«Оля, ты где? Мне срочно нужно уйти, приезжай немедленно!»
Сообщение от Елены высветилось на экране телефона в половине десятого утра. Ольга отложила чашку с недопитым кофе и потерла переносицу. Третий раз за неделю. Третий раз «срочно». Третий раз «немедленно».
«Не могу, работаю», – набрала она в ответ и вернулась к ноутбуку.
Через минуту телефон завибрировал снова.
«Какая работа? Ты же на удаленке! Просто закрой ноутбук и приезжай. Артем с Софьей одни, я должна выйти».
Ольга усмехнулась. Елена и Дмитрий оба сидели дома уже полтора года. Он якобы искал «достойную работу», она «занималась детьми». На практике это означало, что муж целыми днями листал какие-то форумы, а сестра бесконечно переписывалась с подругами и смотрела сериалы. Если бы не полученное Дмитрием наследство, то семья бы голодала.
«У меня дедлайн через три часа. Позвони маме».
Ответ пришел мгновенно, словно Елена держала палец над клавиатурой.
«Мама занята! Оля, ну серьезно, что тебе стоит? Ты же рядом живешь!»
«Не могу», – повторила Ольга. – «Правда занята».
Телефон зазвонил. Сестра решила перейти к активным действиям.
– Оля, ну что за ерунда? – Елена даже не поздоровалась. – Я же тебя по-человечески прошу о помощи!
– А я тебе по-человечески объясняю: у меня работа.
– Да какая работа? Сидишь дома за компьютером, тоже мне, великий труженик!
Ольга закрыла глаза. Каждый раз одно и то же.
– Лена, у меня заказчик ждет проект. Если я его не сдам, мне не заплатят. Если мне не заплатят, я не смогу оплатить квартиру. Это понятно?
– Господи, ну подумаешь, один раз задержишь! Мы – родня, Оля. Родня! Ты вообще понимаешь, что это значит?
– Понимаю. Но сейчас не могу.
– Значит, не хочешь, – голос сестры стал ледяным. – Вот так просто – не хочешь помочь собственной сестре. Собственным племянникам! Какая же ты эгоистка, Ольга.
– Лена, я…
– Нет, ты послушай меня! Когда мне нужна помощь – у тебя сразу какие-то дела, какие-то отговорки! Мы родня, Оля, а ты не хочешь мне помогать!
Ольга чуть не рассмеялась. За последний месяц она провела у сестры минимум десять дней. Кормила детей, укладывала спать, читала сказки, собирала разбросанные игрушки. И каждый раз Елена исчезала «на пару часов», которые превращались в полный день.
– Лена, мне правда нужно работать.
– Отговорки! Сплошные отговорки! Ты придумываешь какие-то несуществующие дела, только бы не помогать семье!
Ольга нажала отбой. Пальцы слегка подрагивали от раздражения. Она глубоко вдохнула, сделала глоток остывшего кофе и вернулась к проекту.
Через час телефон снова ожил. Три пропущенных от Елены, два сообщения, одно голосовое на четыре минуты. Ольга не стала слушать. Она знала, что там: обвинения, упреки, давление на жалость.
К вечеру сообщений накопилось двенадцать штук. Все – вариации на тему «мы родня, почему ты не хочешь помогать». Ольга читала их с нарастающим ощущением абсурда. Елена и Дмитрий сидели дома вдвоем, два взрослых человека, и при этом требовали, чтобы работающая сестра бросила все и прибежала нянчиться с их детьми.
На следующий день история повторилась. И через день. И еще через день. Елена звонила по три-четыре раза, писала длинные сообщения, в которых Ольга была «эгоисткой», «бессердечной» и «забывшей, что такое семья». Дмитрий в конфликт не вмешивался, просто существовал где-то на заднем плане.
Ольга перестала отвечать на звонки. Просто сбрасывала и возвращалась к своим делам. Она понимала: если поддаться один раз, это никогда не закончится.
У нее была своя жизнь. Свои планы. Свои мечты, в конце концов. И она не собиралась приносить все это в жертву чьим-то капризам.
В субботу позвонила мать.
– Оля, что происходит? – Валентина Петровна говорила строго и осуждающе.
– Ничего не происходит, мам. Я работаю.
– Лена говорит, ты отказываешься помогать с детьми.
– Лена говорит много чего. Я не отказываюсь помогать. Я отказываюсь бросать работу каждый раз, когда ей вздумается куда-то уйти.
– Оля, она твоя сестра. Старшая сестра. Младшие должны помогать старшим, так всегда было.
– Мам, Лене тридцать лет. У нее муж. Они оба дома целыми днями. Почему я должна нянчить ее детей?
– Потому что ты – семья! – голос матери стал резче. – Что это за эгоизм такой? В наше время так не делали! Все помогали друг другу, никто не отказывал!
Ольга откинулась на спинку стула. За двадцать восемь лет она так и не научилась спорить с матерью. Валентина Петровна всегда была на стороне Елены. Всегда. С самого детства. Старшая дочь – умница, красавица, правильная. Младшая – так, приложение.
– Мам, я не собираюсь это обсуждать.
– Вот! Вот оно! Ты даже разговаривать со мной не хочешь! Выросла, работу какую-то нашла и думаешь, что теперь можно наплевать на семью?
– Я просто живу свою жизнь.
– Твоя жизнь – это семья! Запомни это, Ольга!
Она запомнила. Но выводы сделала соответствующие.
Следующие две недели превратились в непрекращающийся кошмар. Елена звонила, писала, присылала фотографии детей с подписями вроде «смотри, как Софья по тебе скучает». Мать подключалась через день, повторяя одни и те же аргументы про семейные ценности и долг перед старшими.
Это не могло продолжаться бесконечно. Ольга понимала: либо она сломается и вернется к роли бесплатной няни, либо ей нужно что-то менять. Кардинально.
Предложение о работе в другом городе пришло словно по заказу. Хорошая зарплата, интересный проект, возможность роста. И, самое главное, – восемьсот километров между ней и семьей.
Ольга согласилась в тот же день.
Она собиралась быстро и тихо. Нашла арендатора для своей квартиры, упаковала вещи, купила билеты. Никому из родных не сказала ни слова. Знала: если скажет – начнется такой скандал, что проще сразу все отменить. Елена будет рыдать, мать – кричать. А потом ее уговорят остаться, и все вернется на круги своя.
Нет уж. Хватит!
Она улетела в среду утренним рейсом. Утром отправила сообщение матери и сестре, что переезжает. Телефон выключила еще в аэропорту. И включила только через сутки, когда уже заселилась в новую квартиру.
Сорок три пропущенных вызова. Восемнадцать сообщений. Пять голосовых.
Первым делом Ольга прослушала голосовое от матери.
– Ольга! – Валентина Петровна практически визжала. – Что ты наделала?! Как ты могла уехать, никому не сказав?! Это… это же предательство! Немедленно возвращайся домой!
Вторым было от Елены. Сестра плакала в трубку, перемежая всхлипы с обвинениями. «Как ты могла… бросила нас… дети спрашивают, где тетя Оля… ты нас ненавидишь…»
Ольга дослушала до конца, потом спокойно удалила все сообщения и перезвонила матери.
– Мам, я в порядке. Устроилась на новую работу, переехала.
– Вернись! Немедленно вернись! Ты нужна семье!
– Нет, мам. И я остаюсь здесь.
– Оля, ты не понимаешь! Лене нужна помощь! Дети…
– Лене нужно наконец начать заниматься собственными детьми. Или нанять няню. Или попросить Диму оторваться от компьютера. Я не обязана постоянно помогать, мам.
Она положила трубку, не дослушав возмущенные крики.
Елена позвонила через час.
– Оля, как ты можешь? Мы же сестры! Ты должна быть рядом!
– Я тебе ничего не должна, Лен. Ты – взрослая женщина. Разбирайся со своей жизнью сама.
– Но дети…
– Твои дети. Твои и Димины. Воспитывайте их сами.
– Ты же знаешь, как мне тяжело!
– Знаю. Поэтому и уехала.
Следующие недели Ольга привыкала к новой жизни. Новый город, новый офис, новые коллеги. Она приходила на работу, занималась интересными проектами. А вечером возвращалась в тихую квартиру. И никто не звонил с истериками и требованиями.
Звонки от родных постепенно сошли на нет.
…Через два месяца она встретила Максима. Познакомились на корпоративе, разговорились, обменялись номерами. Он оказался смешным, умным и совершенно нормальным. Никаких драм, никаких манипуляций, никакого «ты мне должна».
Однажды Ольга поймала себя на том, что улыбается просто так. Без причины. Просыпается утром и радуется новому дню. А не думает с тоской, сколько сообщений от сестры накопилось за ночь.
…Спустя полгода она сидела на балконе своей квартиры с чашкой кофе. И смотрела на город, который уже стал родным. Рядом дремал кот, подобранный в подъезде месяц назад. В соседней комнате Максим гремел посудой, готовя завтрак.
Только расстояние помогло ей освободиться. Восемьсот километров между ней и семьей оказались лучшим лекарством от наглости и манипуляций. Она сделала правильный выбор уехав.
И наконец-то была счастлива…
