Толик сидел на диване, переключая каналы телевизора. Алла вошла в комнату с двумя чашками чая.
— Смотришь что-нибудь интересное? — спросила она, ставя одну чашку на журнальный столик перед ним.
— Да нет, как обычно. Все одно и то же. Новости, сериалы… Ничего нового, — он взял чашку и сделал глоток.
— Спасибо, кстати. — Пожалуйста. Слушай, а ты что думаешь насчет маминого дня рождения? Уже скоро ведь. Толик отставил чашку.
— Думаю, надо пойти. Она же твоя мама, в конце концов. И она всегда рада нас видеть.
— Да я знаю, что надо пойти. Просто думаю, что ей подарить? Каждый год одно и то же. Цветы, конфеты, какой-нибудь сервиз…
— Ну, можно спросить у нее напрямую. Что ей нужно, чего хочется.
— Ты думаешь, она скажет? Она же из тех, кто говорит: «У меня все есть, мне ничего не надо».
Толик улыбнулся.
— Ну, тогда сложнее. А может, что-нибудь для дачи? Я знаю, она любит там возиться.
— Вот, кстати, хорошая идея! Надо подумать. Может, какую-нибудь новую лейку? Или… — Алла задумалась, прикусив губу. — А может, что-нибудь из техники? Газонокосилку, например?
— Газонокосилку? Ты уверена? Это же дорогой подарок. — Ну, можно скинуться с братьями и сестрами. — А как они отреагируют? В прошлый раз, когда мы предлагали скинуться на новый телевизор для папы, они все как-то…
— Ну, это было другое дело. Тогда они все решили, что мы пытаемся выпендриться.
— А сейчас что, не попытаемся? — Толик подмигнул. Алла легонько ударила его по плечу.
— Ну хватит! Я серьезно. Я хочу, чтобы маме подарок понравился.
— Хорошо, хорошо. Я просто шучу. Давай так: ты поговори со своими, а я пока посмотрю, какие вообще газонокосилки бывают.
— Договорились. Слушай, а ты не забыл, что завтра к нам мама приезжает?
— Ой, совсем из головы вылетело. Ну ничего, я все уберу, приготовлю что-нибудь вкусное. Она у тебя такая… своеобразная.
— Да знаю, знаю. Она очень любит давать советы. Особенно тебе.
— Ну, я привыкла. Главное, чтобы она не начала опять рассказывать про твою бывшую.
Толик помрачнел.
— Ой, вот только не надо. Я ей тысячу раз говорил, чтобы она не вспоминала про это.
— Я знаю, но ты же знаешь свою маму. Она как заведется…
— Я ее предупрежу еще раз. Надеюсь, на этот раз до нее дойдет.
— Ладно, не будем об этом. Лучше скажи, что будешь готовить?
— Думаю, курицу с картошкой в духовке. Это беспроигрышный вариант. И салат какой-нибудь легкий.
— Отлично. Тогда я завтра после работы заеду в магазин за продуктами.
— Спасибо, любимая. Ты у меня самая лучшая.
Алла улыбнулась и прижалась к нему.
— Я тоже тебя люблю. Слушай, а ты не знаешь, где мои ключи от машины? Я сегодня утром нигде не могу их найти.
— Ключи? Хм… Может, они у тебя в сумке?
— Уже смотрела. Нет там. — Тогда, может, на кухне? Или на прикроватной тумбочке?
Алла нахмурилась.
— Я все обыскала. Не понимаю, куда они могли подеваться. Толик встал с дивана.
— Ладно, сейчас вместе поищем. Может, под диван закатились? Или…
В этот момент зазвонил телефон. Алла посмотрела на экран.
— Это мама. Сейчас возьму. — Она поднесла телефон к уху. — Алло, мам? Да, привет. Как дела? … Что? Уже!? Но я думала, завтра…
***
Толик сидел за кухонным столом, хмуро глядя в кружку с остывшим кофе. Алла вошла в кухню, на ходу завязывая пояс халата.
— Что-то случилось? Ты какой-то… мрачный, — спросила она, подходя к кофеварке.
— Да так, просто… достало все, — буркнул Толик. — Что именно? Мама опять что-то наговорила?
Толик вздохнул.
— Не только мама. Вчера у отца был. То же самое. Ты, говорит, совсем семью забросил. Помогаешь мало, звонишь редко.
— Ну, ты же знаешь, они всегда так говорят. — Знаю, но раньше это не так бесило. А сейчас… как будто я им что-то должен. Алла приготовила себе кофе и села напротив него.
— Ты им ничего не должен, Толик. Ты помогаешь, как можешь. У тебя работа, семья. Нельзя же разорваться на части.
— В том-то и дело, что они этого не понимают. Говорят, раньше было лучше. Когда я один жил.
— Ну, раньше у тебя и обязанностей меньше было.
— Вот именно! А они, похоже, считают, что я должен жить только ради них.
— Не преувеличивай, — Алла взяла его за руку.
— Они тебя любят и просто хотят, чтобы ты чаще был рядом.
— Да, любят они… Особенно когда начинают сравнивать меня с бывшей женой.
— А вот это лишнее, — Алла нахмурилась. — Я им сколько раз говорила, чтобы они этого не делали.
— А толку? Как будто специально делают, чтобы меня позлить. Говорят, она хоть и была стервой, зато всегда на все праздники приезжала. И отцу в огороде помогала.
— Ну вот опять. Это уже просто неприлично. Тебя это вообще не должно волновать. Толик отдернул руку.
— Да как не волновать? Это же моя семья! Я хочу, чтобы у нас были нормальные отношения.
— Они и будут нормальными, если ты не будешь обращать внимания на их глупые придирки.
— Легко сказать. А как не обращать внимания, когда они каждый раз пытаются меня уколоть?
Алла вздохнула.
— Ладно, давай не будем ссориться. Просто постарайся не принимать все близко к сердцу. И поговори с ними еще раз. Объясни, что у тебя сейчас другая жизнь, другие приоритеты.
— Я уже говорил. Миллион раз говорил. Как об стенку горох.
— Ну, может, им просто нужно время, чтобы привыкнуть.
— Время? Уже четыре года прошло! Какое еще время им нужно? В этот момент в коридоре раздался звонок мобильного.
Толик посмотрел на экран.
— Мама, — пробормотал он.
— Вот еще… — Может, не стоит брать? — тихо спросила Алла.
— Нет, надо. Иначе потом еще хуже будет. — Толик нажал на кнопку ответа.
— Да, мам? Что случилось? … Что? Когда это? … Ну, хорошо, я постараюсь приехать. … Да, я понял. Пока.
— Он сбросил вызов и снова опустился на стул, глядя в одну точку.
— Что она хотела? — спросила Алла.
— Звала на дачу в субботу. Говорит, надо помочь с уборкой урожая.
— Ну, это же хорошо. Поедешь?
Толик покачал головой.
— Не знаю. С одной стороны, надо помочь. С другой… я уверен, что там опять начнутся эти разговоры.
— А ты возьми меня с собой, — предложила Алла. — Может, в моем присутствии они будут вести себя приличнее.
— Ты думаешь, это поможет?
— Ну, попробовать можно. В любом случае, вместе веселее.
Толик немного оживился.
— Да, наверное, ты права. Слушай, а ты точно готова поехать? Ты же не очень любишь копаться в огороде.
— Ради тебя готова на все, — Алла улыбнулась и поцеловала его в щеку.
— Тем более, я давно не видела твою сестру.
— Ну, тогда решено. Поедем в субботу на дачу. Только, чур, никакой работы! Я буду главным копателем, а ты будешь контролировать процесс.
— Договорились! А теперь пошли, а то опоздаем на работу.
Они встали из-за стола и направились в ванную. Толик чувствовал себя немного лучше. Рядом с Аллой все казалось не таким уж и безнадежным. Но он знал, что впереди его ждет еще много разговоров, упреков и сравнений. Вопрос был только в том, сможет ли он с этим справиться и сохранить нормальные отношения со своей семьей, не потеряв при этом себя и свою любовь к Алле.
Толик сидел на балконе, куря сигарету. Алла вошла, закутавшись в плед. Вечер выдался прохладным.
— Опять куришь? — спросила она, слегка нахмурившись. — Я же просила тебя бросить. — Знаю, знаю. Просто… нервы, — он затянулся и выдохнул дым в ночное небо. — Что опять случилось? Ты сегодня какой-то сам не свой. — Да все то же самое. Звонила сестра. Опять начала про тебя. Алла вздохнула и присела рядом с ним на плетёное кресло.
— И что она сказала на этот раз? — Что ты слишком много времени тратишь на себя, а надо думать о ребенке. Что тебе надо сидеть дома и вязать носочки, а не ходить по салонам красоты. Алла усмехнулась.
— Ну, хоть что-то новенькое. Обычно они критикуют мою одежду и макияж. — Я ей сказал, чтобы она не лезла не в свое дело. Но ты же знаешь ее. Как об стенку горох. — Да знаю, знаю. Она у тебя… прямолинейная. — Прямолинейная? Да она просто злая. И завистливая. Ей всегда все не так. Алла обняла его за плечи.
— Не бери в голову. Она просто пытается тебя задеть. — Я понимаю. Но меня это все равно задевает. Я хочу, чтобы у тебя были нормальные отношения с моей семьей. Чтобы они тебя приняли. — Толик, послушай. Я уже давно поняла, что этого не будет. Они никогда не примут меня такой, какая я есть. — Но почему? Что им во мне не нравится? — Да не знаю. Может, я недостаточно скромная. Может, я слишком независимая. Может, я просто им не нравлюсь, потому что я не его бывшая. Толик выбросил окурок в пепельницу.
— Не говори так. Ты самая лучшая. Я люблю тебя. И мне все равно, что о тебе думают другие. — Я тоже тебя люблю. Но мне тоже хочется, чтобы твоя семья меня приняла. Особенно сейчас, когда я беременна. — Да, я знаю. Я надеялся, что они будут рады этой новости. Но, похоже, я ошибся. — Не расстраивайся. Главное, что мы с тобой вместе. И у нас будет свой собственный дом, своя собственная семья. Толик прижал ее к себе.
— Ты права. Мы сами создадим свою семью. Где будет любовь, понимание и поддержка. — Именно. И никаких злых сестер и недовольных родителей. — Никаких. Слушай, а ты не замерзла? Пойдем в дом. Я сварю тебе какао. — Отличная идея. С зефирками? — Конечно, с зефирками. Ты же знаешь, я тебя люблю баловать. Они встали с балкона и вошли в квартиру. Толик обнял Аллу за талию и повел ее на кухню. Пока он доставал какао и зефирки, Алла села за стол и задумчиво посмотрела в окно.
— Знаешь, — вдруг сказала она, — я тут подумала… Может, нам стоит немного отдалиться от них? Толик остановился, держа в руках пачку какао.
— Отдалиться? Ты имеешь в виду… меньше общаться? — Да. Я думаю, нам нужно немного пространства. Чтобы они привыкли к мысли, что мы живем своей жизнью. И чтобы мы могли спокойно готовиться к рождению ребенка, не слушая их постоянные придирки. Толик задумался.
— Я не знаю, Алла. Мне кажется, это будет сложно. Они обидятся. — Возможно. Но, может, это единственный способ сохранить наши отношения. Иначе мы просто погрязнем в этих бесконечных конфликтах. Толик поставил какао на стол и подошел к Алле.
— Ты думаешь, это правильное решение? — Я думаю, это то, что нам сейчас нужно. Нам нужно время, чтобы побыть вдвоем. Чтобы насладиться нашей любовью. И чтобы спокойно подготовиться к рождению нашего малыша. Толик обнял ее.
— Хорошо. Я согласен. Давай попробуем. — Спасибо, любимый. Я знала, что ты меня поймешь. Они обнялись крепче. В этот момент их охватило чувство единства и надежды. Они верили, что смогут преодолеть все трудности и создать свою счастливую семью, несмотря на все препятствия. Но что будет дальше? Смогут ли они действительно отдалиться от семьи Толика? И как это повлияет на их отношения в будущем?
Толик вошел в квартиру, неся в руках пакет с продуктами. Алла сидела на диване, читая книгу.
— Я дома, — сказал он, ставя пакет на пол. — Как ты себя чувствуешь? — Все хорошо, спасибо, — Алла оторвалась от книги и улыбнулась. — Что купил? — Да всякого по мелочи. Фрукты, овощи, немного сладостей. Ты же у меня сладкоежка. Алла встала и подошла к нему.
— Спасибо, любимый. Ты лучший. Слушай, а ты не забыл, что сегодня вечером ты должен позвонить маме? Толик вздохнул.
— Опять? Я же ей вчера звонил. — Знаю, но она просила позвонить сегодня еще раз. Говорит, у нее какие-то новости. — Ну и что за новости могут быть? Наверняка опять что-нибудь про сестру и ее пятого ребенка. Алла взяла его за руку.
— Не злись. Просто позвони и выслушай ее. Это же твоя мама. — Хорошо, хорошо. Я позвоню. Но если она опять начнет про деньги и помощь, я просто брошу трубку. — Не надо так. Просто постарайся не реагировать. Толик развернулся и пошел на кухню разбирать продукты. Алла вернулась к своей книге. В квартире повисла тишина, нарушаемая лишь тихим шуршанием пакетов.
— Слушай, — вдруг сказал Толик из кухни, — а ты не хочешь сходить сегодня в кино? Алла захлопнула книгу.
— В кино? Это отличная идея! А на что? — Да я еще не смотрел. Что-нибудь легкое, комедию какую-нибудь. Чтобы расслабиться. — Я за! Давно никуда не выбирались. — Вот и хорошо. Значит, вечером идем в кино. Только сначала позвоню маме. Толик вышел из кухни с телефоном в руке. Алла с тревогой посмотрела на него. Она знала, как тяжело ему даются эти разговоры с матерью.
— Может, не стоит звонить сейчас? — спросила она. — Может, подождать до завтра? — Нет, надо сейчас. Чем быстрее я это сделаю, тем быстрее успокоюсь. Толик набрал номер и поднес телефон к уху.
— Да, мам? Это я. Как дела? … Что? А, новости… — Его лицо начало меняться. — Что значит, сестре нужна помощь? … Но у нее же муж есть. … Да я понимаю, что у нее пятеро детей. Но я тоже не миллионер. … Мам, я не собираюсь отдавать все свои деньги сестре. У меня тоже ребенок скоро родится. … Что ты сказала? Что мой ребенок никому не нужен? — Толик замолчал на несколько секунд, его лицо побагровело. — Знаешь что, мам? Ты права. Мой ребенок тебе не нужен. И ты мне тоже больше не нужна. — Он сбросил вызов и бросил телефон на диван. Алла подбежала к нему.
— Что случилось? Что она сказала? Толик тяжело дышал, его глаза были полны гнева и обиды.
— Она сказала, что моему ребенку никто не рад. Что все деньги должны идти на сестру и ее пятерых детей. Что мой ребенок никому не нужен. Алла обняла его.
— Не слушай ее. Она просто пытается тебя задеть. Наш ребенок нужен нам. И мы сделаем все, чтобы он был счастлив. — Я знаю, но это так больно. Я так надеялся, что они будут рады… — Я тоже надеялась. Но теперь я понимаю, что нам нужно просто забыть о них. И жить своей жизнью. Толик отстранился от нее.
— Ты права. Мы забудем о них. И будем жить ради нашего ребенка. Мы сами создадим ему счастливое детство. — Именно. И никакой грусти и обиды. Только любовь и радость. Толик посмотрел на Аллу с благодарностью.
— Спасибо тебе. Ты всегда меня поддерживаешь. Я не знаю, что бы я без тебя делал. — Я всегда буду рядом. Мы вместе. И мы справимся со всем. Они обнялись крепко-крепко. В этот момент они почувствовали, что стали еще ближе друг к другу. Они знали, что впереди их ждет много трудностей, но они были готовы преодолеть их вместе. Их любовь и поддержка друг друга были их главной силой. Но сможет ли Толик действительно забыть о своей семье? И как это повлияет на его будущее? И сможет ли Алла заменить ребенку тех, кто должен был стать его бабушкой и дедушкой?
