— Вместе сходим в магазин, или мне одному быстренько смотаться? – спросил Иван жену.
Но тут звонок в дверь раздался. Наташа, жена Вани, в этот момент возилась на кухне с ужином. Судя по тому, как настойчиво кто-то давил на кнопку звонка, Ваня сразу понял – пришла тёща. И точно. Только она могла вот так бесцеремонно трезвонить, будто собиралась продавить звонок насквозь.
— Наташ, там твои пришли! – крикнул он жене.
— Открой, пожалуйста! – донеслось с кухни. – Я тут с курицей вожусь!
Ваня нехотя поплёлся к двери. На пороге, как он и предполагал, стояли Нина Матвеевна с Олегом Викторовичем. Тёща, как всегда, при полном параде – наштукатуренная, в новом костюме и с укладкой. Тесть же, наоборот, выглядел помятым и каким-то потерянным.
— Здравствуй, зятёк! – пропела Нина Матвеевна, проплывая мимо него в квартиру. – Что-то бледненький ты сегодня. Работаешь много?
— Нормально работаю, – буркнул Ваня, пропуская следом тестя.
— Ой, доченька! – заголосила тёща, влетая на кухню. – А мы к вам с важным разговором!
Ваня закатил глаза. «Важный разговор» в исполнении тёщи никогда не предвещал ничего хорошего. Обычно после таких разговоров у них с Наташей случались серьёзные ссоры.
— Мам, пап, проходите! – засуетилась Наташа. – Я как раз ужин готовлю. Посидите пока в гостиной, я сейчас всё на стол накрою.
— Ой, доченька, да мы не голодные! – махнула рукой Нина Матвеевна, но при этом уселась за стол. – Мы по делу. Правда, Олег?
Тесть что-то промычал и тяжело опустился на стул, картинно держась за сердце.
— Папа, тебе плохо? – всполошилась Наташа.
— Да вот, доченька, – подхватила Нина Матвеевна. – Совсем плох твой отец стал. Врачи говорят – свежий воздух нужен, природа. А у нас что? Квартира в центре, загазованность, шум. Вот мы и подумали…
Ваня напрягся. Он уже понял, к чему ведёт тёща, и ему это совершенно не нравилось.
— Что подумали? – спросила Наташа, выключая плиту.
— Ну как что, доченька! – всплеснула руками Нина Матвеевна. – Нам бы домик за городом! Небольшой совсем, скромный. Чтобы отец твой мог отдыхать, воздухом дышать. А то ведь совсем плох стал, сама видишь!
Олег Викторович, будто по команде, закашлялся и снова схватился за сердце.
— Мам, но откуда… – начала было Наташа.
— А вот мы тут узнали, – перебила её Нина Матвеевна, – что Ванечке на работе премию хорошую дали! Да и ты в банке неплохо получаешь. Вот мы и подумали – чем деньги просто так тратить…
— Простите, что? – Ваня оторвался от ноутбука и вышел на кухню. – Вы сейчас серьёзно?
— А что такого? – тёща невинно захлопала глазами. – Мы всю жизнь о вас с братом твоим заботились, вырастили, выучили. А теперь что, нельзя на старости лет немного помочь родителям?
— Помочь? – Ваня нервно усмехнулся. – Вы сейчас реально предлагаете нам купить вам дом?
— Ванечка, ну не кипятись ты так! – Нина Матвеевна перешла в наступление. – Мы же не особняк просим! Просто скромный домик…
— Скромный домик за пару миллионов, да? – Ваня начал закипать.
Наташа испуганно переводила взгляд с мужа на мать. Она уже чувствовала, что разговор принимает опасный оборот.
— Да что ты сразу начинаешь! – повысила голос Нина Матвеевна. – Мы же как лучше хотим! Вон, отцу совсем плохо, еле ходит…
Олег Викторович снова закашлялся, демонстративно доставая таблетки из кармана.
— Мам, но это же очень дорого, – робко вступила Наташа. – Мы только недавно за свою квартиру кредит закрыли…
— А что, родителям уже и помочь нельзя? – мать резко повернулась к дочери.
— Но, мам…
— Мы, значит, всю жизнь на тебя горбатились, последнее отдавали, а теперь, когда немного помощи просим – так сразу дорого? Неблагодарная!
У Наташи задрожали губы. Ваня, видя это, окончательно вышел из себя:
— Так, стоп! Нина Матвеевна, давайте начистоту. Какой именно «скромный домик» вы присмотрели?
— Ой, да совсем небольшой! – оживилась тёща. – В Подмосковье, всего-то сто двадцать метров. И участок шесть соток. Там ещё баня есть и гараж. И всего-то…
— Сколько?! – перебил её Ваня.
— Ну… восемь миллионов, – как бы между прочим обронила Нина Матвеевна. – По нынешним временам это вообще копейки!
В кухне повисла гробовая тишина. Было слышно только, как тикают часы на стене и как хрипло дышит Олег Викторович.
— Восемь миллионов – копейки? – Ваня встал из-за стола. – Вы в своём уме? Мы с Наташей три года как проклятые работали, чтобы за квартиру расплатиться, а вы…
— А что такого? – взвилась тёща. – У тебя премия хорошая! И вообще, мог бы и постараться ради родителей жены! Или тебе плевать на нас? На здоровье Олега?
— При чём здесь здоровье? – взорвался Ваня. – Вы прекрасно знаете, что у Олега Викторовича простая аритмия, а не смертельная болезнь! И таблетки эти ваши…
— Как ты смеешь! – завизжала Нина Матвеевна. – Наташа! Ты слышишь, как твой муж о твоём отце отзывается? Да он нас за людей не считает!
Наташа расплакалась:
— Ваня, может… может, правда подумаем? Папе же правда нехорошо…
— Что?! – Ваня в шоке уставился на жену.
— А что…
— Ты серьёзно сейчас? Ты предлагаешь нам влезть в новый многомиллионный кредит, чтобы купить твоим родителям дом?
— Но они же… они столько для меня сделали… – всхлипывала Наташа.
— Вот! – торжествующе воскликнула Нина Матвеевна. – Хоть дочь понимает, что родителям помогать надо! А ты, зять, видимо, по-другому воспитан!
— Да, представьте себе, воспитан! – рявкнул Ваня. – Воспитан так, что не побираюсь у собственных детей! И не изображаю из себя умирающего, чтобы выклянчить дом!
Олег Викторович вскочил со стула, мгновенно забыв про своё «плохое самочувствие»:
— Ты как с тестем разговариваешь, щенок?!
Кухня превратилась в поле битвы. Наташа, забившись в угол у холодильника, рыдала навзрыд. Нина Матвеевна, раскрасневшаяся от гнева, размахивала руками, как ветряная мельница.
— Да ты… да мы… – брызгала слюной тёща. – Да мы тебя в нашу семью приняли! Ты кто такой был? Нищеброд из общаги! А мы тебе что? Свою единственную дочь отдали! Квартиру помогли купить!
— Помогли?! – Ваня саркастически рассмеялся. – Вы о тех пятидесяти тысячах, которые потом год припоминали при каждой встрече?
— Мама, Ваня, пожалуйста! – всхлипывала Наташа. – Давайте поговорим спокойно!
— Спокойно?! – взревел Олег Викторович, стукнув кулаком по столу так, что подпрыгнули чашки. – С этим неблагодарным? Да он нас за людей не считает!
— Папа, сердце! – испуганно крикнула Наташа.
— Да плевать мне на сердце! – рявкнул тесть. – Я этому… этому… показать хочу, как со старшими разговаривать!
Ваня стоял, прислонившись к дверному косяку, и с горькой усмешкой наблюдал за разворачивающимся спектаклем.
— А знаете что? – вдруг тихо произнёс он. – Я ведь всё понял. Вы же не просто так именно сейчас пришли. Вы каким-то образом узнали про мой новый проект, да? Про то, что я должен получить долю от сделки?
Нина Матвеевна на секунду запнулась, и Ваня понял – попал в точку.
— Наташенька! – тёща мгновенно сменила тон на елейный. – Доченька, а ты знала, что твой муж от тебя что-то скрывает? Что у него какие-то дела за твоей спиной?
— Что? – Наташа подняла заплаканное лицо. – Ваня, о чём она?
— Вот! – торжествующе воскликнула Нина Матвеевна. – Он даже жене не рассказывает о своих делах! А ты ещё его защищаешь!
— Да как вы… – Ваня задохнулся от возмущения. – Как вы узнали про сделку? Кто вам рассказал?
— А-а-а! – завопила тёща. – Так, значит, правда! Значит, действительно что-то намутил! Олег, ты слышишь? Он от нашей дочери деньги скрывает!
— Ваня, – Наташа поднялась со стула, – это правда? У тебя какие-то секреты от меня?
— Наташ, это рабочий проект! Я собирался всё рассказать, когда…
— Когда что? – вклинилась тёща. – Когда успеешь все деньги припрятать? Наташенька, доченька, открой глаза! Он же тебя обманывает!
Олег Викторович, про которого в пылу скандала все забыли, вдруг грохнулся на пол, хватаясь за грудь.
— Папочка! – закричала Наташа, бросаясь к отцу.
— Звони в скорую! – заголосила Нина Матвеевна. – Вот, довёл человека! Убийца!
Приехавшая скорая помощь внесла неожиданный поворот в семейную драму. Молодой врач, осмотрев Олега Викторовича, с недоумением произнёс:
— Странно, но показатели в норме. Давление обычное, пульс ровный…
— Как в норме?! – взвизгнула Нина Матвеевна. – Да вы что, слепой? Он же при смерти!
— Послушайте, – врач строго посмотрел на неё, – ложные вызовы караются штрафом. У пациента нет никаких признаков сердечного приступа.
Ваня не выдержал и расхохотался:
— Браво! Просто браво! Какой спектакль! Вы даже скорую в свой цирк втянули!
— Ты… ты… – Олег Викторович вскочил с дивана, мгновенно «исцелившись». – Да я тебя!..
— Стойте! – вдруг крикнула Наташа. – Я всё поняла! Мама, папа… Вы специально это подстроили? Всё это представление с болезнью?
— Доченька, ты что такое говоришь? – залепетала Нина Матвеевна. – Мы же…
— Хватит! – Наташа впервые в жизни повысила голос на родителей. – Я всё поняла! Вы узнали про Ванин проект и решили нас развести! Думали, я поверю в его обман, да?
Врач, понимая, что попал на семейную разборку, поспешно ретировался, пробормотав что-то про вызовы.
— А ты знаешь, что твой благоверный собирался получить три миллиона и молчать об этом? – выпалила тёща.
— Знаю! – отрезала Наташа. – Он мне вчера всё рассказал! Это его премия за проект, над которым он полгода работал! А вы… вы просто решили нас поссорить и денег выманить!
— Что?! – Олег Викторович побагровел. – Да как ты смеешь с родителями так разговаривать?! А про новый его проект ты знаешь?!
— А как вы смеете так манипулировать?! – Наташа уже кричала. – Мало того, что вы пытались нас обмануть, вы ещё и «скорую» вызвали! Людей от реальных больных отвлекли!
— Дочь, ты понимаешь, что говоришь? – процедила Нина Матвеевна. – Мы тебя растили, учили…
— И поэтому я должна всю жизнь быть вам должна? – Наташа всхлипнула. – Должна смотреть, как вы издеваетесь над моим мужем? Как пытаетесь развалить нашу семью?
— Да лучше б ты за Витьку вышла! – не выдержала тёща. – Вот уж кто был человек! И нас любил, и слушался… А этот… этот прощелыга…
— Вон! – вдруг тихо, но твёрдо сказал Ваня. – Вон из моего дома.
— Что-о-о? – протянула Нина Матвеевна. – Ты нас выгоняешь?
— Да, выгоняю! – Ваня распахнул входную дверь. – И можете больше не приходить, пока не научитесь уважать чужую семью!
— Наташа! – возмутился Олег Викторович. – Скажи что-нибудь!
— Я согласна с мужем, – твёрдо произнесла Наташа. – Уходите. И не возвращайтесь, пока не извинитесь.
Нина Матвеевна стояла в дверях, как громом поражённая. Её маленькие глазки забегали по сторонам, а руки затряслись от ярости.
— Ах вот как! – она резко развернулась к дочери. – Значит, выбрала? Этого прохвоста выбрала вместо родителей?
— Мама, прекрати! – Наташа вытерла слёзы. – Ты же прекрасно понимаешь, что сами всё это затеяли!
— Мы затеяли?! – Олег Викторович схватился за голову. – Да мы душу в тебя вложили! А ты… ты…
— Вы душу вложили?! – Наташа горько рассмеялась. – А помните, как вы мне свадебное платье выбирали? «Это дорого, возьми попроще, всё равно развод через год будет!» А как квартиру помогали искать? «Давайте однушку, зачем вам больше, всё равно разбежитесь!»
— Доченька, мы же как лучше хотели! – запричитала Нина Матвеевна.
— Лучше? – Ваня встал рядом с женой. – А… Я понял… Вы через свою подругу в бухгалтерии узнали про мой проект? А потом планировали эту комедию с сердечным приступом?
— Да ты… – Олег Викторович задохнулся от возмущения. – Да я тебя!..
— Что вы меня? – Ваня выпрямился во весь рост. – Ударите? Давайте! Только потом не удивляйтесь, что внуков никогда не увидите!
— Внуков? – Нина Матвеевна побледнела. – Наташенька, ты что, беременна?
— Да! – выкрикнула Наташа. – Уже три месяца! Я хотела вам на день рождения сказать, мама! А теперь… Теперь даже не знаю, хочу ли я, чтобы мой ребёнок общался с такими бабушкой и дедушкой!
В коридоре повисла мёртвая тишина. Было слышно только тяжёлое дыхание Олега Викторовича и всхлипывания Нины Матвеевны.
— Убирайтесь, – тихо, но твёрдо произнёс Ваня. – И не звоните нам. Сами решим, когда захотим вас видеть.
— Наташа! – в последний раз воскликнула Нина Матвеевна. – Доченька!
— Прощайте, – Наташа отвернулась, прижавшись к мужу. – И не приходите, пока не научитесь уважать наш выбор.
Дверь захлопнулась, оставив ошеломлённых родителей на лестничной площадке. Через дверь было слышно, как Нина Матвеевна разразилась громкими рыданиями, а Олег Викторович глухо матерился.
Наташа и Ваня стояли в прихожей, крепко обнявшись. Их трясло от пережитого стресса.
— Знаешь, – тихо сказала Наташа, – я никогда не думала, что смогу так поступить с родителями.
— Они сами виноваты, – Ваня поцеловал жену в макушку. – Нельзя всю жизнь манипулировать детьми.
— А ведь я правда беременна, – она слабо улыбнулась. – Хотела сегодня тебе сказать, но…
— Я знаю, – он улыбнулся в ответ. – Видел тест в ванной неделю назад. Ждал, когда сама скажешь.
За дверью послышались удаляющиеся шаги и причитания Нины Матвеевны: «Неблагодарные! Чтоб вы все подавились этими деньгами! Будете ещё прощения просить!»
— Не будем, – твёрдо сказал Ваня, чтобы его услышали за дверью. – Хватит. Пора жить своей жизнью.
— Пойдём, Нина! Пусть теперь сами на коленях приползают к нам! А нам тут делать больше нечего! – твёрдо и без отдышки сказал женщине муж.
— Да-да! Нам же ещё до Славы надо съездить! Надеюсь, невестка наша посговорчивее этого увальня будет…
