— Саш… нам нужно поговорить, — голос Ирмы выдавал ее волнение. Мужчина поднял голову и посмотрел на жену, стоявшую на пороге их спальни.
— Что тебя беспокоит, любимая? — спросил Саша, подходя ближе и беря Ирму за руку.
— Мы с тобой никогда еще не обсуждали этот вопрос…— Ирма с трудом подбирала слова. —Как ты относишься к идее… прибавления в семье?
Саша замер, затем прижал жену к себе:
— Ты… ждешь ребенка?
— Пока нет. Просто думаю, что хочу ребенка от любимого мужчины.
— Я только «за», — Саша смотрел на Ирму горящим взглядом.
— Только я хочу, чтобы всё было взвешенно. Учитывая мой возраст, хочу быть уверена, что с ребёнком всё будет хорошо. Вдруг у кого-то из нас есть в генах что-то… опасное? То, о чем не знаем ни мы сами, ни наши родные?
Ирма замерла в ожидании ответа мужа. Саша широко улыбнулся:
— Ты даже к такому хочешь быть заранее готова?
— Но это же лучше, чем сначала родить, а потом возиться с больным потомством? А ребенку каково будет?
— Убедила, — Саша поцеловал кончики пальцев жены. — Давай не будем откладывать в долгий ящик. У меня есть одна знакомая, которая как раз специализируется на таких вопросах. Можем сходить к ней на прием.
Так они оказались на приеме у доктора Макаровой Рины Альбертовны. Врач внимательно выслушала обоих и назначила анализы, по итогам которых можно было давать какие-либо рекомендации.
— Знаете, мне крайне редко попадаются люди с настолько осознанным подходом к родительству, — одобрительно проговорила Рина Альбертовна. — Это очень ответственный шаг. Ну, а вам желаю, чтобы у вас все оказалось хорошо, и в ближайшее время вы смогли стать мамой и папой.
Спустя пару дней в дверь квартиры супругов позвонили. Ирма и Саша были дома в выходной, планируя вместе выехать за город. Однако появление Клары спутало все карты. При виде нелюбимой невестки женщина нахмурилась, но заставила себя криво улыбнуться:
— Вы ж мои дорогие, — приторно-сладким голосом заговорила Клара, обнимая сына и его жену. — Что же вы мать совсем позабыли? Все ваши дела никак не кончатся, даже на чай к себе не позовёте. Раз уж гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе. Как вы устроились?
Она понимала, что особого радушия ей не придется ожидать после того, как они попрощались. Но делала вид, что ничего страшного не произошло, и любые ссоры можно забыть, как ничего не значащую мелочь. Саша даже растерялся от такого бурного проявления чувств со стороны матери.
— Здравствуй, мама, — сухо проговорил мужчина. — Если честно, мы не ждали гостей.
— Да какой я вам гость? Родной человек приехал, а вы меня в гости записываете? — Клара широко улыбалась, хотя была в ярости от равнодушного выражения на лице невестки. — Мы ссоримся, миримся, но родными быть не перестаем, сынок. Такие простые вещи понимать надо. Ну ладно, чего тут разговоры заводить на пустой желудок. Ирма, доченька, поставь чайник, хочется с дороги отдохнуть. А пробки у вас тут какие- это же просто ужас, ещё и цены на такси… кусачие.
Продолжая беззаботно болтать, Клара прошла в гостиную и по-хозяйски уселась в кресло.
— Вон как обустроились, мебель какая хорошая, не то, что у меня. Светло, просторно. Когда надумаете за дитём идти?
Ирма холодно посмотрела на свекровь и направилась к кухне.
— Поставлю чайник.
Едва она отошла, Клара подсела к сыну и с тревогой посмотрела на него:
— Сашенька, как ты? Весь спал с лица, одни глаза остались. Как она с тобой обращается? Поди, совсем не кормит, да?
— Не беспокойся, с едой у нас всё в порядке.
— Да как так? На тебя смотрю и кажется, что она тебя голодом морит.
— Мам, не преувеличивай. Мы с Ирмой за правильное питание, оба занимаемся спортом, —терпеливо объяснил Саша.
— Ничего ты не понимаешь, сынок, мужчине мясом питься надо, жирным. Ты же мужчина? Ну вот, тебя нужна полноценная еда.
Саша усмехнулся. Вспомнил, как каждый Новый год мать старательно готовила на стол по двадцать разных блюд, тратя на продукты последние деньги. Чтобы потом при случае говорить всем знакомым, что они с сыном знают толк в правильном праздновании Нового года.
— Мы ж не какие-нибудь там полуголодные босяки, — брезгливо говорила Клара. —Всегда готовим царский стол.
Иногда, чтобы показать свой достаток, она приглашала бывшего мужа и свёкра на застолье. Виталий и Игнат принимали приглашение только ради возможности пообщаться с Сашей, который с удовольствием встречал их. Клара жутко ревновала, но не могла отказать себе в удовольствии ткнуть бывшего супруга лишний раз носом в его прошлые неблаговидные поступки.
— Если бы ты по бабам не ходил, наш мальчик бы рос в полной семье. Но ничего, зато он меня ни на кого не променяет. Ни одна шалашовка его у меня не уведет.
Знала бы Клара, как будет неправа. Следя за тем, как Ирма со спокойным лицом накрывает на стол и зовет всех на кухню, женщина испытывала сильнейший гнев. Вот откуда взялась эта мерзкая старая выскочка на ее голову? Прибрала ее сыночка, крепко пустила в него корни и не дает ему почувствовать себя настоящим мужиком. И как только Саша этого не видит и не понимает? Видимо, действительно ослеп от любви. Только любовь ли это? Уже сколько лет прошло, а он всё время буквально живет этой Ирмой.
Приготовив всем чай, невестка извинилась и ушла, оставив мужа наедине с его матерью. Саша вполне понимал ее, поэтому не стал настаивать на том, чтобы Ирма сидела с ними всё это время. Клара, как показалось мужчине, лишь обрадовалась уходу Ирмы.
— И что это на твою благоверную нашло? Почему не приказал остаться возле тебя?
— «Приказал»? — глаза Саши округлились от удивления. — С каких пор я должен приказывать жене?
— Ты — хозяин и глава семьи, имеешь полное право приказывать! — глаза Клары загорелись. — Она обязана сидеть рядом с тобой, особенно, когда приехала твоя мать.
— Мам, Ирма не обязана не то, что сидеть рядом, а даже просто подходить и изображать что-то. Ты ее оскорбила и рассчитываешь на хорошее отношение после этого?
— А что тут такого? — захлопала глазами Клара. — Ну, покричали, поскандалили. Это же не означает, что надо волком на меня смотреть. Я ведь не умею притворяться. Если человек не нравится, прямо это показываю. Я не лицемерка какая-нибудь.
— Почему-то ты хочешь, чтобы ради тебя она соблюдала нормы приличия, притворялась, зато в отношении к ней ты ведешь себя иначе.
— Да кто она такая, чтобы я перед ней на задних лапках бегала?
Ответом ей был тяжелый взгляд сына, от которого сразу стало неуютно. Клара не решилась смотреть в глаза Саши и уставилась в стену. Потом продолжила:
— Ну, что там насчет внуков?
— Пока это касается только нас.
— То есть ты хочешь сказать, что она не хочет рожать? Так у нее, скорее всего, уже не фурычит ничего. Зачем тебе такая?
Саша резко встал и сурово посмотрел на мать.
— Тебе есть, где остановиться?
— Что? — не поняла Клара.
— Тебе есть, где остановиться? —повторил он свой вопрос. — Ты продолжаешь оскорблять мою жену, мама. Поэтому будет лучше для всех, если ты пойдешь ночевать в другое место. Могу снять тебе номер в гостинице.
Клара с перекошенным лицом ворвалась в спальню и приготовилась кричать на невестку, но Саша не позволил. Ирма уснула на кровати и Клара смотрела на спящую невестку и кипела от негодования – мол, как только посмела дрыхнуть, когда к им пожаловала гостья?
— Ну что ж, — едко заговорила Клара, стоя у входной двери, — теперь вижу, что воспитала мужа-подкаблучника для твоей жены. Сын из тебя плохой, зато под каблуком своей змеи прекрасно помещаешься. Не буду вас больше беспокоить.
Она с гордым видом выплыла из квартиры и холодно обронила:
— Можешь не провожать. Иди к своей крале и упади перед ней на колени, как последний холоп. Нет у тебя никакой мужской гордости.
Спускаясь к выходу из подъезда, женщина позвонила Кате. Та была дома и на просьбу Клары забрать ее к себе отреагировала, как надо. Тем более, им было, что обсудить.
