— Братец, ты нас когда на новоселье пригласишь? Мы уже заждались… — сестра Тимура, Ульяна, позвонила накануне выходных.
— Уль, ну какое новоселье? Мы просто переехали к родителям Лиды в дом.
— У вас своя половина, нечего прибедняться! Именно ты денег дал на ремонт! Так что дом ваш!
Тимур спорить не стал, молчаливо согласился с сестрой. Впрочем, он и сам считал, что дом их. Как иначе, если они там живут?
Соседство «через стенку» с родителями Лиды Тимура не смущало. Он был в отличных отношениях с тещей и тестем. Да и они были рады переезду младшего поколения, рассчитывая на помощь: отец Лиды был старше жены на 15 лет и здорово сдал за последние несколько месяцев. Теща не справлялась с хозяйством одна.
— В общем, мы в субботу приедем. Будем обмывать ваши хоромы, — сказала Ульяна и, не желая выслушивать возражения, быстро завершила разговор, сославшись на срочные дела.
После разговора с сестрой настроение у Тимура испортилось. Это заметила Лида.
— Что произошло? Ульяна звонила?
— Да. Слушай, она обижается, что мы не зовем их в гости.
— Хм. Ну пусть приезжают. Она же должна понимать, что мы делали ремонт, не звать же их в пустые стены!
— Да… В общем, в субботу приедут.
— Уже?!
— А ты попробуй, поговори с ней… Она же сама все решила!
— Ладно. Мама с папой на выходные уезжают в пансионат. Так что пусть Ульяна едет в гости со своим шумным семейством.
Лида вспомнила про троих мальчишек погодок, которых растила Ульяна. В обычное время Лида была бы вовсе не против застолья, но не теперь, когда мальчишки были в таком возрасте, в котором им все было интересно: что в розетке, как устроен кот, почему цветы растут в горшках и насколько эти горшки стойкие. Например, на Новогодние праздники, когда супруги еще жили в съемной квартире, троица, выждав момент, опрокинула ёлку.
В оправдание старший сказал, что они поспорили о том, что шарики небьющиеся, и решили проверить.
— Я привезла эти украшения из музея ёлочной игрушки… это ручная работа… была, — склонившись над осколками, чуть не плакала Лида.
— Ой, подумаешь, какие-то «висюльки»! Это же не ретро… — вместо того, чтобы пожурить сыновей, сказала Ульяна. Помогать с уборкой она не соизволила. Зато несколько раз указала невестке, чтобы та «получше и тщательнее убирала осколки с пола, где играют ее сыновья».
С того момента Лида поняла, что в гости ходить Ульяна не умеет и не хочет учить послушанию своих детей.
Но раз уж так сложилось, что золовка поставила перед фактом, спорить или тем более ссориться с мужем Лида не стала.
«Один денек потерплю», — подумала она, прикидывая, что готовить на стол.
— Отлично, спасибо! Я рад, что ты согласилась их принять. Для меня это важно, — сказал муж.
Весь вечер пятницы Лида стояла у плиты. Она приготовила все, что любили племянники мужа, предварительно позвонив Ульяне и уточнив, что они хотят видеть на столе.
— Сладостей побольше, торт и обязательно мороженое. Только учти, что у младшего на орехи аллергия. А старший не переносит глазурь. Средний у нас от растительных сливок «высыпает».
— Боже, а что же им можно?!
— Все, кроме глютена, — обнадежила Ульяна.
— Но ведь глютен во всем! — Лида схватилась за голову. — Стоп. Но на новогодние праздники твои парни прекрасно лопали печенье и бисквит!
— Ну и что? А теперь мы поменяли тип питания. Я прочитала, что глютен вреден при проблемах с щитовидной, — дальше шли досужие рассуждения на тему здоровья. При этом, как казалось Лиде, у Ульяны все было прекрасно с гормонами, она просто придумала себе очередное новомодное увлечение — следить за тем, что едят ее дети.
— Ладно, я подумаю, что можно сделать, — вздохнула Лида.
Гостеприимная хозяйка изловчилась и приготовила безглютеновый торт и сделала диетическое желе. На горячее она запекла нежирную индейку и отварила овощи. К назначенному времени стол ломился от закусок. Правда, сказать Тимуру, что его племянники теперь на особой диете, она не успела: муж все же купил обычные пирожные. Уж очень Тимур любил эклеры!
Как оказалось, ни он один их любил.
— О! Эклерчики! — первое, что услышала Лида, когда Ульяна с сыновьями пришли в гости. Через три минуты парнишки уже «паслись» около стола и уплетали глютеновые эклеры, запивая арахисовым молоком, которое осталось с завтрака, случайно забытое хозяйкой на столе.
— Дети, такие дети, — покачала головой мать, когда как Лида едва не упала в обморок, увидев что племянник с аллергией пьет ореховое молоко.
— Как же он?.. Врача вызывать! Срочно!
— Да не надо. — Отмахнулась Ульяна. Оказалось, что вся эта аллергия — преувеличение. А Лида-то восприняла всерьез и уже накрутила себя.
Лида так накрутила себя с аллергией чужих детей, что остальные неприятности типа порванных занавесок и опрокинутого на светлый диван сока, показались ей ерундой.
Когда, наевшись, гости вышли из-за стола, золовка с интересом осмотрела дом, похвалила за ремонт и помечтала о том, что ей с детьми тоже бы хотелось свой дом.
— Повезло вам, у вас целый дворец! А нам в квартире приходится ютиться… — сказала она, глядя на гостиную.
— Ну так-то вам мешает взять ипотеку? Плюс маткапитал…
— Нет, мы в эту кабалу ни за что не станем влезать! — огрызнулась Ульяна. — Мы еще за машину кредит не выплатили. Да, хорошая комната. Тут бы стол убрался.
— Какой стол? — уточнила Лида. Ей и самой казался угол пустым. Они не успели до конца обставить комнату.
— Сладкий. А там можно шарики повесить.
— Не понимаю? Какие еще шарики? У нас вроде не планируется праздников.
— У нас зато целых три. Три в одном, — намекнула Ульяна.
— Разъясни. При чем тут ваши «три в одном» и наша комната.
— Ой, ну что ты, Лида, на фоне беременности совсем не соображаешь? У наших детей день рождения в одном месяце, вот мы и планируем праздновать все разом. И ваш дом как нельзя лучше бы подошел для этого. Нам-то в квартире точно гостей не позвать. А у вас площади большие, да и готовишь ты хорошо. Вон даже торт безглютеновый какой замечательный получился, — Ульяна обратилась к невестке.
— Вообще-то, дом не наш, а моих родителей. Папа в последнее время часто болеет, и ему будет некомфортно, если в доме будет много посторонних, — сказала Лида.
— Ваш-не ваш! Что вы как сироты! Родители твои? Твои. Значит, и дом твой. А Тимур — твой муж. Соответственно, дом и его тоже! — Ульяна снисходительно посмотрела на невестку. — А мои сыновья — племянники Тимура, родные люди! Так что никаких тебе лишних, чужих не будет!
— Нет, я не думаю, что это хорошая идея.
— А я думаю, что идея отличная. Хотя, конечно, если ты в собственном доме ничего не решаешь, это печально, — Ульяна покачала головой.
— Слушай, Уль, пойдем к столу. Там еще салатики остались. — Сгладил неловкость Тимур.
— А вы нам салаты с собой заверните. Вот, у нас есть контейнер как раз. — Ульяна сунула брату пластиковый бокс, а сама пошла собирать детей, которые добрались до аквариума и ловили рыбку откуда-то взятым половником.
— Пусть уходят побыстрее, давай сюда контейнер! — видя растерянный взгляд мужа, сказала Лида. Она знала, что Ульяна не самый воспитанный человек, но такому поведению удивилась не меньше Тимура. К тому же гости уже порядком надоели, и она была готова отдать все салаты и десерты, лишь бы они поскорее ушли, шум и гам утих, и кот выполз из-за дивана и вздохнул спокойно.
— В общем, 20 марта мы приедем праздновать. Накануне я пришлю список блюд и украшений. Ждите, — запихав контейнеры в сумку и хватая детей за руки, сказала Ульяна. Возражения, брошенные ей вслед, она не приняла.
— Слушай, я против. — Прямо сказала Лида мужу.
— Я как бы тоже не за.
— Ну так поговори с сестрой! Мы же не можем повесить замок на забор. Она ведь приедет…
— В том-то и дело… С ней бесполезно говорить. Она если себе в голову что-то вбила, значит, так и будет.
— Но мы не можем принять у себя ораву чужих детей! Это будет дискомфортно, к тому же это огромная ответственность…
— Я попробую матери позвонить, может, она поможет, — сказал Тимур. Лиде не нравилась его «мягкотелость» в отношении сестры. Ей хотелось более жесткой позиции мужа. Но тот не спешил показывать зубы.
Свекровь подлила масла в огонь.
— Ты сын, сколько денег туда вложил?! В этот ремонт?! Это твоя половина дома! Вы можете на ней что угодно устроить! Хоть бал, хоть маскарад! К тому же племянники твои. Родные.
— Мам… А давай к тебе детей приведем? Как ты на это посмотришь? Внуки-то твои. Родные.
— У меня однушка! Тесная квартира! Где там деткам разгуляться?! А у вас хоромы! Будь ты уже мужиком и сделай так, как тебе надо. А не под каблуком у жены и тещи сиди! А то удобно устроились… — свекровь начала промывать мозги сыну, и тот даже задумался: а ведь, правда… мужик я или нет?
— Уж не переломимся, если один праздник будет в нашем доме! — так и сказал он Лиде, на что та чуть не кинулась на него с кулаками.
В тот вечер они сильно повздорили. Ссору слышали и тёща, и тесть, которые вернулись из пансионата.
На следующее утро мать позвала Лиду на разговор.
— Дочь, я знаю, что у вас с Тимуром разногласия.
— Не волнуйся, мам, я ему сказала, что никаких праздников…
— Послушай, дочка, я давно замужем и могу сказать одно: настраивать против родственников и воевать с ними — заранее проигрышная ситуация. Если ты Тимура любишь, будь хитрее!
— А как?! Что мне делать?
— Скажи, что поговорила с мамой и отцом, встала на сторону милой Ульяны и любимой свекровушки.
— И?..
— И родители не против, чтобы детки пришли.
— Но мам! Я не хочу быть обслугой на чужом празднике! Я беременна!
— Понимаю, милая. Поэтому и говорю, быть хитрее.
Вечером за столом.
Тимур пришел домой хмурым. Весь день ему названивала сестра, накидывая задач по празднику. Казалось, он по обе стороны баррикад. Ему самому не хотелось связываться с Ульяной, но мать надавила на мозоль «будь мужиком», потому отказать было бы противоречиво собственной мужской гордости. Но и с женой ссориться не хотелось. А потому он придумал вариант: провести праздник на лужайке перед домом. И овцы целы, и волки сыты.
Но предложить идею он не успел: жена сама начала разговор.
— Милый, я подумала, поговорила с мамой и папой… Мы ведь все — родня…
— Да… — Тимур с удивлением и теплом посмотрел на жену.
— В общем, я уговорила родителей. Они не против. И мы все за.
— Правда?!
— Да… Но ты знаешь, у меня токсикоз…
— Да, милая! Я очень волнуюсь по этому поводу.
— Мы с малышом тоже посоветовались, — она погладила едва заметный живот, — и решили отдать тебе все козыри. Точнее, флаг в руки. — Лида подмигнула.
— Что это значит? — не понял Тимур. — Какие флаги?
— Занимайся праздником сам. С Ульяной. Готовьте, украшайте… А я на две недельки в пансионат. Мама сказала, что там для беременных есть оздоровительная программа. В общем, уедем с родителями на неделю. Дом ваш.
— Хм… — Тимур такого не ожидал.
— Я уверена, что ты справишься. Заодно и к отцовству лучше подготовишься. Ты ведь хотел ребеночка, милый!
— Да…
— В общем, договорились.
Тимур не смог ничего сказать, потому что с одной стороны, он добился желаемого, но с другой, ему предстояло слишком много дел. Он решил переложить их на сестру, но та оказалась еще хитрее жены.
— Отличненько, братец! Я знала, что вы нас примете. В общем, так…
Дальше шли указания, списки, просьбы и требования. Сама Ульяна хоть и пообещала участвовать в подготовке, но она буквально свалилась с температурой аккурат накануне торжества.
— Так может, отменим? — с надеждой сказал Тимур, валясь с ног от усталости. У него была работа, а в нерабочее время он занимался праздником детей начиная от приглашений, заканчивая тортом и едой. Опыта у мужчины в этом не имелось, он привык что все делала жена. А Лида слово сдержала: уехала в пансионат и никак не вникала в подготовку.
Вишенкой на торте стал звонок за три часа до праздника.
— Тимурчик, у меня жуткий кашель. Я детей на такси посажу… в общем, ты их встреть. И еще 15 человек встреть. Я тебе там голосовое со списком дел написала…
Тимур едва не упал. Он надеялся, что сестра сама будет развлекать детей, накрывать на стол или как минимум поможет. А теперь бедному Тимуру пришлось срочно метать на стол. Хорошо, что он догадался заранее развесить шарики и забрать сладости у кондитера. Иначе праздник бы сорвался.
Свекровь пришла как гость. Посидела с детьми, поздравила внуков и уехала через час, сославшись на повышенное давление. Хотя Тимур был уверен: давление сейчас у него. На мужчину «давили» обстоятельства, и он очень ждал, когда уже закончится этот бесконечный, сложный, ужасный день, полный сюрпризов.
Дети носились по дому, опрокидывая вазы, стулья, столы, кидались пирожными и лопали шарики. В общем, устроили праздник непослушания. Не справлялся даже аниматор, нанятый для развлечения маленьких гостей.
Когда наконец родители начали приезжать за детьми, Тимур чувствовал себя как выжатый лимон.
— А почему у моего сына майка грязная? — спросила мамаша. — Вы нам оплатите химчистку?
— Я за вашим сыном не смотрел. Это у него спросите.
— А что кроме вас взрослых не было?
— Были. Слушайте, я устал… Все вопросы Ульяне, маме мальчишек, — Тимур устал строить из себя вежливого хозяина. Ему хотелось взять детишек и посадить в школьный автобус, чтобы тот увез их по домам и больше НИКОГДА не привозил в ЕГО дом. Тимур много раз вспоминал Лиду. Ее отказы и слезы. Ссоры на почве этого праздника. Теперь он понял, почему жена была против. Обычно не ее хрупкие плечи ложились все домашние праздники: дни рождения, Новый год… А Тимур еще обижался, когда она не хотела звать гостей, и предлагал куда-нибудь сходить. Теперь Тимур и сам все понял. Осознал.
Но мужская гордость вновь не дала ему позвонить и извиниться. Он упал на кровать, как только последний гость ушел. Даже убирать в доме не было сил. Тимур провалился в сон и проспал все выходные.
Утром он нанял клининг, который влетел в копеечку. Если бы мужчина все посчитал, то понял бы, что детский праздник за эти деньги можно было хорошо отметить в развлекательном центре. Но это осталось в его мыслях. Как и все остальное.
поэтому когда Лида позвонила и спросила, как дела, он ответил:
— Все прошло отлично. Дом чист. Дети славные. Возвращайтесь. Я вас жду. Скучаю.
Лида приехала. Она заметила, что Тимур изменился. Он стал более внимательным и предлагал помощь в домашних делах. А когда пришло время праздновать его день рождения, спустя месяц, он сразу сказал:
— Милая, мы идем в кафе.
— А может, ты хочешь пригласить родню домой, — хитро улыбаясь, спросила Лида.
— Нет! — поспешил ответить Тимур. — Дом для жизни. Для праздников кафе.
— Полностью поддерживаю, — сказала Лида и обняла мужа.
