Слушай, а ты хотела бы здесь остаться навсегда? — с улыбкой спросим Артемий, глядя на уже изрядно загорелую Асю, которая как довольная кошка, лёжа на тёплой белом песочке, жмурилась на яркое солнце.
— Навсегда? А зачем? — удивилась она. — Нам что, дома плохо? Да, там бывает иногда очень холодно, иногда промозгло и слякотно. Но ведь это наша родина. А здесь… Здесь просто сказка. И в неё иногда нужно попадать, отключаться от тяжёлых и унылых будней, которые и есть наша жизнь.
— Ты прям философ, Аська! Не хочешь, значит, в сказку навсегда?
— Не-а… Я всегда и везде тоскую по дому. Но главное, чтобы там со мной был рядом ты, любимый. Это моё главное условие! — Ася весело засмеялась. — Давай лучше пойдём поплаваем. Вот улетим в зиму и морозы и жалеть будем, что так мало поплескались в тёплой океанской водичке.
Они много плавали, с интересом разглядывали разноцветных красивых рыбок в прозрачной изумрудной воде, что заплывали в небольшую бухточку между скал. С азартом следили за шустрыми крабиками, быстро передвигающимися по мокрым камням. С аппетитом ели экзотические фрукты. И целовались до головокружения.
— Аська, я так тебя люблю, просто страшно становится. Неужели я это всё заслужил?
— А что, ты сомневаешься? Может, и правда не заслужил? Тогда я ещё подумаю, может, поменять тебя вон на того напыщенного индуса, а? — задорно хохотала Ася.
Ей было хорошо. Ей было волшебно! Они приезжали на этот остров в океане уже второй раз. И планировали всегда так делать. Всю их долгую жизнь. Хотя бы раз в год выбираться в сказку…
Океан дышал. Его шёпот и размеренное живое дыхание успокаивало и будоражило одновременно. Солнце уже садилось, окрашивая воду во все оттенки кораллового.
Ася смотрела на океан и на вечернее солнце и не верила, что она опять здесь. Что снова попала в их с Артемием сказку. Только сейчас всё совсем по-другому. И нет больше эйфории от пребывания в этом райском уголке.
Она слушала океан, а в голове то и дело звучал голос Артемия. Любимый мужчина как будто снова был с ней, рядом. В какой-то момент женщина даже услышала его лёгкий тихий шёпот возле уха:
— Ася, Аистёнок мой, я рядом… Я здесь, возле тебя. Просто поверь мне…
— Господи, как тяжело! Зачем я здесь? Как могла поверить в то, что мне станет легче в этом месте? Там, где мы были так счастливы вдвоём!
Но постепенно она начала ощущать какое-то умиротворение. С каждым днём душа женщины как будто преображалась и исцелялась одновременно.
Ася стала разговаривать с любимым, как будто он действительно был рядом с ней здесь, на берегу тёплого океана.
Вспоминала свою жизнь рядом с Артемием, его внезапное, ничем не объяснимое бегство. И наконец тот день, который и открыл ей глаза на всё, что произошло с её любимым.
Этот страшный, чёрный день…
