Алевтина и Вячеслав давно мечтали о загородном доме. Они всю жизнь прожили в городе и настолько устали от бесконечной суеты, что Алевтина уволилась с работы и сказала мужу:
— Я больше не могу. Глаза мои не видели бы этот душный город!
— Что ты хочешь сказать?
— Мне нужно отдохнуть.
— Ну, отдыхай… — кивнул Вячеслав. — Скоро дочь нам внука привезет, не до отдыха будет.
— Нет, Слава. Мы с тобой долго планировали, пришло время воплотить планы в жизнь. Я на днях общалась с Жанной, они озадачились покупкой дачи. И я поняла, что завидую ей. Представляешь?
— А чего завидовать?
— Они с Захаром всегда делали то, что хотели. А мы с тобой только и живем для других. То для детей, то для внуков. Пора и о себе подумать. В общем, я договорилась с риелтором, которого мне Жанна посоветовала. В выходные едем смотреть дом.
— Ну ладно… придется мысли о квартире отложить, — согласился Вячеслав. У него были накопления. Изначально он планировал купить квартиру для внука. Но жена перестроила его планы.
— Кириллу всего пять лет. Квартира ему в таком возрасте точно не нужна. Да и родители у него есть, вот пусть сами и покупают недвижимость своим детям. — сказала Алевтина. Вячеславу пришлось согласиться.
В назначенное время они встретились с риелтором, и он показал несколько вариантов. Но Алевтине ничего не нравилось.
— Вообще-то, мы хотели бы домик не в таком оживленном поселке, а где-то поближе к природе, чтобы отдохнуть от городской суеты.
— Я вас понимаю, но вы сами сказали, что вам важно, чтобы к дому вела хорошая дорога. К тому же предпочтительно, чтобы место было не очень далеко от города, а также чтобы неподалеку был магазин. Среди леса участки выбирают те, кому неважно наличие инфраструктуры. Порой в таких домах нет ни газа, ни даже электричества. Вы готовы к такому уединенному, я бы даже сказал экстремальному месту?
— Нет, — покачал головой Вячеслав.
— Ну тогда вам точно нужно выбирать что-то из этого.
Супруги еще раз посмотрели фотографии и выбрали один из коттеджей, чтобы посмотреть его вживую.
— Ну что? Как вам этот дом? По-моему, все, как вы хотели.
— Неплохой. Но мне не нравится, что он в самом центре деревни. С обеих сторон соседи, — сказала Алевтина.
— Соседи есть у всех. Это нормальное явление. Но вам повезло: тут живут замечательные люди. Слева молодая семья, они сами по себе, живут тихо, а справа люди простые, добрые. Дядя Федя и тетя Шура. Я их лично знаю: тетя Шура с моей мамой учились вместе, они дружат до сих пор.
А вообще, соседи — это полдела. Вы лучше смотрите на дом. Здесь очень грамотно выбраны строительные материалы. К тому же не нужен крупный ремонт. А какая хорошая баня! — нахваливал риелтор. И действительно, дом был добротный, с ухоженным садом и уютным интерьером. Даже лучше, чем на фото. С претензией на оценку «выше среднего». — Ремонт сделали недавно. Хозяева старались для себя. Но муж неожиданно погиб, и хозяйке стало тяжело содержать такой большой дом…
— Мне нравится. И природа красивая, смотри — там лес, наверное, грибы есть, — Алевтина поняла, что муж готов согласиться на этот вариант. Она тоже понимала, что это лучшее предложение из имеющихся. И по цене они как раз умещались в свой бюджет, хотя дом явно стоил дороже, чем за него просили. В общем, они решили остановиться на этом чудесном доме и внесли аванс.
Алевтина вроде бы была рада новому приобретению, но на душе было как-то волнительно. Как будто бы в этом доме еще осталась энергетика прошлых хозяев. Хотелось провести генеральную уборку, переставить мебель… в общем, вдохнуть в дом новую жизнь.
Этим они и занялись, приехав на следующие выходные. А ближе к вечеру супруги завершили дела и вышли на улицу, посидеть в саду и поделиться впечатлениями.
— Здравствуйте, соседи! — вдруг послышалось через забор.
Алевтина даже вздрогнула от неожиданности.
— Добрый вечер… — оживился Вячеслав. Он был любопытным и достаточно общительным.
— Меня Шура зовут. Я ваша соседка.
— А мы Вячеслав и Алевтина. Приятно познакомиться.
— Взаимно. Федя! Иди сюда, соседи новые приехали…
К забору подошел мужчина. Как оказалось, он был мужем Шуры. Они говорили без умолку, рассказывая о прошлых хозяевах, о том, как хорошо в этой деревне живется и отчего помер прошлый хозяин. Вячеславу было интересно поболтать, а вот Алевтине эти подробности не были нужны. Она была достаточно впечатлительной и слушать о том, как хозяин разбился на перекрестке недалеко от этого дома и как его оплакивала жена, было как-то не по себе.
— Слав, может, мы уже поужинаем?
— Вы к нам приходите. Надо же отметить ваше новоселье! — крикнула Шура.
— Спасибо… но мы новоселье будем с родственниками праздновать. Чуть позже, — отрезала Алевтина.
— А, хорошо. Рада знакомству! Если что надо будет, не стесняйтесь. — сказала Шура с той же улыбкой. Казалось, ее совершенно не задел отказ соседки.
Алевтина даже выдохнула. Она боялась, что сразу же испортит отношения с соседями, но этого не произошло. Как только они сели за стол, в дверь позвонили. От непривычки Алевтина выронила соль.
— К ссоре… — пробормотала она.
— Да ну тебя, все веришь в приметы! — Слава пошел открывать. На пороге стояла Шура.
— Что-то случилось?
— Я вам принесла яиц. Наших, домашних. Вот, берите к ужину. И еще от Феди подарок, — она достала из сумки бутылку. — С новосельем.
Вячеславу непривычно было что-то брать, ничего не давая взамен, поэтому он попросил соседку подождать и пошел на кухню.
— Чего ей надо?
— Вот, подарки принесла. Надо в ответ что-то дать.
Пришлось Алевтине отрезать большой кусок пирога, который она готовила накануне.
— Ой, да что вы, не стоило, — засмущалась Шура. — Но спасибо. Мы пироги любим.
Наконец, соседка ушла, дав возможность супругам поесть. Они настолько устали, что после ужина почти сразу легли спать. А с утра соседка пришла снова.
— Вам творожок, сметанку надо? У нас фермерская, Федор возит. И молоко отличное. Будете брать?
Алевтина хотела отказаться, потому что сама не ела молочные продукты, но ради приличия пришлось взять.
— Для своих со скидкой, — Шура подмигнула и назвала цену в два раза магазинной. — Свое, экологически чистое.
Алевтина была, мягко говоря, удивлена таким ценам за ненужные продукты, но отказываться и возвращать еду было как-то неудобно. Потому она принесла творог и сметану в дом и положила на полку в холодильник.
Ближе к обеду должны были привезти садовые качели. Поэтому, покормив мужа завтраком, Алевтина пошла в сад, чтобы подготовить для них место. Но как только она вышла в огород, ее тут же позвала соседка. Она была, как обычно, улыбчива и от всей души снова вывалила на Алевтину тонну ненужной информации.
— Я пойду, мне надо поработать.
— Конечно, конечно. Зови если что. Я тут рядом буду. Надо клубнику обработать. А ты знаешь, как правильно «усы» обрезать? — и снова пошло по кругу. Казалось, что Шура полвека сидела в темнице и не видела людей. Поэтому ей так нужно было общение.
— Качели привезли, иди принимай, — позвал муж, освобождая Алевтину от пустой болтовни.
— Эй! Соседи! А можно, мы глянем поближе? Федя меня уговаривает купить, а я сомневаюсь. Дорого вышло? А доставка? — Шура не дала спокойно собрать покупку. Они с Федором обошли забор и наблюдали за сборщиком, давая советы и раздражая хозяйку. В итоге Алевтина не выдержала. Ушла в дом, оставив мужа любезничать с соседями.
Она поняла, что риелтор преувеличил насчет соседей. Они были чересчур «открытыми и простыми» людьми.
— Жаль, что надо в город ехать, — вздохнул Вячеслав. — Только все намыли в доме. Приедем, снова убирать придется.
— Ну это пока, потом будем тут жить и все дела постепенно будем переделывать.
— Мне надо с начальником поговорить. У нас открыли офис на окраине города, я могу туда перевестись, тогда ездить не так далеко придется.
— Идея хорошая, — поддержала жена.
До следующих выходных они строили планы, как будут обустраивать дом. Купили занавески, набор посуды, чехлы на мебель, в общем, решили добавить новизны и лоска. Но отвезти обновки на дачу не удалось: позвонила Жанна.
— Привет, дорогая моя. Мы с Захаром вас приглашаем на новоселье. Приезжайте в субботу в наш новый дом.
— Здорово, Жанночка. А мы как раз хотели вас звать к себе на новоселье. Но это будет через выходные.
Женщины рассмеялись. Они договорились о встрече и, поболтав о новостях, отправились по своим делам. А в субботу утром супруги уже ехали по лесной дороге.
— Ну и занесло же их… хорошо еще дождя не было, мы бы тут на своей машине не проехали, — говорил Вячеслав. А вот Алевтина не могла налюбоваться на сосновый бор.
— А воздух-то какой чистый! Смотри! Белка пробежала! — восхищалась жена.
— Тут, наверное, и лоси есть, и кабаны.
— Природа… — Алевтина вздохнула. В своих мечтах она представляла именно такое, отдаленное место, где не было людей, домов и машин. А главное, где не жила соседка Шура, которая отчего-то настолько ей надоела за прошлые выходные, что Алевтина всерьез задумалась, как бы от нее огородиться.
Пока она думала, Вячеслав нашел нужный адрес и присвистнул.
— Вот это дом! Деревянный, класс! Я тебе не хотел говорить, но мне всегда казалось, что в деревянном доме дышится лучше.
— Я знаю. — супруги посмотрели друг на друга и поняли, что дом друзей — тот самый дом, который нужен был именно им. Но вслух они этого признавать не хотели. Просто пошли по мощеной дорожке к дому. Ни справа, ни слева соседских домов не было.
— Ну и глухомань! Еле нашли! — откуда-то послышался до жути знакомый голос. Оказалось, что подъехать можно было и с обратной стороны дома, где была большая парковка.
Там стояло несколько машин, в том числе машина Федора и Шуры. Вячеслав узнал автомобиль по большой вмятине на бампере, а Алевтина все поняла по голосу соседки.
— Что они тут делают? — шепотом спросила она.
— Не знаю…
Оказалось, что Шура — не только одноклассница близкой подруги Жанны, сын которой был риелтором и продал Алевтине дом, но и родная тетка снохи брата Жанны. Они были давно знакомы и, конечно же, приехали посмотреть на новый дом Жанны и Захара.
— Привет, соседи, — Шура кинулась обниматься. Она была безумно рада встрече, как будто бы увидела самых близких друзей. Весь вечер она болтала о том, какие замечательные совпадения бывают, и как тесен мир.
В итоге Алевтина настолько утомилась, что у нее разболелась голова. Она сказала мужу, что пора домой, но пошел сильный дождь, и их машина могла застрять по дороге. Было решено остаться на ночь.
Алевтина еще немного посидела за столом и пошла в дом, сославшись на то, что замерзла и устала. Жанна показала ей комнату, и они немного поболтали наедине.
— Очень хороший домик у вас. Завидую белой завистью.
— Да что тут завидовать? Это с вами хорошо, весело, — ответила подруга.
— А чего тебе веселиться? Ты же за город приехала, на природу.
— Ну мы с Захаром люди социальные. А тут одни белки да ежи.
— Зато соседей нет, — Алевтина прикусила язык.
— Уж лучше соседи, чем волки. Я вчера спать ложилась, слышала вой.
— А чего же вы не купили тот дом, который нам предлагал твой риелтор? — изогнула бровь Алевтина.
— За него был задаток внесен, но покупатель в последний момент отказался. А мы уже этот дом начали оформлять. Да и Захар настаивал. Вбил себе в голову, что будет на охоту ходить. Ну ни разу ведь не сходит! Ему поспать да за столом посидеть, какой из него охотник… скорее медведь какой-нибудь или кабан будут на Захара охотится. Ну ладно, я к гостям пойду, а ты отдыхай. На будущей неделе к вам поедем праздновать.
Когда Вячеслав пришел к жене спать, его переполняли эмоции. Он даже разбудил Алевтину, чтобы доложить, что и баня у этого дома лучше. Просторнее и топится настоящими дровами, а не электрической печью, как у Вячеслава с Алевтиной.
— Я рада за Жанну с Захаром. Отличный дом отхватили, — пробормотала она. В ее душе поселилось неприятно чувство, которое возникает тогда, когда кажется, что твою мечту воплотил в жизнь кто-то другой. Но Алевтина не стала обсуждать это с мужем. Она любила свою подругу и желала ей только добра.
С самого утра они стали собираться домой, пока погода позволяла беспрепятственно добраться по бездорожью до города.
— До встречи, соседушки! — махала им вслед Шура.
— Да уж лучше бы не встречаться, — пробормотала Алевтина. Она бы все отдала, чтобы больше не слушать ее громкий голос и раздражающий смех.
Перед празднованием новоселья нужно было хорошо подготовиться, поэтому Вячеслав взял отпуск и, прихватив жену, поехал на дачу. Там у забора уже стоял Федор.
— Чего это он?
— Нас встречает, — рассмеялся Вячеслав. Он более терпимо относился к соседям, а вот Алевтину начало откровенно злить такое навязчивое внимание.
— На новой машине приехали, соседи?
— У зятя взяли напрокат. Наша в сервисе, — признался Слава.
— Машины сейчас делают, не то что раньше… — слово за слово, Федор оказался у Алевтины в саду. Шура услыхала это и явилась следом.
— Ну вы накупили провизии! Много народа-то будет на новоселье?
— Двадцать человек.
— Как же мы все тут уберемся? Федя, неси лавку. Будем думать, — Шура начала ходить по чужому огороду, измеряя шагами поляну, а Федор куда-то побежал.
— Шур, мы сами как-нибудь разберемся. Ты иди, спасибо за заботу, — стараясь сдерживаться, сказала Алевтина.
— Да у вас столько стульев нет! Говорю же, надо лавку.
— Пока точно не надо. Ну куда нам ваша лавка?
— Примерить! — не уступала Шура.
— Если что я к вам ближе к выходным сам приду, спасибо за заботу.
— Ну как знаете. Хозяин-барин. Федор, отбой!
Шура все же ушла, но ненадолго. Пока жена занималась развешиванием новых занавесок, Вячеслав имел неосторожность разжечь мангал.
Когда воздух наполнился вкусным запахом шашлыка, и супруги решили отобедать, у забора появилась любопытное лицо Шуры. Она просто стояла и смотрела на то, как соседи готовились к приему пищи.
— Что-то случилось? — не выдержала Алевтина, почувствовав взгляд.
— Вот лучок свеженький вам к шашлычку принесла.
— Спасибо, не надо.
— Бери, не стесняйся. Помидоров дать? Тепличные, свои.
Алевтина сжала зубы. Ей очень хотелось послать соседку, но она не знала, как это сделать наиболее вежливо.
— Шур, а вы обедали? — спросил Слава, заметив состояние жены.
— Нет еще. Я не успела приготовить. Весь день на грядках.
— На-ка, возьми. Вам с Федей, от нас, — Вячеслав положил на тарелку несколько кусков горячего мяса в лаваше и передал через забор.
— Ой, ну не стоило! — сказала Шура, но мясо, разумеется, забрала. — Федя, идем, горяченького поедим!
Соседка ушла, дав возможность супругам поесть в тишине. И все же поступок мужа Алевтина не оценила. Она покупала вырезку в очень дорогом фермерском магазине, и такой шашлык встал ей в солидную сумму. Она рассчитывала, что приготовленного мяса хватит им и на завтрашний обед, и ей не придется тратить время на готовку. Но Слава по доброте душевной отдал половину шашлыка соседке. В общем, супруги поссорились на ровном месте.
— Я хотел, как лучше, — обиделся Слава.
— А получилось как всегда.
В тот день Шура больше не приходила. Зато на следующий день принесла-таки своих помидоров, всучила их Вячеславу и он, привыкший за все платить, был вынужден отдать ей крупную купюру.
— Сдачи нет.
— Ну… потом отдашь, — вздохнул Вячеслав. Он порадовался, что жена не видела этого, иначе был бы крупный скандал. В магазине на эти деньги он мог купить большой пакет отличных помидоров. Но отказать соседке не смог.
— Шашлык у вас был потрясающий. Расскажите рецепт?
— Потом, Шура. Извини, мне некогда.
Супруги начали прятаться от соседей. В огород Вячеслав выходил в больших наушниках, чтобы не разговаривать ни с кем и иметь возможность заниматься своими делами. На время это помогло.
Выходные пришли быстрее, чем ожидалось. Гости стали съезжаться и среди них с полной уверенностью, что их ждут в этом доме, пришли «обожаемые» соседи.
Федор и Шура чувствами себя хозяевами на этом участке, словно это они принимали гостей. Жанна и Захар были с ними знакомы, а вот остальные гости были удивлены. Алевтине даже было стыдно за то, что чужая тетка в цветастом, не слишком чистом сарафане «заведует» в их саду.
— А что это за женщина? Родственница Алевтины? Не помню её, — спросила сестра Славы.
— Соседка… наша, — тихо сказал он.
Шура принесла овощей и каких-то солений к столу, а Федор скамейку. Деревянная, облупленная, она выглядела очень нелепо в ухоженном саду.
Выгонять непрошеных гостей почему-то было стыдно, хотя Алевтина была хозяйкой и не звала Шуру с Федором. Они пришли сами и чувствовали себя как дома, уплетая салаты и нахваливая шашлык. В общем, они вели себя как лучшие друзья семьи, рассказывая о том, как повезло им с соседями.
— Вижу хорошо вам тут, — улыбнулась Жанна. — И деревенька современная, и природа красивая, и цивилизация рядом.
— Хорошо-то, хорошо… — Алевтина вновь подумала про Шуру, но жаловаться Жанне на ее давнюю знакомую постеснялась. Хотя в другой раз подруги бы обсудили незваных гостей и перемыли бы мужу и жене косточки. Но в этот раз было как-то не по себе. Между Жанной и Алевтиной в принципе появилась какая-то напряженность.
Гости уехали, а осадок от новоселья остался. Но самое интересное началось позже.
Шура с Федором узнали телефон новых соседей и стали заранее звонить, оставляя «маленькие» просьбы.
— Привезите нам стиральный порошок из города. У нас в магазине нет такого. А еще… — дальше шел перечень важных и дорогостоящих вещей, которые продавались только в определенном месте. Следом шел список продуктов, которые тоже нужны были Шуре. У них некстати сломался автомобиль и ехать до центра поселка было им неудобно. Расплачивались фермеры своими натуральными продуктами, пока Алевтина прямо не сказала, что ей не нужны яйца и молоко.
В один прекрасный день, когда Алевтина приехала на дачу с дочерью, чтобы провести несколько дней с внуком на природе, у дома уже стояла Шура. Было видно, что она ждала приезда соседей.
— Ну наконец-то вы приехали. Надеюсь, что шашлык привезли, а то мы еще не обедали, вас ждали, — сказала соседка, шокируя дочь Алевтины. Она была не такой терпеливой, как мать и за словом в карман не лезла.
— Привезли. И не только шашлык. Но вас наше меню не касается. Очень надеюсь, что смогу отдохнуть от работы в тишине. Я жутко устала и приехала слушать пение птичек, а не ваши постоянные беседы, — это было сказано так, что у Шуры вытянулось лицо. Она молча отступила и пошла восвояси, жаловаться Федору.
Алевтине было очень неприятно выслушивать упреки через забор. Она поняла, что купить коттедж, близко построенный к соседнему дому, было огромной ошибкой.
Они побыли на даче несколько дней и уехали. Оставаться там не было особенного желания.
С тех пор у Алевтины постоянно был новый предлог не ехать в новый дом. Сначала Слава не понимал, что за причина в ее сменившемся настроении, но понял, когда поговорил с дочерью.
А потом он встретился с Захаром по работе и выяснился интересный факт.
Мужчины поговорили без женских ушей и по-мужски прямо.
Оказалось, что не только у Алевтины поменялось настроение. Жанна всю неделю после визита к ним жаловалась мужу на то, что они проворонили такой замечательный дом. Она даже звонила своему риелтору, заставляя его найти в их деревне еще что-то, более подходящее, но домов на продажу не было.
— Слав… значит, ей понравилось у нас? — удивилась Алевтина, когда узнала это от мужа.
— Еще как.
— Вот бывает же так! Глупо вышло…
— И друзья у нее тут, и место шикарное, и волки не воют по ночам.
— Слав… а может, мы им продадим наш дом, а?
— А нам чего? В городе будем жить? — нахмурился Вячеслав.
— Нет, мы у них купим дом. Ну поменяемся, короче говоря. У нас дом дороже, пусть доплатят. Мы на эти деньги поменяем машину на более проходимую, и будем ездить туда… в лес.
Вячеслав посмотрел на жену и начал смеяться.
— Только ты с Захаром сам поговори. Мне как-то стыдно Жанне такое предлагать. Вдруг она на меня обидится.
— Ладно. Эх, женщины… загадочные вы существа, — сказал Вячеслав и пошел звонить Захару.
Спустя месяц они праздновали новое «новоселье». Теперь уже там, где им нравилось. Звать никого не стали, пришел только ёжик.
— Как же мне нравится наше «лесное хозяйство», — сияя, сказала Алевтина.
— А мне нравится, когда тебе нравится, — подмигнул Вячеслав. Он еще не знал, как будет ездить на работу из этого «медвежьего угла», где не ловила даже сотовая связь. Но это была уже совершенно другая история.
