
— Да. Раз нас здесь не хотят, я не собираюсь оставаться ни минуты.
Дана беспомощно посмотрела на брата.
— Миша, я…
— Все в порядке, — мягко сказал он. — Ты можешь остаться, если хочешь.
— Дана! — резко окликнула Кира Николаевна. — Ты идешь со мной или остаешься с этими… с ними?
Дана вытерла слезы и выпрямилась.
— Я пойду с тобой, мама. Но не потому, что согласна с тобой, а потому что тебе нужна помощь. И… — она посмотрела на Свету, — я хочу извиниться перед вами обоими. Мне очень жаль.
Через час Кира Николаевна и Дана ушли, забрав самое необходимое. Сергей тоже откланялся, оставив Мишу и Свету наедине в опустевшей квартире.
— Я не думал, что все так закончится, — признался Миша, устало опускаясь на диван. — Я хотел просто поговорить, объясниться…
— Твоя мама не оставила нам выбора, — мягко сказала Света, садясь рядом. — Она сама все решила.
— Знаешь, что самое грустное? — Миша взял Свету за руку. — Я думаю, она действительно верит, что действовала из любви ко мне. Что пыталась защитить.
— Возможно, — кивнула Света. — Но это неправильная, собственническая любовь. Настоящая любовь дает свободу, а не пытается контролировать.
***
Прошло десять дней. Кира Николаевна и Дана забрали оставшиеся вещи без предупреждения — просто приехали днем, когда Света была на работе, а Миша в офисе. Соседка рассказала, что они приехали с грузчиками и быстро все вывезли.
— Мне кажется, твоя мама специально выбрала время, когда нас нет дома, — заметила Света, расставляя книги на полке, которую раньше занимали вещи свекрови.
— Не сомневаюсь, — вздохнул Миша. — Она избегает меня. Не отвечает на звонки, не читает сообщения.
— Дай ей время, — Света подошла к мужу и обняла его за плечи. — Ей нужно принять ситуацию.
— А если она никогда не примет? — тихо спросил Миша.
Света не успела ответить — в дверь позвонили. На пороге стояла Дана с небольшой коробкой в руках.
— Привет, — неловко улыбнулась она. — Можно войти?
Они прошли на кухню. Дана поставила коробку на стол.
— Я забыла свои конспекты, — пояснила она. — И еще… хотела поговорить с вами.
— Как вы устроились? — спросил Миша.
— Нормально. Мама выставила арендаторов. Сказала, что у неё форс-мажор. Они не были рады, но она вернула им деньги за месяц вперед, так что обошлось без скандала.
— А как она? — тихо спросил Миша.
Дана пожала плечами.
— Обижена. Говорит, что ты предал её, выбрал жену вместо матери. Что Света настроила тебя против неё.
— Это неправда, — начал Миша, но Дана подняла руку.
— Я знаю. И пытаюсь объяснить это маме. Но ей нужно время.
— А как ты? — спросила Света.
— Я… — Дана неожиданно улыбнулась. — Я, наверное, впервые чувствую себя взрослой. Мама всегда решала за меня. Куда поступать, где работать, с кем дружить. А сейчас я сама принимаю решения. Это странно, но… приятно.
— Я рада за тебя, — искренне сказала Света.
— Спасибо, — Дана помолчала. — И еще… я хотела извиниться. Перед тобой, Света. Я была несправедлива. Позволяла маме настраивать меня против тебя, повторяла за ней. Это было глупо и… подло.
— Все в порядке, — Света пожала ей руку. — Главное, что сейчас ты это понимаешь.
— Я надеюсь, мы сможем начать сначала, — робко сказала Дана. — Может быть… даже подружиться?
— Я была бы рада, — улыбнулась Света.
Когда Дана ушла, обещав заходить и звонить, Миша обнял жену.
— Спасибо тебе, — тихо сказал он.
— За что?
— За то, что не держишь зла. За то, что даешь моей сестре второй шанс.
— Она заслуживает его, — Света положила голову ему на плечо. — Она молодая, ей нужно найти свой путь.
— А моя мать? — спросил Миша после паузы. — Думаешь, и она заслуживает второго шанса?
Света задумалась.
— Не знаю, Миш. Это зависит от неё. Сможет ли она признать, что была неправа? Сможет ли уважать наши границы? Наше право на собственную жизнь?
— Сомневаюсь, — вздохнул Миша. — Она всегда была упрямой.
— Время покажет, — Света поцеловала мужа в щеку. — А пока… давай наконец обустроим нашу квартиру так, как мы хотели.
***
Прошел месяц. Миша и Света пригласили друзей на настоящее новоселье. Лариса с мужем, Сергей с новой девушкой, Дана и даже сосед Василий Петрович — все собрались в гостиной, которая наконец-то была обставлена по их вкусу.
— А эту комнату мы пока оставим пустой, — говорил Миша, проводя мини-экскурсию по квартире. — На будущее.
Когда гости разошлись, Света и Миша остались вдвоем на балконе, глядя на ночной город.
— Жалеешь, что все так вышло? — спросила Света.
— С мамой? Конечно, жалею. Я бы хотел, чтобы все было по-другому. Но… я не жалею о своем выборе, — Миша взял её за руку. — Ты — моя семья, Света. И наш дом — здесь.
— А как же «кровь не вода»? — тихо спросила она.
— Семья — это не только кровь, — ответил Миша. — Это уважение, доверие, поддержка. Мама этого не понимает. Или не хочет понимать.
В этот момент у Миши зазвонил телефон. Он взглянул на экран и нахмурился.
— Это мама, — сказал он удивленно.
Света кивнула.
— Ответь. Может, она готова поговорить.
Миша ответил на звонок. Света видела, как менялось выражение его лица — удивление, настороженность, легкая улыбка.
— Она приглашает нас на чай, — сказал он, закончив разговор. — В это воскресенье. Говорит, что хочет поговорить.
— Ты пойдешь?
— Мы пойдем, — Миша посмотрел на жену. — Если ты согласна, конечно.
Света задумалась. Она не питала иллюзий относительно свекрови. Вряд ли Кира Николаевна изменила свое мнение о невестке. Скорее всего, она просто нашла новую тактику.
— Я пойду с тобой, — решила Света. — Но без особых ожиданий.
— Я тоже, — кивнул Миша. — Но это хотя бы начало.
В воскресенье они приехали к Кире Николаевне. Дверь открыла Дана и радостно обняла брата и невестку.
— Проходите, — пригласила она. — Мама на кухне.
Кира Николаевна встретила их сдержанно, но вежливо. Разговор за чаем был неловким — о погоде, о работе Миши, о новостях города. Ни слова о прошлом конфликте.
Когда Дана вышла, чтобы ответить на телефонный звонок, Кира Николаевна внезапно накрыла руку сына своей.
— Я рада, что ты пришел, Мишенька, — сказала она с неожиданной теплотой. — Я скучала.
— Я тоже, мама, — искренне ответил Миша.
Кира Николаевна повернулась к Свете.
— Я не буду извиняться, — сказала она прямо. — Я действовала так, как считала правильным. Для своего сына.
— Я понимаю, — спокойно ответила Света.
— Но я готова… — свекровь запнулась, подбирая слова, — я готова попробовать узнать вас лучше. Ради Миши.
Это не было извинением. Это даже не было признанием вины. Но это был маленький шаг навстречу.
— Я тоже готова попробовать, — ответила Света, глядя свекрови прямо в глаза. — Ради Миши. И ради себя.
Они не стали друзьями в тот день. Возможно, никогда и не станут. Но они нашли способ существовать в одном пространстве, уважая границы друг друга. Для Светы это была маленькая, но важная победа.
Вечером, возвращаясь домой, Миша крепко сжимал руку жены.
— Спасибо, — сказал он просто.
— За что?
— За то, что ты сильная. За то, что боролась за наш дом. За то, что не сдалась.
Света улыбнулась, глядя на проносящийся за окном автомобиля город.
— Иногда нужно бороться за то, что тебе дорого, — сказала она. — А ты и наш дом — это самое дорогое, что у меня есть.
Дома Миша обнял Свету и прошептал:
— Знаешь, я думаю, нам действительно пора обустраивать ту третью комнату.
— Для чего? — улыбнулась Света.
— Для будущего, — ответил Миша, целуя жену. — Для нашего будущего.
За окном зажигались вечерние огни города, а в квартире Миши и Светы наконец-то царили мир и покой. Их дом, который они создали вместе и за который боролись, стал настоящим убежищем от всех бурь и невзгод. Местом, где они могли быть собой и строить свое будущее — по своим правилам и согласно своим мечтам.
