И как можно в восьмом классе так безграмотно писать, Кузнецова? – классная руководительница Елена Ефремовна отчитывала Алёну после уроков, когда ребята уже вышли из класса.
Алёнка покраснела, а Мишка, с которым она сидела за одной партой, и дружила, заглянул из коридора в класс:
— Ты, идёшь, Алёна?
— Зайди-ка, Миша, ты нам как раз и нужен, — попросила Елена Ефремовна, — вот твоя подруга отстаёт только по русскому языку, получая тройки. А по всем остальным предметам у неё стабильно хорошие оценки.
— А я тут при чём? – Мишка уставился по Алёнку.
— А при том, что ты – один из лучших учеников класса, и должен помочь Алёне, чтобы в следующей четверти у неё была как минимум четвёрка по русскому языку, — учительница так посмотрела на Мишу, что он не посмел спорить.
Всю дорогу домой ребята обсуждали как они будут заниматься, и решили оставаться после уроков ненадолго в пустом классе.
Так и стали делать после каникул. Однако, на друга стал сердиться Саша:
— Мы с тобой друзья тоже. И раньше в футбол уже в это время играли или на лыжах катались, а теперь ты всё с ней да с ней. Зря только время тратишь…
— Не зря. Она старается. Уже выучила много правил наизусть, вот только когда пишет, забывает их выполнять. Поэтому надо больше практиковаться на диктантах. Вот мы и сидим почти каждый день, — объяснял Мишка.
— Спорим, что ничего у тебя не получится… — сердился Саша, — вот на что поспорим?
— Перестань кипятиться, мы и с тобой успеем нагуляться, раз я обещал ей, то не могу не помочь. И классная наша всё время на нас смотрит – ждёт результата, — Мишка похлопал Сашу по плечу, и ребята оставили спор.
Прошло две недели занятий третьей четверти. Мишка каждый раз проверял домашние задания Алёны, и бывало заставлял её переписывать всё даже из-за одной ошибки. Но такая строгость пошла только на пользу девочке. Она старалась не ошибаться впредь, и думала, вспоминая правила.
— А молодец, Миша, у тебя талант учителя. И похоже, ты нашёл свой метод и подход к Алёне. Поделишься? – Елена Ефремовна подошла к ребятам, когда они уже заканчивали свои дополнительные занятия после уроков.
Мишка улыбнулся и кивнул, достав из портфеля маленькую шоколадку «Алёнка». Он протянул угощение учительнице, а та расхохоталась.
— Это что же? Такое вознаграждение за грамотность? – уточнила Елена Ефремовна.
— Так точно. Напишет на пять – шоколадка её. На четыре – пополам едим, а если на тройку, то ничего не положено… — пояснял Мишка свой метод.
Алёнка кивнула.
— И что же? Много ты шоколадок заработала? – Елена Ефремовна не могла не улыбаться.
— Немного. Но пока больше пополам едим, — ответила Алёнка.
— Эдак ты его по миру пустишь с тратами на шоколад, — вздохнула Елена Ефремовна, — мало того, что время на тебя тратит, так ещё и награды за свой счёт покупает. Она вернула шоколадку Мишке:
— Пусть идёт на дело образования, а мне сладкое вредно. Это она должна благодарить тебя, а не ты её…
— Она тоже благодарит, — мальчик достал из кармана конфету с голубой обёрткой, на которой красовался рисунок белого медведя и надпись: «Мишка на Севере».
Елена Ефремовна снова рассмеялась:
— Да вы оба с чувством юмора, ребята! Надо вас назначить ответственными за издание юмористической стенгазеты в нашем классе. Будет и весело, и полезно. Миша – главный редактор, Алёнка – журналист, а друг ваш Саша прекрасно рисует. Пусть тоже помогает с шаржами.
Так началось в классе периодическое издание стенгазеты, в которую Алёнка с Мишей писала статьи, а Саша рисовал картинки.
Весь класс с удовольствием читал газету, ждал очередные выпуски и подсказывал темы для статей. Саша как-то нарисовал Алёнку, несущую на спине кучу шоколадок со своим именем, а рядом Мишку с коробками конфет, и написал, что всё мероприятие по повышению успеваемости держится только на взяточничестве обоих: и наставника, и ученицы.
Смех смехом, но Алёна уже за четверть получила твёрдую четвёрку, и Мишка уверял девочку, что надо заниматься до лучшего результата, так как у неё есть потенциал журналиста.
В каникулы вся троица Саша, Мишка и Алёнка гуляли вместе, наслаждаясь свободой и веянием ранней весны, и даже ходили в театр. Мишка видел в красивом платье Алёнку впервые, а её сапожки на каблучках делали девочку ещё стройнее и взрослее.
— Настоящая журналистка! – восхищённо заметил Мишка, — будем и до пятёрки тянуться. Я тебе обещаю.
К концу года Алёна уже чувствовала себя уверенно на диктантах, и легко писала сочинения, так как практика с газетой ей в этом очень помогла. Она получила в четверти заветную пятёрку, правда за год вышла только четвёрка, но Мишка радовался чуть ли не больше неё, а весь класс присвоил ему негласное прозвище: редактор. Восьмой класс был закончен. Алёнка и Мишка поступили учиться в техникум, так они решили вместе, чтобы не расставаться. Уж очень они сдружились за время занятий и учёбы.
Учились они на разных отделениях: Миша выбрал специальность электрика, а Алёнка – бухгалтера. Учёба заняла всё их внимание, время, встречи становились всё реже, так как оба ещё и посещали секции и кружки.
Но Миша и Алёнка очень тепло приветствовали друг друга, когда встречались на переменах в коридорах техникума. Однако Миша всё чаще стал замечать, что вокруг Алёнки крутятся ребята, и очень расстроился, когда узнал у приятелей, что у Алёнки появился парень.
Мишка не мог простить себе, как он мог упустить свою школьную подругу, но однажды увидев её с парнем на танцах в клубе, решил не вмешиваться, уж очень хорошо смотрелась пара… Почти три месяца Мишка переживал, что Алёнку увёл другой, но время шло, курс за курсом, а потом были госэкзамены, и вскоре Миша ушёл служить в армию.
Странно, но на службе, скучая по дому, Мишка всё чаще вспоминал Алёнку с теплом, и с улыбкой. Он спрашивал в письмах домой о ней у матери, у друзей, но никто ничего сказать не мог.
Вернувшись из армии, Мишка решился пойти к дому Алёны. Во дворе он подошёл к её окошку на первом этаже и постучал тихо, совсем как в детстве. Но никто не ответил, не выглянул на его стук.
Тогда он сел на скамейку и стал ждать сам не зная чего. И тут вышла из подъезда старая соседка Алёны баба Люся. Она, как ни странно, узнала Мишку, и рассказала ему об Алёнке. Оказывается, девушка действительно дружила с одним ухажёром, но до свадьбы у них дело не дошло, Алёнка в какой-то момент дала отставку парню, и он уехал в другой город без неё.
— Он ведь тоже был студентом, только не нашим, не местным. И Алёнка снова одна. Ни с кем не знается. Уж я-то всё вижу… А сейчас она на работе. И родители тоже. Вон их окна чуть приоткрыты. Это – её комната…
— Я знаю… — улыбнулся Мишка и встав со скамейки, заторопился со двора.
— Куда же ты? Она скоро вернётся с работы. Может, что передать? – спросила удивлённая старушка.
— Нет, я сам. Спасибо… Я сам…
Мишка вернулся во двор буквально спустя полчаса. Он держал в руках свёрток. Потом поднялся на выступающий цоколь дома и, встав на цыпочки, в приоткрытую форточку высыпал в комнату Алёнки на подоконник много маленьких шоколадок. На них была малышка в платочке, та самая картинка, которую тогда знали и любили все советские дети…
Потом он ушёл, сказав соседке, что придёт завтра вечером.
Весь остаток дня Миша сидел дома и представлял как Алёна воспримет его подарок, намёк: обрадуется ли, или ей всё равно? А вдруг рассердится, что насорил этими глупыми шоколадками, как школяр в восьмом классе…
Одно он понимал, что ей нужно время, чтобы понять своё сердце. На дворе уже темнело, когда он услышал стук в дверь. Родители были в гостях, и Мишка не сразу понял, откуда стук – такой робкий, еле слышный. Но в дверь снова постучали, и он побежал отворять. Там стоял мальчик лет десяти. Он протягивал Мишке конфету… С голубой обёрткой, с белым медведем!
— Где она? – только спросил он посыльного.
— Там. Внизу, во дворе у беседки… — мальчик ушёл во двор. А Мишка чуть не сбил его с ног, перегоняя, спеша на улицу.
Она была там. Он подбежал и взял её за руки. Оба волновались, улыбались, и глядели друг на друга, будто бы не виделись сто лет.
— Ты очень изменилась. Стала красивее, чем была, Алён… Спасибо, что пришла. Я так рад. Даже не надеялся. То есть, очень надеялся, и вот ты тут…
— Ты тоже стал совсем большим. Редактор… — Алёнка улыбнулась. И снова, как в школьную пору, глаза её стали совсем родными, лучистыми и счастливыми…
Они шли по родному городу, и не могли наговориться. Вернулись домой уже поздно, и было понятно обоим, что теперь они должны быть вместе.
— Так начнём снова наши совместные занятия? Любопытно проверить не забыла ли ты правила… – улыбнулся Мишка, — я так соскучился.
— Правила не забыла. И тебя не забыла. Любого с тобой сравнивала невольно. Всё не то… — рассмеялась Алёнка, — а как там Сашка? Я не слышала о нём ничего.
— Сашка женат, и уже отец семейства. Но вот уже третьего в нашей компании я сейчас не потерплю. Только мы. Ты и я. Согласна?
Алёнка улыбнулась. Она видела влюблённые глаза друга и радовалась встрече.
— Пусть так и будет. Ты и я…
