— Ты совершенно не изменилась, Кать! — наконец разжав объятия, Максим пристально взглянул на нее. — Все такая же ослепительная, как в наши студенческие годы!
— А ты стал другим, Макс! Выглядишь очень солидно и серьезно!
С момента выпуска из университета Катя и Максим ни разу не встречались. Пролетело целых семь лет, и эта мысль заставила ее задуматься о том, как неумолимо движется время.
Их встреча в торговом комплексе оказалась совершенно случайной. Поначалу Катя даже не узнала того самого парня, с которым когда-то прогуливала лекции, пела под гитару и обменивалась поцелуями в подъезде… Сколько всего было! Теперь она — женщина, состоящая в браке, воспитывающая маленькую дочь и строящая карьеру в перспективной компании. Ей было чем гордиться и что вспомнить.
— Катя, ты не спешишь? Может, задержимся ненадолго, выпьем по чашке кофе? — Широкая улыбка Максима вызвала в ее памяти давние чувства, от которых когда-то таяло сердце.
— Давай, с удовольствием проведу немного времени.
Они расположились в зоне фудкорта, заказав ароматный кофе и изящные пирожные.
— Ну, рассказывай, как твоя жизнь? — сделал глоток горячего напитка Максим. — Я слышал, ты так и не связала судьбу с тем самым физиком-заучкой.
— Действительно, не сложилось, — с лукавым прищуром ответила Катя. — Вместо него я нашла другого умника, на этот раз с факультета компьютерных наук. У нас подрастает трехлетняя дочка.
Она продемонстрировала на телефоне фотографии маленькой Машеньки. Максим тут же отметил:
— Вылитая ты! Просто миниатюрная копия.
— А как твои дела? Ты же у нас был первым парнем на районе. Менял девушек, как перчатки. Нашел ту самую? — поинтересовалась Катя.
Максим лишь развел руками, и его лицо внезапно стало серьезным.
— Нет, Кать, понимаешь, никак не могу встретить ту единственную, вторую половинку. Все попадаются какие-то… Не те.
Катя с удивлением посмотрела на него:
— В чем же проблема? Что не так с современными девушками?
Максим, кажется, слегка смутился.
— Даже не знаю, как объяснить. Все как-то не то. Думаешь, я не пытался? Не искал? Были и совместный быт, и разговоры о свадьбе. И не один раз, между прочим. Но ничего не вышло.
— Хочешь рассказать подробнее? Может, я смогу помочь советом? Я, как никак, замужняя женщина, имею некоторый опыт, — Катя дружелюбно похлопала его по руке. — Мы же в университете всегда делились переживаниями, давай продолжим эту традицию.
Максим кивнул и начал свой рассказ.
Еще в студенческие годы он сформировал в воображении портрет идеальной спутницы. На этот образ сильно повлияли глянцевые журналы, кино и реклама. Ее образ должен был включать чувственные губы, пышные формы и изящную талию. Длинные ухоженные волосы были обязательным атрибутом. Разумеется, она должна была следить за собой: маникюр и педикюр были неотъемлемой частью образа настоящей леди. И, конечно, регулярные занятия спортом для поддержания тонуса и привлекательности.
Но внешность, по мнению Максима, была не главным. Женщина — это, прежде всего, хранительница домашнего очага и будущая мать. Она должна прекрасно готовить, поддерживать уют в доме и мечтать как минимум о двух или трех детях.
— Сама понимаешь, — добавил он, задумчиво глядя в пространство, — не хотелось бы, чтобы ее интересовали только финансовые возможности. Я неплохо зарабатываю, но боюсь, что партнершу будет заботить лишь материальная сторона. Поэтому я сразу предупреждаю, что полностью содержать никого не стану и исполнять капризы не намерен.
— И что? Находил таких девушек? — спросила Катя.
Максим уныло опустил голову и провел рукой по волосам.
— Находил, но каждый раз что-то шло не так.
Он предпочитал завязывать знакомства в ночных клубах. Его привлекали яркие, эффектные девушки, соответствующие его представлениям о красоте.
— Понимаешь, такие, с легкими косметическими доработками, — он улыбнулся своим воспоминаниям.
— Ясно, чтобы губы были с инъекциями, ресницы максимально объемные и все в таком духе, — кивнула Катя. — А что происходило потом? Почему не складывалось?
Максим развел руками:
— Сначала все идет прекрасно. Начинаем встречаться, сьезжаемся вместе. А они, оказывается, не желают готовить, питаются исключительно доставкой. А мне ведь домашней еды хочется… того же наваристого борща.
Его взгляд стал настолько жалобным, что Катя едва сдержала улыбку. Не замечая этого, Максим продолжил:
— А потом начинается… Постоянные траты. То на ресницы, то на какие-то эпиляции, то на наращивание волос. Катя, вы что, сейчас все носите наращенное и приклеенное?
— Нет, Макс, кое-что мы, наоборот, удаляем. Красота, знаешь ли, требует финансовых вложений.
— Но не таких же масштабов, — в его голосе прозвучало отчаяние. — Ладно, я не скупой человек. Но когда речь заходила о детях, все опять шло наперекосяк. Никто не хотел детей. Ни одна. У меня было четверо серьезных отношений. Замуж вроде бы соглашались, но вот дети… оказывались не в планах. А мне не нужен такой формат, я хочу настоящую семью. А они в один голос: «Какие дети, испортится фигура…» Это вообще нормально?
— Макс, у каждого свои жизненные приоритеты и ценности, — развела руками Катя.
— Но вот ты родила, и фигура не стала для тебя препятствием. Хотя, конечно, можно было бы привести себя в более спортивную форму, — заметил Максим.
Катя нахмурилась:
— Мы здесь обсуждаем не мою физическую форму, между прочим. Ты же остался точно таким же, как раньше. Кстати, а я тебе вроде бы тоже нравилась, если не ошибаюсь.
— Ну, было немного симпатии. С тобой было легко и весело. И готовила ты отлично. До сих пор помню твои пироги и салаты, — Максим с наслаждением закатил глаза. — Твоему мужу повезло.
— А почему тогда ты не проявлял инициативы? Не то чтобы я претендую, просто интересно, — спросила Катя.
— Кать, ну ты же сама понимаешь… Ты была слишком… простой. Ну, обычной. Не обижайся, я говорю прямо. Ты не цепляла, не привлекала внимания.
— А девочки из клубов цепляют, Макс? — спросила Катя без тени обиды.
— Еще как.
Катя задумчиво постучала пальцами по столешнице. Затем тихо произнесла:
— Макс, а ты спустись в метро.
— И что я там забыл? — удивился мужчина. — Я вот уже пять лет на машине передвигаюсь.
— Просто спустись, и все. Там все хорошие девушки. А не в клубах. Они и детей тебе нарожают, и борщ приготовят, и искренне любить будут.
— Кать, я не готов так… Снижать свои требования.
Катя поднялась и сняла с спинки стула свое пальто. Глядя на друга сверху вниз, она произнесла:
— Это не тебе требования снижать. А тем самым хорошим девушкам. Которые не в клубах тусуются, а в метро ездят. Чтобы терпеть такого глупого, как ты. Пока, Макс, желаю тебе удачи.
