— Опять сухая! Как ты готовить вообще училась? — Олег отодвинул тарелку и скривился. — У мамы она всегда сочная получается! Ты бы хоть раз к ней зашла, посмотрела, как готовить нужно!
Кристина медленно положила вилку на стол и посмотрела на мужа. Он с недовольным видом разглядывал ужин — куриное филе с рисом и овощами, которое она готовила почти час после работы.
— Я в прошлый раз заходила к Александре Матвеевне… Помнишь, чем это закончилось? — Кристина старалась говорить спокойно. — Она два часа объясняла, что я неправильно нарезаю даже овощи для салата!
— И что? Зато научила бы тебя хоть чему-нибудь! — Олег взял телефон и начал листать ленту новостей, демонстративно игнорируя еду. — Ты же взрослый человек, должна уметь воспринимать критику!
Кристина глубоко вдохнула. Этот разговор повторялся почти каждый вечер последние полгода. Олег возвращался от матери и тут же начинал сравнивать их квартиру, еду, порядок — всё было не так, как у Александры Матвеевны.
— Давай без этой «критики» сегодня обойдёмся? — она попыталась улыбнуться. — Расскажи лучше, как прошёл день?
— Нормально! — буркнул Олег. — А вот дома у мамы почему-то всегда чище, чем у нас! Ты посмотри на этот подоконник! — он провёл пальцем по краю. — Пыль! А мама работает на полную ставку, не то что ты на своих три четверти, и при этом у неё всё блестит!
Кристина сжала зубы. Её сократили до неполного рабочего дня из-за кризиса, и теперь каждый день после работы она подрабатывала удалённо, чтобы не уменьшился их семейный бюджет. Олег это прекрасно знал.
— Я вытирала пыль позавчера! — она встала и начала убирать со стола. — И вообще, у твоей мамы квартира в два раза меньше нашей! Её проще содержать в чистоте!
— Опять отговорки! — Олег закатил глаза. — Просто признай, что ты не такая хорошая хозяйка, как моя мать! Ничего страшного, но хотя бы стремись к этому!
Кристина едва удержалась, чтобы не швырнуть тарелку в голову мужа. Вместо этого она аккуратно поставила посуду в раковину и повернулась к нему.
— Мы вместе живём четыре года! За это время твоя мама ни разу не похвалила ничего, что я делаю! Всегда только замечания и советы! Не кажется странным?
— А что хвалить-то? — Олег пожал плечами. — Когда будет за что похвалить, тогда и похвалит! Мама справедливая, зря не станет комплименты раздавать!
Он поднялся из-за стола и направился в ванную. Кристина проводила его взглядом. Когда они познакомились шесть лет назад, Олег был совсем другим — внимательным, заботливым, ценил её. Первые годы отношений Александра Матвеевна держалась в стороне, а потом, особенно после свадьбы, начала постепенно вмешиваться во все аспекты их жизни.
Сначала это были безобидные советы. Потом — регулярные визиты Олега к матери после работы. Теперь он заезжал к ней каждый день, а возвращаясь, приносил новую порцию критики.
Кристина выключила воду и вытерла руки. На столе лежал пакет с пирожками — Олег привёз их от мамы. «На случай, если твой ужин будет таким же невкусным, как обычно», — передал он слова матери жене, входя в квартиру.
Она взяла один пирожок и откусила. Вкусно, что тут спорить. Александра Матвеевна действительно отлично готовила. Но дело было не в кулинарных талантах. Дело было в том, что с каждым днём Кристина всё сильнее чувствовала себя чужой в собственном доме. Как будто она соревновалась с невидимым соперником, с которым изначально не могла выиграть.
Олег вышел из ванной с мокрыми волосами.
— Кстати, не забудь про следующее воскресенье! — сказал он, вытирая голову полотенцем. — Мама ждёт нас на обед! И пожалуйста, надень что-нибудь поприличнее! В прошлый раз ты пришла в этих своих рваных джинсах, а мама считает, что женщина должна выглядеть женственно! Платье там какое-нибудь надень, что ли…
Кристина почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. Но она только кивнула. Не сейчас. Она слишком устала для очередного спора.
— Хорошо! — тихо ответила она, глядя в окно на темнеющее небо.
Олег, довольный её покладистостью, уселся перед телевизором. А Кристина ещё долго стояла у окна, думая о том, сколько ещё она сможет терпеть это медленное уничтожение собственного достоинства.
Субботнее утро встретило Кристину запахом свежесваренного кофе. Она улыбнулась — Олег сам приготовил завтрак. Такие моменты напоминали ей, почему она когда-то влюбилась в него.
— Доброе утро! — она вошла на кухню, стараясь не замечать разбросанные крошки на столе и кофейные пятна на столешнице.
— Привет! — Олег пил кофе, уткнувшись в телефон. — Я уже поел! Тебе яичницу оставил!
Кристина мельком глянула на сковородку: яичница выглядела пережаренной, с поднятыми краями. Но она благодарно кивнула.
— Спасибо, милый! Не забыл, что сегодня годовщина нашей свадьбы?
Олег оторвался от телефона, нахмурился.
— А, да! Суббота же… Я где-то в календаре отмечал себе… Четыре года! Слушай, мне нужно к маме сегодня заехать! У неё шкаф собрать надо!
— В годовщину? — Кристина замерла с поднятой чашкой. — Мы же договаривались пойти в тот ресторан, где ты делал предложение!
— Я быстро, туда-обратно! — отмахнулся Олег. — Часа два, не больше! Успеем в ресторан к вечеру!
Кристина молча отвернулась к окну. Она уже знала, что «часа два» превратятся в «до ночи». Александра Матвеевна обязательно накормит сына обедом, потом будет показывать какие-нибудь семейные альбомы, и Олег вернётся домой ближе к вечеру — сытый и довольный.
— Я приготовила тебе рубашку! — сказала она наконец. — Ту синюю, новую!
— Отлично! — Олег допил кофе и встал. — Я поехал! Позвоню, как освобожусь!
Дверь захлопнулась, и Кристина осталась одна. Она неторопливо убрала на кухне, надела новое платье, которое купила специально для сегодняшнего вечера, сделала лёгкий макияж. Посмотрела на часы — половина первого. Олег уехал три часа назад.
Она позвонила в ресторан, подтвердила бронь на семь вечера. Приготовила небольшой подарок для мужа — кожаный браслет, который он недавно себе заприметил. Потом села на диван и стала ждать.
В пять часов телефон пискнул сообщением: «Задерживаюсь. Маме плохо, давление. Останусь с ней до вечера».
Кристина перечитала сообщение несколько раз. Прошлую годовщину они тоже пропустили — тогда у Александры Матвеевны «разболелась спина». А ещё раньше — «прорвало трубу». Каждый раз что-то случалось именно в важные для Кристины дни.
Она набрала номер мужа. Гудки шли, но он не брал трубку. Кристина отменила бронь в ресторане, переоделась в домашнее и налила себе бокал вина.
Олег вернулся в начале десятого, без привычного пакета с едой от мамы, но с характерным запахом её мерзковатого пирога с капустой.
— Как мама? — спросила Кристина, не поднимаясь с дивана.
— Уже лучше! — Олег бросил ключи на тумбочку. — Давление нормализовалось! Я ей таблетки купил…
— Странно, а я звонила тебе тут весь вечер…
— Телефон разрядился! — Олег пожал плечами и сел в кресло. — А что у нас на ужин?
Кристина медленно поставила бокал на столик.
— Ничего! Ужин должен был быть в ресторане! Сегодня годовщина нашей свадьбы, помнишь?
— Я же сказал, что маме плохо! — нахмурился Олег. — Что я должен был делать? Бросить её одну с таким давлением?
— Твоей маме «плохо» каждый раз, когда у нас какое-то важное событие! — Кристина старалась говорить спокойно. — Тебе не кажется это странным?
— Ты что, намекаешь, что она специально? — Олег повысил голос. — Мама в преклонном возрасте, у неё проблемы со здоровьем!
— Твоей маме пятьдесят шесть лет, и она носится, как торпеда, каждый день! Я сама видела, как она чуть автобус не перегнала, когда пыталась его догнать! — парировала Кристина. — И почему-то её давление скачет только тогда, когда мы планируем что-то вдвоём!
— Вот только не начинай! — Олег встал и начал ходить по комнате. — Мама всегда хорошо к тебе относилась, а ты постоянно её в чём-то подозреваешь!
Кристина горько усмехнулась.
— Хорошо относилась? Она за четыре года ни разу не назвала меня по имени! Всегда «она», «твоя жена» или «эта девушка»! И постоянно критикует всё, что я делаю.
— Она просто хочет помочь тебе стать лучше! — Олег ударил кулаком по столу. — Не её вина, что ты не умеешь принимать советы!
— Советы? — Кристина встала, глядя мужу прямо в глаза. — Это не советы, Олег! Это постоянные унижения! И ты потакаешь ей во всём!
— Я сейчас не в настроении это слушать! Проветрюсь! – хватая куртку с крючка в коридоре, сказал он.
Он вышел, громко хлопнув дверью. Кристина осталась одна, глядя на подарочную коробочку с браслетом. После минутного размышления она убрала её в ящик стола. Может быть, он пригодятся в следующем году. Если этот брак доживёт до следующей годовщины…
Воскресенье выдалось солнечным и неожиданно тёплым для середины осени. Кристина проснулась рано и обнаружила, что Олег уже не спит — из кухни доносился его голос, он что-то напевал.
— Будешь завтракать? — спросил он, когда жена вошла. В его голосе не осталось вчерашнего раздражения, что немного обнадёжило Кристину.
— Да, с удовольствием! — она села за стол. — Слушай, может, прогуляемся сегодня? Погода замечательная, давно вместе никуда не выбирались!
Олег замялся, переминаясь с ноги на ногу.
— Вообще-то я обещал маме помочь с ремонтом в ванной! Там плитку переложить нужно!
Кристина так и замерла с поднятой кружкой.
— Опять? — тихо произнесла она. — Мы же договаривались провести этот выходной вместе! После вчерашнего…
— Крис, ну что ты начинаешь? — Олег раздражённо махнул рукой. — Я обещал маме ещё неделю назад! Она одна живёт, кому ещё помогать ей?
— У твоей мамы есть младший брат, который живёт в трёх кварталах от неё! — Кристина отставила нетронутый чай. — И двоюродная сестра с мужем в её же доме! Но почему-то помогать должен только ты!
— Ты сейчас серьёзно ревнуешь меня к родной матери? — Олег недоверчиво посмотрел на жену. — Это какой-то бред! Родители — это святое, я не понимаю, как ты этого не понимаешь!
Кристина молчала. Любая попытка возразить приводила к тому, что её выставляли эгоисткой, не уважающей семейные ценности.
— Ладно, помогай! — наконец сказала она. — Во сколько вернёшься?
— Не знаю! — Олег уже надевал куртку. — Может, к ужину, может, позже! Ты же знаешь, с плиткой возни много!
— Но завтра на работу…
— Крис, прекрати! — он раздражённо дёрнул молнию куртки. — Я не маленький, сам разберусь!
Дверь захлопнулась, и Кристина осталась одна в квартире, которая с каждым днём всё меньше напоминала их общий дом.
Она не ждала Олега к ужину — и оказалась права. Он появился почти в одиннадцать вечера, с большим пакетом в руках и запахом «маминых котлет».
— Привет! — он выглядел довольным. — Я тебе поесть принёс! Мама наготовила столько, что на неделю хватит!
Кристина посмотрела на пакет. Раньше она бы поблагодарила, убрала еду в холодильник и промолчала. Но что-то внутри неё щёлкнуло.
— Я уже поужинала! — сказала она. — И на завтра тоже всё приготовила!
— Ну и зря! — Олег достал контейнер. — Посмотри, какие котлеты! Не то что твои — сухие, как подошва!
— Что ты сказал? — тихо спросила Кристина.
— Что у мамы котлеты лучше получаются! — повторил Олег беспечно. — Она мясо три раза прокручивает через мясорубку и сало добавляет, поэтому они такие сочные! А ты…
— Достаточно! — Кристина резко встала. — Я не собираюсь больше это слушать! Каждый божий день ты возвращаешься и рассказываешь, какая у тебя замечательная мать и какая никчёмная жена! Я устала от этого!
— Да что с тобой такое? — опешил Олег. — Я просто констатирую факт! Мама действительно готовит лучше, поддерживает порядок лучше, и вообще…
— И вообще тебе надо было на ней жениться! — выкрикнула Кристина.
— Чего?! – не понял с первого раза Олег.
— Так и вали уже к своей матери жить, раз своих мозгов нет, чтобы пользоваться, а я лучше одна буду жить, чем с таким мамсиком!
Его лицо побагровело от ярости.
— Что ты сказала? Повтори!
— Ты слышал! — Кристина смотрела прямо на него, чувствуя, как внутри бушует давно сдерживаемый гнев. — Я не буду больше конкурировать с твоей матерью за место в твоей жизни! Это моя квартира, моя жизнь, и я не позволю вам двоим превращать меня в тряпку!
— Ах так? — Олег схватил со стола вазу для конфет. — Значит, теперь это твоя квартира? А когда я плачу за коммуналку и ремонт — тогда наша? Удобно устроилась!
— Поставь на место вазу! — холодно сказала Кристина. — И да, это моя квартира! Досталась от бабушки! А за коммуналку мы платим поровну, если ты забыл! Но ты и твоя мать уже, видимо, её своей считаете! Только с чего бы?
— Ты… ты… — Олег задыхался от возмущения. — Да как ты смеешь так говорить о моей матери? Она всегда хотела тебе помочь!
Он с силой швырнул вазу в стену. Осколки разлетелись по всей кухне.
— Помочь? — Кристина горько усмехнулась. — Она хотела контролировать меня через тебя! И у неё получилось!
Олег смотрел на разлетевшиеся осколки вазы с каким-то детским удивлением, будто не он только что швырнул её в стену. Затем перевёл взгляд на Кристину.
— Видишь, до чего ты меня довела? Я никогда так не поступал!
— Да, раньше ты просто уходил к маме! — Кристина скрестила руки на груди. — А теперь решил устроить погром?
Её холодное спокойствие, казалось, ещё больше разозлило Олега. Он схватил со стола сахарницу и замахнулся опять с криком:
— Да моя мать… Она единственная женщина в мире, которая дороже всего для меня! Она! Она, не ты! А ты меня ещё заставляешь сделать выбор между вами?
— Нет, Олег! — Кристина покачала головой. — Это ты сделал выбор! Давно и однозначно!
Олег с силой швырнул сахарницу на пол.
— И что дальше? — он развёл руками. — На развод подашь? Из-за того, что я к маме езжу помогать?
— Не из-за этого! — Кристина обошла осколки. — А из-за того, что ты не уважаешь меня! Никогда не уважал! Мои чувства, мои границы, мою работу — ничего!
Пока Кристина хотела пошла за веником и совочком, чтобы не порезаться об осколки вазы и сахарницы, к её удивлению, Олег вдруг рванулся в гостиную и опрокинул журнальный столик. Всё, что он видел перед собой, он начал беспощадно громить.
— Что ты делаешь?! — воскликнула Кристина, отшатнувшись.
— А вот что! — Олег перешёл к полке с её книжками. — Раз тебе плевать на всё, что дорого мне, я тоже могу!
Он сбросил на пол первую книгу — обложка отлетела от страниц. Кристина кинулась к нему, пытаясь остановить.
— Прекрати сейчас же!
Но Олег уже вошёл в раж. Он методично сбрасывал с полки одну книгу за другой, оглушительно смеясь, когда Кристина пыталась его остановить.
— Ты спятил! — она попыталась оттащить его от полки, но он только отпихнул её.
— А мне нравится! — он продолжал крушить вещи. — Может, теперь ты поймёшь, каково это — когда разрушают то, что тебе дорого!
Кристина в панике огляделась вокруг. Разбитые статуэтки, осколки вазы, перевёрнутая мебель, разорванные книги — их квартира превращалась в поле боя. Олег направился к её рабочему столу, где стоял ноутбук.
— Только тронь — пожалеешь! — предупредила она.
— И что ты сделаешь? — он насмешливо фыркнул, протягивая руку к компьютеру.
Кристина не помнила, как схватила сковороду, оставленную на подставке у плиты. Помнила только звук удара и оседающего на пол тела Олега. А потом наступила тишина — оглушительная, пронзительная тишина.
Олег лежал на полу, прерывисто дыша. Без сознания, но жив. Кристина медленно опустила сковороду и прислонилась к стене, осматривая хаос вокруг.
Её рука сама потянулась к телефону. Но она не стала звонить в скорую или полицию. Вместо этого открыла шкаф и достала большую дорожную сумку.
Утро встретило Олега головной болью и кружащейся комнатой. Он лежал на полу, под головой — подушка, рядом стакан воды и таблетки. Кристина сидела напротив, в кресле, спокойная и собранная.
— Что… — он попытался сесть, но комната закружилась ещё сильнее.
— Лежи! — сказала она ровным голосом. — У тебя сотрясение скорее всего!
Олег с усилием сфокусировал взгляд на жене.
— Ты… Ты ударила меня!
— А ты разгромил нашу квартиру! — Кристина кивнула на чемодан у двери. — Твои вещи собраны! Ключи оставишь на тумбочке!
— Что?! — Олег наконец сумел сесть. — Ты меня выгоняешь?!
— Да! — просто ответила она. — Я больше не буду жить с человеком, который не уважает меня и позволяет своей матери диктовать, как нам жить!
— Но ты же ударила меня! — он схватился за затылок. — Это домашнее насилие! Я могу заявить…
— Заявляй! — перебила Кристина. — Я тоже напишу заявление о том, как ты громил квартиру! И думаю, соседи подтвердят, кто начал! А слышно это было всем!
Олег замолчал, осматривая квартиру. Осколки были собраны, мебель расставлена, но следы разрушения всё равно бросались в глаза.
— Ты не можешь так поступить! — наконец произнёс он. — Мы же семья!
— Были семьёй! — поправила Кристина. — До тех пор, пока твоя мать не стала центром нашей семейной жизни!
Она встала и подошла к двери.
— У тебя час! Потом я поменяю замки!
— Крис… — он предпринял последнюю попытку. — Давай поговорим! Я знаю, что был неправ! Можем начать сначала…
— Нет! — отрезала Кристина. — Мы говорили четыре года! Ничего не изменилось! Бери вещи и уходи к той, кто для тебя всегда на первом месте!
Олег, пошатываясь, поднялся на ноги. Он посмотрел на жену, будто видел её впервые.
— Ты ещё сама приползёшь ко мне! — пробормотал он, застёгивая куртку.
— Сомневаюсь! — Кристина открыла дверь, дождалась, пока недовольный Олег перешагнёт через порог, и захлопнула её как раз в тот момент, когда он повернулся и что-то ещё хотел сказать.
Теперь осталось развестись, поделить машины и забыть об этой недоделанной семейке, как о страшном сне…
