— Анна, тут такое дело… Мама поехала в отпуск и, говорит, хочет к нам на пару недель… — Андрей теребил затылок, стоя в дверном проеме кухни, явно не зная, как начать.
Анна, не отрываясь от нарезки овощей, повернулась и встретила взгляд мужа. Нож в её руке замер в воздухе, она едва скрыла вздох.
— На две недели? — переспросила она, стараясь, чтобы её лицо не выдавало лишнего.
— Ну да, не больше! — Андрей подошел и обнял её за плечи, слегка напряженно. — Говорит, соскучилась, давно не виделись. Ты не против?
Она поставила нож и вытерла руки о фартук, принимая стойку, как будто готовясь к сражению. Татьяна Петровна — не та женщина, с которой хотелось бы проводить две недели. Но открытого конфликта не было, и она не могла просто так сказать «нет».
— Конечно, не против… Пусть приезжает! — Анна улыбнулась, сквозь зубы. — Когда ждать?
— В эту субботу! — Андрей облегченно выдохнул, как будто только что скинул огромный груз с плеч. — Я уже думал, ты расстроишься.
— С чего бы? — она пожала плечами и снова вернулась к нарезке. — Твоя мама — часть нашей семьи. У нас есть гостевая спальня, никто никому не помешает.
Андрей, довольный, поцеловал её в щеку и отправился звонить матери, а она, оставшись одна, позволила улыбке немного сползти с лица. Две недели с Татьяной Петровной — это не просто испытание, это бой без правил. Но ради мужа, ну, уж ладно, можно и потерпеть.
Татьяна Петровна приехала в субботу ровно в полдень, как и обещала. С шумом, суетой, с тремя огромными чемоданами, как если бы она собиралась не на пару недель, а на целый сезон.
— Андрюшушка! — закричала она, бросаясь в объятия сына. — Как же я соскучилась!
Анна стояла поодаль, наблюдая эту сцену, и, вроде бы, даже немного чувствовала себя лишней. Но вот свекровь, заметив её, подошла и, с каким-то даже милым жестом, обняла.
— Анечка, ты всё хорошеешь! Андрей тебя балует, наверное?
— Здравствуйте, Татьяна Петровна! — Анна улыбнулась, собираясь с силами. — Проходите, я приготовила обед.
— Ох, надеюсь, не эти твои модные салатики? — свекровь хохотнула. — Андрей всегда любил сытную, домашнюю еду!
— Я сделала суп и котлеты. На гарнир что-нибудь позже придумаю, — спокойно ответила Анна, направляясь на кухню.
— Ну, посмотрим, посмотрим! — Татьяна Петровна последовала за ней. — Андрей, неси чемоданы, сынок! А я пока оценю кулинарные таланты твоей жены!
Первые два дня прошли относительно мирно. Татьяна Петровна, слава Богу, ещё отдыхала после дороги, не лезла в дела, сидела в своей комнате. Анна думала, что так будет и дальше, но её надеждам не суждено было сбыться.
На третий день, когда Андрей ушёл на работу, Татьяна Петровна появилась на кухне в фартуке и с хозяйственным видом.
— Анечка, я решила немного помочь тебе по дому! — объявила она, осматривая кухонные шкафчики, как настоящий генеральный инспектор. — Ты не возражаешь?
— Что именно вы хотите сделать? — осторожно спросила Анна, отрываясь от ноутбука, за которым работала.
— Да так, по мелочи! — Татьяна Петровна махнула рукой. — У вас тут какой-то беспорядок в шкафах! И плита не слишком чистая! А полотенца вообще какие-то серые, надо бы постирать!
Анна почувствовала, как горячий прилив раздражения начал подниматься изнутри.
— Полотенца я стирала на прошлой неделе! А в шкафах своя система! — она пыталась держать спокойствие. — Но, если хотите чем-то заняться, можете полить цветы на балконе.
Татьяна Петровна поджала губы.
— Конечно, ты хозяйка. Но я помню, как Андрей любил, когда дома идеально! В детстве у него всегда была идеально убранная комната! Так что…
— У нас чисто! — твёрдо ответила Анна. — Просто у каждого свои стандарты чистоты!
— Безусловно! — с едва сдерживаемой иронией произнесла свекровь. — А что на обед планируешь? Андрей так любит мои пельмени с бульоном! Могу научить, если хочешь!
— Я уже приготовила пасту с морепродуктами! — Анна указала на контейнер в холодильнике.
— Ох, эти ваши модные блюда… — Татьяна Петровна покачала головой. — Андрей всегда предпочитал традиционную русскую кухню! Знаешь, мужчины любят сытно поесть, а не эти… Итальянские штучки! Я такое только в фильмах и сериалах вижу, и сразу становится понятно, почему зарубежные мужики такие немощные!
Анна сжала зубы, но молчала. Она знала, что Андрей обожает её пасту с морепродуктами и всегда просит добавки. Но спорить с матерью мужа, особенно в самом начале её визита, не хотелось.
— Ну что ты, Аня! Это не по-настоящему! — Татьяна Петровна как бы между делом ещё что-то добавила, посылая взгляд вниз на пасту.
После этого ужина Анна легла в постель рядом с мужем, и ей было очень трудно скрыть беспокойство.
— Андрей, твоя мама… Она всегда так комментирует чужую готовку? — осторожно спросила она.
— А? — сонно отозвался муж, совершенно не осознавая, что происходит. — Не обращай внимания, она просто привыкла быть главной на кухне! Мама всегда была отличной хозяйкой!
Анна повернулась на бок, смотря в стену. «Две недели, — подумала она. — Всего две недели».
А на пятый день всё, конечно, стало ещё более «интересным». Вернувшись с утренней пробежки, Анна обнаружила, что её кухня превратилась в поле битвы. А посреди этого хаоса, в её фартуке, стояла свекровь, явно довольная собой.
— Доброе утро, Анечка! — сказала она с широкой улыбкой. — Решила приготовить тебе завтрак перед работой! Яичница с беконом, картофельные оладьи и свежие булочки!
Анна остановилась, её глаза немного расширились, но она даже не знала, что на это сказать.
Анна стояла на пороге кухни, не в силах сдвинуться с места. И как только она увидела эту картину, её сердце на мгновение замерло. Татьяна Петровна была на высоте, как всегда, в своей стихии. На плите жарилась огромная сковорода с яичницей, в духовке трещали противни, а раковина просто утонула в грязной посуде. Андрей, как ни в чём не бывало, пил свой утренний кофе, весь такой нарядный для офиса, и улыбался матери, как школьник.
— Мам, ты как всегда превзошла себя! — его голос был полон обожания.
Он даже не заметил, как его слова отозвались в душе Анны эхом: «Так это ты, оказывается, так завтракать любишь!»
— Аня не балует тебя домашними завтраками? — Татьяна Петровна бросила быстрый взгляд на невестку, как будто та была виновата в том, что на кухне творится этот настоящий апокалипсис.
— У нас утром обычно нет времени! — сказала Анна, прислонившись к косяку, будто это могло как-то облегчить ей положение. — Андрей предпочитает поспать подольше.
Татьяна Петровна покачала головой, недовольно взглянув на свою невестку, и начала свою неизменную лекцию.
— Мужчину нужно кормить хорошо и вовремя, Анечка! — голос свекрови был полон того самого опыта, которого Анна всегда боялась. — Иначе, знаешь, что бывает? Сначала он начинает обедать в кафе, потом ужинать, а там и…
— Мама! — Андрей быстро вмешался, подавив её слова в зародыше. — Пожалуйста, не начинай!
— Да я ничего такого не говорю! — Татьяна Петровна пожала плечами, как бы показывая, что её слова — это просто дружеский совет от женщины с огромным опытом. — Просто тебе нужно побольше заботиться о своём мужчине, Аня.
В эти моменты Анна всегда думала о том, как тяжело быть женщиной в этом доме. Но стоило ждать выходных, и вся эта милая обстановка превращалась в нечто совсем иное.
Татьяна Петровна начала действовать. В гостиной передвинута мебель — «так гораздо функциональнее», как сказала она. Шторы на кухне были заменены, потому что старые «не пропускали свет», как утверждала свекровь. Посуду Татьяна Петровна перемыла, и заявила, что «на некоторых чашках были разводы». Всё это было в духе её «помощи», под которой скрывался реальный контроль.
Но когда пришло воскресенье, и Анна вошла в свою гардеробную, она застыла. Всё было перевернуто. Как она и боялась — свекровь наводила свои порядки. Вещи лежали не так, как она привыкла. Татьяна Петровна стояла перед её шкафом, с довольным видом разглядывая, как теперь всё аккуратно разложено.
— Татьяна Петровна! — Анна выдавила из себя эти слова через зубы, чувствуя, как от злости в груди закипает что-то. — Вы перебирали мои вещи?
— Да, милая! — свекровь с удовольствием оглядывала реорганизованный шкаф. — Я заметила, что ты не очень рационально используешь пространство. Теперь всё по цветам и сезонам! А вот это… — она указала на коробку в углу комнаты, — я отложила на выброс или на благотворительность! Они уже не в моде.
Анна слабо шагнула к коробке. Сверху лежало её любимое винтажное платье, то самое, которое Андрей подарил на первую годовщину их совместной жизни. Это платье было для неё чем-то личным, чем-то, что она бережно хранила, и теперь оно лежало в коробке, готовое к выбросу.
— Это мои вещи! — её голос прозвучал неожиданно тихо, как будто она потеряла что-то важное. — Мои личные вещи!
— Ну, разумеется, милая! — свекровь похлопала её по плечу, словно это было совершенно нормальным. — Но ты же хочешь хорошо выглядеть для Андрея? Некоторые из этих нарядов… — она указала на платье, — …они очень уж экстравагантны!
В этот момент что-то щёлкнуло в Анне. Всё, что она пыталась держать под контролем, рухнуло. Без единого слова она аккуратно достала платье и вернула его на место в шкаф.
— Татьяна Петровна, — её голос стал низким, твёрдым, будто лёд. — Я ценю вашу… заботу. Но в будущем, пожалуйста, не трогайте мои вещи без разрешения.
— Какой тон! — свекровь распахнула руки в жесте недоумения. — Я только хотела помочь! Знаешь, Анечка, Андрей всегда ценил во мне умение создать уют! Он привык к определённому порядку!
— Андрей взрослый человек и сам решает, что ему нравится! — Анна продолжала методично возвращать свои вещи на место, чувствуя, как её раздражение растёт. — И если у него есть претензии к моему гардеробу, он скажет мне сам!
Татьяна Петровна поджала губы, а в её голосе зазвучала фальшивая любезность.
— Конечно, милая! Прости мою старомодность! — её слова отдавала язвительной насмешкой. — Видимо, в ваших современных семьях муж не имеет права голоса!
Она развернулась и вышла, оставив Анну кипеть в своём гневе.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Татьяна Петровна позвонила ему на телефон. Анна, зная, что её ждёт, не могла удержаться от мысли, что в доме наступило настоящее затмение.
— Сынок, я волнуюсь! — её голос звучал беспокойно, почти жалобно. — Твоя жена сегодня была очень агрессивна! Я всего лишь помогла ей с гардеробом, а она…
Анна снова почувствовала, как её сердце бьётся быстрее, и ей хотелось уехать куда-нибудь далеко, подальше от этого всего.
И вот, выходные закончились, Андрей снова ушёл на работу, а Анна осталась одна наедине с Татьяной Петровной, в этом доме, который теперь уже совсем не казался ей своим.
— Анечка, а что это за новомодный кофе у вас? — Татьяна Петровна заглянула в кухонный шкафчик, выискивая какие-то признаки нормальности в этом доме, как будто она не была здесь за последние двадцать лет. — Андрей всегда любил обычный растворимый «Якобс»! Помню, в студенчестве мог по три чашки за утро выпить!
— Это натуральный кофе! — Анна старалась не сорваться. Вот она, повседневная битва, которая началась с первого дня в этом доме. — Андрей сам его выбирал! Мы перешли на зерновой кофе два года назад!
— Ммм… — Татьяна Петровна недовольно протянула, как кошка, которая решает, стоит ли прыгать на заготовленный кусок мяса. — Что ж, значит, мой мальчик изменил своим привычкам! Хотя мужчины обычно консервативны в таких вещах!
Анна стиснула зубы, чтобы не ответить что-то резкое. Она продолжала работать, фокусируясь на своём ноутбуке, пытаясь не обращать внимания на свекровь, которая скользила за ней, как призрак, готовая вмешаться в каждое её движение.
— А что ты делаешь? — Татьяна Петровна заглянула через плечо Анны в экран компьютера, нарушив её концентрацию. — Какие-то картинки двигаешь?
— Я работаю! — Анна едва не сорвалась на неё, но удержалась. — Я графический дизайнер, помните?
— Ах да, твоя модная профессия! — свекровь села напротив, явно желая поговорить, и не собиралась оставлять её в покое. — А когда детей планируете? Не поздно будет? Андрей-то уже не мальчик!
Анна на секунду подняла взгляд от экрана, и этот момент стал для неё тем самым моментом, когда не терпится что-то сказать, но ты сдерживаешься, чтобы не потерять самообладание.
— Мы обсуждали это с Андреем и пока не готовы! — Анна почувствовала, как гнев сжимает её живот.
— Не готовы? — Татьяна Петровна подняла одну бровь, и её взгляд стал острым, как лезвие ножа. — Девочка моя, к детям никто не бывает готов! Вот я Андрея родила в двадцать три, и ничего, справилась! А сейчас что? Карьера, путешествия, фитнесы…
— Татьяна Петровна! — Анна не могла больше молчать. В её голосе звучало столько агрессии, что она едва не сломала клавишу ноутбука. — Это личное решение нашей семьи! Пожалуйста, давайте не будем его обсуждать!
— Конечно-конечно! — свекровь отмахнулась, как бы показывая, что её слова — это просто напоминание для Анны. — Я просто боюсь, что вы упускаете время! Андрей всегда мечтал о большой семье!
После обеда, казалось, всё немного успокоилось. Татьяна Петровна решила приготовить ужин. Анна вздохнула с облегчением — это означало хотя бы временное избавление от её присутствия. Но она ошибалась. Радость была короткой.
— Анечка! — громкий голос свекрови прозвучал с кухни, как грозовой раскат. — Иди сюда, покажу тебе, как правильно лепить пельмени! Андрей их с детства обожает!
— Я сейчас работаю над проектом! — Анна ответила с таким раздражением, что даже сама испугалась.
— Работа подождёт! — настаивала свекровь, решив, что пришло её время. — А вот умение готовить любимые блюда мужа — это важнее всяких компьютеров и проектов!
Анна сделала глубокий вдох и, сохранив проект, нехотя встала. Её лицо было спокойным, но внутри, как на вулкане, всё бурлило. Она шла на кухню, зная, что её ждёт. И там действительно был настоящий хаос: мука по всему столу, фарш в огромной миске, а тесто — неровным пластом, как будто кто-то забыл, что такое геометрия.
— Присоединяйся! — Татьяна Петровна с довольным выражением лица протянула Анне скалку. — Я покажу тебе секрет идеального теста для пельменей!
— Спасибо, но я знаю, как делать пельмени! — Анна скрестила руки на груди, хотя с каждым её словом становилось всё более очевидно, что эта сцена повторялась раз за разом.
— Ой ли? — свекровь хмыкнула, выпуская свои маленькие колючие замечания, как иголки. — Андрей говорил, что ты пару раз пыталась, но не получилось! Сказал, скучает по моим пельмешкам!
Анна замерла, как будто её ударили током. Это что, правда? Андрей жаловался матери на её кулинарные неудачи? Вдруг всё стало ясно, как никогда. Она вспомнила, как давно не готовила пельмени — ещё до свадьбы, похоже. Это было до того, как они стали мужем и женой.
— Татьяна Петровна, я сейчас занята! — твёрдо произнесла Анна, чувствуя, как её терпение на исходе. — Если вы хотите приготовить пельмени — пожалуйста! Но я присоединюсь к вам за ужином!
Свекровь поджала губы, не скрывая своего неудовольствия.
— Современные женщины! — она покачала головой, как будто ей было жалко таких, как Анна. — Всё недосуг вам хозяйством заниматься!
Когда Андрей вернулся с работы, в дверях их встретили два абсолютно разных рассказа о прошедшем дне.
— Сыночек, я весь день провела на кухне, готовила твои любимые пельмени! — Татьяна Петровна с вздохом опустилась на стул, как будто весь её день был полностью посвящён только этому. — Хотела научить Аню, но она слишком занята своими компьютерами!
Андрей бросил на жену вопросительный взгляд, как будто она только что сказала нечто, что не укладывалось в его голову.
— У меня был срочный проект! — Анна сдержанно пожала плечами. — К тому же, твоя мама прекрасно справилась без меня!
За ужином Татьяна Петровна, конечно, не сдавалась. Как будто её миссия — вывести Анну на чистую воду.
— Андрей, а помнишь, как я каждый день готовила тебе горячие завтраки перед школой? Даже когда работала, а потом ещё и подрабатывала! — Она проговаривала слова, как из подручного репертуара, почти заученно.
— Помню, мам! — усмехнулся Андрей, приподняв брови. — Ты всегда была супермамой!
— И бельё тебе всегда гладила, хоть ты и говорил, что необязательно! — Татьяна Петровна не сбавляла темпа, бросив взгляд на Анну, который был полон укоризненной заботы. — Мужчина должен выглядеть опрятно!
— Андрей предпочитает сам гладить свои рубашки! — холодно заметила Анна, не отрывая глаз от тарелки. — Говорит, это его успокаивает!
— Правда? — Татьяна Петровна удивлённо повернула голову к сыну, как будто таинственная вуаль вдруг спала с его личности. — Ты же всегда ненавидел глажку! Неужели жена заставляет тебя этим заниматься?
— Мама! — Андрей нахмурился, стиснув зубы. — Никто никого не заставляет! У нас равноправие!
— Ах, равноправие! — свекровь многозначительно кивнула, её взгляд был смесью презрения и умиротворённой уверенности. — Модное словечко! Только почему-то в этом вашем равноправии мужчина должен и работать, и по дому помогать, а женщина… Что делает женщина?
Анна почувствовала, как комок застрял в горле. Она резко отодвинула тарелку и взглянула на Татьяну Петровну с таким выражением лица, что было понятно — она больше не готова молчать.
— Татьяна Петровна, давайте начистоту? Что именно вас не устраивает в нашей семейной жизни? — её голос был резким, как нож по стеклу. Вопрос в воздухе повис, и всё вокруг замерло на мгновение, как будто даже время решило послушать ответ.
Татьяна Петровна медленно промокала губы салфеткой, отчётливо выигрывая время, подбирая идеальный ответ.
— Меня не устраивает? — переспросила она, прижимая руку к груди, как актриса, играющая роль матери на грани нервного срыва. — Я просто волнуюсь за своего сына! Вижу, что он худеет, вижу, что он сам себе рубашки гладит, вижу, что ты вечно занята на своём компьютере! Что тут может не устраивать мать?
Андрей покашлял, его лицо побледнело.
— Мама, я не худею! — Он говорил с трудом, будто сама фраза вырывалась из его рта с усилием. — У меня даже абонемент в спортзал простаивает последние недели!
— Сынок, я вижу, что ты устаёшь! — Татьяна Петровна не отступала. — А дома тебя ждёт не горячий ужин, а… — она окинула взглядом стол с пельменями, будто сама же иллюстрировала свой аргумент. Пельмени, которые она сама же и готовила, но это было её малое достижение, которое она настойчиво ставила в пример.
Анна почувствовала, как в ней накапливается злость. Она не могла больше молчать.
— Татьяна Петровна! — она сделала глубокий вдох, но, несмотря на внешнюю спокойность, в её голосе звучала чёткая угроза. — За то время, что вы у нас гостите, вы перевернули вверх дном весь наш быт! Вы лезете в нашу личную жизнь, перебираете мои вещи, критикуете мою готовку и постоянно напоминаете Андрею, как было хорошо в его детстве! Но мы — взрослые люди, со своими привычками и устоявшимся бытом!
Свекровь вскинула брови, как будто её потревожили в самый разгар важного разговора.
— Грубить-то зачем? — её голос стал чуть ниже, но она всё равно не отказалась от своей позиции. — Я всего лишь хотела помочь! Показать, как можно сделать ваш дом уютнее!
— Наш дом и так уютный! — Анна повысила голос, отгоняя раздражение. — Нам здесь комфортно! Пока не появились вы с вашими советами и вечными напоминаниями о том, как Андрей любит то или это!
— А что, разве плохо напоминать о предпочтениях твоего мужа? — свекровь перешла в наступление. — Или ты их не знаешь? Или тебе всё равно, что он любит?
— Мама! — Андрей стукнул ладонью по столу, но его голос был не таким уверенным, как обычно. — Хватит!
Но Татьяна Петровна уже не могла остановиться, её слова сыпались, как пули из автомата.
— Я просто хочу, чтобы мой сын был счастлив! Чтобы получал заботу, а не эти… Современные отношения, где у жены вечно какие-то проекты, карьера… — её голос тронул Анну, но не в том смысле, как бы она этого хотела.
Анна встала из-за стола так резко, что даже стул задрожал.
— Знаете, Татьяна Петровна, я с самого начала старалась быть вежливой! — её слова вырвались с такой силой, что от них словно повеяло морозом. — Но вы переходите все границы! Что вы хотите? Чтобы я превратилась в домохозяйку из шестидесятых? Сидела дома, варила и ждала мужа у порога?
— А что в этом плохого? — парировала свекровь с таким холодным достоинством, что Анна почувствовала, как её слова начинают терять смысл. — Так жили наши матери и бабушки, и семьи не разваливались по пустякам!
— Мы с Андреем вместе решаем, как нам жить! — Анна резко отрезала, не давая возможности Татьяне Петровне продолжать. — И пока у нас всё прекрасно получается без ваших указаний!
Татьяна Петровна, как всегда, вела себя по-своему. С чайником, с чашкой, с пакетиком чая — как с неким ритуалом, как будто от этого зависела вся её жизнь. Протянула руку, положила его на блюдце, и на секунду в доме стало тихо. Даже пахло по-другому — будто не весь мир ещё рушится, а мы тут, за этим столом, просто люди. Но нет, не тут-то было. Всё, что она сказала, не способно было успокоить:
— Ну, да! Ты говоришь, что всё прекрасно? А где тогда этот уют? Где те семейные традиции? Где ты, наконец, для мужа приготовила ужин?!
И вот тут Татьяна Петровна, как всегда, подняла вопрос. И не один, а целую череду.
— Андрюшка мой заслуживает лучшего!
— Мама! Хватит! — Андрей пробовал как-то сгладить, но это была борьба с ветром.
— Ты что, не слышишь? Где уют? Где забота? Где всё, что нужно для семьи?! — она всё не успокаивалась, а потом — на Анну, как на цель. — Где твоя роль, а?
Анна, сидя напротив, скрестила руки. И как не пыталась сохранить равновесие, её терпение лопнуло:
— Какое ещё «лучшее»? Какое? — она сквозь зубы это выговорила.
Татьяна Петровна встала, сжала чашку, едва не разбив её, и в лицо, в лицо Анне выдала:
— Да, конечно! Тебе не нравится, да? И она прямо вскинула руки в воздух, как будто весь мир — это её личная сцена. — Ты даже не видишь, как ты губишь счастье моего сына!
— Серьёзно? — Анна вдруг рассмеялась, смешно, даже дерзко. — Я гублю счастье твоего сына?
— Да, ты! Ты! Раньше Андрюшка был таким весёлым, энергичным… А теперь? Что я вижу? Он всегда устал, и как будто вообще ни к чему не стремится!
— Мама, мне тридцать три! Я не мальчик! — Андрей перебил её, но свекровь уже не останавливалась.
— Ты ещё бы поблагодарила меня, вместо того, чтобы тут возмущаться! Я приехала тебе помочь, а ты тут… — она снова громко начала раздавать указы.
— Нужно ли мне вообще что-то тебе благодарить? — Анна вскочила. — Ты, что, совсем с ума сошла? Ты думаешь, я буду сидеть тут и варить тебе обеды?
— Ты должна слушать меня! Я приехала научить тебя быть женщиной, а ты… ты работаешь, как трактор! Всё время эта работа, эти твои проекты, ты даже не думаешь о доме!
Татьяна Петровна сдавленно вздохнула, и тут Анна поняла: теперь вообще не будет тихо.
— Знаете, что? Вы, кажется, забыли, что это мой дом и мои правила! У нас с Андреем всё решается вдвоём! — Анна не могла держать себя.
— Что ты сказала?! Ты называешь это своим домом?! Ты не можешь даже нормально приготовить! Твои привычки… — Татьяна Петровна снова не выдержала и вскочила. Подняла чашку, но не успела. Горячий чай, выплеснувшись, попал прямо в лицо Анне.
Анна отшатнулась и закричала.
— Мама! — вскрикнул Андрей, подскакивая с места.
Анна, как только почувствовала, что терпение на исходе, схватила висевшее на крючке полотенце — оно было влажным, тяжёлым, и обжигающим в своём прикосновении. Она не думала ни секунды, просто с силой обрушила его на Татьяну Петровну. Полотенце оставило яркий след на блузке свекрови, влажный и противный, как сама ситуация, которую они все оказались вынуждены переживать. Свекровь ахнула, отступив на шаг, но в глазах Анны закипала ярость, и она продолжила:
— Вон из моего дома! — её голос дрожал от злости. — Вон!
Андрей, так и не успев вовремя вмешаться, бросился между ними, пытаясь прекратить этот спектакль.
— Анна, мама, успокойтесь, пожалуйста… — он пытался говорить спокойно, но тревога в голосе только усиливала напряжение.
— Ты видел? — Татьяна Петровна, указывая на Анну, чуть ли не вскрикнула. — Она напала на меня! На свою мать она напала!
— А ты плеснула в меня чаем! — Анна, не уступая, ответила, вытирая лицо мокрым полотенцем, который ещё тянул за собой след горячей обиды.
— Это была случайность! — уверенно произнесла свекровь, как будто именно это спасло её от ответственности. — А ты… Ты сознательно на меня набросилась!
Не останавливаясь, Татьяна Петровна выбежала из кухни, и через мгновение вернулась с телефоном в руках.
— Я звоню в полицию! И скорую! У меня сотрясение мозга, ты же меня убила! — она твёрдо держала телефон, как оружие.
— От полотенца? — Анна истерически рассмеялась, пытаясь справиться с эмоциями, которые вот-вот взорвутся.
Андрей, как всегда, устал и растерян, произнёс:
— Не звони никуда, мама. Я всё видел. Всё!
— Что? — Татьяна Петровна остановилась, как пойманный зверь. — Ты на её стороне?
— Конечно, на её! Анна — моя жена, ты забываешь? — Андрей ответил так, что даже Татьяна Петровна почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Ты первая плеснула в неё чаем, а теперь пытаешься строить из себя жертву. Всё! Хватит!
Татьяна Петровна опустилась на стул, как будто осознавая, что её силы иссякли.
— Собственный сын… Предал меня ради неё… — её голос стал тонким, будто с каждым словом из неё выходила вся энергия.
— Мама! — перебил её Андрей, ощущая, как всё в нём сжалось. — Думаю, тебе пора домой. Этот визит не принёс никому пользы.
— Прекрасно! — Татьяна Петровна резко встала, как будто только что одержала победу. — Я уеду первым же поездом. И больше никогда не звони мне! НИКОГДА!
Она развернулась, не дождавшись ответа, и прошла в гостевую комнату, громко хлопнув дверью.
Андрей тихо подошёл к Анне и, обняв её, почувствовал, как её тело дрожит. Гнев и напряжение ещё не ушли, но он знал, что нужно успокоиться.
— Прости… — сказал он, пытаясь загладить свою вину. — Я не думал, что она будет такой…
— Поверь, я не злюсь на тебя, — Анна, крепко прижавшись к мужу, подняла взгляд. — Но больше никогда, никогда не приглашай её сюда. В мой дом.
Утром, когда они проснулись, Татьяна Петровна уже уехала, не попрощавшись. Как будто её не было. Она ушла так же быстро и тихо, как и вошла. И вот в квартире, которая ещё недавно была наполнена криками, шагами и напряжением, стало удивительно тихо. Непривычно. Это была не просто тишина. Это была пустота, в которой исчезла целая армия непрошеных гостей.
— Думаешь, она долго будет злиться на нас? — Андрей пытался расслабиться, помогая наводить порядок в гостевой комнате.
— Нас? — Анна посмотрела на мужа, усмехнувшись. — А что мы сделали?
Андрей задумался, а потом с улыбкой сказал:
— Ты права. Абсолютно ничего.
Конец.
