— Ты не видишь что ли, как Митенька на работе надрывается? Имей совесть, найди себе вторую работу, — заявила мне свекровь, поставив тарелку с пирогом на стол.
— Найду, — спокойно ответила я, глядя ей прямо в глаза. — Но в таком случае я уйду от вашего сына в тот же день, когда выйду на неё.
Юлия Николаевна замерла с занесённой над столом рукой. Её уверенность в собственной правоте впервые за три года дала трещину.
— Это что же получается? Шантаж? — свекровь присела на краешек стула.
— Нет, просто информирую заранее о последствиях. Вы же деловая женщина, Юлия Николаевна, должны понимать, что у каждого решения есть своя цена.
Я говорила размеренно, хотя внутри всё кипело. Этот разговор назревал давно, с самого первого дня, как Митя привёл меня знакомиться с матерью. Тогда она окинула меня цепким взглядом и первым делом спросила: «А работаешь где?»
— Учительница начальных классов, — ответила я.
— И всё? — она подняла брови.
Теперь, спустя три года, эти интонации я научилась различать безошибочно. Вот и сегодня…
— А что Митя думает по этому поводу? — Юлия Николаевна откинулась на спинку стула.
— О чём именно? О том, что вы пытаетесь устроить мою жизнь или о том, что я не собираюсь молча это терпеть?
— О том, что его жена отказывается помогать семье!
— А вы спросите у него. Спросите, доволен ли он тем, как я веду хозяйство. Спросите, вкусно ли я готовлю. Поинтересуйтесь, почему он каждый вечер торопится домой. Если найду вторую работу — уйду от вашего сына. Вы же понимаете?
— Вот именно! — перебила свекровь. — Торопится он потому, что устал как лошадь. А ты? Вот увидишь, с двумя работами вы быстрее ипотеку закроете, — добавила она.
— А то, что семья разрушится, вас не волнует? Я каждый вечер сижу над тетрадками, готовлюсь к урокам, делаю презентации. И знаете что? Я люблю свою работу. Люблю детей в своём классе. И да, я могла бы найти подработку. Репетиторство, продлёнка, кружки… Но тогда я стану уставшей и раздражённой. Превращусь в загнанную лошадь, которая мечтает только об одном — доползти до дивана.
Юлия Николаевна открыла рот, чтобы возразить, но я не дала ей такой возможности:
— И тогда уже точно никто не будет торопиться домой. Ни я, ни Митя.
Свекровь промолчала, но по её лицу было видно — разговор не закончен. Она поднялась из-за стола, одёрнула идеально выглаженную блузку:
— Знаешь, Татьяна, я тоже когда-то любила свою работу. В детском саду. Заведующей. А потом пришлось устроиться вечерами вести бухгалтерию в продуктовом магазине. Потому что сыну нужны были витамины, фрукты, новая одежда. И ничего, справилась. Ты обязана найти вторую работу, Митенька же не справляется один.
— Вы молодец, Юлия Николаевна. Только у нас с Митей другая история.
— Да неужели? А ипотека за квартиру? А машина? А продукты по нынешним ценам?
— Мы справляемся.
— Как же! Митенька себе рубашку новую который месяц купить не может!
Я невольно рассмеялась:
— Не может купить? Юлия Николаевна, да у него весь шкаф забит рубашками. А не носит он их потому, что в офисе давно свободный стиль. Вы когда последний раз были у нас дома?
— На прошлой неделе заходила, Митеньки не было…
— А в шкаф к нему заглядывали? Или о чём с ним разговаривали?
Свекровь направилась к выходу:
— Вижу, ты настроена спорить. Но я мать, я не могу спокойно смотреть, как мой сын работает один за всю семью. Неужели тебе не стыдно сидеть без второй работы? Я уже рассказала всем знакомым, что ты берешь детей на дополнительные занятия.
Она ушла, а я осталась сидеть на кухне, разглядывая нетронутый пирог. Яблочный. Фирменный. Специально испекла для неё, думала, может, наконец-то найдём общий язык.
Вечером, когда Митя вернулся с работы, я решила не рассказывать о визите его матери. Но он сам спросил:
— Мама заходила?
— Как ты узнал?
— Пирог на столе. Ты его только для неё печёшь.
— Да, заходила. Принесла радостную новость — она нашла мне работу.
Митя замер с вилкой у рта:
— Что?
— Говорит, я должна найти вторую работу. Потому что ты надрываешься.
— Таня…
— Подожди. Я сказала, что если устроюсь на вторую работу — уйду от тебя.
Митя отложил вилку:
— Слушай, я завтра сам поговорю с ней. Объясню…
— Нет, — перебила я. — Не объясняй. Пусть думает, что мы еле сводим концы с концами. Раз ей так спокойнее.
— Но это глупо!
— А по-моему, забавно. Особенно учитывая твоё повышение.
Он покачал головой:
— Я хотел сделать сюрприз. Накопить на отпуск.
— Знаю. Но, может, стоит рассказать маме? Она же переживает.
— Нет, — теперь уже он был категоричен. — Я же её знаю. Сразу начнёт планировать, куда нам поехать, что посмотреть, составит программу. А я хочу сам. Первый раз в жизни всё спланировать самостоятельно. Без её советов.
Я вздохнула. Митя был прав — его мама всегда старалась руководить нашей жизнью. Из лучших побуждений, конечно.
А через неделю грянул гром. Я возвращалась из школы пораньше — третий урок отменили. У подъезда столкнулась с соседкой с пятого этажа:
— Татьяна! А я как раз к вам собиралась. Юлия Николаевна сказала, вы будете давать дополнительные занятия. Так вот, я хотела узнать расценки. У меня внучка во втором классе, никак не может разобраться с этими новыми правилами русского языка.
Я застыла на месте:
— Простите, что?
— Ну как же, ваша свекровь рассказала, что вы ищете учеников для репетиторства. Сказала, вы опытный педагог, к экзаменам готовите, и цены умеренные…
Я почувствовала, как к щекам приливает жар:
— Извините, но это какая-то ошибка. Я не даю дополнительные занятия.
— Но Юлия Николаевна…
— Юлия Николаевна поторопилась с выводами. Всего доброго.
Я буквально влетела в квартиру. Трясущимися руками набрала номер свекрови:
— Юлия Николаевна, вы что творите?
— А что такое? — голос свекрови был безмятежным.
— Зачем вы рассказываете людям, что я даю уроки?
— А что такого? Я просто подготовила для тебя базу клиентов. Замечательные люди, платёжеспособные. И недалеко от дома.
— Но вы даже не спросили меня!
— А зачем спрашивать? Ты же учительница. Неужели откажешь людям?
— Именно это я и сделала. Только что.
В трубке повисла пауза.
— Что ж, — наконец произнесла свекровь. — Значит, я ошиблась в тебе. Думала, ты заботишься о семье. А ты…
Я нажала «отбой». Села на диван. Хотелось плакать от бессилия и злости.
Вечером позвонила подруга:
— Слушай, тут твоя свекровь всем рассказывает, что ты решила открыть группу продлённого дня прямо у себя дома. Говорит, условия отличные, цены доступные.
Я бросила телефон на диван и набрала номер мужа:
— Митя, нам надо поговорить. Срочно.
— Что случилось?
— Твоя мама устроила мне рекламную кампанию. Уже полрайона думает, что я открываю детский сад на дому.
В трубке раздался тяжёлый вздох:
— Я еду домой.
— А работа?
— К чёрту работу. Хватит это терпеть.
Через сорок минут мы сидели на кухне. Митя хмуро смотрел в чашку с чаем:
— Я сам с ней поговорю.
— Нет уж, вместе пойдём. Прямо сейчас.
— Сейчас?
— А чего тянуть? Пока она ещё кого-нибудь не записала ко мне на занятия.
Юлия Николаевна открыла дверь и просияла:
— Митенька! А я как раз собиралась вам звонить. Тут такое дело…
— Знаю я твоё дело, — перебил Митя. — Зачем ты это устроила?
— Что устроила? — свекровь картинно подняла брови.
— Не притворяйся. Зачем ты рассказываешь всем, что Таня будет заниматься с детьми?
— А что в этом плохого? Я о вас забочусь. Вон, уже пять человек записались. Если брать по пятьсот рублей за час…
— Мама!
— Что мама? Я, между прочим, в твоём возрасте на двух работах вкалывала. И ничего, не развалилась.
— Хватит! — Митя стукнул кулаком по столу. — Хватит напоминать о своих двух работах. Хватит решать за нас. Хватит командовать нашей жизнью.
— Я не командую, я помогаю!
— Нет, мама. Ты не помогаешь. Ты лезешь, куда тебя не просят.
— Как ты можешь так говорить с матерью? — в голосе Юлии Николаевны зазвенели слёзы. — Я же о тебе беспокоюсь. Вижу, как ты выматываешься на работе…
— А ты спросила хоть раз, почему я выматываюсь? Нет, ты сразу решила, что мы бедствуем. Что нам не хватает денег. Что Таня должна пахать по вечерам, потому что ты так делала.
— А разве не так? Ты же сам говорил, что на работе завал!
— Да, говорил. Потому что меня повысили месяц назад. Я теперь руководитель отдела. И зарплата у меня выросла. Но мне нужно было время, чтобы войти в курс дела, разобраться с новыми обязанностями.
Юлия Николаевна медленно опустилась на стул:
— Повысили? А почему ты мне не сказал?
— Потому что хотел сделать сюрприз. Накопить денег и отправить вас с папой в санаторий. А потом с Таней поехать в отпуск.
— В санаторий? — свекровь растерянно заморгала.
— Да, мама. В тот самый, в Кисловодске, куда вы с папой давно собирались. Я знаю, что вы копите, отказываете себе во всём. Вот и решил сделать подарок.
Юлия Николаевна закрыла лицо руками:
— А я тут устроила…
— Да, устроила, — я решила, что пришло время вмешаться. — И знаете что? Давайте начнём сначала. Вы перестанете искать мне работу, а я испеку ваш любимый яблочный пирог. И мы все вместе сядем и спокойно поговорим. Как нормальная семья.
Свекровь подняла на меня заплаканные глаза:
— Ты правда испечёшь пирог? После всего, что я наговорила?
— Правда. Только пообещайте, что больше не будете устраивать мою жизнь.
— Обещаю, — Юлия Николаевна вытерла слёзы. — Знаешь, я ведь правда хотела как лучше. Мне всегда казалось, что если человек может работать больше — он должен это делать. У меня же получилось…
— Но я не вы, — мягко сказала я. — У каждого свой путь. И своё счастье.
— А у тебя оно какое? — впервые за три года свекровь спросила меня об этом.
— Моё счастье — это любимая работа, уютный дом и муж, который торопится вечером не в пустую квартиру, а к жене, которая ждёт его с горячим ужином. И ещё — свекровь, которая печёт самые вкусные пироги с капустой.
Юлия Николаевна улыбнулась:
— С капустой, значит? А я думала, тебе яблочные нравятся.
— Яблочные я пеку для вас. А сама люблю с капустой. Как вы делаете.
— Научить?
— Конечно.
Митя смотрел на нас и улыбался. А я думала о том, что иногда нужна маленькая буря, чтобы небо стало чище. И что даже самые сложные узлы можно развязать, если делать это с любовью и терпением.
Прошло три месяца. За это время в нашей семье многое изменилось. Юлия Николаевна действительно сдержала слово — больше не пыталась найти мне работу. Вместо этого она взялась учить меня премудростям кулинарии.
Каждую субботу мы собирались на её кухне. Она доставала старую тетрадь с рецептами, и начинался настоящий мастер-класс.
— Главное в пироге с капустой — это тесто, — говорила свекровь, ловко разминая упругий комок. — Оно должно быть эластичным, но не тугим.
Я старательно повторяла её движения, и постепенно начала понимать: готовка — это не просто следование рецепту. Это особое настроение, состояние души.
Митя радовался нашему сближению. Теперь он мог спокойно задерживаться на работе, зная, что дома не будет упрёков и напряжения.
Однажды вечером он вернулся особенно довольный:
— Мам, Таня, у меня новость.
Мы с Юлией Николаевной как раз заканчивали очередной кулинарный эксперимент.
— Путёвки в санаторий забронировал, — объявил он. — На июль.
Свекровь всплеснула руками:
— Митенька, но мы с отцом собирались на дачу…
— Значит, не поедете. Путёвки уже оплачены.
— А как же помидоры? Огурцы?
— Мама, тебе что важнее — огурцы или здоровье?
Юлия Николаевна замолчала, а потом вдруг рассмеялась:
— Командуешь? Весь в меня.
— Есть в кого, — подмигнул Митя.
— А вы с Таней куда поедете?
— А мы пока не решили. Может, на море, может, в горы.
— В горы лучше, — тут же среагировала свекровь, но осеклась. — Ой, извините. Опять я со своими советами.
Мы с Митей переглянулись и рассмеялись.
— Нет, мам, давай рассказывай. Почему в горы лучше?
И Юлия Николаевна, сияя от счастья, начала объяснять преимущества горного отдыха. А я смотрела на них и думала: как же всё просто, оказывается. Нужно только научиться слышать друг друга.
Вечером, когда мы шли домой, Митя сказал:
— А ты молодец. Справилась с мамой лучше, чем я за тридцать лет.
— Я не справлялась. Просто показала, что у меня тоже есть характер.
— И правда есть, — он взял меня за руку. — Помнишь, как ты сказала, что уйдёшь, если найдёшь вторую работу?
— Помню.
— Ты бы правда ушла?
Я задумалась:
— Нет, конечно. Но твоей маме полезно было это услышать.
— А сейчас? Жалеешь, что не нашла ту вторую работу?
— Нет. У меня и с первой дел хватает. Знаешь, на следующей неделе городская олимпиада по математике. Я трёх своих учеников готовлю.
— Поэтому ты допоздна сидишь над тетрадками?
— Да. Хочу, чтобы они победили.
Митя остановился:
— Вот за это я тебя и люблю. За то, что ты вкладываешь душу во всё, что делаешь. В работу, в дом, в отношения.
— Даже в пироги с капустой?
— Особенно в пироги с капустой.
А через неделю случилось чудо — мои ребята заняли первое и второе места на олимпиаде. Когда я рассказала об этом Юлии Николаевне, она неожиданно обняла меня:
— Прости меня, дурную. Я ведь и правда не понимала, какая у тебя важная работа.
— Важная?
— А как же! Ты детей учишь побеждать. Это дорогого стоит.
Вот так и закончилась история о том, как свекровь хотела устроить мою жизнь. А началась другая — о том, как мы научились уважать право каждого на собственный путь к счастью.
Я часто думаю: может, нам всем стоит чаще напоминать себе простую истину — счастье у каждого своё. И измеряется оно не количеством работы или денег, а тем, светло ли у тебя на душе, когда ты возвращаешься домой.
