— Алина, пожалуйста, открой! Это я, Маша!
Стук в дверь был настойчивый, почти отчаянный. Алина посмотрела на часы — половина одиннадцатого вечера. Кто в такое время?
Через глазок она увидела коллегу с работы. Маша стояла с маленькой дочкой на руках, лицо опухшее от слез.
— Боже, что случилось? — Алина распахнула дверь.
То, что она увидела, заставило её ахнуть. Под глазом у Маши расплывался огромный синяк, губа разбита, на руках следы пальцев.
— Можно к тебе? Хотя бы на пару дней? — Маша всхлипнула. — Мне больше некуда идти.
— Конечно, заходите!
Алина подхватила сумку, помогла войти. Девочка — лет пяти, не больше — смотрела большими испуганными глазами.
— Это Света, моя дочка. Светочка, поздоровайся с тетей Алиной.
— Здравствуйте, — прошептала девочка.
Алина быстро постелила на диване в гостиной, принесла полотенца, нашла аптечку.
— Маш, что произошло? Кто это сделал?
— Муж, — Маша прижала дочку к себе. — Напился и… Я не могла больше. Схватила Свету и убежала.
— Нужно в полицию!
— Нет! Нет, пожалуйста. Он успокоится. Просто дай нам пару дней отсидеться. Я найду куда переехать, обещаю.
Алина не стала настаивать. Сама когда-то была в похожей ситуации, знала, как это страшно.
— Живите сколько нужно. Я одна, места хватит.
Первые два дня все было нормально. Маша тихо сидела в комнате, выходила только в туалет и на кухню. Света играла с куклой, почти не шумела.
На третий день началось.
— Алин, можно я вещи в шкаф повешу? А то из сумки неудобно, — Маша стояла в дверях спальни.
— Конечно, вешай.
Через час половина шкафа была занята вещами Маши. Алинины платья оказались сдвинуты в угол.
— Мам, хочу кушать! — Света дергала мать за юбку.
— Сейчас, солнышко. Алина, у тебя есть что-нибудь перекусить?
Алина открыла холодильник. Йогурты, которые купила вчера, исчезли. Как и фрукты. И печенье из шкафчика.
— Я… я думала, можно, — Маша пожала плечами. — Света проголодалась ночью.
— Ладно, я куплю еще.
Вечером Алина вернулась с работы и застыла на пороге. В квартире царил хаос. Игрушки валялись по всему полу, на столе — грязная посуда, диван разобран.
— Привет! — Маша выглянула из кухни. — Я тут ужин готовлю. Ты не против? Продукты из холодильника взяла.
— Маш, может, хотя бы прибраться?
— Ой, да ладно тебе. Дети есть дети. Светочка, иди сюда!
Девочка выбежала из комнаты с фломастером в руке. Алина проследила взглядом и обмерла — на стене в коридоре красовались каракули.
— Света! Что ты наделала?
— Я рисую! — гордо заявила девочка.
— Маша, она же стену разрисовала!
— Ну и что? Дети должны развиваться творчески. Не ругай её.
Алина прикусила язык. Два дня. Она обещала пару дней.
Но дни шли, а Маша и не думала съезжать. Более того, она обживалась все основательнее. Переставила мебель в гостиной «поудобнее», заняла полку в ванной своей косметикой, даже начала командовать.
— Алин, купи молока побольше. И хлопьев для Светы. И сока. Список на холодильнике оставлю.
Терпение лопнуло на седьмой день.
Алина пришла домой и увидела разбитую любимую чашку — подарок от бабушки.
— Светочка случайно, — Маша даже не извинилась. — Бывает.
Потом Света пролила молоко на ковер. Маша просто бросила сверху полотенце.
— Высохнет.
Вечером раздался грохот. Алина выбежала из ванной — её ноутбук лежал на полу, экран треснул.
— Она не специально! — Маша обняла дочку. — Просто хотела мультики посмотреть.
— Маша, это рабочий ноутбук! Мне завтра презентацию показывать!
— Ну купишь новый. Подумаешь, проблема.
Алина глубоко вдохнула. Выдохнула. Еще раз.
— Маша, нам нужно поговорить.
— Давай завтра. Света устала.
— Нет, сейчас. Света, иди в комнату, пожалуйста.
Девочка убежала, хлопнув дверью.
— Маш, прошла неделя. Ты обещала пару дней.
— И что? Тебе жалко? Мы же не мешаем!
— Не мешаете? Маша, твоя дочь разрушает мою квартиру! А ты даже не пытаешься её остановить!
— Она ребенок! Что ты от неё хочешь?
— Элементарного воспитания! И от тебя — уважения к чужому дому!
Маша фыркнула.
— Знаешь что? Я думала, ты подруга. А ты просто эгоистка. Не можешь потерпеть ребенка!
— Я терплю уже неделю! Маша, когда ты собираешься искать жилье?
— Когда найду подходящее. Что, выгоняешь?
— Я прошу определиться со сроками.
— Ясно. Спасибо за гостеприимство!
Маша встала и пошла в комнату. Алина слышала, как она что-то бормочет, собирая вещи.
Утром Алина проснулась от запаха краски. Вскочила, побежала в гостиную.
Света стояла посреди комнаты с маркером. Дорогие обои, которые Алина клеила всего месяц назад, были разрисованы от пола до середины стены. Цветочки, человечки, каракули.
— Что… что ты наделала?
— Красиво? — Света улыбнулась.
Маша вышла из кухни с чашкой кофе.
— О, Светочка рисует. Молодец, солнышко!
— Маша! Это обои за двадцать тысяч!
— Подумаешь, обои. Нашла о чем переживать.
Что-то в Алине оборвалось.
— Все. Хватит. Собирайтесь и уходите. Сейчас же.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. У вас час.
— Куда мы пойдем?
— Это не моя проблема. К мужу возвращайся.
— Он меня убьет!
— Маша, хватит врать. Я знаю, почему он тебя выгнал.
Маша побледнела.
— Что ты знаешь?
— Вчера встретила Олю из соседнего отдела. Она живет в вашем доме. Сказала, что ты переписывалась с каким-то мужиком. И муж это увидел.
— Это не то, что ты думаешь!
— Мне все равно. Ты мне наврала про побои. Использовала мое сочувствие. Разрушила квартиру. Хватит.
— Ты бессердечная!
— Нет, я просто больше не дура. Собирайтесь.
Маша металась по квартире, швыряя вещи в сумки. Света хныкала.
— И знаешь что? — Маша остановилась в дверях. — Поэтому ты и одна! Потому что эгоистка!
— Лучше быть одной, чем с такими как ты.
Хлопнула дверь.
Алина осталась посреди разгромленной квартиры. Села на пол, обхватила колени.
Потом встала. Сходила за ведром и тряпкой. Начала отмывать молоко с ковра.С обоями придется сложнее. Переклеивать целую стену. Но ничего, справится.
Зазвонил телефон. Маша.
— Алин, прости. Можно вернуться? Хотя бы на одну ночь? Света плачет.
— Нет, Маша. Нельзя.
— Но…
Алина сбросила вызов. Заблокировала номер.
Открыла окно. Свежий воздух ворвался в квартиру. Стало легче дышать.
Да, придется потратиться на ремонт. Да, коллеги будут шептаться. Да, Маша расскажет всем, какая Алина черствая.
Но это её квартира. Её жизнь. Её правила.
Алина включила музыку и начала уборку. С каждым движением квартира становилась все больше похожа на дом. На её дом.
К вечеру все было чисто. Алина заварила чай в единственной оставшейся чашке, села у окна.
Иногда одиночество — это не наказание. Это свобода. Свобода жить как хочешь, не оправдываясь ни перед кем.
А испорченные обои… Что ж, повод сделать ремонт. Давно хотела что-то изменить.
Телефон зазвонил снова. Незнакомый номер. Алина не стала брать.
Хватит. На сегодня хватит чужих проблем.
Она допила чай и пошла спать. В своей кровати. В своей квартире. В тишине и покое.
И это было прекрасно.
