— Марат, дорогой, а почему в твоей почте рассчетный лист на сто восемьдесят тысяч, если ты приносишь домой шестьдесят? — Дарина старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал.
Муж замер с поднесенной ко рту чашкой кофе. На кухне повисла тишина.
— Ты копалась в моей почте? — его пальцы крепче сжали чашку.
— Случайно увидела. Ты сам просил меня проверить письмо от твоего начальника по поводу отпуска, помнишь? И тут во входящих — рассчетный лист.
— Дарина, я могу объяснить.
— Конечно можешь. Три года совместной жизни, Марат. Три года ты приносишь домой треть зарплаты. И куда уходят остальные деньги?
Он медленно поставил чашку на стол, явно подбирая слова.
— Я помогаю родителям. И откладываю на будущее.
— Не ври! — Дарина почувствовала, как к горлу подступает ком. — Твои родители обеспечены, у отца своё дело. Зачем ты врешь мне?
— Мне нужно на работу, — Марат поднялся из-за стола. — Поговорим вечером, хорошо? Я все объясню.
— Вечером? — она усмехнулась. — Хорошо, поговорим вечером.
Дарина проводила взглядом спину мужа. Он даже не обернулся, уходя. Три года она верила каждому его слову. Три года они планировали совместный отпуск исходя из того бюджета, о котором говорил Марат. Три года она экономила на новой одежде, отказывалась от встреч с подругами в кафе.
Телефон высветил сообщение от подруги: «Не забудь, встречаемся у поликлиники в два». Дарина вздохнула — она совсем забыла, что обещала составить компанию беременной Кате на приеме у врача.
Она не подозревала, что эта встреча изменит все.
Дарина стояла у входа в поликлинику, поглядывая на часы. Катя опаздывала уже на пятнадцать минут. Мысли все время возвращались к утреннему разговору с мужем. В голове крутились обрывки воспоминаний: как Марат каждый месяц объяснял, что премию не дали, что проект не закрыли, что выплаты задерживают.
Громкий детский смех отвлек её от размышлений. Маленький мальчик, лет трех, выбежал из дверей поликлиники. Он радостно хохотал, пока бежал по ступенькам. Дарина огляделась — рядом никого. Малыш уже спустился и направился к проезжей части.
— Стой! — она рванула за ним, успев подхватить его за руку у самого края тротуара. — Ты куда собрался?
— Там машинка, — мальчик указал пальцем на яркую игрушку, лежащую на другой стороне дороги.
— Никита! — из дверей поликлиники выбежала молодая женщина. — Господи, вот же! Спасибо вам огромное! Я только отвернулась на секунду, чтобы карту отдать регистратору.
— Ничего страшного, — Дарина улыбнулась. — Главное, что все обошлось.
— Я Вера, — женщина протянула руку. — Правда, спасибо. Даже не представляю, что могло случиться.
— Дарина, — она пожала протянутую руку. — Не стоит благодарности, любой бы так поступил.
— Нет, правда, вы не представляете, как я благодарна. Может, я могу как-то отплатить? Я в банке работаю, если нужна будет консультация или помощь, обращайтесь.
Дарина замерла. В банке? Может, это знак?
— Вообще-то, — она помедлила. — Мне действительно нужна помощь. Но это должно остаться между нами.
— Конечно, — Вера достала телефон. — Давайте обменяемся номерами. Никита, стой рядом!
Они обменялись контактами. Дарина рассказала про утреннюю находку и странное поведение мужа.
— Я могу посмотреть движение по его карте, — Вера задумчиво покачала головой. — Это не совсем законно, но я чувствую себя такой виноватой за этот случай с Никитой. И потом, каждая женщина имеет право знать правду, верно?
— Верно, — Дарина сжала в руке телефон с новым контактом. — Когда можно?
— Завтра. Приходите в обед, я возьму перерыв пораньше.
Вечером Марат не пришел домой. Прислал сообщение, что срочная командировка, вернется через три дня. Дарина не ответила. Она лежала без сна, глядя в потолок, и вспоминала, как познакомилась с мужем четыре года назад. Как он красиво ухаживал, как говорил, что главное в отношениях — доверие.
На следующий день она сидела напротив Веры в маленьком кафе недалеко от банка. На столе лежала распечатка.
— Вот, смотрите, — Вера водила пальцем по строчкам. — Регулярные переводы каждый месяц. Имя получателя — Альбина Маликова. И еще, видите? Оплата детского сада.
Дарина чувствовала, как немеют пальцы.
— А можно узнать адрес этого сада?
— Можно, — Вера быстро застучала по клавиатуре телефона. — Вот, нашла. На Весенней улице.
Три дня пролетели как в тумане. Дарина почти не спала, наблюдая за детским садом. Она видела, как Марат приезжал туда дважды — забирал маленькую девочку лет восьми. Темноволосую, похожую на него.
Когда муж вернулся домой, она не стала устраивать сцен. Просто положила перед ним распечатку с транзакциями.
— Кто она? Я экономлю на всем, а ты отправляешь кому-то по 60 тысяч каждый месяц. — И повторила: — Кто она?
Марат долго молчал, глядя в пол.
— Это было давно, — наконец произнес он. — Случайная связь, ничего серьезного. Когда Альбина сказала, что беременна, я предложил помощь. Она решила оставить ребенка.
— И поэтому ты скрывал это столько лет? — Дарина старалась говорить ровно.
— Помнишь, что ты говорила перед свадьбой? Что для тебя самое страшное — узнать о внебрачном ребенке. Что ты никогда не примешь такую ситуацию.
— Поэтому ты решил просто врать?
— Я любил тебя. Люблю. Но не мог бросить дочь.
— А меня ты бросил. В тот момент, когда решил построить наш брак на лжи.
В комнате повисла тяжелая тишина. Марат смотрел на жену, словно видел впервые.
— Я хочу увидеть её, — неожиданно для себя произнесла Дарина.
— Что? — он растерянно моргнул.
— Твою дочь. Как её зовут?
— Амина.
— Красивое имя, — Дарина встала. — Договаривайся с Альбиной. Я хочу поговорить с ней. И познакомиться с девочкой.
— Дарина, постой.
— Нет, Марат. Теперь ты будешь меня слушать. Три года я жила в придуманном мире. Где мы едва сводили концы с концами, где я отказывала себе во всем, где строила планы, веря каждому твоему слову. А ты все это время…
Она осеклась, чувствуя, как дрожит голос.
— Я должна увидеть их. Должна понять.
Марат молча кивнул, доставая телефон.
Встречу назначили в небольшом кафе. Дарина пришла раньше, села за дальний столик. Сердце колотилось как сумасшедшее. Она представляла эту встречу сотни раз за последние дни — и каждый раз по-разному.
Они пришли втроем — Марат, темноволосая женщина и девочка, держащая его за руку. У Дарины перехватило дыхание: Амина была копией отца. Те же глаза, тот же разрез бровей.
— Здравствуйте, — Альбина села напротив, держа осанку. — Марат рассказал о ситуации.
— Здравствуйте, — Дарина перевела взгляд на девочку. — Привет, Амина.
— Здрасьте, — девочка робко улыбнулась.
— Амина, милая, — Альбина погладила дочь по голове. — Сходи с папой, купи себе мороженое, хорошо? Нам нужно поговорить.
Когда Марат с дочерью отошли к стойке, женщины остались одни.
— Я не претендую на вашу семью, — Альбина заговорила первой. — Никогда не претендовала. Мы с Маратом — это была молодость, глупость. Когда я узнала о беременности, он сразу сказал, что поможет. Честно говоря, я не ожидала.
— Почему?
— Мы едва знали друг друга. Пара свиданий, ничего серьезного. Но он оказался порядочным человеком. Помогал все эти годы, навещал Амину. Она его обожает.
Дарина смотрела, как муж покупает дочери огромное мороженое с разноцветной посыпкой. Как осторожно вытирает салфеткой измазанный шоколадом нос. Как улыбается, слушая её восторженный щебет.
— Он никогда не говорил мне, — тихо произнесла Дарина. — Все эти годы.
— Он боялся вас потерять, — Альбина вздохнула. — Знаете, Амина часто спрашивала, почему папа приходит только по выходным. Почему нельзя пойти к нему в гости. Я видела, как ему больно это слышать.
— А вы? У вас есть семья?
— Нет. Были отношения, но сложно найти мужчину, который примет ребенок от другого.
— Как и женщину, которая примет чужого ребенка, да? — Дарина горько усмехнулась. — Я сама загнала себя в эту ловушку. Своими глупыми принципами, категоричными заявлениями.
К столику вернулись Марат с Аминой. Девочка с упоением рассказывала что-то про школу, про подружек, про любимую учительницу. Дарина слушала, не перебивая. Смотрела, как она жестикулирует — совсем как отец. Как морщит нос, когда задумывается — точь-в-точь.
— А вы правда папина жена? — внезапно спросила Амина. — Он говорил, что вы очень добрая.
Дарина почувствовала, как сжалось горло.
— Говорил?
— Да! Он фотографию показывал. И сказал, что когда-нибудь обязательно познакомит нас. Что вы любите детей и наверняка подружитесь со мной.
Марат побледнел. Альбина напряглась. А Дарина вдруг поняла: она совсем не злится. Не чувствует ни ревности, ни обиды. Только бесконечную усталость и облегчение.
— Знаешь, Амина, — она улыбнулась. — А твой папа был прав. Мы обязательно подружимся.
После встречи в кафе Дарина с Маратом ехали домой молча. Каждый думал о своем. Первой тишину нарушила Дарина:
— Почему ты не сказал мне сразу? Еще до свадьбы?
Марат крепче сжал руль.
— Я пытался. Помнишь тот вечер, когда мы гуляли по набережной? Ты рассказывала про свою подругу, которая вышла замуж за мужчину с ребенком.
— И я сказала, что никогда бы так не смогла, — Дарина закрыла глаза. — Что это слишком сложно — принять чужого ребенка, делить мужа с его прошлым.
— Да. А потом ты добавила, что для тебя это стало бы настоящим предательством — узнать о существовании внебрачного ребенка после свадьбы. Что это разрушило бы все.
— И ты решил молчать.
— Я думал, что справлюсь. Что смогу совместить две жизни, с тобой и с дочерью. Что это никому не причинит боли.
— А в итоге сделал больно всем, — Дарина отвернулась к окну. — Амине, которая не понимает, почему не может приходить к отцу домой. Альбине, которой приходится что-то придумывать, объясняя дочери ситуацию. Мне, которая жила в выдуманном мире. И себе.
Дома они еще долго сидели на кухне. Говорили обо всем, что накопилось за эти годы. О страхах, о недомолвках, о боли.
— Знаешь, — Дарина крутила в руках чашку. — Когда Амина спросила про фотографию, я вдруг поняла: ты ведь не просто так ей обо мне рассказывал. Ты надеялся, что когда-нибудь мы станем одной семьей.
Марат кивнул:
— Я каждый день думал, как сказать тебе правду. Каждый раз, когда возвращался от дочери, хотел все рассказать. Но видел, как ты строишь планы на будущее, как мечтаешь о нашей собственной семье.
— А я все это время чувствовала, что что-то не так. Что ты словно не полностью со мной. Теперь понимаю — почему.
На следующий день Дарина позвонила Вере:
— Спасибо вам. Если бы не вы, я бы, наверное, так и жила в неведении.
— Как вы? — в голосе Веры слышалось искреннее участие.
— Странно. Будто проснулась в другой реальности. Знаете, я ведь всю жизнь была такой правильной. Строила планы, следовала принципам. А теперь понимаю: иногда жизнь сложнее наших представлений о ней.
— И что теперь?
— Не знаю. Нужно время, чтобы все осмыслить. Но я точно знаю одно: Амина не виновата в ошибках взрослых.
Вечером раздался звонок от Альбины:
— Простите, что беспокою. Амина весь день спрашивает о вас. Говорит, что вы обещали подружиться.
Дарина улыбнулась:
— Знаете, а давайте встретимся в эти выходные? Сходим в парк или в кино — как она любит?
— Правда? — в голосе Альбины послышалось удивление. — Вы уверены?
— Да. Думаю, пришло время перестать прятаться от реальности.
Когда вечером вернулся Марат, Дарина встретила его у порога:
— У меня два условия.
Он замер, не снимая куртку:
— Каких?
— Первое: никакой больше лжи. Даже маленькой. Даже во благо. Начинаем все с чистого листа.
— А второе?
— Второе: в эти выходные мы идем с Аминой в парк развлечений. Она давно мечтала покататься на колесе обозрения.
Марат смотрел на жену, не веря своим ушам:
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Знаешь, я вдруг поняла: все эти годы я боялась не чужого ребенка. Я боялась не соответствовать собственным представлениям о правильной жизни. А в итоге эти представления чуть не разрушили то, что действительно важно.
