В роскошном особняке, который утопал в богатстве, жил Виктор Сергеевич, миллиардер, и его единственный сын Андрей. После смерти жены дом стал пустым и холодным. Виктор был человеком строгим и привыкшим решать все вопросы с помощью денег. Он считал, что Андрею нужна новая мать — красивая и влиятельная женщина из богатой семьи, чтобы поддерживать статус семьи.
Однажды за ужином Виктор сказал:
— Андрей, я решил, что тебе пора принять участие в важном выборе. Ты ведь не хочешь расти без матери всю жизнь.
Андрей удивлённо посмотрел на отца. Ему было всего 16 лет, но он уже видел, как женщины из окружения отца смотрели не на него, а на богатство, которое их окружало.
— Я пригласил сюда пять достойных женщин, — продолжил Виктор. — Каждая из них происходит из уважаемой семьи, они образованны и красивы. Ты должен выбрать, кто из них станет твоей новой матерью.
Андрей не хотел участвовать в этом, но спорить с отцом было бесполезно. На следующий день в гостиной особняка собрались пять женщин в вечерних платьях с дорогими украшениями. Они кокетливо переглядывались, стараясь понравиться Виктору и Андрею.
— Здравствуйте, Андрей!
Они почти хором произнесли приветствие, и каждая из них попыталась приблизиться к нему, чтобы выразить восхищение или сделать комплимент. Но Андрей видел их насквозь. Каждое слово звучало неискренне, каждый взгляд был холодным и расчётливым. Он чувствовал себя товаром на выставке, где люди пришли не к нему, а к состоянию его отца.
Виктор с гордостью наблюдал за происходящим, ожидая, что его сын выберет одну из этих достойных претенденток. Но в этот момент в комнату тихо вошла девушка в простой форме горничной. Её звали Лена. Она принесла поднос с чаем и сладостями, но, увидев, что мешает, хотела быстро уйти.
Андрей заметил, что в её глазах не было ни капли притворства. Она опустила взгляд, но её движения были мягкими и аккуратными.
— Подожди, — неожиданно сказал он, когда Лена уже разворачивалась. Все в комнате удивлённо посмотрели на него.
— Ты кто? — спросил Андрей.
— Лена, уборщица, — тихо ответила она.
— А почему ты здесь работаешь?
— Нужно помогать младшему брату. Он болеет. Маме тяжело одной, поэтому я работаю везде, где есть возможность, — просто сказала она, не пытаясь жаловаться.
В этот момент Андрей почувствовал, как что-то дрогнуло в его груди. Перед ним был человек, который не стремился к богатству и не пытался казаться кем-то особенным. Он жил ради своей семьи и делал всё возможное.
— Я сделал свой выбор, — твёрдо сказал Андрей, поднимаясь.
Виктор нахмурился.
— Не спеши, ты даже толком не поговорил с девушками.
— Папа, я всё понял. Если ты хочешь, чтобы рядом была настоящая мать, она должна быть доброй, а не богатой. Я выбираю Лену.
В комнате воцарилась тишина. Пять женщин переглянулись, некоторые усмехнулись, считая это ребячеством. Но Андрей стоял уверенно.
— Сын, ты не понимаешь», — начал Виктор. У неё нет ни денег, ни связей. Она не сможет дать тебе то, что может дать любая из них.
— Но она может дать заботу, искренность и любовь — перебил Андрей.
Лена покраснела, опустила голову, но слёзы блеснули в её глазах. Она и не думала, что кто-то когда-то увидит в ней человека, а не просто работницу.
Виктор был в гневе, но впервые задумался: «А может, сын прав?» Он вспомнил свою покойную жену. Она ведь тоже была из простой семьи, но именно она когда-то согрела его холодное сердце.
В последующие дни Лена продолжала работать в доме, но Виктор стал наблюдать за ней более внимательно. Он видел, как она незаметно поправляет плед на его плечах, приносит чай Андрею, помогает старому садовнику, не ожидая ни благодарности, ни оплаты.
Через месяц Виктор сам подошёл к ней.
—Лена, не хотите ли вы пойти с нами в ресторан? – предложил Виктор.
Она удивлённо посмотрела на него. Так начались их долгие беседы. Постепенно Виктор понял, что счастье не покупается. Выбор сына оказался мудрее его собственных решений.
Через полгода Лена стала частью семьи. Не как уборщица, а как та, кого в доме ждали и любили.
Андрей однажды сказал отцу: «Папа, я рад, что ты понял. Богатство — это не стены и золото, а те, кто в них живёт».
Виктор молча кивнул, впервые за долгое время чувствуя, что в особняке снова тепло, а не пусто.
