— Здравствуйте… а папа дома? — спросил мальчик лет семи, позвонив в дверь.
Вера посмотрела на гостя и снисходительно улыбнулась. Дети, такие дети… придет же что-то в голову!
— Ты, наверное, квартиру перепутал. Здесь нет твоего папы. Мы только что переехали. Ты из какой квартиры?
— Я живу в соседнем доме, — мальчик недоверчиво посмотрел Вере за спину, словно кого-то высматривая.
— Тебя проводить домой? Ты один пришел?
— Один! Я, вообще-то, уже взрослый… — обиделся ребенок.
— Ясно…
— Значит, я ошибся. Но ведь адрес верный… Улица Ленина, дом 11…
— А что случилось с твоим папой? И кто тебе сказал этот адрес?
— Я случайно его услышал. Когда папа с мамой разговаривали.
— Объясни подробнее. Твой отец — пропал?
— Нет. Он редко приходит к нам. И никогда не берет меня с собой. Вот я и решил прийти к нему сам! — затараторил мальчик.
— А мама с тобой живет?
— Да.
— Все понятно, что ничего не понятно. Давай-ка я тебя все-таки провожу домой. Подожди, сейчас я куртку надену, и пойдем. — Вера зашла в квартиру, но дверь не захлопнула, и мальчик прошмыгнул за ней. Пока она одевалась, он осматривался и вдруг, побежал в комнату.
— Стой! Ты куда?! — Вера пошла за ним.
— Папа!
Вера решила, что ребенок сошел с ума. Но оказалось, что мальчик всего лишь увидел в зеркале отражение фотографии. На стене в спальне висел большой фотопортрет Веры и ее мужа, Арсения.
Вера рассмеялась.
— Малыш, этот дядя не может быть твоим отцом. У него нет детей. Он мой муж.
— Нет, это мой папа!
— Наверное, он просто похож… — растерялась Вера.
— Вот, смотрите, — ребенок вынул из кармана смартфон и показал снимок, от которого у Веры по коже пробежали мурашки. Ребенок был сфотографирован с ее мужем. Они сидели на колесе обозрения в парке.
— Как зовут твоего отца?
— Папа… Арсеньевич я. Павел Арсеньевич, — представился мальчик. — А вы кто?
— Я Вера.
У Веры потемнело в глазах. Она едва не упала, вовремя ухватившись за спинку кресла. В ее голове было столько мыслей, целый ураган.
Могло ли быть так, что мальчик обознался? Совпадение? Мог ли на фото быть мужчина, который был похож на ее мужа как две капли воды… Тезка, временами приходивший в гости к маленькому Паше и его маме… Или его мама — любовница Арсения, которая родила ему ребенка?! Родила примерно семь лет назад, то есть сразу после их с мужем свадьбы.
Вся эта информация не укладывалась в голове у Веры. Нужно было во всем разобраться, все узнать.
— Скажи, Паша, а почему твой отец не живет с тобой и твоей мамой?
— Я тоже хотел бы у него об этом спросить. Поэтому и пришел, — мальчик отвел взгляд.
— Знаешь, а давай, мы вместе у него об этом спросим. Он приедет примерно через полтора часа, — Вера посмотрела на часы и сняла куртку. — Тебя не будут ругать, что ты ушел из дома?
— Мама придет поздно, у нее сегодня дежурство. Она работает врачом.
— Вот как? Ну что ж… тогда, проходи. Подождем твоего папу на кухне.
Вера устало опустилась на стул. Конечно, Вера могла бы предложить гостю чай, но внутри у нее все клокотало, руки тряслись. Она уже заочно ненавидела любовницу мужа, да и Паша раздражал. Слишком болтливый и доверчивый. И о чем он только думал, заявляясь в чужую квартиру?
— Можно? — ребенок потянулся к вазе с любимыми конфетами ее мужа. — Папа всегда приносит такие. Я очень люблю, но мама говорит, что много сладкого вредно. Она не позволяет мне их есть.
Вера покачала головой. Ей не было жаль конфет. Она жалела годы, проведенные с неверным мужем.
На плите стоял только что сваренный суп, в духовке прихода мужа ждала аппетитная курочка с хрустящей корочкой, именно такой, какой он любил. Вера специально торопилась домой с работы, чтобы успеть приготовить ужин.
Арсений не любил вчерашнюю еду, и Вере приходилось ежедневно готовить. В последнее время она очень уставала, потому что после повышения, на работе были постоянные финансовые отчеты, но изменить привычки мужа не было возможности. А его слабый желудок не позволял кормить Арсения полуфабрикатами.
Сам же он никогда не готовил и брал на себя только уборку посуды в посудомоечную машину, которая включалась крайне редко. Пока Арсений вспоминал, как «заводится» мойка, Вера успевала намыть «две» тарелки руками.
Пока Вера думала о муже, ваза с конфетами опустела.
«А ведь мальчик, наверное, ничего не ел», — почему-то подумала она.
— Будешь есть?
— Нет, спасибо. Мама не разрешает мне есть в гостях.
— А конфеты — это не еда?
— Нет.
Повисла пауза. Вера не знала, чем закончится этот вечер. Но было очевидно, что как раньше больше быть не могло.
Пока Вера размышляла, раздался звонок в дверь.
— Папа? — спросил Павел, вскакивая со стула. Как же ей резало ухо это слово «папа»… представить мужа отцом было трудно, ведь за семь лет брака у них так и не родились дети…
— Посиди тут, пусть будет сюрприз, — сказала Вера и пошла встречать Арсения.
Арсений пришел домой злой и уставший. Который месяц он добивался повышения, но руководство не считало нужным идти ему навстречу.
— Вы хороший специалист, но сейчас в нашей фирме дела идут не лучшим образом. Многих приходится сокращать. Так что радуйтесь, что мы вас держим, — сказал начальник.
«Радуйтесь… да я сам уволюсь! Надоело зарабатывать копейки, денег вечно не хватает, приходится просить у жены…» — думал Арсений, скидывая куртку и раздраженно хлопая дверью. Он надеялся, что дома его встретит заботливая жена, Вера. Она поймет его решение уволиться, но все это потом. Сначала по расписанию был вкусный ужин и сон.
В воздухе витал приятный аромат его любимой курочки, и Арсений немного остыл.
— Добрый вечер, а я как раз тебя ждала, — сказала Вера.
— Привет, дорогая… совершенно нет сил на разговоры. Я бы поел и лег спать. Завтра поговорим, — ответил он, проходя мимо жены и замирая в дверях кухни.
Арсений увидел ребенка, сидящего за столом. Муж Веры даже потерял дар речи от неожиданности.
— Папочка! — Павлик вскочил и кинулся к Арсению, но тот просто стоял, как столб. Он не знал, как себя вести, потому что за его спиной находилась жена. Единственное, что пришло ему в голову, это отодвинуть мальчика и пробормотать:
— Это вовсе не то…
— Не то, что я думаю? — Вера скрестила на груди руки и саркастично изогнула бровь. Ей было странно, неприятно и… казалось, что это был сон. Это была глупая, дурацкая ситуация, в которую попала именно она!
— Папа, ты не рад, что я пришел? — Паша прыгал вокруг отца, пытаясь привлечь внимание, но Арсений смотрел на Веру.
— Да, то есть нет… Все это не значит то, о чем ты могла подумать….
— Я ничего не думаю, Сень. Просто забирай сына и уходи. Вещи твои я пришлю по новому адресу… в соседний дом.
— Но я не хотел от тебя уходить! Это не входило в мои планы.
— То, что хотел ты, меня не интересует. Я и так слишком долго исполняла твои хотелки, не думая о том, чего хочу я.
— Да?! И что же это?
— Вот, даже эта, долбанная курица! Терпеть ее не могу! — Вера со злостью вынула противень и, отправила курицу в мусорное ведро.
— А мама говорила, что нельзя выкидывать еду, — пробормотал Паша.
— А твоя мама не говорила, что нельзя уводить из семьи чужого мужа?! — раздраженно спросила у него Вера.
Но Паша не ответил, потому что в кармане Арсения зазвонил телефон.
Он вытащил мобильный и окончательно поник.
— Мама звонит? — испугался Паша.
— Что же ты? Бери трубку, — настояла Вера. — На громкую связь ставь. Семья должна знать своих героев.
Арсений сбросил вызов, но следом пришло сообщение.
«Паша сбежал. Я не знаю, где его искать… он говорил, что пойдет к тебе, но я не думала, что он всерьез, не знала, что у него есть твой адрес! Ответь, я волнуюсь!» — мелькнуло на экране. Вера успела прочесть.
— Не стоит заставлять женщину волноваться. Она вас заждалась.
Дальше были какие-то слова, споры… Вера убежала в спальню, чтобы вытряхнуть из шкафа вещи мужа. Начала распихивать их по пакетам, сумкам… Он что-то пытался ей объяснить, но она не хотела его слушать.
— Вера… все это…
— ЧТО?! Ошибка? Несерьезно? — Вера поставила перед мужем чемодан.
Арсений не ответил. Новый звонок в дверь нарушил тишину.
— И кого еще принесла нелегкая? Может, у тебя есть еще дети? Для полного комплекта? — спросила Вера, глядя на бледного мужа.
Разумеется, он не пошел открывать. А вот Вера направилась к двери. Поняв, кто стоит на пороге она очень удивилась. — Даша? Что-то случилось? — спросила она, узнав в гостье свою подругу детства.
— Да. Мой сын пропал.
— Мамочка, ты только не ругайся. Я думал, что ты на дежурстве, — тихо сказал Паша, выглядывая в прихожую.
— Слава Богу, ты здесь, сынок! Зачем ты убежал из дома?! И телефон не берешь, я звонила тебе! — Дарья выглядела взволнованной и растерянной. А Вера молча переводила взгляд с ребенка на его мать, пытаясь выстроить логическую цепочку.
В детстве девочки очень дружили. Вера приезжала к бабушке на все лето, а Даша жила со своей мамой по соседству. Дружба продолжалась до тех пор, пока Вера не выросла и не перестала ездить в деревню.
И вот совсем недавно они с мужем и риэлтором ездили в деревенский дом. Вера была рада увидеть давнюю знакомую, ведь они не виделись столько лет! Они не поддерживали связь в соцсетях и почти ничего не знали друг о друге. Бабушка давно умерла, дом в деревне пустовал и начал разрушаться.
Пока риэлтор осматривал помещение, Вера и Даша перебросились парой фраз, Даша сказала, что она стала врачом, а Вера как раз искала хорошего доктора, чтобы проконсультироваться по поводу планирования беременности.
Про то, что у Даши есть сын, Вера узнала только сейчас. И как, оказалось, отцом Павлика был… Арсений, муж Веры.
У Веры вновь закружилась голова. Ей стало плохо.
Очнулась она на диване в гостиной.
Над ней, склонившись, стояла Даша.
— Ты как? — спросила она.
— Спрашиваешь, как я?! — внезапно на Веру накатило столько эмоций, что захотелось и плакать, и кричать, и истерически смеяться.
— Нехорошо вышло… Прости.
— Это все, что ты хочешь мне сказать?! — Вера подняла голову и посмотрела на подругу, которая оказалась любовницей ее мужа. — Знаешь, а ты права. Больше ничего не нужно говорить. Я не хочу знать, как все это вышло и как долго мой муж жил на две семьи. На этом все. Арсений свободен, можешь пользоваться им как пожелаешь.
Даша вздохнула и, немного помолчав, вышла из комнаты. Арсений хотел что-то сказать, но Вера не стала его слушать. Поэтому, спустя минут пятнадцать суеты, в квартире стало тихо. Вера прикрыла глаза и, наконец-то, дала волю слезам.
Вернувшись с работы, Сеня сразу же прошел на кухню. Он открыл крышку кастрюли и разочарованно опустил ее обратно. Кастрюля была пуста.
Он полез в холодильник и нашел только контейнер с вчерашними макаронами. В углу на верхней полке лежал какой-то завалявшийся кусок колбасы. Вздохнув, он еще раз проверил духовку, выглянул на балкон… ничего не нашел и принялся звонить жене.
— Прости, Сень, я не могу говорить, занята. На работе аврал. Там оставался вчерашний суп…
— Супа нет.
— Наверное, сын доел… я не знаю. Я на работе.
— Павел! Иди сюда! Это ты съел суп?!
— Я обедал после школы, — доложил Паша. — Тарелку помыл за собой и убрал.
Сеня пропустил мимо ушей замечание ребенка, и вместо того, чтобы его похвалить, продолжил ругать жену.
— Дарья! Я требую объяснений! Почему ужин не готов?!
— Я на дежурстве, Сеня. Приготовь что-нибудь сам.
— Я?!
— Ты.
— Вообще-то, ты жена.
— Прости, у меня пациент. Перезвоню.
В трубке послышались гудки.
— Вот же… и так постоянно! — выругался Сеня. Ему очень хотелось есть. Пришлось снова лезть в холодильник и вытаскивать оттуда то, что имелось. Арсений ненавидел остывшие макароны, лежалые и слипшиеся… он мог есть их только что «с пылу с жару».
Он мог бы попробовать отварить себе новые, но не считал, что это мужское дело. Ни разу за свою жизнь он ничего не приготовил сам. Сеня и микроволновкой-то пользоваться не умел, повезло, что там была всего две кнопки — сложно было промахнуться.
Макароны разогрелись не слишком хорошо. Сене пришлось давиться холодными макаронами и даже доесть заветренный кусок колбасы. Он ел, возмущаясь и ругая Дарью за то, что она не позаботилась о нем. Сеня твердо решил провести с ней серьезный разговор и не мог дождаться ее возвращения.
Чтобы чем-то себя занять, он лег на диван и включил телевизор, но почти сразу заснул. Его разбудил Павлик.
— Папа! Папа! — он дергал Сеню за рукав, пытаясь разбудить.
— Что?
— Мне нужна помощь с уроками.
— Это к матери.
— Но мне надо сдать задание завтра утром… — мальчик не отставал, размахивая перед носом у отца тетрадью по математике.
— Значит, делай сам. Я не учитель.
— Моим друзьям родители помогают… а ты только лежишь на диване, — обиделся Паша, но заметив лицо Арсения, тут же спохватился. — Прости… я сам все сделаю! Ты ведь не уйдешь от нас снова?
— Если будешь плохо себя вести и надоедать, то уйду.
Паша прикусил губу, чтобы не расплакаться, и, взяв тетрадь, побрел на кухню делать уроки. Сеня, наконец-то, остался в тишине и снова захрапел.
На следующее утро Даша пришла после дежурства и застала Павлика, спящего за кухонным столом. Он спал, положив голову на тетрадку.
— Паша, сынок… ты почему не в школе?!
Ребенок открыл глаза и с удивлением посмотрел на маму.
— Я, кажется, опоздал… папа меня не разбудил.
— Почему ты на кухне спал?
— Я делал уроки и заснул…
— А отец?
— Он спал у телевизора.
— Ясно. Давай бегом, еще можно успеть на последний урок!
— А завтрак?
— Сейчас… что-нибудь придумаем… — Даша открыла холодильник. Там было пусто. Арсений снова проигнорировал ее просьбу сходить в магазин.
К счастью, Даша покупала пирожки в буфете больницы и один остался. Она быстро нагрела чайник, отдала Паше пирог, и ребенок поел. Затем она дала сыну деньги на столовую и помогла быстро собрать рюкзак. Он пропустил несколько уроков, но успевал на математику.
Когда сын убежал в школу, Даша поняла, что жутко устала. Ночь на дежурстве выдалась сложной.
Она решила немного поспать, а уже потом заниматься домашними делами.
— Ты чего, дома?! — Даша увидела мужа, лежащего на диване и с укоризной смотрящего на нее. — Проспал?
— Нет.
— Ничего не понимаю. Ребенок не в школе, ты не на работе! Это, что значит?
— Я уволился.
— Здорово… — Даша опустилась на кресло. — И что нам теперь делать?
— Тебе, например, стоит больше заботиться о муже. Я голоден. Ничего не ел со вчерашнего дня. Я требую завтрак! И желательно в постель, потому что я неважно себя чувствую, — пожаловался Сеня.
— А я не спала всю ночь и валюсь с ног от усталости. Я тоже голодна, но не в состоянии стоять у плиты.
— Ты плохая жена.
— Возможно.
— Не нужно было мне разводиться с Верой.
— Я не заставляла тебя с ней разводиться. Ты сам пришел жить к нам.
— А куда мне надо было идти?
— Не знаю. Давай разведемся, а?
— Как это? — вздрогнул он.
— Сень… я устала от тебя. Ты ничего не делаешь по дому, не приносишь деньги, вечно ворчишь и ругаешь меня и Пашку. Он смотрит на тебя и берет пример, он тоже начинает на меня ворчать! Я боюсь, что он вырастит таким, как ты!
— А что плохого в том, что сын похож на отца?
— Отцы должны быть примером для подражания. А ты… ты ужасный отец. Когда вы с Пашей встречались пару раз в месяц, было лучше, чем сейчас. Поэтому я думаю, что нам надо все вернуть.
— Хочешь сказать, что мне надо вернуться к Вере?
— Я не знаю. Можешь просто уйти. Мне… мне все равно, — сказала Даша. Она жалела, что пошла на поводу у мамы. Именно она настояла на росписи.
Ей было тяжело ездить к Даше, чтобы помогать с внуком.
— У Паши должен быть отец, а тебе нужен муж. Расписывайтесь и живите. Надо было давно так поступить, поговорить с Верой… — сказала она. К тому же Паша был очень рад, что его папа наконец-то сможет быть рядом постоянно. Под давлением сына и матери Даша сдалась.
Даша полагала, что все еще любит Сеню. Но как только он стал свободным все чувства как рукой сняло. К тому же, в быту Арсений оказался совершенно не таким, каким представляла его Даша. Вера избаловала мужа, сделав из взрослого мужчины большого ребенка. Он не хотел работать, требовал обслуживания и постоянно лежал на диване.
Даша вздохнула, вспомнив то, каким он был. Это была любовь с первого взгляда. Она была студенткой, он рабочим на стройке. Дарья потеряла голову, думала, что Сеня женится на ней. Но у Арсения были иные планы. Он встретил Веру — более перспективную невесту из обеспеченной семьи.
Тянуть с предложением он не стал. Даша была подавлена, ее мечты разрушились. Беременность стала для нее тяжелым испытанием, она потребовала, чтобы Сеня разорвал помолвку, но он наотрез отказался расставаться с Верой. А когда Даша узнала, что его возлюбленная — ее подруга детства, то решила отступить. Но прерывать беременность не стала.
Вера так и осталась в неведении. До тех пор, пока правда о ребенке Дарьи и Арсения не всплыла на поверхность.
— Эй, ты чего?! Заснула?! — Сеня потряс Дашу за плечо. — Вставай. Завтрак готовь, точнее, уже обед.
Даша подняла глаза на мужа.
— Почему ты не сходил в магазин?
— Ты не дала мне денег.
— Я больше не буду ничего делать. И деньги давать не буду. Я разведусь с тобой и подам на алименты.
— Даша… ну ты чего?! Не злись… — Сеня встал с дивана, понимая, что жена дошла до края. Он не хотел снова разводиться.
— Тогда иди и работай! Ты знаешь, что у нас тяжело с деньгами! Пашка пошел в школу и ему постоянно что-то нужно! Он растет не по дням, а по часам, ему теплая куртка мала, а скоро зима! У меня кредит не оплачен за новую мебель в детскую! А в школе на собрании сказали, что нужно сдать еще пятнадцать тысяч на дополнительное образование! Где мне взять столько?! — кричала Даша. — Иди и заработай! А ни сиди и ни жди, что я приготовлю тебе завтрак!
— Хорошо, хорошо… не кричи. Я найду деньги, — Сеня поднялся, оделся и куда-то ушел.
Вера выбирала новые обои. Она давно собиралась сделать ремонт, чтобы ничего не напоминало ей о прошлом. Вера даже подумала, что нужно продать квартиру, но после развода с мужем, она сдавала ее, а сама жила у родителей.
— Мы съезжаем, берем ипотеку, — радостно сообщили квартиранты, и Вера поняла, что пора обновлений настала.
«Сделаю ремонт и буду жить в красоте. А может, продам. С ремонтом квартира будет дороже», — думала она.
Нужно было принять квартиру, поэтому после прогулки по строительному магазину она заехала за ключами.
Потом немного прибралась, сфотографировала мебель, чтобы все продать… и стала собираться. Но в дверях она встретила своего бывшего мужа, Арсения.
— Вер! Стой… надо поговорить.
— Прости, я тороплюсь.
— Это очень важно… слушай, у нас с Дашей сейчас очень сложные времена… Пашке надо на учебу, долги, траты… а она врач, зарплата маленькая. Дома есть нечего, я с работы ушел. В общем, все сложно.
— А я тут при чем?
— Можешь одолжить денег? — Арсений посмотрел на Веру, ожидая, что она войдет в его положение.
Но Вера рассмеялась. Она не понимала, где были ее глаза, когда она выходила замуж за этого жалкого человека, которого даже мужчиной было сложно назвать.
— Нет, Сеня. Я не смогу вам помочь, — она собралась уходить.
Часть ее души ликовала. Она радовалась, что у Арсения и Даши все так сложилось. Но другая часть жалела их сына. Она понимала, что ребенок ни в чем не виноват. Поэтому, сделав большой вдох и притормозив, Вера решила поступить по-человечески:
— Я буду делать ремонт. Если хочешь подработать, то можешь положить плитку и поклеить обои. Я заплачу.
— Я давно не занимаюсь ремонтом, я руководитель! — фыркнул Сеня.
— Тогда… ничем не могу помочь. Всего хорошего, — сказала Вера и ушла.
Она продала квартиру и переехала в другой дом, туда, где ничего не связывало ее с прошлым и где ее ожидало новое счастье.
Дарья шла домой с тяжелым сердцем. Она не знала, как отреагирует ее сын, Паша, на известие, что она разводится с его отцом. В последнее время на нервной почве из-за страха потерять папу у ребенка начались проблемы с речью.
В самом детстве Павлика напугала собака, и он перестал четко говорить некоторые слова. Дарья водила сына по знакомым врачам, улучшение было налицо, ребенок стал говорить. Но с появлением в доме раздражителя в лице Арсения, он опять начал заикаться, и ему снова потребовалась помощь хорошего врача.
Чтобы не усугублять, Дарья тянула столько, сколько могла. Она давала Арсению шанс измениться, ждала, что он начнет делать хоть что-то, чтобы сохранить семью, но ее муж не менялся.
Дарья давно выгнала бы его, но Павлик, был очень привязан к Арсению. Вероятно, любовь ребенка была обусловлена его длительным отсутствием в их жизни. И теперь, когда Арсений наконец-то стал жить с ними, Павлик каждую свободную минуту пытался проводить рядом с отцом.
Вот только Сеня не спешил принимать участие в воспитании мальчика. Он почти не обращал на него внимания и отмахивался как от надоедливой мухи.
Единственным общим интересом для отца и сына стала игровая приставка.
Дарья была против покупки дорогостоящей игрушки, но Елена Кондратьевна, ее свекровь и бабушка Павлика, решила поступить по-своему: вместо полезного подарка в виде зимней куртки она подарила внуку приставку.
Паша был безумно счастлив, да и Арсений, несмотря на возраст тоже был не прочь поиграть. После увольнения с работы он проводил дни лежа на диване и играя в игры. Сначала под предлогом совместного времяпрепровождения с сыном, говоря жене:
— Ты же говорила, что мы должны чаще играть вместе.
Потом он стал играть один, пока сын был в школе. А спустя некоторое время настолько «обнаглел», что перестал подпускать ребенка к его же игрушке.
Начались слезы, скандалы, ругань… Дарья поняла, что ситуация в их семье совершенно безнадежная.
Вместо того чтобы устроиться на работу ее муж превратился в иждивенца. Он требовал от нее выполнения супружеских обязанностей, а сам не делал ровным счетом ничего. И потому ее терпение лопнуло.
Не добившись результата, Даша собралась его выгонять. Беспокоилась она лишь за чувства сына. Но все-таки она надеялась, что когда-нибудь Павлик поймет ее и сумеет просить.
С такими мрачными мыслями Даша открыла дверь и зашла в квартиру.
Гора посуды так и лежала в раковине. К ней добавилось несколько пустых бутылок и банок из-под лапши быстрого приготовления.
— Арсений… нам надо поговорить, — начала она, застав мужа за игрой.
— Не могу. Видишь, я занят?!
Даша подошла к телевизору и выключила экран.
— Ты с ума сошла?! Я проехал нужный поворот! Теперь миссия будет не выполнена! — на полном серьезе расстроился Сеня.
— Мне жаль, но тебе придется доиграть где-то в другом месте.
— Не понял?
— Я тебя предупреждала, ты не услышал. Прошел месяц, а воз и ныне там. Больше я не буду тебя содержать. Уходи. Вещи собраны. Если надо денег на автобус — пожалуйста, — Дарья кинула в Арсения мелочью. Но тот скривился и отмахнулся от нее.
— Что конкретно тебя не устраивает?! Я же дал денег на школу.
— Этого мало. Я хочу, чтобы ты работал, хочу стабильности! — Дарья сделала паузу. — Это что? Ты купил новую игрушку?!
— А что такого?
— У нас ни на что не хватает, а ты покупаешь игры!
— Могу себе позволить.
— Да?
— Да. Вот, — Сеня потряс своей картой. — Я заработал.
Даша потеряла дар речи.
— Что молчишь? Сейчас я тебе переведу, чтобы ты, наконец-то, успокоилась. Сколько надо?
— Ты знаешь, что Павлику необходимы зимние вещи.
— И все? Из-за этого ты готова лишить ребенка отца?
— Я не вижу от тебя никакой отдачи! Ты даже мусор не выносишь!
— Боже, какая проблема! — он закатил глаза. — Ты вообще в курсе, что мужчин в 1,5 раза меньше, чем женщин? И что тебе крупно повезло, что я есть в твоей жизни?! Многие бабы отдали бы все, за появление в доме мужика, а ты недовольна.
Дарья не ответила. От бессилия она начала плакать. Захотелось просто взять и уйти. Но куда она могла уйти с сыном из собственной квартиры, которая досталась по наследству от деда? Был еще дом в деревне, но там жила ее мать. Возвращаться в деревню Даша не хотела.
— Не плачь! Все не так уж и плохо. Вот, купи все, что надо, — Сеня перечислил жене небольшую сумму. — Завтра будет еще. И это… я договорился с матерью.
— О чем?!
— Она переезжает к нам. Будет помогать тебе по хозяйству, пока ты работаешь. Ты же говоришь, что ничего не успеваешь, вот я и подумал…
— Нет, нет, и еще раз нет! — Даша замотала головой. Если Сеню еще можно было потерпеть, то жить под одной крышей со свекровью она не планировала.
— Уже поздно что-либо менять, я обо всем договорился. Мама едет к нам.
— Бабушка! Бабушка приедет! Ура! — в комнату забежал Павлик. Он пришел домой из школы и услышал разговор родителей о том, что Елена Кондратьевна станет жить с ними. Павлик обожал бабушку, потому что она баловала его и дарила подарки. Но Даша не разделяла радость сына.
— Так позвони ей и отмени договоренность! — сказала она мужу.
— Не выйдет. Она уже взяла предоплату с квартирантов. А саму предоплату не вернуть, потому что часть денег уже потрачено.
— На что?
— На новый матрас. Думаешь, мама будет спать на старом матрасе? У нее больная спина.
— Ты хочешь отдать ей нашу спальню?!
— Ну да. А мы пока поживем на кухне. Там есть диван. Ты молодая, здоровая, какая тебе разница, где спать? Ну все, милая. Хватит тратить время на разговоры. Так и быть, сейчас я схожу в магазин, куплю любимой маминой колбаски и еще чего-нибудь к ужину. А ты пока приберись на кухне, знаешь ведь, что она ненавидит грязь.
Даша устало опустилась на стул и закрыла лицо руками. Меньше всего на свете она хотела, чтобы этот разговор закончился таким образом.
Дарья слышала, как ее муж, Арсений, собирается встречать свою маму, Елену Кондратьевну. Тем вечером он поставил Дарью перед фактом, что она переезжает к ним жить под предлогом помощи по хозяйству.
Со свекровью Даша дружбу не водила. Елена Кондратьевна не воспринимала Дарью всерьез. Ей нравилась Вера, прошлая жена Арсения. А Дашу она просто терпела, приняла как факт, «дополнение» к единственному внуку.
Впрочем, наладить отношения со свекровью Дарья и не пыталась. Но и не запрещала ей видеться с внуком, хоть ей и не нравилось, что Елена Кондратьевна балует ребенка. И все же, одно дело — не запрещать встречи, а другое — позволить проживать в своей квартире и выслушивать поучения и наставления о том, как правильно воспитывать сына.
Пока Арсений ходил в магазин за деликатесами для свекрови, у Дарьи в голове крутились мысли, одна хлеще другой.
Она четко решила для себя как можно скорее развестись с мужем и выселить его из своей квартиры. Но для этого нужно было подать на развод и дождаться решения суда. А у Даши больше не было сил терпеть мужа-иждивенца. Она даже думала запереться изнутри, чтобы Сеня не смог открыть дверь, и они с его мамой не попали в квартиру. Но такой вариант подошел бы в случае отсутствия дома сына. Павлик определенно мог услышать звонок в дверь и его любимую бабушку так, или иначе пришлось бы впустить.
Ничего не придумав, Дарья решила, что ей нужно посоветоваться с кем-то более опытным. На ум пришла только одна женщина — ее коллега и зав. отделением, Марина Владимировна. Но для этого нужно было пережить эту ночь.
Даша пошла в комнату к сыну и застала его за разбором старых игрушек. Она скользнула взглядом по машинкам, катерам и среди них увидела старую игрушку. Ей в голову пришла странная, но очень интересная мысль.
Оставалось только надеяться на то, что свекровь придет раньше, чем Арсений. И Даше повезло.
Как только «приготовления» к встрече со свекровью были завершены, раздался звонок в дверь.
— Бабушка приехала! — Павлик кинулся открывать, а Дарья залезла на стол и стала ждать.
Ее расчет оказался верным. Елена Кондратьевна пришла с подарком для внука, и сын сразу же принялся его распаковывать, не обращая внимания на происходящее. А свекровь первым делом пошла на кухню и… увидела Дарью на столе.
— Не шевелитесь, Елена Кондратьевна… — шепотом сказала Даша. — Она где-то рядом…
— Кто она?! — свекровь вытаращила глаза, не понимая, что случилось.
— Мышь. Мамочки! Вон! — взвизгнула Дарья, указывая на угол.
Елена Кондратьевна чуть не упала в обморок от страха. Она была очень брезгливой и ненавидела грызунов. — Хватайте ее, Елена Кондратьевна, что же вы стоите?!
Но Елена Кондратьевна не стала смотреть в угол и с небывалой прытью выскочила из кухни, закрыв за собой дверь.
— Что там? — Даша услышала голос Павлика.
— Мыши у вас дома! Докатились! Еще бы при таком-то бардаке! — она причитала, не зная, что делать.
— Настоящие?! — удивился Паша.
— Разумеется! Я еще подумала, что не к добру это, когда увидела в лифте объявление, что проводится дезинфекция! Соседи изживают мышей, вот они к вам и пришли!
Даша едва сдержала смех. Свекровь ей поверила!
Для пущей убедительности Дарья снова вскрикнула и запустила тапочкой в угол. Раздался грохот.
— Так, Паша, надевай куртку. Мы уходим.
— А мама с папой?
— Мама будет заниматься истреблением разносчиков заразы, — было слышно, как Елена Кондратьевна суетится, надевая пальто.
Дарья спрыгнула со стола и с визгом выскочила из кухни.
— Скорее, закрывай дверь! Ох, а это что там?! — Елена Кондратьевна побледнела. На полу под дверью лежало что-то длинное и очень похожее на крысиный хвост. Елена Кондратьевна не стала разбираться, она схватила внука и выбежала из квартиры, сбивая с ног грузчиков с матрасом.
— Заносите сюда, — скомандовал Арсений, но Елена Кондратьевна наотрез отказалась заходить в квартиру.
— Я передумала. Сначала пусть тут санэпидстанция поработает, а потом уже меня приглашайте.
— Не понял? — нахмурился Сеня.
— Жене своей скажи, чтобы мусор чаще из дома выносила! На кухне грязной посуды полно, в гостиной валяются коробки из-под фастфуда! Кошмар… Докатились, — Елена Кондратьевна была настолько поражена, что не слушала Арсения.
— Женщина, а с матрасом-то что?
— Что, что? Везите обратно в магазин. Не нужен он больше. Я еду домой.
— А квартиранты? — подала голос Даша.
— Пусть в другом месте квартиру снимают. Я передумала переезжать. Паша, ты со мной? Или как? — спросила свекровь.
— Я с мамой… — тихо сказал Павлик. Ему было и страшно, и интересно. Он не видел, что хвост под дверью был ненастоящий, и не догадывался, что Дарья позаимствовала его игрушечную крысу, от которой остался один хвост, зато какой качественный, как настоящий.
— А ты, сынок? Тоже остаешься? — она уставилась на Арсения.
Тот не ответил. Было заметно, как сложно ему дается решение.
— Ну как хочешь, — сказала Елена Кондратьевна и поторопилась вызвать лифт. Арсений так и остался в подъезде. Он тоже побаивался мышей и крыс, и чем выше поднимался лифт, тем яснее он осознавал, что ему тоже стоит пойти ночевать к маме.
— Арсений, там на кухне надо убрать… я кинула тапочкой в мышь и, наверное, попала… ты же мужчина, пойди проверь, — стараясь не смеяться, сказала Дарья.
— Вот что, Даша, я не собираюсь тут жить, пока ты не решишь проблему, — заявил он жене. — И уж тем более не буду трогать этих тварей. Может, они бешеные, кто знает…
— Что ж, тогда поезжай к Елене Кондратьевне. А я займусь уборкой и сделаю обработку квартиры.
Арсений посмотрел на мать и кивнул.
— Позвонишь, когда можно будет вернуться.
— Обязательно.
И Дарья действительно позвонила. Посоветовавшись с юристом, она набрала номер мужа, чтобы сообщить, что подала на развод. Арсений не хотел терять удобную жену, но Даша была непреклонна. Она сменила замки и не пускала бывшего мужа в квартиру.
Павлик довольно тяжело воспринял новость о том, что его папа больше не будет жить с ними. Дарья постаралась объяснить ему, что так будет лучше для всех и со временем, действительно стало лучше.
С Еленой Кондратьевной внук так и продолжил общаться, а вот Арсений, оставшись без «дотаций» не принимал никакого участия в жизни Павлика. Елена Кондратьевна пыталась образумить сына, но тот лишь отмахивался. Чтобы выплачивать алименты, он начал «зарабатывать» онлайн. Но везло не всегда. Арсений доигрался до того, что начал выносить из дома матери ценности, чтобы расплатиться с долгами.
Елене Кондратьевне это не понравилось, и она отправила сына на лечение.
Что было с ним дальше, Дарья не знала. Она сконцентрировалась на будущем своего сына. Даша не хотела, чтобы Павлик вырос копией своего отца, и старалась воспитать его правильно, чтобы не допустить повторения истории.
