Елена и Аркадий были в браке уже 8 лет. Лена очень долго шла к этому замужеству, обрабатывая Аркадия со всех фронтов. Молодой человек был не просто сыном богатых родителей, но и сам очень даже подающим надежды. У него уже было собственное дело, которое даже без помощи родителей быстро развивалось.
Лена познакомилась с Аркадием случайно. Она уже пару лет была на тропе охоты, ну а если говорить проще, то искала себе того, кто смог бы обеспечить ее безбедную жизнь. Пока все поиски заканчивались неудачей. Лене даже пришлось сменить город, чтобы ее прошлые охотничьи подвиги остались в прошлом. Спасибо, двоюродный брат согласился на время приютить, а то сколько ей пришлось бы пробираться в местную тусовку, одному богу известно.
Аркадия она заприметила сразу после череды неприятных неудач в своем родном городе. Лена решила быть намного осторожнее и умнее, ну или хитрее.
Аркадий не вписывался в рамки тех, кого называют золотая молодежь. Он практически не пил на той вечеринке, где она его увидела. Было видно, что ему безумно скучно. Лена подошла к брату.
– Вань, а ну-ка скажи мне, что ты знаешь вон о том молодом человеке.
– У тебя, сестренка, губа не дура, – брат одобрительно улыбнулся. – На самом деле мало знаю. Он практически не бывает на тусовках. Не знаю, что его сегодня сюда привело. Сынок богатеньких родителей. Они, кстати, тоже не любят светское общество. У отца бизнес, связанный с лесом. У матери что-то там связанное с медициной. Аркашка их единственный сын, но поговаривают, что денег у родителей не берет. Вроде как сам пробивается. Ну вот, в принципе, все.
– Ага… а девушка?
Брат развел руками.
– Чего не знаю, того не знаю. Никогда нигде не был замечен. Может, он вовсе из этих — пра-а-а-ативный.
– Да ну тебя, — усмехнулась Лена. — Ну хоть лет ему сколько?
– Двадцать шесть. Это точно, потому что как-то в разговоре проскочило.
Лене было тридцать, но никто не сказал бы, что ей столько лет. Даже двадцать пять мало кто давал. Кукольная внешность, которую она умело подчеркивала, делала ее молоденькой и очаровательной. Это мужчины из-за вредных привычек и злости часто выглядят намного старше даже в молодом возрасте. Женщины же за собой обычно ухаживают и берегут здоровье. Тем более женщины, настроенные на успешное замужество.
Лена была безупречна. В ее теле, в образе, не было никакого изъяна. Хотя один небольшой изъян на теле роковой красавицы все-таки был, она всегда его преподносила как достоинство, как изюминку. Изъян был не виден постороннему взгляду, поэтому знали о нем только те, кто были с ней в близких отношениях, а таких в этом городе еще не наблюдалось.
Лена подошла к Аркадию.
– Добрый вечер. Вижу, вам тоже скучно. А давайте сбежим? Я недавно в вашем городе, и если бы вы смогли мне показать что-то интересное, я была бы очень признательна.
Аркадий категорически не хотел идти на эту вечеринку, но она была посвящена помолвке его двоюродной сестры, девушки ветреной и несерьезной. Вся родня перекрестилась, когда нашелся тот, кто захотел взять на себя заботы о ней. Мама попросила его сходить сюда.
– Аркаш, нужно поддержать по-родственному. Ну хоть на пару часиков. Она же твоя сестра. Когда невмоготу станет, ты уйдешь.
– Мама!
– Аркаш, надо.
– Ну хорошо, если ты просишь.
Теперь он сидел и считал минуты, когда же можно будет уйти. Прошло уже полтора часа. За это время все очень прилично набрались. Аркадий практически не пил, сегодня ему совсем не хотелось. Когда эта красивая девушка подошла к нему, он буквально поблагодарил бога. Это был очень весомый повод, чтобы отсюда исчезнуть, даже двоюродная сестра не обидится. Аркадий встал.
– С большим удовольствием проведу для вас экскурсию. Меня, кстати, Аркадий зовут.
– Елена.
Она протянула ему руку. Все было так необычно. Никакого жеманства, имен типа Леночка и так далее. Все четко, без тени какого-либо выпендрёжа.
Они бродили до самой ночи. Погода стояла прекрасная. Аркадий много знал о своем городе. Лене на удивление не противно было его слушать, да ее участие в разговоре почти и не требовалось. Она кивала и иногда охала в нужных местах.
Аркадию понравилась такая внимательная девушка. Обычно мало кому были интересны его длинные речи. Когда окончательно стемнело, они остановились у реки. Елена вздохнула.
– Как же красиво!
Он улыбнулся.
– Тут я с вами согласен.
Она немного помолчала и добавила:
– Знаете, чего здесь сейчас не хватает?
– Чего же?
– Бутылки красного вина и скрипача.
Поймав его удивленный взгляд, она улыбнулась.
– Да-да, именно скрипача с какой-нибудь медленной романтичной мелодией.
На следующий день Аркадий сам пригласил ее на прогулку. Когда они подъехали к реке, правда, немного не в том месте, где были вчера, Лена ахнула. На берегу у самой воды стоял столик. На нем свечи, рядом официант и скрипач. Лена всю свою жизнь ненавидела скрипку, а сейчас умело улыбалась и восторгалась. Мужчины сами устроили такой мир, где женщины вынуждены им врать, чтобы добраться до больших денег. Это не её, а их вина.
Она обрабатывала Аркадия долго, но игра стоила свеч. Через полгода состоялась пышная громкая свадьба.
Лена блистала. Правда, вышла немного неприятная заминка в загсе, когда Аркадий узнал, что Лена старше него на 6 лет, но она подняла возмущённо брови вверх, и он махнул рукой. В конце концов, какая разница? Выглядела-то она моложе него. «Порода», подумал Аркадий, не подозревая, сколько денег вложено в «породу» его жены.
А потом началась семейная жизнь. Лена понимала, на что шла, поэтому играть роль преданной супруги у нее тоже получалось великолепно. Ведь это и была её работа, она сама себе такую выбрала. Работа непростая, но прекрасно оплачиваемая и уважаемая.
Мать Аркадия не любила невестку, хоть и не показывала этого. Лена все чувствовала и старалась как можно меньше с ней пересекаться.
Первый разговор о том, что Лене уже 35, и если она не родит сейчас, то потом может ничего не получиться, завела именно свекровь. Лена отмахнулась, а вот Аркадий дома разговор продолжил, и ей пришлось мириться. Она смогла забеременеть, но случился выкидыш.
После трагедии Лена долго рыдала — и на этот раз искренне. Аркадий сидел возле нее день и ночь. Она обвиняла весь мир, мужа с его нежизнеспособными генами, врачей, его родителей, вообще всех. Доктор сказал, что больше детей у нее не будет. Лена рыдала, потом хватала Аркадия за руки.
– Теперь бросишь меня? Бросишь? Я не нужна тебе больше? Я не переживу. Я ведь так тебя люблю.
Он ее не бросил. Почти год Лена находилась в депрессии. Аркадий старался сгладить её подарками, весьма дорогими, вывести ее из этого состояния.
Она надеялась, что все закончено, что вопрос о ребёнке закрыт, и ничто не будет напоминать ей о потере. Уже расслабилась, когда Аркадий посадил ее перед собой и сказал:
– Леночка, я хочу, чтобы ты подумала о том, чтобы мы усыновили ребенка.
– Что? Никогда!
Аркадий удивленно посмотрел на нее.
– Лена, почему? Я не совсем понимаю. Если мы родить не можем, почему нам не сделать счастливым какого-нибудь малыша, а заодно и самим стать счастливыми?
Лена осознавала, что вопрос решенный, и ее сопротивление будет выглядеть странно. Аркадий, когда нужно было, мог быть упрямым, как осёл. Она старалась и умело избегала Аркадия, когда он включал «осла».
– Аркаш, это так неожиданно для меня. Разреши мне подумать. Ты же понимаешь, это не котенка взять…
Он улыбнулся.
– Конечно, Лен, ты права. Нужно обдумать все. Через три дня давай еще раз поговорим об этом.
Она прекрасно понимала, что сейчас от нее уже ничего не будет зависеть. Похоже, что и родители Аркадия за. К их мнению он прислушивался куда больше, чем к ее. Поэтому все, что ей оставалось, это просто подготовить душещипательную речь и согласиться.
Они решили, что нужно брать девочку. Девочка ласковее и беспроблемнее, девочку легче воспитывать. Лена настояла, чтобы вместе с ребёнком в их доме появилась и няня. Она не собиралась взваливать заботы на себя и менять своё качество жизни, потому что её мужу, видите ли, приспичило поиграть в папашу. Хочет ребёнка — пусть платит.
– Я никогда не обращалась с детьми, — сказала Лена. — Вдруг я что-то сделаю не так. Нужна профессиональная воспитательница, так будет лучше для дочери.
Аркадий изначально не собирался брать няню, потому что девочке, которую они решили взять, в этом году предстояло идти в школу. Воспитатели говорили, что она очень послушная и сообразительная. И правда, взгляд у ребенка был умный, даже пытливый.
Малышку звали Алиса. Елену порадовало, что она не испытывает к девочке ни отвращения, ни антипатии. Она чувствовала себя, как будто они правда завели милого домашнего питомца. Иногда Лена говорила с ней. Алиса всегда охотно общалась, а что самое главное, не приставала к ней с нежностями в виде обнимашек. Дочери хватало этого с няней и, как ни странно, с Аркадием.
Вот уж кто точно был в восторге. Он таскал Алису везде, где только можно. В парк, в кино, на аттракционы, даже на работу возил при любом удобном случае.
Однажды, когда Лена была дома, а Аркадий работал, к ней в комнату робко вошла Алиса.
– Я перепачкалась, – испуганно сказала девочка и расплакалась.
Лена сначала с недовольством на нее посмотрела. Она в этот момент как раз обсуждала очередное свидание со своим любовником, но, видя слёзы девочки, смягчилась. Не монстр же она. Девчонка явно испугалась, что её посчитают неряхой и вернут в детский дом.
– И чего ты расстроилась? — сказала Лена. — Просто иди в ванную, сними это все и переоденься.
Девочка кивнула и, всхлипывая, повернулась к двери, но потом снова посмотрела на Лену.
– Не смогу, шнурок сзади.
Лена поняла, что девочке не снять платье, на котором шнуровка. Она положила телефон.
– Хорошо, пошли. Помогу расшнуровать.
Пока ванна набиралась, а Алиса раздевалась, Лена помыла руки, повернулась и обомлела. Сердце заколотилось так, что она думала, что упадет. На спине девочки, чуть пониже лопатки, красовалось родимое пятно. Большое, чуть не на полспины, в форме полумесяца. Казалось бы, что такого, пятно и пятно. Но дело в том, что точно такое же было у Лены. Тот самый изъян, о котором знали только близкие.
Не может быть. Нет. Аркадий не должен увидеть этого, иначе конец!
Алиса умылась и переоделась.
– Спасибо.
– Стой!
Девочка испуганно повернулась к ней.
– Что?
– Быстро собирайся. Мы с тобой поедем в одно место.
Девочка покорно пошла за рюкзачком. Лена летела на машине, нарушая все возможные правила дорожного движения. Она остановилась только раз, чтобы снять наличные. Все, которые были на карте.
Детский дом, из которого взяли девочку, находился на другом конце города, а на дорогах такие пробки…
Наконец, показались знакомые ворота. В голове билась только одна мысль: как девчонка оказалась здесь, в этом городе? Как?
Лена залетела в кабинет директрисы, держа за руку Алису. Директриса встала из-за стола, удивленно глядя на Лену.
– Вы должны… – Лена обернулась на Алису. – Иди посиди в коридоре.
Девочка, вытирая слезы, послушалась. Её никто не обижал здесь, но возвращаться сюда не хотелось.
Как только Алиса вышла, Лена полезла в сумку, достала толстую пачку денег и положила перед директрисой.
– Вы должны взять ее обратно. Что хотите, придумывайте. Вы должны найти причину. Ну, скажите моему мужу что, нашлись ее родители.
– Лен, так ее родители нашлись, правда, только мать. Биологическая.
Она резко обернулась. В дверях стоял Аркадий, держа за руку Алису.
– Что ты имеешь ввиду?
Он вошел, усадил Алису в кресло.
– Лен, больше всего мне не нравилось, что ты считаешь меня дураком. Когда у тебя случился выкидыш, конечно же, я поговорил с доктором. Вот он-то мне и сказал, что не эта беременность причина твоей проблемы, а первые роды. Я был удивлен, даже спросил, не ошибся ли он. Но мне даже примерную дату сказали. Идея удочерить Алису у меня появилась, когда я её разыскал. Я думал, что в тебе проснется материнский инстинкт. Когда ты отказалась от нее в роддоме, ты была совсем юной, не могла позаботиться о ней. Но сейчас-то почему… Я всё терпел. И твои похождения налево, и твою холодность, и вранье. Думал, что все пройдет. Но сейчас — всё, Лена, мое терпение кончилось. У тебя два часа, чтобы забрать свои вещи из моего дома.
Он повернулся к Алисе:
– Не расстраивайся, солнышко. Ты ни в чём не виновата. Давай-ка мы с тобой сегодня пойдем на карусели, а потом в парк? Что думаешь?
Алиса несмело улыбнулась
– Ты не оставишь меня здесь?
– Ты что? Как я могу оставить свою дочь! — Аркадий повернулся к Лене. – Все-таки снимать все деньги с карты, которая привязана к моему телефону, было очень глупо.
Они с Алисой ушли, а Лена грохнулась на стул. А ей-то что теперь делать? Это был как раз тот случай, когда с Аркадием разговаривать бесполезно.
Она посидела пару минут, потом подбежала к столу директора и схватила деньги. Время пошло. Нужно было как можно больше вывезти из дома. Она ему пустые стены оставит! Лена снова неслась на предельной скорости. Она уже продумала, что и где забрать, ругала себя последними словами, потому что была уверена, что муж от нее никуда не денется.
Правда, все получилось не так, как она рассчитывала. Как только она въехала домой, навстречу вышел охранник. Он поставил перед ней большие чемоданы.
– Вот, это ваше.
– Мне нужно еще кое-что забрать. Уйди с дороги.
– Не велено. Не переживайте, мы ничего не пропустили. Да, хозяин попросил вернуть ключи от машины, чтобы в угон не подавать. — Охранник требовательно протянул руку.
Она попыталась его ударить, но ничего не вышло. Минут через пятнадцать она понуро стояла у дороги, ожидая такси. Из глаз текли слезы. Ну как? Каким образом этот грех вылез наружу через столько лет? Как ей теперь жить? Первым делом, конечно, подать на развод и отсудить половину нажитого за эти годы. Это её честная плата. А затем… всё заново.
Она набрала брату.
– Ванюш, привет. Перекантуюсь у тебя несколько дней?
– Конечно, давай, приезжай.
Лене нужно было место и немного времени, чтобы прийти в себя и снова выйти на охоту за богатым мужем или хотя бы любовником. Добра этого хватает, а ловушки она расставлять не разучилась. Не на завод же работать ей устраиваться, в самом деле?
Лена не считала себя ни в чём виноватой. Мужчины сами устроили мир и экономику, где юные матери не в состоянии содержать собственных дочерей самостоятельно и вынуждены бросать их в детдоме. Обвинять в этом её — лицемерие, ведь она сама жертва.
Это вина агрессивного мужского мира, где все большие деньги у них. Ей ничего не остаётся, кроме как обманом выманивать часть украденных у неё денег себе. Если мужчинам это не нравится — пусть меняют ситуацию. Пусть делятся с женщинами деньгами, перестают гнобить молодых матерей-одиночек и вообще матерей. Тогда и женщины начнут любить мужчин искренне, а не с дулей в кармане.
Но мужчины ничего не меняют. Значит, они заслуживают лжи.
