Дорогие гости, дорогие родители! Хочу поблагодарить вас за всё, что вы сделали для меня и Ольги. И особенно хочу выразить благодарность моим родителям за замечательный подарок — уютную однокомнатную квартиру в центре города! — услышала Наталья, когда пришло время молодоженам благодарить за подарки.
— Значит, это правда. Родители подарили Косте на свадьбу квартиру, — пронеслось в ее голове.
Она до последнего не хотела верить в то, что услышала накануне от Алены.
— Ты в курсе? Твои родители хвастались моим, что решили подарить Косте квартиру на свадьбу, — сообщила двоюродная сестра, прихлебывая чай, когда они, как обычно встретились в субботу в любимом кафе, чтобы выпить по чашечке чая с пирожным.
Наташа с недоумение посмотрела на Алену:
— Ты что-то не так поняла. Алена, откуда у моих родителей такие деньги?! Мать все время при бе дня естся, что до зарплаты не дожить. Мы с Сашей им каждый месяц на продукты переводим.
— Не знаю, не знаю, только я, Наташ, своими ушами слышала.
— Почему именно ему? — вдруг встрепенулась Наталья. — Когда я выходила замуж, никто не предложил нам с мужем помощь с жильём.
Алёна вздохнула:
— Моя мама тоже спросила. — Ну, тогда обстоятельства были другие… — ответила тетя Таня. — Наташа всегда понимала, что придётся самостоятельно справляться с ипотекой, а у нас есть еще младший сын, его надо растить.
— И справилась, — прошептала Наташа. — Зато теперь я живу в трёхкомнатной квартире, и расту карьерно.
— Ну, Наташенька, иди, поздравь брата с квартирой! — голос матери, неслышно подошедшей сзади, вывел девушку из размышлений.
Она снова услышала гул в зале, увидела улыбки.
Наталья развернулась, ее губы сжались в тонкую линию:
— Конечно, поздравлю. Только непонятно, почему Косте сразу достаётся квартира, а я пять лет жила в ипотечной ка ба ле?!
— Наташенька, это совсем другое дело, — попробовала успокоить её мать. — Когда ты выходила замуж, ты была старше Кости, взрослее, и мы знали, что сможешь справиться сама…а он… Он же младшенький. Он делает важный шаг — женится. Неужели ты брату по за вид ова ла? Как нехорошо. Не так мы с отцом тебя воспитывали, — Татьяна Владимировна укоризненно покачала головой.
— То есть получается, что мой брак был менее важен, чем Кости? — раздражённо перебила Анна.
Она развернулась и пошла искать мужа.
— Саш, давай уйдем, -сказала Наталья, взяв мужа за руку и потянув к выходу.
Когда они оказалась в машине, она беспомощно уронила голову на руки.
— Ну, что ты? — муж слегка обнял ее за плечи. — Ты же знала, что так будет.
— Знала. Только понимаешь… я все равно до конца надеялась.
— Надеялась на что?
— Что родители не будут так выделять Костю.
— А когда-то было иначе?
Наталья отрицательно покачала головой и еще крепче уткнулась лицом в ладони.
Когда родился Костя, весь мир закрутился вокруг него.
Вдруг выяснилось, что у родителей есть деньги и на игрушки, и на красивую одежду для сына.
— Почему ему покупаете, а мне всегда отказываете? Костя все равно все машинки в тот же вечер ломает, — спросила она тогда.
— Он не ломает. Костя любознательный. Он изучает, что внутри. А ты старшая. Ты что же хочешь маленького брата радости лишить? У нас на двоих денег нет.
С тех пор, так и повелось. Все Косте — а Наташе в лучшем случае необходимое и то по минимуму и дешевое.
Даже если Косте просто покупали мороженое, то Наташа должна была только смотреть и радоваться, как братишка ест. Если мама была совсем добрая в тот момент, она отламывала от порции Кости чайной ложечкой маленький кусочек и протягивала Наташе:
— На, попробуй. Видишь, как мы тебя любим. У брата последнее забираем. А Косте не жалко для сестрички. Правда, сынок?
Однажды Аленка увидела их в кафе, когда Костя наворачивал мороженое, а Наташа тихонько сидела рядом.
— Почему ты не ела мороженое? — спросила сестра потом.
— У мамы нет денег. Только братишке хватило.
— Тогда она должна было поделить пополам.
— Что ты, Алена. Он же маленький.
Наташа сама не заметила, как приняла правила игры родителей и кидалась их защищать, если кто-то замечал, как у щем ля ют старшую.
— Наташ. Теперь мы вместе, — муж ласково взял жену за руку.
— Никогда не заведу второго ребенка, — вдруг решительно сказала Наталья. — Не хочу, чтобы Даша чувствовала себя, как я в детстве.
Муж только покачал головой, завел машину, и они поехали домой. Он мечтал еще о сыне или о дочке. Надеялся, что однажды жена передумает.
— Похоже, после сегодняшнего мои шансы уговорить жену равны нули, — думал он, мча машину по ночному городу.
Спустя неделю после свадьбы брат Костя появился на пороге квартиры Натальи в компании матери и отца.
— Привет, солнышко, — произнесла мама, снимая пальто. — Решили заглянуть проведать тебя.
Наталья, заметив подозрительный блеск в глазах отца, Сергея Ивановича, и нахмурилась:
— Что-то случилось?
Отец откашлялся:
— Дело в том, что для Кости и Оли новая квартира оказалась маловата. Видишь ли, выяснилось, что Ольга ждёт ребёнка, и им нужно больше простора. Мы подумали, что вариант обмена твоей квартиры на квартиру Кости и Оли нам подойдёт идеально. У вас все-таки трёхкомнатная. Твоя квартира значительно удобнее для молодой семьи.
— Пап, ты серьезно?! Ты предлагаешь мне поменяться с ним? — воскликнула Наталья, в недоумении указывая на брата.
— Да, именно так! Ты же понимаешь, что должна думать о том, чтобы младшему брату с семьей было хорошо, — спокойно сказал отец, а мать одобрительно кивнула, демонстрирую, что полностью поддерживает мужа.
— В общем так, дочь. У вас с Сашей три дня на сборы. Костя и Оленька любезно согласились подождать.
— Я не пойду на это! -воскликнула Наталья. — Мы с мужем работали, как про кля тые, чтобы купить себе это жилье. Я между прочим, даже в декретном не сидела, как все мамы, чтобы иметь возможность оплачивать ипотеку. Только неделю до родов и месяц после. И теперь мы должны все так просто отдать Косте? У нас, между прочим, тоже есть ребенок. И как мы разместимся в однокомнатной квартире?
— Наташа, ты же понимаешь. Твоей дочери три. Она большая. В садик ходит. И дома-то только ночует. А Олечку му ча ет токсикоз у замкнутом пространстве. Ей буквально воздуха не хватает в той квартире.
— Тебе не жаль мою беременную жену? — спросил Костя, видя сопротивление сестры, но отец жестом велел ему молчать.
— Мы все должны сделать всё, чтобы наш внук, а твой племянник или племянница родился здоровым, — продолжил отец. — Это вопрос семьи, Наталя! А разместиться? Мы все продумали. Кухня у Кости в квартире довольно большая, можно поставить перегородку, получится будто еще одна комната.
— Да-да, Наташа. Мы же твои родители, а не чужие какие-то. Поэтому побеспокоились о тебе, все заранее продумали, просчитали, — воскликнула мать.
— Ради семьи надо идти на даже на неудобство, — поглаживая дочь по плечу, сказал отец. — Семья, дочь, – это святое. То, что будет с тобой всегда. Не муж, свекры…Дочь тоже вырастет, выскочит замуж и улетит из гнезда. А отец, мать и брат всегда будут рядом. Всегда поддержат.
— Какая семья? – вдруг усмехнулась Наталья, глядя на родителей. — Если бы вы были действительно семья, вы бы поддержали меня тогда, когда я выходила замуж. Но вы сказали — Сама справляйся. — Я справилась. А сейчас вы хотите, чтобы я все, что мне досталось таким трудом, отдала вашему сыну?!
— Своему брату, дочка. Не говори о Косте так, будто он тебе никто, — назидательно поправила Наталью мать. — Я думала, мы тебе в детстве смогли объяснить, как важно заботиться о младших.
— Ну же, девочка, не разочаровывая родителей, — отец слегка похлопал Наталью по плечу. — Наше с матерью бе дн ое сердце не выдержит, если окажется, что мы не смогли тебя правильно воспитать. Три дня, дочь, — повторил отец.
Все трое вышли из квартиры, прежде чем Наталья успела что-то возразить.
Естественно, никакие вещи собирать Наталья не собиралась. Она и мужу ничего не сказала о странном визите родственников.
Прошло три дня.
— Наталья, ты что себе позволяешь? — телефон в руках вздрагивал от раздававшихся звуков.
Татьяна Владимировна вложила в голос все свое негодование, чтобы призвать дочь к порядку.
— Как ты могла?! Оля, беременная, приехала к тебе с вещами, чтобы спокойно заселиться в квартиру, как мы договаривались, а ты не только не освободила квартиру к этому времени, но и на порог нашу невестку не пустила. Мы с отцом никогда тебе не простим, если с нашим внуком что-нибудь случится.
— Мама, я ни о чем с вами не договаривалась. Это вы решили, что мы съедем, — стараясь сохранять спокойствие, ответила Наталья.
— Что значит — не договаривались? Тебе русским языком было сказано — Освободить квартиру через три дня. В общем так, мы с отцом сейчас привезем Олю и Костю. Я их уговорила тебя простить и дать шанс исправиться, а ты к этому времени соберешь вещи и вызовешь машину для переезда. Потом извинишься перед Ольгой и своим братом и молча уедешь.
Связь оборвалась.
Наталья уставилась на телефон, не понимая, что это сейчас было.
— Что- то произошло? — муж тихо подошел о обнял Наталью сзади.
Она, погруженная в свои мысли, не слышала, как он вернулся с работы.
— Мама звонила. Требует, чтобы мы уступили свою квартиру Косте с женой, а сами переехали в их.
— Что?! А ты?
— Я их не пустила сегодня. Но мама настроена решительно, сказала, что они сейчас сами с отцом привезут сюда Костю с женой, и чтобы мы к тому времени собрали вещи.
— Почему ты мне сразу се не сказала?
— Я думала, сама справлюсь, — вздохнула Наталья.
Через четверть часа у двери в квартиру Натальи стояли брат Костя, невестка Ольга, мать и отец. Рядом громоздилась куча чемоданов, пакетов, сумок.
— Могли бы и помочь, — не до воль но сказал Сергей Иванович, открывшему дверь зятю.
— А мы вас не приглашали, — равнодушно пожал плечами Александр.
— Что значит не приглашали? Почему вы еще не одеты? – увидев дочь и зятя в домашней одежде возмутился Сергей Иванович. – Напоминаю. Через пять минут вас не должно быть в этой квартире.
— Это если вы через пять минут не исчезнете отсюда, я вызову по ли ци ю, — также спокойно ответил Александр.
— Что!? Наталья, ты слышишь, как твой муж разговаривает с твоими родителями? — за во пи ла на весь подъезд Татьяна Владимировна.
— Дочь, немедленно прими меры к своему мужу, — распорядился отец.
— Татьяна Владимировна, Сергей Иванович, время пошло, -тем временем, Саша демонстративно посмотрел на часы.
— Да что же это такое делается? — схватилась за сердце Татьяна Владимировна. — Отец, кого мы с тобой воспитали?
— Неблагодарная. Если ты сейчас же не извинишься и не сделаешь, о чем тебя просят, знай — семьи у тебя больше нет.
— А у меня ее никогда до Саши и дочки не было, — подходя к мужу и кладя руку ему на плеча, сказала Наталья.
— А мы? Мы твоя родная кровь?
— Не уверена, — Наталья решительно захлопнула дверь перед самым носом незваных родственников.
Родителям и брату с женой ничего не оставалось, как вместе с вещами плестись обратно вниз, снова вызывать машину, грузиться и ехать восвояси.
— Вот видишь, как все просто? — улыбнулся Наталье муж.
Она ответила ему улыбкой, хоты не очень верила, что родители так быстро сдадутся.
И была права.
Целый месяц мать и отец обрывали телефон дочери, требуя освободить квартиру для брата и его жены, а когда Наталья их заблокировала, мать стала поджидать дочь под домом и устраивать скан да лы на весь двор.
На семейном совете Наталья и Александр приняли решение — переехать.
Они обменяли квартиру, на другую, теперь в столице. Свой новый адрес Наталья родителям не оставила. Просто однажды Татьяна Владимировна пришла, как обычно, караулить дочь, но соседи сказали, что такая здесь больше не живет.
Наталья до сих пор не жалеет, что прекратила общение с родителями и братом, а год назад у них в семье появился сын. Даша счастлива от появления брата, а Наталья, вопреки своим опасениям, любит обоих детей одинаково.
— Я всегда знал, что ты будешь идеальная мать, — улыбается Саша, глядя, как его жена возится с малышами.
