Вера поправила воротник пуховика и поежилась – февральский ветер пробирал до костей даже сквозь шерстяной свитер. Очередь в «Пятерочку» растянулась от кассы до молочного отдела. Кассирша, женщина с уставшим лицом и выцветшими волосами, монотонно пробивала товары, изредка поглядывая на часы над входом.
«Двадцать минут до конца смены», – машинально отметила Вера, разглядывая собственное отражение в стеклянной витрине. Полгода назад она сама стояла за такой же кассой, только в «Магните» на Профсоюзной. Теперь же потертый бейджик с криво наклеенной фотографией сменился на пропуск в офисный центр «Альфа» – простой кусок пластика с магнитной полосой.
Когда она приехала в город поступать на экономический, в рюкзаке лежали два учебника, мамин счастливый браслет и папина карманная иконка Николая Чудотворца. В их поселке Михайловском она была второй по успеваемости после Катьки Симоновой. Учителя прочили поступление без проблем – «С такими-то баллами ЕГЭ!»
Теперь эти баллы, выведенные красной ручкой на листочке и заботливо вложенные в паспорт, казались детской наивностью. Город встретил ее душным июлем, толпами абитуриентов и первым настоящим провалом – она не прошла даже на платное.
«Вера, ну что ты как маленькая», – успокаивала ее по телефону мама. – «Вернешься домой, поработаешь годик в школьной библиотеке, как я в свое время, подготовишься». Но возвращаться в поселок, где каждый второй спросит про поступление, было выше ее сил.
Съемная комната в общежитии на окраине города стоила треть родительской зарплаты. Первую неделю она просто лежала на продавленном диване, листая районные паблики в поисках работы. «Магнит» на Профсоюзной взял ее без опыта, только глянув на аттестат.
Первый рабочий день она запомнила навсегда – гудящие ноги, путаница с кодами овощей, очередь недовольных покупателей и строгий взгляд старшей смены Раисы Петровны. «Ничего, девочка, все через это проходят», – сказала та в конце дня, протягивая ей стакан растворимого кофе.
***
Телефон в кармане завибрировал. «Презентация готова?» – сообщение от Игоря Валерьевича заставило ее нервно сжать ручку потрепанной сумки из эко-кожи. Она увеличила шрифт в третий раз, проверила все цифры в таблицах, но червячок сомнения все равно грыз изнутри.
«Верк, ты чего застыла?» – окликнула ее женщина сзади, толкая тележку с пакетом молока и нарезным батоном. Очередь продвинулась на два шага вперед.
В офисе ждала недоделанная презентация, папка с накладными и остывший чай в кружке. Вера провела пальцем по запотевшему стеклу витрины, оставляя влажный след. На пальце остался развод от дешевой туши – она все еще не привыкла краситься каждое утро, как другие офисные девочки, и постоянно размазывала эту дурацкую тушь.
Кассирша объявила технический перерыв, и очередь недовольно загудела. Вера машинально отметила, как та по-знакомому размяла шею круговым движением – у нее самой после смен тоже ныла правая сторона.
«Может, в ‘Перекресток’?» – пробормотала она себе под нос, но вместо этого достала телефон и набрала: «Файл будет готов через час. Добавляю данные по четвертому кварталу». В сумке лежал бумажный пакет с йогуртами и овсянкой – единственное, что она успела схватить с полок до того, как застряла в очереди.
За окном магазина медленно падал мокрый снег, оседая грязной кашей на асфальте. До конца испытательного срока оставалось три недели, и каждый день она просыпалась с мыслью, что вот-вот все поймут – она здесь чужая, случайная, не на своем месте.
Пятьдесят два дня назад перед кабинетом Игоря Валерьевича Вера стояла с точно таким же пакетом из «Пятерочки». В нем лежали три упаковки печенья «Юбилейное». Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились голоса.
«Ну и кто будет этот отчет переделывать? Она же из магазина пришла, не справится», – голос принадлежал Марине Сергеевне из бухгалтерии. Вера замерла, сжимая пакет до хруста.
«А помните ту практикантку из экономического? С красным дипломом? Три дня на простую сводную потратила», – это уже Игорь Валерьевич. – «А эта хоть и из магазина, но цепкая. Знаете, сколько она времени на изучение базы потратила?»
Чай с печеньем они так и не попили – Игорь Валерьевич вызвал ее к себе через час. «Вера, у нас форс-мажор. Помнишь тот старый отчет по неликвидам? Нужно его актуализировать за последние три квартала. Справишься до понедельника?»
Она кивнула, хотя внутри все сжалось. Это была пятница, четыре вечера. В старом отчете было больше двадцати таблиц с перекрестными ссылками.
Домой Вера вернулась в десять – благо, маршрутки еще ходили. В комнате было холодно: батареи едва теплились. Не раздеваясь, она включила ноутбук и открыла файл. Строчки расплывались перед глазами.
Телефон тренькнул – сообщение от соседки по этажу: «Верунь, забегай на пельмени! У меня Настька с третьего этажа, сериал будем смотреть». Вера рассеянно улыбнулась и отправила в ответ грустный смайлик: «Работа. В другой раз».
К трем ночи она поняла, что все делает неправильно. Схема в голове не складывалась. На столе громоздились пустые стаканы из-под растворимого кофе – привычка со времен работы в «Магните». Там в ночную смену только им и спасались.
В шесть утра, когда за окном только-только начало сереть, она наконец поняла, как все должно быть устроено. Пальцы летали над клавиатурой – опыт работы с кассой давал о себе знать. Загрузить данные, сопоставить номенклатуру, вывести сводные показатели…
В понедельник она положила на стол Игорю Валерьевичу не только обновленный отчет, но и предложения по оптимизации работы с поставщиками. На складе работали точно так же, как в магазине – только масштаб другой.
«Где научилась так с базами работать?» – спросил он, листая распечатки. Вера пожала плечами: «В ‘Магните’ приходилось много с документами возиться. Там же каждая копейка на счету».
Телефон в кармане снова завибрировал, возвращая в реальность. Очередь продвинулась еще на шаг. «Карта есть?» – механически спросила кассирша, и Вера достала потертый пропуск в офисный центр вместо скидочной карты. Женщина за кассой понимающе хмыкнула: «Бывает…»
На улице стемнело, а снег все не прекращался. Вера вышла из магазина, прижимая к груди пакет с продуктами. В голове крутились цифры из презентации – она точно что-то упустила в разделе с сезонными колебаниями.
Возле подъезда она остановилась, разглядывая свежие объявления. «Курсы повышения квалификации», «Дистанционное обучение», «Менеджер по продажам». Три месяца назад она сама клеила такие же, только с предложением услуг репетитора по математике.
Поднимаясь по лестнице – лифт опять не работал – Вера думала о том, что нужно позвонить маме. Рассказать, как идут дела, успокоить. Может, даже проговориться про новую должность, которую обещал Игорь Валерьевич. Но не сейчас – сначала нужно закончить эту чертову презентацию.
В коридоре общежития пахло жареной картошкой и стиральным порошком. С третьего этажа доносился смех – там явно смотрели очередной сериал. Вера на секунду замерла перед своей дверью, прислушиваясь к этой чужой беззаботной жизни.
Внутри было все так же холодно. Она включила старенький обогреватель, достала ноутбук и открыла файл с презентацией. «Может, кофе?» – подумала она, но в пакете лежали только йогурты и овсянка. Значит, снова растворимый из пластиковой банки.
В висках начинала пульсировать знакомая головная боль – верный признак переутомления. Но до конца квартала оставалось две недели, и расслабляться было рано.
Вера зажмурилась, когда экран ноутбука мигнул. Только не это, только не сейчас. Она судорожно нажала кнопку включения – ничего. В комнате стало совсем темно, только аварийная лампочка в коридоре отбрасывала тусклый свет.
«Света нет во всем доме», – раздался голос соседки из-за стены. – «Говорят, подстанция сгорела».
Вера посмотрела на телефон – 22:47 и 18% заряда. Презентация была сохранена в облаке, но последние изменения… Она застонала и уткнулась лбом в холодную крышку ноутбука.
«Может, в офис?» – мелькнула шальная мысль. На улице валил снег, последняя маршрутка ушла два часа назад, но что ей оставалось? Через семь часов начинается совещание с поставщиками, на котором она должна представить результаты квартального анализа.
В темноте Вера нашарила второй свитер и шарф. Телефон показывал -15 за окном. «Такси вызвать не могу – денег до зарплаты в обрез», – пронеслось в голове, пока она спускалась по темной лестнице, придерживаясь за стену.
Ночной город встретил ее пустыми улицами и редкими фонарями. До бизнес-центра было около пяти километров. «Час ходьбы, не больше», – подбадривала она себя, утопая в снегу по щиколотку.
Возле закрытого «Магнита» она остановилась перевести дух. В окнах отражались гирлянды с соседнего здания. Вера вспомнила, как год назад стояла здесь в ночную смену, пересчитывая кассу. Тогда ей казалось, что хуже работы не найти.
Телефон пиликнул – сообщение от Игоря Валерьевича: «Вера, презентация нужна к восьми утра. Не подведите». 15% заряда. Она убрала телефон поглубже в карман и пошла дальше.
На безлюдном проспекте её обогнала патрульная машина. Затормозила, сдала назад. «Девушка, вы куда так поздно?» – окликнул молодой полицейский, опуская стекло.
«В офис. На работу», – Вера достала пропуск, но в темноте было не разобрать. Полицейский покачал головой: «Садитесь, подвезем. Нам по пути до поворота».
В теплом салоне она почувствовала, как замерзли ноги. «На работу в ночь? В такую погоду?» – удивился второй полицейский, постарше. – «Что за срочность?»
«Презентация», – Вера улыбнулась, понимая, как глупо это звучит. – «Важная».
«А-а», – протянул молодой. – «Как моя сестра. Тоже в офисе работает, вечно с какими-то таблицами возится».
У поворота они её высадили. Оставалось всего двенадцать минут пешком. Вера поправила сумку и зашагала быстрее – ноги согрелись, а время поджимало.
Ночной охранник бизнес-центра чуть не выронил кружку, когда она постучала в стеклянную дверь. «Вера? Ты чего здесь?»
«Дядь Саш, мне срочно нужно поработать. На пару часов всего», – она протянула пропуск. Охранник покачал головой, но дверь открыл. «Только это… Лифт не работает. Профилактика».
Девятый этаж. Вера поднималась медленно, экономя силы. В голове шумело от усталости. На пятом пришлось присесть на ступеньки – колени дрожали.
Телефон показывал 00:23 и 8% заряда. Она включила фонарик, чтобы найти нужный кабинет в темном коридоре. Свет падал на таблички с номерами: 901, 902, 903…
В их опен-спейсе было темно и непривычно тихо. Вера на ощупь добралась до своего стола, нащупала зарядку. «Только бы включилась», – прошептала она, подключая ноутбук к розетке.
Экран ожил. Вера выдохнула и открыла файл. Цифры расплывались перед глазами, но она точно знала – здесь была ошибка в расчетах. Где-то в сезонных коэффициентах затесалась неправильная формула.
В три часа ночи она наконец нашла её – маленькую погрешность в одной из сводных таблиц. Исправила, перепроверила все цифры. Голова гудела, как трансформаторная будка.
«Вера Андреевна?» – голос Игоря Валерьевича заставил её подпрыгнуть на стуле. – «Вы что здесь делаете?»
Он стоял в дверях, держа в руках портфель и стакан кофе из автомата в холле. На часах было 7:30.
«Я… презентацию доделывала», – Вера моргнула, понимая, что просидела за компьютером всю ночь. – «Там ошибка была в расчетах. Я исправила».
Игорь Валерьевич молча подошел к её столу, глянул на экран. Полистал слайды, хмыкнул. «А вы знаете, что это не та версия файла? Я вчера вечером отправил обновленную, там уже все исправлено».
Вера почувствовала, как к горлу подступает ком. В глазах защипало.
«Но ваши расчеты точнее», – вдруг добавил он, всматриваясь в цифры. – «И методика лучше. Пожалуй, возьмем вашу версию. Только… может, домой поедете? На такси за счет компании».
Вера покачала головой: «Совещание через полчаса. Я останусь».
Игорь Валерьевич поставил перед ней стакан с кофе: «Тогда держите. И Вера… С понедельника готовьте документы на повышение. Нам такие сотрудники нужны».
***
Март выдался на редкость теплым. Вера сидела на скамейке в сквере возле бизнес-центра, подставляя лицо солнцу. В руках дымился стаканчик кофе из местной кофейни – теперь она могла позволить себе не растворимый.
«Можно присесть?» – Марина Сергеевна из бухгалтерии опустилась рядом, достала сигареты. – «Представляешь, пятнадцать лет курила только на работе, чтобы дома дети не видели. А теперь они выросли, а привычка осталась».
Вера улыбнулась, вспомнив, как три месяца назад эта же женщина сомневалась в её компетентности. Теперь они иногда вместе обедали в столовой на первом этаже.
«Правильно, тебя повысили,» – Марина Сергеевна выпустила струйку дыма. – «Заслуженно. Игорь Валерьевич всю неделю нахваливал твой последний отчет».
В кармане завибрировал телефон – мама. Вера уже неделю собиралась рассказать ей про повышение, но все не решалась. Казалось, стоит произнести это вслух – и всё окажется сном.
«Доченька, ты когда домой приедешь?» – мамин голос звучал взволнованно. – «У нас тут Оля Симонова замуж выходит, приглашала тебя. Она же в банке теперь работает, после института…»
«Мам», – Вера сделала глоток кофе. – «Я тоже в офисе работаю. Меня повысили до ведущего специалиста. И… я записалась на курсы в институте. Вечернее отделение».
В трубке повисла пауза. Потом мама всхлипнула: «Верочка… А я все переживала, что ты в магазине застрянешь, как я в библиотеке. Папа будет так рад…»
После работы Вера не поехала сразу домой. Вышла на остановке возле «Магнита» на Профсоюзной. Внутри все было по-прежнему: желтые ценники, пирамиды из консервов, очередь на кассе.
«Вера? Неужели ты?» – Раиса Петровна выглядывала из подсобки. – «Девочки, смотрите, кто пришел!»
Её обступили бывшие коллеги, наперебой расспрашивая о новой работе. Кто-то принес чай, кто-то достал печенье. Как в старые времена, только теперь она была гостьей.
«А помнишь, как ты в первый день весь список овощей перепутала?» – смеялась Раиса Петровна. – «Я еще подумала: не приживется. А ты вон как…»
Домой Вера вернулась затемно. В подъезде снова не работал лифт, но девять этажей уже не казались такой непреодолимой высотой. На третьем этаже из приоткрытой двери доносились звуки сериала и запах жареной картошки.
В своей комнате она первым делом включила ноутбук – привычка проверять почту въелась намертво. Письмо от Игоря Валерьевича: «Вера, завтра в 9:00 совещание по новому проекту. Подготовьте, пожалуйста, предварительные расчеты».
Она открыла новый файл, занесла пальцы над клавиатурой. За окном мигнул и загорелся фонарь, освещая мокрый асфальт и первую робкую весеннюю траву.
На столе зазвонил телефон – папа. «Доченька, мама рассказала… Ты это, приезжай в выходные, а? Я тут твою комнату отремонтировал, обои новые поклеил…»
«Папуль, я постараюсь», – Вера улыбнулась, глядя на экран ноутбука. – «Только мне надо один проект закончить. Важный очень».
После звонка она еще долго сидела, глядя в окно. В соседнем доме гасли окна – люди расходились спать. Где-то там, в одной из квартир, может быть, тоже сидела девчонка из маленького городка, которая приехала поступать, но не прошла. И, может быть, она тоже не сдастся.
Вера открыла папку с документами на поступление. Институт, первый курс, экономический факультет. Теперь она могла позволить себе и платное обучение, если что. В сентябре начнутся занятия.
На рабочем столе пискнуло уведомление – напоминание о завтрашнем совещании. Она расправила плечи и начала печатать. Цифры складывались в ровные колонки, формулы ложились одна к другой, как детали пазла.
За стеной кто-то включил музыку – тихую, лиричную. Вера прислушалась: кажется, это была та самая песня, под которую она когда-то собирала вещи, уезжая из родительского дома в большой город.
В коридоре послышались шаги – соседка возвращалась с работы. «Верунь, чайку?» – донеслось из-за двери.
«Попозже», – ответила она, не отрываясь от экрана. – «Мне надо кое-что доделать».
В конце концов, у неё теперь была своя история успеха. Маленькая, незаметная для других, но её собственная. История о том, как девочка из Михайловского, провалившая поступление, не сдалась и нашла свой путь.
А презентация… Что ж, это всего лишь еще одна ступенька. Теперь она точно знала, что справится.
