Позволь хоть что-то сказать! – взмолился Роман Григорьевич, глядя на жену.
– Ни слова не хочу больше слышать, старый ты ловелас! – парировала Валентина Андреевна, не давая мужу и шанса. – Как не стыдно в твоём возрасте-то?
– Валя, прошу, просто выслушай! – не сдавался Роман Григорьевич.
Он на шаг приблизился к жене, но Валентина Андреевна замахнулась скалкой.
– Только дерзни подойти! – предупредила она. – Мне уже всё равно, ударю так, что мало не покажется!
Сделав шаг назад, Роман Григорьевич наблюдал, как жена швыряла его вещи в старенький чемодан.
– Пора думать о душе, а не о других женщинах! – продолжала кричать Валентина. – Жили столько лет вместе, детей и внуков вырастили! Где твоя совесть, супостат блудливый?
Так продолжалось ещё полчаса. Любая попытка Романа вставить слово натыкалась на угрозы со стороны жены.
Роман не рисковал проверять жену на верность слову – если уж ударит, то без колебаний. За годы жизни вместе он хорошо изучил Валентину. Когда она вручила ему чемодан, он тихо спросил:
– Куда же мне теперь идти?
– Это больше не твой дом! К своей пассии и отправляйся.
Валентина помогла мужу покинуть дом и начала звонить детям, чтобы рассказать, что их отец её предал, и потому она его прогнала. Эту же новость она передала подругам и родным.
Разумеется, реакция была разной. Молодёжь смеялась, мол, «Ого, дядя Рома ещё в форме!» Такие люди сразу попадали в чёрный список тёти Вали, который она вела в своей записной книжке. Валентина доверяла бумаге больше технологий, не доверяя современным гаджетам.
В то же время Роман Григорьевич без труда освоил современные устройства, что и стало причиной их разлада…
* * *
Когда Валентина всем сообщила о случившемся, она села и задумалась. Её гнев поутих, оставив место чёрной грусти.
Их судьбы были связаны почти полвека.
Роман пришёл в её дом сиротой, но с чистыми помыслами и золотыми руками. Поддержанный и согретый, выпускник детского дома, плохо знавший жизнь, стал искусным мастером. Родители Валентины, хоть и попрекали по началу сиротским прошлым, со временем приняли его и полюбили.
Вопреки тяжёлым испытаниям в детской доме, Роман сохранил доброту и мягкость. Валентина же была решительной и нахрапистой. Она легко вступала в споры и отстаивала свою точку зрения до последнего. Можно сказать, что Роман всегда чувствовал себя под защитой её силы, а не наоборот. И оба были довольны этим положением вещей.
Тем не менее, Валентина не упускала случая напомнить мужу, кто именно взял его в дом.
После гибели родителей Валентины супруги взяли управление их домом в свои руки. Они воспитали троих детей, которые на момент конфликта уже подарили им пятерых внуков. Старый родительский дом в частном секторе крупного города был в итоге снесён. И пенсионерам вместо него была предоставлена двухкомнатная квартира в новостройке.
Её, выросшую в доме с садом, сильно тянуло к земле, и жизнь на пятом этаже вовсе не радовала её. А лифт так вообще внушал страх. Со временем Валентина приспособилась к новым условиям, привыкнув довольствоваться двумя комнатами.
* * *
Мать в своё время уверяла Валю, что мужчины изменяют рано или поздно, но всегда возвращаются домой. Она наставляла не беспокоиться попусту, если такая напасть вдруг случится с дочерью.
— Нет, мой Ромка не такой, – спорила Валя. – Я знаю его вдоль и поперёк.
Её мать лишь вздохнула и неохотно добавила:
— Время покажет, но ты главное не переживай и не руби с плеча.
Эти слова пришли Валентине на ум, когда она сидела одна, вспоминая ушедшего мужа.
На Романа девицы на улице частенько обращали внимание. «Бездомный сиротка» выглядел привлекательно: высокий, крепкий, с яркими чертами лица и вьющимися волосами. Валентина не могла похвастаться такой внешностью и, несмотря на крутой нрав, наружностью обладала крайне средней.
Памятуя о советах матери, она внимательно следила за мужем, пытаясь предотвратить возможную измену. Но Роман проявлял себя безупречно: вовремя приходил с работы, отдавал деньги, не оставляя себе ничего лишнего, проводил выходные с детьми и внуками. И, конечно, с женой.
Когда их возраст приблизился к пенсионному, подозрения Валентины развеялись – лишних сил на измену у мужа всё равно уже не было.
* * *
Всё круто изменилось год назад.
Роман Григорьевич оказался сведущим в современных гаджетах. В то время как Валентина по привычке довольствовалась кнопочным телефоном, Роману дети подарили смартфон, в изучение которого он с увлечением погрузился.
— Что же там такого интересного в ваших интернетах, что не оторваться? – досадовала жена. – Ладно, внуки там пропадают малолетние, но что ты-то там забыл? Разве телевизора мало?
— Там столько интересного, – отвечал Роман Григорьевич загадочно. – Можно с новыми людьми познакомиться, например.
— С какими это людьми? – с настороженностью спрашивала Валентина.
— С самыми разными, – уклончиво отвечал муж. – Пока сама не попробуешь, не узнаешь.
Но Валентина и не желала пробовать. Неудовлетворенность свою она обсуждала с соседками на вечерних собраниях на лавочке. Глаша, чей муж всю жизнь гулял от неё, однажды заметила, что «у Романа наверняка есть дама для переписки».
— Какая ещё дама? – заволновалась Валентина.
— Откуда мне знать, – парировала Глаша. – В Интернете таких много, могут и мужа увезти в три секунды. У меня у зятя чуть не увели, пока моя Лизка не пресекла его шастанья по интернетам.
Слова Глаши глубоко запали Валентине в душу. Она начала ещё более пристально наблюдать за мужем. Часто задавала ему вопросы о том, с кем он переписывается и что в интернете ищет. Роман Григорьевич, как назло, ограничивался расплывчатыми ответами.
* * *
Однажды супруг заявил, что хочет повидаться с друзьями. И начала пропадать по вечерам. Ранее такого за ним не замечалось. Общения ему хватало и на работе, но тут вдруг…
Валентина Андреевна изо всех сил пыталась не думать об измене мужа. Но подозрения день за днём точили изнутри. В один из дней она не выдержала и решила-таки проследить за Романом Григорьевичем.
Валентина кралась за мужем, прячась за деревьями. И на одном из перекрёстков к своему ужасу увидела, как тот сел в чужую машину. За рулём была женщина средних лет. Они оживлённо разговаривали, и затем уехали. Теперь Валентина была убеждена, что у мужа появился роман на стороне.
— Как здоровья-то хватает? — бурчала она, возвращаясь домой. – Старый болван!
Роман Григорьевич не вернулся той ночью, а его телефон не отвечал. Валентина испытала ужас. Она бросилась обзванивать знакомых и родных, но бестолку. Утром Роман пришёл как ни в чём не бывало.
— Засиделись с ребятами, Валюш, допоздна, — принялся оправдываться он. – А потом я уже и ночевать остался. А тебе ночью звонить не стал, чтобы не будить.
Услышав это, Валентина в гневе высказала ему всё, что узнала. Она собрала его вещи и велела убираться, не желая слышать оправданий. В ней кипела ярость – всё это время он ей лгал и продолжает до сих пор!
* * *
Прошла неделя с тех пор, как Валентина осталась одна.
Гнев утих, и она почувствовала глухую тоску. Возможно, её мать была права, когда говорила, что на мужнины похождения нужно смотреть сквозь пальцы? Подумаешь, немного приключений на старости лет, и что с того – ведь всё равно вернулся. Но гордая Валентина прощать не хотела и теперь сидела одна в пустой квартире.
Даже «мудрые» соседки осудили её поступок.
— Что ты выиграла? – упрекнула её всё та же Глаша. – Одна осталась одинёшенька. Пенсия мужа лишняя что ли? Сидишь одна теперь мучаешься.
Дети в ответ на её жалобы советовали разбираться самостоятельно. Ко второй неделе одиночество стало невыносимым.
Она плакала, перелистывая семейные фотографии, когда зазвонил телефон. Это был сын.
— Мам, нужно кое-что сделать…
— С отцом что-то случилось? — встревожено спросила она.
— Не волнуйся, – спокойно ответил сын. – Просто я за тобой заеду, надо куда-то поехать.
— Куда? – голос её дрожал.
— Скоро узнаешь, — сказал сын и отключился.
Смятенная Валентина села в машину сына. Они долго ехали за город, и беспокойство женщины только усиливалось.
— Куда мы едем? – спросила она с тревогой в голосе.
— Скоро узнаешь, — поддерживал атмосферу загадочности сын.
Они ехали по просёлочной дороге мимо частных домов, пока не остановились возле одного из них. Сын открыл, помог матери выбраться и направился к дому. Валентина с беспокойством следовала за ним.
Вдруг на их пути появилась та самая женщина, которую Валентина видела с мужем.
— Здравствуйте, Валентина Андреевна, — сказала она и протянула руку. — Я Ирина.
Валентина посмотрела на «соперницу» с ненавистью. Как можно быть настолько наглой? Она проигнорировала протянутую руку и вообще смотрела в сторону, будто кроме их сыном тут никого не было.
Сын вмешался в ситуацию:
— Мам, это Ирина Викторовна, риэлтор.
— Кто? — Валентина не могла понять, почему её сын остаётся спокойным рядом с «любовницей» отца. В этот момент сам Роман Григорьевич вышел из дома.
— Сюрприз, — пояснил он, указывая на дом. — Понравился?
Валентина все еще не могла понять, что происходит. Роман Григорьевич повторил вопрос.
— Дом тебе нравится?
Женщина пожала плечами:
— Дом, как дом. Почему он должен мне нравится или не нравится?
Риэлтор вновь улыбнулась.
— Вы можете осмотреть дом, если хотите, — она продолжала дружелюбно улыбаться. — Он полностью обустроен. Здесь вам будет комфортно. Если вам всё подходит, начнём оформление документов.
* * *
На протяжении всей жизни Роман Григорьевич копил на мечту — собственный дом.
Ироничные замечания Валентины только подстёгивали его целеустремлённость. Oн освоил интернет, что значительно упростило поиски подходящего варианта — недалеко от города и по приемлемой цене. Когда Роман Григорьевич поделился с сыном мечтой матери о жизни на земле, сын помог собрать недостающие средства.
Валентина ходила по дому, заглядывая в каждую комнату. Ей определённо понравилось. За 50 лет брака Роман научился угадывать её вкусы. Ирина обещала найти арендаторов для городской квартиры, и уже на следующий день Валентина переехала с вещами.
Вечером они с Романом пили чай в уютной кухне.
— Ремонт я уже запланировал, сын поможет. А ты, пожалуйста, займись садом — у тебя это отлично выходит.
Валентина смотрела на мужа, упрекая себя за поспешные выводы, и осознавала, как ей повезло. А Роман… Он смотрел на неё с привычными любовью и нежностью.
