Наталья Николаевна в гневе смотрела на бывшего мужа, который спокойно ел борщ на кухне.
— Как это понимать? – практически закричала женщина, однако её экс данный момент проигнорировал.
В кухню вошла Полина, дочь Натальи Николаевны, миловидная женщина 40+ лет.
— Мама, перестань кричать! А то потом перед соседями придётся объясняться. Обедать с нами будешь?
Наталья Николаевна в шоке уставилась на дочь.
— Полина, ты в себе?
— Я – да, а вот у тебя, кажется, проблемы, – женщина снова повернулась к своему пожилому гостю:
— Папа, добавки?
— Да неудобно мне, – сказал Владимир Петрович, как звали уставшего и седого мужчину. — Ну, давай. Очень вкусный.
Полина улыбнулась, забрала у отца пустую тарелку и плеснула туда новую порцию борща. Отрезала несколько кусков хлеба, обновила в чашке сметану. Всё это Полина проделывала настолько спокойно, что её матери стало не по себе.
— Кажется, нам надо поговорить… Дочка.
Полина спокойно посмотрела на мать.
— Мы обязательно поговорим. Но не сейчас и не сегодня. Лучше возвращайся к себе. Я сама зайду.
— Ты меня гонишь? – возмущению женщины не было предела, однако что-то ей подсказывало, что дочь лучше послушать.
Женщина явно знала больше, чем думала её мать. Сама Полина промолчала. Наталье Николаевне ничего не оставалось, как ретироваться. Провожать её никто не пошёл.
Как только послышался хлопок входной двери, от спокойствия Полины не осталось и следа. Владимир Петрович понимал, каким трудом далась его дочери показная выдержка. Полина опустилась на табуретку и горько расплакалась. Владимир Петрович встал, подошёл к ней, погладил по голове и осторожно обнял. Полина крепко прижалась к отцу.
С детства Полина считала своим отцом Николая Михайловича
Во всяком случае, никого другого в своей жизни она не помнила. Мужчина был грубоват и строг, не гнушался в вопросах воспитания ни брани, ни шлепков. А Наталья Николаевна уверяла десятилетнюю дочь, что отец ей только добра хочет. И Полина терпела. Правда, к её младшей сестре Ольге отношение родителей было совсем иное.
Мать объясняла Полине, что с неё, как со старшей, спрос особый. Кроме того, пару лет назад Полина перенесла вирусный менингит, и у неё до сих пор проявлялись перепады настроения и срывы.
Она приближалась к подростковому возрасту, и о себе стали давать знать и гормоны. Так что родители держали дочь в ежовых рукавицах, убеждая, что так и должно быть.
Когда Полине исполнилось 12 лет, Николай Михайлович исчез. Девочка вернулась из школы и застала дома пустые полки, а свою мать в слезах. На вопрос, что случилось, Наталья Николаевна ответила жёстко и коротко: «Он ушел!».
— Как же вы мне надоели! – стала она часто говорить в адрес своих дочерей.
С того дня доставаться стало и Ольге. Мать сходила с ума после разрыва с мужем и зачастую превращалась в настоящую фурию. Девочкам приходилось искать пятый угол, спасаясь от летящих в них предметов.
Через год Николай Михайлович сумел отсудить у бывшей жены Ольгу
Мужчина подключил все свои связи и смог доказать, что Наталья Николаевна имеет психические проблемы. Почему-то за старшую дочь он биться не стал. Сказал только на прощание: «Ты держись!».
Это случилось в тот момент, когда Ольга уже закончила собирать вещи и готовилась покинуть их квартиру вместе с отцом. Сёстры обнялись на прощание, и Наталья осталась с матерью. И теперь только на её голову сыпались все последствия маминого плохого настроения.
* * *
Из-за ранее перенесённой болезни Полина до сих пор наблюдалась у врачей. У девушки начались головные боли, и доктора решили сменить ей препарат. Полине стало легче, но начались странные сны. Она видела себя совсем маленькой на плечах мужчины. Он казался ей удивительно знакомым. Они смеялись, и им было вместе очень хорошо.
Сон повторялся несколько раз. Поначалу девушка обратилась к подружкам, которые увлекались гаданием. Для их возраста тогда это было обычным делом. Каких только нелепых версий не наслушалась Полина по поводу своего сна. Наконец, она догадалась обратиться к врачам.
— Из-за болезни у Вас были серьёзные нарушения памяти, – сообщил Наташе доктор после обследования. – Возможно, после смены препаратов, память начала частично возвращаться. И возникли какие-нибудь воспоминания из детства.
— Но кто это может быть? – удивлялась Полина.
— Этого я Вам не могу сказать, – разводил руками врач. – Возможно, просто дальний родственник, или случайный знакомый. Видите ли, наш мозг порой может зафиксировать совершенно незначительный момент на всю жизнь.
Промаявшись бесполезными догадками, Полина решила просто обо всём забыть. Но уже сознательно.
Прошёл год, как ушла Ольга, и у Натальи Николаевны появился новый ухажёр, которого звали Степан Сергеевич. Он предложил Наталье переехать к нему в загородный дом, а их квартиру сдавать.
Готовясь к переезду, мать и дочь затеяли грандиозную уборку и глобальный разбор завалов. В укромном углу кладовки Полине попался старый фотоальбом. Раньше она его никогда не видела.
Девушка начала листать пожелтевшие от времени страницы и вдруг увидела множество черно-белых фотографий себя, совсем маленькой. Рядом был тот самый мужчина, из сна.
Девушка отправилась за разъяснениями к матери.
— Забудь о нём, – грубо ответила Наталья Николаевна и вырвала альбом из рук дочери. – Больше никогда о нём не вспоминай и не спрашивай.
В тот же день мать Полины сожгла фотоальбом во дворе, но девушке удалось забрать оттуда несколько фотографий. Она хранила их в тайнике до лучших времён.
* * *
Ужиться со Степаном Сергеевичем Полине не удалось. Через полгода ссор, скандалов и неудачных попыток воспитывать Полину она была отправлена к матери Натальи Николаевны, Анастасии Фёдоровне.
Освоившись в квартире бабушки, Полина решила её расспросить о мужчине на фото. Бабушка долго упиралась, но девушка не отставала.
— Это твой родной отец!
Наконец, призналась Анастасия Фёдоровна. – Не знаю, что у них с матерью произошло. Об этом уже у неё самой спрашивай.
И Полина снова насела на мать. После долгих отпираний Наталью Николаевну понесло. Она расписала Полине все ужасы её невыносимой жизни с первым мужем.
— Выпить любил и погулять, – в слезах рассказывала Наталья Николаевна. – Меня часто бил, на тебя замахивался. Не представляешь, сколько раз мне тебя пришлось собой закрывать. Поэтому и психика у меня нарушена. И на вас с Ольгой срывалась.
— Но почему ты мне раньше не рассказала? – удивлялась Полина. – Мне было бы лучше с самого начала всё знать.
— Зачем? Я же не думала, что с Колей разойдёмся. Ты же его отцом считала.
— Как видишь, он меня свой дочерью не считал, – заявила Полина. – Только Ольгу.
— Кто же знал, что так получится? – убивалась Наталья Николаевна.
— А где сейчас мой отец? – не унималась Полина.
— Понятия не имею, – жёстко ответила Наталья Николаевна. – Я даже знать не хочу и тебе не советую. Это настоящий монстр.
Невыносимые детство и юность также негативно сказались и на ментальном здоровье девушки, и на её психике. Устроить личную жизнь у неё никак не получалось.
Наталья Николаевна прожила с третьим мужем чуть больше года и вернулась в свою квартиру. На расспросы родственников поносила Степана Сергеевича последними словами, называя тираном и самодуром. Полина вспомнила, как мать также поливала Николая Петровича, когда он ушёл. Кажется, бабушка тогда что-то сказала по этому поводу.
«Если третий муж бьёт по морде, проблема уже не в мужьях, а в морде». Но это было сказано очень тихо. В глаза же Анастасия Фёдоровна старалась всячески поддержать свою дочь. Полина понимала, что бабушка знает намного больше, чем говорит, но не стала дальше развивать с ней эту тему. Старушка упорно замолкала, и до неё было не достучаться.
Полине было уже почти 40
Она окончательно похоронила надежду выйти замуж и создать собственную семью. Тем более, Анастасия Фёдоровна сильно сдала, и ей требовалась особая забота. Наталья Николаевна тоже хотела сочувствия, и Полина металась между двумя домами.
Но однажды утром Полина застала Анастасию Фёдоровну в крайне плачевном состоянии. Старушке явно было очень худо. Полина хотела вызвать «скорую», но бабушка её остановила.
— Послушай меня, девочка, – сказала она слабым голосом. – Грех на мне большой. Давно уже надо было тебе всю правду рассказать. Да дочь мне не разрешала.
— Мама? – переспросила Полина. – Это касается отца, да?
— Не виноват он ни в чем, – с горечью произнесла Анастасия Фёдоровна – Это всё Наталья…
Бабушка поведала, как отец Полины поймал свою жену на измене. Причём, с его лучшим другом, Николаем…
Жили супруги в квартире отца Полины, Наталье совсем не хотелось уходить оттуда после развода. Времена были смутные, бандитские, и «дядя Коля», которого Полина долго считала своим родным отцом, вместе с дружками вывезли Владимира Петровича за город в лес, сильно избили и бросили там, в надежде, что он коньки отбросит.
Но зять выжил. Домой возвращаться он побоялся, а предпочёл просто исчезнуть. Тем более, после избиения у мужчины, что называется, поехала крыша.
Он долго скитался по разным больницам и случайным людям. В конце концов, нашёл приют в одном монастыре. Страшилками про мужа Наталья специально пичкала дочь, чтобы ей в голову не пришло его искать. Анастасия Фёдоровна помнила лишь область, где располагался монастырь, но Полине этого было достаточно.
В тот же день Анастасия Фёдоровна умерла, завещав внучке свою квартиру.
Сразу после похорон Полина начала наводить справки и, наконец, выяснила, где живёт её отец. Весь путь до богадельни Полина боялась, что её сердце выскочит.
Она сразу узнала своего отца. Навстречу ей вышел совершенно седой, сгорбленный под тяжестью жизненных невзгод старик. Но Полина увидела в нём того самого, весёлого, молодого и бодрого мужчину из своего сна.
— Здравствуй, папа! – сказала она сквозь слёзы. – Я Полина, твоя дочь. Я всё знаю, папа, и приехала за тобой.
Мужчина заплакал, а Полина крепко его обняла.
Каким-то образом слухи о возвращении бывшего друга дошли до Николая Михайловича, и он позвонил падчерице.
— Бог Вам судья, – только и смогла сказать ему Полина. – На другом суде будете отвечать.
Что касается матери, то с ней у Полины состоялся только один разговор, серьёзный, суровый и последний. Женщина понимала, что мать сломала ей жизнь. Только вот себе она её сломала ещё жёстче.
