Я никуда не пойду, — огорошил Ольгу муж, после того, как зашёл домой.
Он пошел без привычного:»я дома», молча поставил сумку на тумбочку, повесил пальто, рузулся. Как всегда. Ни капли спешки. Как будто сегодня был обычный вечер.
Ольга изумлённо смотрела на него.
Вообще-то, сегодня был их юбилей — 20 лет совместной жизни. И месяц назад они решили отпраздновать это. Да это он сам предложил! Сам! И она готова выйти хоть сейчас, хотя обычно опаздывала. 5 минут назад она разглядывала себя в зеркале: туфли на каблуках, элегантное бордовое платье, тщательно уложенные волосы, лёгкий макияж…….
И тут на тебе!
А ведь ресторан забронирован, столы украшены, гости начали собираться. Это ей написала дочка. Ей оставалось только дождаться мужа и поехать вместе с ним, а он никуда не собирается…..
— Витя, а что случилось? — спросила она.
— Не хочу никуда идти. Я устал претворяться. Устал играть заботливого, верного мужа.
— Играть? Ты шутишь? — изумилась Ольга.
— Отнюдь, дорогая. Я говорю серьезно. Знай, я никогда тебя не любил. Все эти годы были, которые мы прожили вместе, были ошибкой.
— Ясно, — произнесла Ольга. Она выглядела всё ещё шокированной, но быстро взяла себя в руки.
Она подошла к вешалке, сняла с неё, подготовленное пальто, надела его, бросила оценивающий взгляд в зеркало, поправила причёску, взяла небольшую сумочку в руки, а потом посмотрела на мужа.
— То, что ты разрешил свою жизнь и жил с нелюбимой женщиной — это твоя проблема, — произнесла она мягко. — А лично у меня был замечательный, любящий муж. Хороший отец нашим детям. Мой брак был удачным. Спасибо тебе за это.
Виктор моргнул. Он явно ожидал чего-то другого. Криков, слёз, упрёков. А получилось вот это — хладнокровное прощание, как будто она давно к нему готовилась.
— Ты даже не хочешь знать почему? — спросил он, чуть резче, чем хотел.
— Зачем? — она пожала плечами, беря сумочку. — Я знаю тебя. Знаю, что ты не из тех, кто остаётся после таких слов. Но знаешь что? Я прожила двадцать лет своей жизни. И прожила хорошо.
Она надела перчатки.
— Ты можешь оставаться дома, — добавила она. — Или пойти куда хочешь. Это тоже твоя проблема.
А потом вышла из квартиры.
………………
Ольга вышла из подъезда и глубоко вдохнула вечерний воздух. Было немного прохладно, она поёжилась, потом огляделась, будто впервые за долгие годы посмотрела на мир свежим взглядом.
«Всё же ещё можно начать заново. Даже после двадцати лет брака,» — подумала она.
Такси приехало быстро. Она села внутрь, назвала адрес ресторана, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
И тут воспоминания нахлынули, как волны.
…………….
Они могли бы не встретится никогда. Просто взять и пройти мимо и даже не оглянуться в след друг другу. Но в тот день Ольга поправилась на автобус, потому что зашла в книжный магазин и провела там не 5 минут, как рассчитывала, а 15.
Автобус должен был подойти с минуты на минуту и она не смотрела себе под ноги, конечно же споткнулась и почти упала. Почти — потому что, проходящий мимо молодой человек, поддержал её.
— Спасибо большое, — произнесла Ольга и быстро понеслась дальше.
— А куда вы спешите? — молодой человек шёл рядом с ней быстрым шагом.
Его голос был глубоким, немного хрипловатым. Глаза — внимательные, хотя выражение лица оставалось сдержанным.
— На автобус. Сегодня — опаздываю,- быстро объяснила Ольга не сбавляя темпа. — Вот он, отходит! Спасибо ещё раз.
Ольга в последний момент заскочила в автобус, двери за ней закрылись и она облегчённо вздохнула.
Казалось бы — случайная встреча, ничего особенного. Люди пересеклись и разошлись как в море корабли, но, видимо она понравилась этому молодому человеку, потому что на следующий день он ждал её на остановке, сел в её автобус и они вместе доехали до её города, весело болтая. Потом были ещё встречи. Он говорил мало, зато слушал много. И она начала влюбляться — медленно, но глубоко.
Когда он сделал предложение, она плакала от счастья. Он стоял перед ней на коленях, держал кольцо и говорил:
— Я не романтик. Но ты — моя женщина.
Она верила ему. Любила его. Прощала холодность, отстранённость. Думала, что это просто его особенность. Он работал много, уставал, но всегда успевал пообщаться и с ней и с детьми. К детям он вообще относился трепетно и был готов сделать для них всё, что угодно.
Да, может он не делал романтичных жестов, но она считала, что это не важно. Он заботился по-своему. Он обеспечивал. Он был рядом. И этого ей хватало.
…………….
Автомобиль остановился. Ольга вышла, поправила платье, расправила плечи. У входа её уже ждала дочь.
— Мама! Мы тебя уже заждались! — бросилась к ней девушка. — А где папа?
— Он решил остаться дома, — ответила Ольга спокойно. — Но это не испортит наш праздник.
Они вошли и её сердце забилось быстрее — здесь её окружали друзья и знакомые. Люди, которые были с ней и с Виктором все эти годы. И она была рада всех их видеть.
……………..
У всё-таки дочь тихо спросила:
— Он правда не приедет?
— Похоже, что нет, — ответила Ольга.
— Почему он такой странный? Ведь это он предложил устроить эту вечеринку. Я подумала, что вот, он наконец-то покажет себя истинного. А он взял и не пришел……
Ольга посмотрела на дочь. Такую красивую, живую, полную вопросов.
— Он такой, какой есть. Солнышко, мы с тобой здесь, давай о папе поговорим позже, а сейчас давай наслаждаться этим вечером, — сказала она.
Дочь задумчиво кивнула. А Ольга почувствовала, как внутри становится легче. Она не притворялась. Не скрывала. Просто приняла решение: сегодня она будет праздновать не ради него. А ради себя. Ради семьи. Ради жизни, которую построила сама.
……………
Шло время. Ольга собрала вещи, переехала в маленькую квартирку, которую они когда-то покупали для детей и в которой сейчас никто не жил. Дети приезжали к ней каждые выходные. Иногда — просто так, иногда — чтобы поговорить.
Однажды вечером дочь и сын заявились вместе, серьёзные и немного возбуждённые.
— Мам, мы были у папы, — начала говорить дочка, опускаясь на диван.
— И? — спросила Ольга.
— Он отказывается нам что-либо объяснять! — воскликнул сын. — Мы спросили: почему он не пришёл на праздник? Почему бросил тебя? А он сказал: «Это не ваше дело» и замкнулся, как всегда.
Ольга улыбнулась.
— Детки мои! Любимые мои! — она подошла и обняла каждого. — Он не обязан вам ничего объяснять, — добавила она.
— Что?! — воскликнула дочь. — Он бросает семью, говорит тебе такое!… а ты защищаешь его?!
Ольга улыбнулась — чуть грустно, чуть мудро.
— Я не защищаю. Я принимаю его решение. Вы молоды. Вы хотите, чтобы всё было чёрно-белым. Хорошие и плохие. Любящие и предатели. Но жизнь не такая.
— А какая? — спросил сын, скрестив руки на груди.
— Иногда люди уходят не потому, что их сердце разбито, а потому что оно никогда по-настоящему не билось рядом с вами. Возможно, у него есть другая, а может нет. Может появилась старая любовь. Женщина, которой он всегда бредил. Или просто желание начать всё заново.
— Так почему он не сказал тебе об этом раньше? Тогда у тебя был бы шанс встретить другого человека, который бы тебя любил!
— Да мало ли почему….Потому что он не мог. Или не знал, как. Или просто боялся. Или не решался.
Она сделала паузу, посмотрела на детей:
— Знаете, я не хочу, чтобы вы злились на него. Не хочу, чтобы вы чувствовали себя обязанными выбирать чью-то сторону. Он ваш отец. Он делал много хорошего для нас с вами. И если теперь у него появился шанс быть счастливым… пусть будет счастлив.
— Ты действительно так думаешь? — спросила дочь, почти шепотом.
— Да, — ответила Ольга. — Я не говорю, что мне легко. Но надо жить дальше.
Сын покачал головой:
— Ты слишком добрая. Может, даже чересчур.
— Возможно, — мягко сказала она. Потом помолчала и добавила. — Дети, поговорите с ним насчёт обследования. Он не хочет идти к врачу, хотя я его очень просила это сделать. Сейчас он меня точно не послушает.
— Да, мам, последнее время он то забудет важные встречи, то станет раздражительным без причины,- сказала дочь.
— А я думал, что он просто стареет, — вздохнул сын. — Но сейчас… после всего этого… что он учудил, вдруг с ним, действительно, что-то не так? Я вспомнил! Вроде такое поведение могла давать опухоль мозга. Мам, может не стоило тебе переезжать?
— Что значит не стоило? Я не могла остаться. Он мне четко дал понять, что я должна съехать, — покачала головой Ольга.
— Мы обязательно с ним поговорим, — произнесла дочь.
…………………
Развод подкосил Ольгу, хотя она никогда бы не призналась в этом даже себе.
— Тебе теперь нужно заняться собой, ходить на танцы, фитнес, бассейн, активно общаться везде, где только можешь и через полгода тебе обязательно станет легче, — говорила ей подруга. А Оля кивала ей и молчала. Ну а что говорить, если она и так занимается собой и что у неё много хобби.
— В общем держи хвост пистолетом, — сказала напоследок Аня и упорхнула куда-то по делам, а Ольга откинулась на спинку стула в кафе и ушла в себя.
Из задумчивости её вывел мужской голос.
— О чём думает прекрасная незнакомка?
Ольга вздрогнула и сперва даже не поняла, что это обращаются к ней, но, увидев, что напротив неё сидит незнакомый мужчина, сомнения в этом у неё пропали.
— О будущем, — сказала она. — Своём будущем.
— Максим, — представился он. — Предлагаю выпить по чашечке кофе и я вам погадаю на кофейной гуще. Я умею. Согласны? — спросил он.
— Ольга, — ответила она. — Давайте попробуем.
Потом они поговорили немного и Максим попытался пригласить Ольгу на свидание.
— Я бы хотел чаще видеть вас в своём кругу, — сказал он. — Возможно, даже в роли партнёра.
— Личного или делового? — спросила Ольга прямо.
— А можно оба сразу?
Она улыбнулась, а про себя подумала, что только этого ей не хватало.
…………….
Этот Максим буквально не давал ей проходу.
Сначала он просто звонил. По делу. Иногда — без причины.
Ольга сердилась и никак не могла понять откуда он взял её телефон.
Потом стал предлагать свои услуги.
— Я слышал, ты интересуешься арт-галереями. У меня есть человек, который может ввести тебя в курс дела. Приходите.
— Услышал, что ты хочешь открыть онлайн- магазин. Если нужен стартовый капитал — я рядом.
— Мне нравится, какая ты — очень уверенная для женщины, которая только что потеряла опору.
Ольга начинала избегать его. Отказывалась от встреч, не отвечала на сообщения. Она не была готова ни к каким отношениям.
«Зачем я согласилась тогда выпить с ним по чашечке кофе ?» — корила она себя. Но что делать, сделанного не воротишь.
А он, с каждым днём, становился настойчивее и настойчивее.
Как-то вечером, когда она возвращалась домой, он ждал её у подъезда.
— Почему ты игнорируешь мои звонки? — спросил он
— Потому что я хочу побыть в одиночестве, — ответила она.
— Значит ты не пригласишь меня к себе? — он приподнял бровь.
— Не приглашу, — покачала головой Ольга и вдруг поняла, что ей нужно не только поменять телефонный номер, но и, скорее всего, местожительство.
…………….
Она выбрала не самое популярное место. Не столицу, не мегаполис. Маленький уютный город, где никто её не знал. Там не было воспоминаний о Викторе, о разводе, об этом странном мужчине по имени Максим. Только старые улочки, запах кофе из уличных кафе и спокойствие, которое она так долго искала.
Квартира была скромной — две комнаты, высокие окна, деревянные полы, немного мебели. Но ей хватало. Она расставила книги по полкам, развесила фотографии детей и одну старую, семейную, — когда они ещё были вместе, когда Виктор смеялся, пусть и редко.
Через полгода приехали дети. Сын, как всегда, был серьёзным, с чемоданом книг и ноутбуком. Дочь — с фотоаппаратом и миллионом вопросов.
— Ну что? — спросила Ольга, ставя чайник. — Как вам здесь?
— Красиво, — ответила дочь, глядя в окно. — Но ты знаешь, мам… тебе нужно перестать прятаться.
— Я не прячусь, — сказала она тихо. — Я просто живу дальше.
— Ты уехала, потому что он напугал тебя. Это называется бегство.
— Алис, не надо. Она знает, маме было тяжело. И ей до сих пор тяжело.
Ольга улыбнулась им обоим — с благодарностью и чуть-чуть с грустью.
— Я не жалею, что уехала, — сказала она. — Здесь я могу быть собой. Без страха. Без ожиданий. Без того, чтобы кто-то решал за меня, как мне жить.
На самом деле, жизнь в другой стране не была идеальной. Были трудности: язык, адаптация, одиночество. Но здесь не было Максима, не было воспоминаний о Викторе, не было людей, которые судили её за то, как она прожила последние двадцать лет.
…………….
В тот день, Ольга шла по своей любимой улице, на которой уже знала каждый камень. Здесь, в этом маленьком городе, ей удалось обрести покой. Она читала книги, пила кофе в одном и том же кафе, много гуляла и фотографировала.
И вдруг она увидела его. Виктора.
Он стоял рядом с её любимой кофейней, как будто ждал давно. Не скрывался. Не прятал глаза. Просто стоял, держа руки в карманах, чуть сгорбившись от холода. И смотрел на неё так, как будто хотел вернуть всё обратно.
— Привет, Оля, — сказал он тихо.
— Зачем ты приехал? — спросила она.
— Мне нужно было тебя увидеть. Я хочу дать тебе объяснения.
-А я не просила об этом.
Виктор кивнул. Он этого ожидал.
— Я знаю. Но мне нужно объяснить, — упрямо сказал он.
Ольга вздохнула. Она могла бы уйти, но….
— Хорошо, — сказала она. — Рассказывай.
……………..
Они зашли в кафе. Сели в уголок. Виктор заказал кофе, но почти не пил его. Только крутил чашку в руках.
— Я никогда тебя не предавал, — начал он. — По крайней мере, не намеренно.
Ольга посмотрела на него с сомнением.
— Тогда как ты назовёшь то, что случилось?
— Вынужденный выбор. — Он глубоко вздохнул. — Ты помнишь Максима? Ну, того, кто пытался за тобой ухаживать?
Ольга насторожилась.
— Да, помню, — сказала она.
— Он влюбился в тебя….И сделал всё, чтобы развалить мой бизнес. Он сказал, что если я не разведусь с тобой — он уничтожит всё, плюс пострадает моя репутация. Он знал, что семья для меня важнее всего. И поэтому использовал это как рычаг давления.
Ольга не говорила. Смотрела в его лицо, словно пыталась понять: говорит ли он правду или просто хочет оправдаться.
— Я думал, что, уйдя, я защищу вас. Я не мог рисковать детьми. Не мог допустить, чтобы они стали частью этой игры. Я не знал, на что способен Максим. Но чувствовал — он опасен.
Он сделал паузу.
— Я надеялся, что ты начнёшь новую жизнь. Что уедешь. Что будешь в безопасности. И когда узнал, что ты исчезла… я немного успокоился.
— А сам? — спросила она. — Как ты жил после этого?
— Плохо, — признался он. — Я думал, я справлюсь. Думал, что смогу наблюдать со стороны. Но оказалось, что я не могу быть без тебя. Без детей. Без дома.
— Почему ты сейчас здесь? Как ты нас нашёл? — спросила Ольга.
— Я держу связь с сыном. И ещё случилось кое-что…., — Виктор помолчал немного. — Максим попал в дтп. И всё. Больше его нет.
Ольга долго молчала и смотрела в окно. За окном жизнь била ключом. Люди куда-то спешили, а она сидела напротив человека, которого когда-то любила, и слушала историю, которая переворачивала всё с ног на голову.
— Ты не дал мне права знать, — сказала она наконец. — Не дал права решать вместе с тобой. Ты решил за нас всех.
— Я ошибся, — ответил он. — Это моя самая большая ошибка.
— Я прожила это время, думая, что была никому не нужна. Что двадцать лет были лишь фоном для твоей жизни. А ты просто ушёл, чтобы защитить меня от того, о ком я даже не знала.
— Прости меня, — сказал он. — Если бы я мог вернуть время назад… я бы выбрал другой путь. Но я был напуган.
Ольга посмотрела на него долгим взглядом. Впервые за долгое время она видела перед собой не холодного мужа, а человека. Уставшего. Раскаявшегося. Но всё ещё живого.
— Я не знаю, что сказать, — произнесла она.
— И не говори ничего, — кивнул он. — Давай просто посидим рядом и помолчим.
………..
Они ещё долго сидели в том кафе. Пили остывший кофе. Говорили мало. Иногда — вообще молчали.
Ольга думала:
«Я не представляю, что будет дальше. Не знаю, стоит ли прощать его. Не уверена, что хочу быть с ним так же, как раньше.»
Но в этот момент она почувствовала:
«Зато я рада, что он здесь. Что мы снова рядом. Хотя бы на время.
