Наташа была довольна: по знакомству устроилась продавщицей в цветочный ларёк в центре города. Работать нужно было два дня через два, и это её устраивало: ведь она не так давно вышла на пенсию, а дома сидеть пока не хотелось. Вот и решила немного сменить профессию – найти что-то совершенно другое после её долгих лет труда в бухгалтерии.
Ещё Наташа была рада новой работе потому, что любила цветы. В её саду при частном доме было много клумб с разными цветами, и дома на окнах стояли горшки с домашними цветами, так что домашние растения она знала хорошо, и могла рассказать покупателям как за ними ухаживать, ведь каждый цветок требует персональных условий.
Зарплата в киоске была небольшой, но Наташу это не смущало. Ведь через каждые два дня она будет ещё и два дня дома, и всё успеет сделать по хозяйству.
— Ты тут не очень привечай местных бабок, — довольно грубовато предупредила её сменщица Рита, — а то начнут ходить. Покупать не покупают, только разговоры говорить, от дела отвлекают. Им делать нечего, а у нас работа…
Наташа промолчала. Она не понимала поначалу какие бабки и что за разговоры, и лишь когда отработала месяц, то сообразила о чём говорила Рита.
Действительно, покупатели не просто брали товар, а это были и букеты из срезанных цветов, и домашние в горшках, а многие расспрашивали о и цене, и о качестве, и о том, долго ли простоят цветы, и не будет ли скидок.
Наташа терпеливо отвечала на вопросы. Ведь это входило в её обязанности. Всем нужно угодить, чтобы человек ушёл с покупкой в хорошем настроении.
Однако, когда стала приходить одна старушка восьмидесяти трёх лет, Зоя Васильевна, то от неё Наташа узнала многое.
— Я ведь постоянная покупательница у вас, — с улыбкой ответила женщина, — каждый месяц с пенсии делаю покупку, а ещё дети мне дарят деньги на праздники именно на цветы. Да-да, не удивляйтесь, милочка. Деньги потому, что для меня покупать новый понравившийся мне цветок – это уже само по себе праздник.
Женщина просилась пройти в киоск и рассматривала все горшечные с пристрастием.
— Эти у меня есть, и эти тоже, — указывала Зоя Васильевна, — а вот этот мечтаю купить. Но пенсия ещё через две недели…
— Ничего, приходите через две недели, — улыбнулась Наташа.
— Потом его может и не быть, — стала рассуждать Зоя Васильевна, — купят. Так что я приду ещё перед самой пенсией, и если что присмотрю, то мы отложим на пару дней, хорошо?
Наташа кивнула, а Зоя Васильевна не торопилась выходить из ларька. Видно было по её счастливым глазам, что находиться среди такого большого количества цветов для неё было радостью.
— А дома, наверное, у вас уже много цветов? – поинтересовалась Наташа.
— О да, — улыбнулась женщина, — есть которые живут более десяти лет, и выросли огромными, например, плющ хойя. Так я её дочери на работу определила. Теперь место пустое на подоконнике. Вот и подбираю, присматриваю новенькое…
— Да вы садитесь, — Наташа предложила Зое Васильевне сесть в кресло в уголке у прилавка, — отдохнёте и потом пойдёте домой.
— Можно? – обрадовалась женщина, — вот бы хорошо… Спасибо великое. Она села в кресло и продолжала рассматривать горшечные цветы, стоящие на трех ярусах полок.
А Наташа обслуживала подошедших к окошечку покупателей.
— Вежливая ты… — поблагодарила Зоя Васильевна Наташу, уходя, — и добрая… Замужем?
— Да, муж дома хозяйничает, а я решила продолжить трудиться, пока есть порох в пороховницах, — рассмеялась Наташа, провожая свою теперь уже приятельницу.
Зоя Васильевна приходила регулярно, сидела недолго, рассматривая цветы, угощала Наташу то крупным яблоком, то пирожком своей выпечки, а иной раз клала и маленькую шоколадку. Наташа не брала, журила любительницу цветов, но женщина была настойчива. Тогда Наташа стала ей предлагать к принесённым сладостям кружку чая, и они вместе пили чай, пока не было посетителей.
Второй «бабкой», с которой Наташа подружилась, была семидесятилетняя Марья Алексеевна. Женщина полгода как овдовела, и буквально обливалась слезами у небольшого окошка киоска, когда рассказывала Наташе, как ей тоскливо, горько без мужа, и что она не знает, как пережить это горе.
Продавщица делала букеты, слушая душевные излияния вдовы, кивала, выражала искренние сочувствия, и давала советы как сохранить здоровье, нервы, и поддержать себя в это непростое время. Марья Алексеевна ничего не покупала, а наоборот, в благодарность начала приносить Наташе свои комнатные цветы – укоренённые отростки бегоний, гераней, бальзамина.
— Что вы, Марья Алексеевна, зачем мне столько цветов? У меня есть такие дома. Да и тут, нет-нет, да и куплю с получки что-то новенькое, не удержусь, — стеснялась Наташа.
— Так ты продай, если тебе не нужно, мои цветы все ухоженные, здоровые, и у вас в ларьке нет таких… — советовала полушёпотом женщина.
— Ну, нет. Нельзя мне тут своими цветами торговать, — смеялась Наташа, — за такие дела меня погонят с работы. Фирма не терпит конкуренции…
-Тогда подари кому-то, но доброму человеку, вот как ты, а домой я точно обратно не понесу. Я ведь от чистого сердца, Наташенька. Ты ко мне хорошо, и я к тебе на могу иначе, — просила Марья Алексеевна.
Вторая приятельница тоже приходила регулярно, чтобы выговориться, рассказать о своих делах и о здоровье. Наташа улыбалась ей, и однажды тоже подарила небольшой цветочек, чем особенно порадовала Марью Алексеевну.
— Это вам на счастье. Пусть у вас будет всё хорошо, — сказала Наташа, — и всё образуется.
Третью бабку Наташа вычислила по рассказам сменщицы Риты.
— Как увидишь молодящуюся старушку с накрашенными ресницами, губами и нарумяненными щеками, так и знай, это Элечка. Краса района. Она никогда не была замужем, старая дева, но видимо, не теряет до сих пор надежды, раз так следит за собой.
— Так это неплохо… — ответила Наташа, — всем бы так.
— Нет, ты её как увидишь, то сразу улыбнёшься. Плохо, не плохо, но она явно не понимает своего возраста. И это уже смешно… — махнула рукой у виска Рита.
— Так она покупает цветы? – спросила Наташа.
— Ну, да. Тоже, наверное, с пенсии. Редко приходит. Раз в месяц. И берёт самую дешёвую зелень для оранжировки букета, которая стоит долго, почти месяц. А уж выбирает, выбирает, будто корову покупает. Устанешь ждать… — захохотала Рита.
Наташа промолчала, а вскоре, дня через четыре, заметила Элечку, рассматривающую витрину их ларька. Действительно, она привлекала внимание. Худенькая, с девичьей фигуркой пенсионерка, седые завитые локоны уложены наверх шпильками в причёску, которая была в моде в шестидесятых.
«Наверное, у неё под её сединами есть шиньон», — подумала Наташа, рассматривая женщину без возраста. А та была так увлечена цветами, что не видела интерес Наташи. На бледном лице Элечки были нанесены розовые румяна, словно на гуттаперчевой кукле, а красная помада на тонких губах выделялась неестественно ярко и вызывающе.
— Боже ты мой, — прошептала Наташа, но улыбнулась подходящей к окошку женщине.
— Мне бы веточек рускуса… — попросила Элечка, — они свежие?
— Да, привозят понемногу каждый день, — ответила Наташа, — вам показать? Или пройдёте сами выберете?
— А можно? – удивилась Элечка.
В ларьке они вместе выбрали три веточки крепкого рускуса, и Эля была довольна.
— Мне не надо упаковывать, я так беру. Так стоят долго, я люблю их…- стала хвалить она свою покупку.
— Что же, согласна. И стоят долго, и глаз радуют, и ухода почти не надо, — улыбнулась Наташа, всё же завязывая веточки тонкой рабочей лентой, завивая кончики ленты ножницами.
— Что вы, я как раз и люблю за ними ухаживать, чтобы не гнила вода и кончики стеблей, и меняю водичку часто, и мою ветки под струёй холодной воды…- рассказывала Элечка, беря свой скромный букетик.
— А хотите я вам отдам бальзамин? Мне одна знакомая принесла в подарок, а у меня как раз такой есть дома. Берите, главное, в добрые руки, — Наташа заворачивала небольшой горшочек в цветную фольгу, чем растрогала Элечку ещё больше.
Покупательница взяла свои цветы и пошла домой, всё оглядываясь на Наташу, смотрящую в её сторону из окошка ларька, и наконец, помахала ей рукой как подруге.
А Наташа вздохнула и села в кресло. Рабочий день её длился двенадцать часов, и пора было пить чай. А тут как раз и Марья Алексеевна подоспела. Она протягивала Наташе новый отросток герани.
— Смотри какого цвета. Ярко-розовый! Не у всех такой есть…
— Как ваши дела? Как здоровье? Давненько не было вас. Или к Рите приходили? – поинтересовалась Наташа.
— Нет, к Рите я не хожу, она не любит нас, — как отрезала женщина, — а не была я так давно потому, что была на паломнической экскурсии по монастырям нашей области. Ох, хорошо, и насмотрелись, и помолились, и свечи я поставила за мужа…
Тут Марья Алексеевна загадочно улыбнулась.
— Что такое? – спросила Наташа.
— А вот что. Познакомилась я с вдовцом. Он также, как и я недавно остался один. Вот мы всю поездку и были вместе. И сидели рядом, и молились. И в столовых тоже рядом. Хороший человек, — вздохнула Марья Алексеевна.
— Вот видите. Мир не без добрых людей. И вы нашли родственную душу, — сказала Наташа.
Только сейчас она заметила, что Марья Алексеевна сделала новую стрижку, покрасила волосы, её губы были слегка розовыми от тонального бальзама…
— Наверное, Бог меня услышал. А я такая с детства – ну, не могу быть одна. Должен быть рядом человек, о ком я буду хлопотать, заботиться, и ждать… — словно пожаловалась Марья Алексеевна, — вот после поездки и начали мы встречаться. Уже три раза на свидание ходила…
— Так что он, цветы вам ещё не дарит? – улыбнулась Наташа.
— Неа, — замахала рукой женщина, — какие нам теперь цветы? Они два дня простоят и в мусорку. А у меня горшечных в два ряда на каждом подоконнике. Нет, мы договорились друг другу витамины дарить. Вот что в нашем возрасте важнее!
Марья Алексеевна рассмеялась и, посмотрев на часы, добавила:
— Ой, некогда мне теперь болтать, побегу, сегодня мы на чай собираемся у меня. Надо бы блинов напечь… Это я мимо шла в магазин за творогом. Вот и решила к тебе заглянуть.
Наташа кивнула, и проводила взглядом свою приятельницу:
— Пожалуй, одной «бабкой» у нашего ларька станет меньше… Нашла себе друга, и хорошо…
Прохожие шли мимо. Некоторые останавливались, покупали по веточке хризантем, а кто-то брал и букет роз – посолиднее.
Наташа закрывала ларёк уже после восьми вечера и спешила на автобус. Впереди у неё два выходных дня. Дома свои дела, заботы, и тоже много цветов. А они – как домашние питомцы. Только не говорят, но радуют, растут, требуют воды и питания, ухода, и даже ласкового слова и внимания.
Вот и тут, в ларьке, обзавелась Наташа приятельницами, которые тоже обожают цветы…И у каждой своя судьба, много прожитых лет позади, но объединяет всех посетительниц цветочного киоска одна большая любовь к цветам, а они дарят не только красоту, но и надежду каждой женщине, которая вдыхает аромат пусть небольшого, но нежного букетика…
Дарите женщинам цветы…
