Пап, — Даша смотрела на отца. Он сидел за обеденным столом, напротив дочери, водил ложкой по тарелке с борщом. Даша готовила обед. — Невкусно?
— Нет, отлично, — замотал головой Евгений. Рыжий с рождения, а с возрастом вместо седины добавилось прозрачности в волосах и на бровях. — Вкусно, — попробовал он.
— Валентина лучше готовила.
Евгений уставился на стол, руками поправляя край скатерти.
— Она готовила так, что пальцы можно было откусить. Жаль я не научилась у неё.
У Евгения была большая дружная семья, а теперь нет. Теперь он сидит в своей квартире один. Нет, не один. Взрослая дочь, напротив. Вкусно готовит, умница и красавица, работает, по вечерам гуляет со своим парнем.
— Так поезжай к ней!
— Что? — поднял на неё детские глаза папа.
— Поезжай к Валентине! Я вижу, тебе здесь плохо.
— А работа?
— Не понимаю, при чём тут работа? Ты на машине, из пригорода тебе даже быстрее добираться до работы, чем отсюда.
— Откуда ты знаешь? — нахмурился Евгений. Даша покраснела, как борщ перед нею на столе.
— Мой парень тоже сельский. Каждый день приезжает оттуда. Езжай! — тронула его за руку дочка. — Готовить я ни черта не умею, до тёти Вали мне ещё очень далеко. Езжай, пап. Ты же не можешь без неё.
— Вале и Насте привет, — успела крикнуть Даша, когда дверь в прихожей хлопнула. Отец уехал.
А на следующий день приехала бабушка, полить свои розы в палисаднике под окном. Около их двухэтажки ещё имелся палисад и жители не отдавали этот клочок земли автомобилистам — берегли. Вот и наведывалась Роза Степановна пару раз в неделю в южную часть города, на улицу Северную.
— А где отец твой? — спросила бабушка.
— Уехал к Валентине.
— Как? — всплеснула и вздрогнула всем телом Роза Степановна.
— Так! Он не может без неё. Она классная, пусть будут вместе.
— Зелёная ещё, чтобы так рассуждать.
— Может и зелёная, но я и то видела. Папе трудно без Валентины, он любит её.
— Ага полюби такую необъятную…
— Ба! — нахмурилась Даша. — Я тоже не Дюймовочка, — она хлопнула себя по объёмным бёдрам. — Я не заслуживаю счастья? Меня нельзя полюбить?
— Ты молодая, а Валька…
— Валентина! — поправила бабушку внучка. — Валентина классная. И главное, папе с ней хорошо.
Книги автора: «Из одной деревни» и «Валька, хватит плодить нищету!» на ЛИТРЕС
Десять лет тому назад.
— Женя, сколько можно заливать своё горе? И что за горе? Баба ушла…
— Таня не баба! — еле держась на ногах, стукнул кулаком по столу Евгений, да так и остался стоять, иначе упадёт.
— Другую найдёшь. Себя губить то зачем? — страдала мать. Она заехала к сыну на Северную, буквально на минуту, завезти овощей с дачи, а тут пьянь, а не сын.
Ругала его Роза Степановна, ругала, а Женя всё равно пил, потому что жена ушла и дочку забрала. Потом конечно, Татьяна вышла на связь, и общаться они с Евгением стали нормально, как взрослые люди, как старые друзья. Ему хотелось видеть и знать всё о дочке, Тане нужны были алименты, так что приходилось им общаться.
Через год Евгений перестал пить, а мама успокоилась. Решила, что сам одумался, отошёл. Сын работать больше стал. Заедет мама розы обрезать, или показания счётчика снять — сына нет, почти никогда. А потом появилась ОНА!
Что называется, женщина широкой кости, очень широкой. Роза Степановна сразу её невзлюбила. Она к Татьяне — матери своей внучки, не испытывала столько негатива. С первого взгляда! С первых слов! С первой встречи!
Роза Степановна сначала подумала, Женя домработницу нанял. В квартире-то чисто стало, на кухне наготовлено, холодильник блестит и забит продуктами из магазина. Даже перестановка какая-то в квартире случилась — посветлело, а ведь квартира выходила на тенистую сторону.
Сын ветки опилил за окнами, — сообразила Роза Степановна, заглянув в палисад, и очень этому удивилась. Женя никогда не брался ни за что в общем дворе, а после развода с женой, конфликтовал и ругался с соседями по любому поводу.
— Добрый день, — поздоровалась и представилась Валентина, встретив маму Евгения. Она действительно занимала всё пространство в прихожей — не пройти. — Вы Роза Степановна?
Мама Евгения скривилась, понимая, просто так ей не попасть в квартиру.
— Вы проходите, — встала боком Валя. Всё не так страшно, как казалось Розе Степановне. И углы в квартире новая женщина сына не сбивала, мебель собой не задевала. Стул под ней не рассыпался, а на кухне было достаточно места им двоим и ещё двое поместились бы. И женщина эта управлялась тут ловчее чем Танька все 8 лет, что прожила здесь с Евгением.
— Я Валя.
Но Роза Степановна руки не подала, чаю не попила, даже воды забыла попросить, чтобы розы любимые полить.
Ну не приживались эти розы на её солнечной даче, куда она перебралась, когда сын женился и оставила молодой семье квартиру.
Немного погодя из комнаты показалась и девчонка. Копия мать. Жирная бомбовозина, — подумала Роза Степановна, осматривая девочку с ног до головы.
— Это Настя — моя дочь, — представила её Валя.
— Я так и подумала…
Валентина смутилась, дочка её не поняла, чем заслужила такой оценивающий взгляд.
В общем, уехала мама к себе, позабыв обо всём на свете. Звонила сыну и спрашивала: он серьёзно хочет погибнуть пот тяжестью такой любви? Евгений выругался на мать и просил больше не приезжать, если она будет так говорить о Вале и её дочери.
— Началось! — думала Роза Степановна, капая себе сердечных капель после разговора с сыном. — Уже и настраивает против всех эта Валя.
Пробовала Роза Степановна несколько раз повторить ту первую встречу с Валентиной, но всегда, когда приезжала к сыну и видела Валентину, лицо её искажалось то ли от отвращения, то ли от личной неприязни к человеку и ничего она с этим поделать не могла. А если сын видел её гримасы и слышал, в каком тоне мама говорила с его женщиной, не стеснялся, ругаться с мамой, запрещал приезжать к ним, раз она себя так ведёт. И сколько раз Роза Степановна хотела ему ответить, что это её квартира, и она имеет право, но совесть не позволяла.
Пока Валюша не стала ей хамить.
— А твоя Настенька не умеет убирать за собой? — увидела однажды беспорядок в комнате девочки Роза Степановна. Для чужого ребёнка Женя выделил целую комнату, а сами тут в зале на диване теснятся.
— Это сегодня… Настя искала краски и кисти, перевернула всю комнату. А так у Насти всегда порядок.
— Оно и заметно! Сколько ей лет, чтобы мать за неё краснела?
— Она во втором классе.
— Боже! Я думала седьмой, не меньше, — хлопнула в ладоши Роза Степановна. Вале это не понравилось. — Выглядит она старше, но это от тебя, да? Хорошо на первом этаже живёте… Плиты бы не выдержали такой нагрузки, — Роза Степановна показала указательным пальцем в потолок.
Вале совсем это не понравилось.
— Я была худенькой. Всего 70 килограмм. Но, когда забеременела, начались проблемы, я могла потерять Настю. Врачи делали всё, что могли, а я ширилась на глазах. Это гормональное…
— Это лень, а не гормоны. Всё излечимо в современном мире.
— Кроме человеческого невежества, — дала отпор Валя.
Роза Степановна поднялась с места, и, нахмурившись, покинула дом сына, чтобы не появляться здесь несколько лет.
Противостояние длилось несколько лет, пока Роза Степановна не поняла, что любые доводы бесполезны. Евгений доволен жизнью с Валентиной, настолько, что ему совсем не в тягость долгая разлука с матерью. И розы там небось погибли, — думала Роза Степановна. Но старые добрые её соседи сообщали, что Валя ухаживает за ними, и палисадник под окнами всегда ухожен, а девочка поливает каждый вечер цветы. И всем Валя и дочка её Настенька нравились, и столько хорошего о них говорили, но разве можно переубедить Розу Степановну?
Валентине так и не удалось произвести на неё второе первое впечатление. Но сын Розы Степановны перестал пить совсем, ухожен, машину получше взяли, с соседями больше не скандалит из-за ерунды. И Даша у них бывает.
Даша! — осенило Розу Степановну. И она набрала сыну, вызвала к себе, помочь на даче. Евгений приехал, и, действительно машина у него получше, сам холёный, глаз горит, шутки-прибаутки травит, и одно о Вале упоминает.
— А мы с Валей…
— Валентина вот так придумала…
— Я с Валей посоветовался и мы решили…
Розу Степановну коробило всю.
— Она так и расписаться тебя заставит, — спокойно заметила мама.
— Планируем. Сколько лет как сожители живём.
— Не вздумай! Она с тобой, пока дочку надо учить, они же из села. Сейчас Настя школу окончит городскую, профессию получит и помашет тебе ручкой Валя твоя, как Татьяна в своё время. О родной дочери думай. Распишешься, и квартира после меня и ей достанется — Вале. А так только тебе и Дашеньке. А Дашу забрать пора у Тани, с такой мамашей, чему она научится? Третьего мужика поменяла Танька.
И чуть по чуть Роза Степановна стала снова наведываться на Северную, но уже не кривилась от одного вида необъятной Вали, а улыбалась в глаза и открыто говорила: скоро Даша с ними будет жить. Но если всё же Женя распишется с нею, с Валентиной, то Роза Степановна сразу отпишет квартиру внучке.
— У меня дом есть! Зачем мне ваша квартира? Мы здесь, только из-за работы Евгения. А каждое лето уезжаем к себе, потому что не люблю я этот город. И Насте здесь не нравится.
— Ну ты сравнила! Деревню и город, — смеялась над ней Роза Степановна.
— Это не деревня, это посёлок.
— Какая разница! Я тебя просто предупредила, ни тебе, ни твоей Настеньке с «широкой души» девочке, — опять Роза намекала на вес. — Ничего тут не светит. А Женя с тобой сошелся от безысходности, ему уборщица и кухарка нужна была, после Таньки всё тут замести. Но вот он отошёл и Дашу к себе заберёт, он же отец.
— И правильно сделает, она его дочь…
— Конечно. Нечего не чужих же воспитывать и кормить. Пора на сухой паёк, может, хоть похудеет Настенька.
И всё это высказала Роза Степановна при Насте. А вечером Валя и Евгений поссорились. Потому что Роза Степановна посадила новые розы за окнами, а значит, зачастит сюда.
Окончила Даша 9-й класс, поступила учиться в городе, и вернулась в посёлок вместе с мамой. Потому что больше не хотела слушать и чувствовать на себе взгляды Дашиной бабушки. Даша всё это время подливала масла в огонь, бабушка ведь просила её намекать там, дома своим. Напомнить о питании Насте, о здоровье.
Евгений собрался за ними.
— Конечно, бросай дочку! — твердила ему мама. — Мало она натерпелась с вашим разводом тогда.
И Евгений сидел в городе, а любимую Валю навещал по выходным. Даше это нравилось: и бабушка к ней хорошо относится, и папа с ней, и квартира в её распоряжении по выходным, когда отца не бывает. Но замечала она, что выпивать стал отец после работы, молчуном заделался, мог по нескольку дней ни о чём не говорить с ней. А как сама влюбилась Даша, поняла в чём дело, отчего папа, как в воду опущенный ходит. И стала его уговаривать, вернуться к Валентине.
***
В тот день он уехал, думал, опять только на выходные, но в воскресенье вечером приехала к ним Даша со своим молодым человеком, они сообщили, что решили пожениться.
— Раз вы тянете, — кивала Валентине и отцу Даша. — Мы будем первыми.
И понял Евгений, в городе ему делать нечего, там будет жить новая семья. А его семья и любимая женщина здесь. С того дня в гости он ездил и то, как можно реже к дочери, а дом его теперь тут, в «деревне».
Розе Степановне пришлось смириться и сидеть у себя на даче одной. На Северной ей уже делать нечего. Молодёжь выкорчевала старые розы под окнами и засадили маленький клочок земли неприхотливыми флоксами, а показания счётчика передают сообщениями.
