Витя, ты где? — Марина прошла по коридору, заглядывая в комнаты. — Я только что зашла в детскую…
Я на кухне, — отозвался муж как-то слишком спокойно.
А ты не хочешь объяснить, куда делись все игрушки Сонечки из нижнего шкафа? И новый конструктор, который мы на день рождения купили?
Виктор медленно повернулся к жене. По его лицу было видно — разговор предстоит непростой.
Понимаешь… — начал он, но Марина перебила.
Только не говори, что ты отдал их Алине. Мы же договорились — часть вещей продаем, чтобы создать подушку безопасности. У нас скоро платеж по ипотеке!
Мариш, она же моя сестра. У нее сложная ситуация, сама растит Димку…
А у нас ситуация не сложная? — Марина присела на стул. — Ты сам сказал, что в январе компанию закрывают. Мы останемся без твоей зарплаты. На мои декретные далеко не уедешь.
Я найду работу быстро, — Виктор попытался обнять жену, но она отстранилась.
Ты не понимаешь. Дело не в этом. Мы семья, мы должны решать такие вопросы вместе. А ты просто взял и отдал вещи, даже не посоветовавшись со мной.
Алина обещала вернуть все после праздников…
Марина открыла телефон и показала мужу экран:
Да? А это что тогда? Твоя сестра выставила наши вещи на продажу. Причем по цене в три раза ниже рыночной.
Виктор взял телефон и уставился на знакомый конструктор. В описании значилось: «Новый, в упаковке. Срочно. Торг.»
Я не понимаю… — пробормотал он. — Она говорила, что Димка давно мечтал о таком…
Она просто решила на нас нажиться! — Марина встала. — И знаешь что? Я сейчас еду к ней и забираю все обратно.
Подожди, давай я сам…
Нет уж. Ты уже достаточно сделал.
Марина направилась в прихожую. События последнего месяца пронеслись в голове: сначала новость о закрытии компании, где Виктор проработал пять лет, потом бесконечные разговоры о том, как они будут справляться…
Марина хорошо помнила, как они с мужем планировали свое будущее. Виктор всегда гордился тем, что может обеспечить семью, поэтому новость о закрытии компании стала для него настоящим ударом. В тот вечер он вернулся домой бледный, долго молчал, а потом рассказал о предстоящих сокращениях.
Мы справимся, — сказала тогда Марина. — У нас есть время подготовиться.
Они составили план: продать часть детских вещей, которые Соня уже переросла, временно отказаться от всех необязательных трат, поискать подработку. Виктор начал рассылать резюме, а Марина выставила на продажу первые лоты.
И вот теперь это.
Подъезжая к дому Алины, Марина набрала ее номер:
Алина, я внизу. Спустись, пожалуйста.
Марина? — голос золовки звучал удивленно. — А что случилось?
Ты прекрасно знаешь. Я видела объявления. Немедленно верни вещи Сони.
Какие вещи? А, эти… Послушай, я же не просто так… — Алина замялась. — Я хотела купить Димке что-нибудь попроще, а на разницу приобрести продукты к празднику…
Мы не для этого их отдавали. Точнее, мы вообще их не отдавали — Витя сделал это без моего ведома.
Ну конечно, — в голосе Алины появились язвительные нотки. — Ты же у нас такая правильная. Все должно быть по твоему. А я, значит, плохая — прошу помощи у брата.
При чем здесь это? — Марина начала закипать. — Дело в том, что ты обманула Витю. Сказала, что вещи нужны Димке, а сама решила на этом заработать.
А что мне остается делать? — вдруг выкрикнула Алина. — Ты хоть представляешь, каково растить ребенка одной? У вас вон какая квартира, машина, путешествия раньше были. А я что, не человек? Не имею права на нормальную жизнь?
Имеешь. Но не за наш счет. У нас тоже сейчас непростая ситуация…
Да-да, я слышала. Витя без работы остается. Но ты же не думаешь, что он долго без места просидит? С его-то опытом и связями.
Марина глубоко вздохнула. Спорить было бесполезно.
Алина, у тебя пять минут. Либо ты спускаешься с вещами, либо я поднимаюсь сама. И поверь, тогда разговор будет совсем другим.
В трубке повисла тишина, потом раздался тяжелый вздох:
Хорошо, сейчас спущусь.
Через десять минут все вещи были загружены в машину. Алина стояла рядом, скрестив руки на груди:
Передай Вите, что я очень ценю его доброту. Жаль, что некоторые этого не понимают.
Марина молча села за руль. Она не собиралась продолжать этот разговор. Но слова золовки задели за живое. Неужели она действительно выглядит черствой и меркантильной? Может, стоило просто закрыть глаза на эту ситуацию?
Дома Виктор ждал ее в гостиной. Соня уже спала в своей кроватке.
Все забрала? — спросил он тихо.
Да. И знаешь, что самое обидное? Твоя сестра считает меня какой-то злой мачехой, которая мешает бедной родственнице жить. А ты своим поступком только укрепил ее в этой мысли.
Мариш…
Нет, дай договорить. Я понимаю, что ты хотел помочь. Но мы семья. У нас общий бюджет, общие проблемы, общие решения. Ты не можешь просто взять и раздать наши вещи, потому что тебе сестра позвонила и пожаловалась на жизнь.
Виктор сел рядом:
Ты права. Я должен был обсудить это с тобой. Просто… Алина позвонила вчера, плакала, говорила, что ей стыдно, что она не может устроить Димке нормальный праздник…
И ты решил спасти положение за наш счет?
Я повел себя глупо, — признал Виктор. — Прости. Больше такого не повторится.
Марина вздохнула:
Знаешь, что меня больше всего расстраивает? То, что она даже не подумала о том, как мы сами будем жить дальше. Для нее мы — богатые родственники, которые просто жадничают.
Я поговорю с ней, — Виктор обнял жену. — Объясню ситуацию.
Не надо, — покачала головой Марина. — Она все равно не поймет. Для нее мы всегда будем теми, кто не захотел помочь в трудную минуту.
На следующее утро позвонила свекровь. Марина как раз собирала Соню на прогулку.
Что же ты творишь? — без предисловий начала Нина Петровна. — Как можно быть такой бессердечной? Алина мне все рассказала!
А что именно она рассказала? — спокойно поинтересовалась Марина, натягивая на дочку шапку.
Что ты примчалась к ней и устроила скандал из-за каких-то игрушек! Ребенок теперь без подарка на Новый год останется!
Нина Петровна, а она рассказала, что собиралась эти игрушки продать?
В трубке повисла пауза.
Ну… она хотела купить что-то подешевле, а на разницу…
А она рассказала, что мы сами сейчас в сложной ситуации? Что Витю сократили?
Как сократили? — голос свекрови изменился. — Он же ничего не говорил!
Потому что не хотел вас расстраивать. Компанию закрывают, весь отдел попал под сокращение.
Господи… И что же теперь делать?
То, что мы и планировали — экономить, продавать ненужные вещи, искать новую работу. Только вот ваша дочь решила на этом нажиться.
Я… я не знала, — пробормотала свекровь. — Почему же вы молчали?
А зачем говорить? Чтобы все начали охать и причитать? Мы справимся сами. Просто не мешайте нам, пожалуйста.
Вечером, после того как Соня уснула, они с Виктором снова вернулись к этому разговору.
Мама звонила сегодня, — сказал он. — Извинялась. Сказала, что поговорит с Алиной.
Я не хочу, чтобы из-за этого начались семейные разборки.
Но ты же сама говорила, что нам нужно быть честными друг с другом.
С тобой — да. Ты мой муж, мы одна семья. А твоя сестра — взрослый человек, который должен сам решать свои проблемы.
Виктор задумчиво посмотрел на жену:
А ведь раньше вы неплохо общались с Алиной.
Раньше она не пыталась решить свои проблемы за наш счет. Знаешь, что меня больше всего удивляет? То, как легко она решила обмануть родного брата. Ведь она прекрасно знала, что эти вещи не для Димки — она заранее планировала их продать.
Может, ей действительно настолько тяжело?
Вить, всем сейчас тяжело. Но это не повод обманывать близких. Я бы поняла, если бы она честно сказала: «Ребята, мне нужны деньги на праздник для сына». Мы бы подумали, как помочь. Может, я бы часть вещей сама продала и отдала ей деньги. Но вот это враньё…
В дверь позвонили. На пороге стояла Алина с большой коробкой в руках.
Можно войти? — спросила она тихо.
Марина молча отступила в сторону. Алина прошла в гостиную:
Я вещи принесла. Все, что Витя отдал. И… я хочу извиниться.
Она поставила коробку на пол:
Мама рассказала про компанию. Я не знала, что у вас такая ситуация. Думала, вы просто… — она замялась.
Просто жадничаем? — подсказала Марина.
Прости. Я поступила некрасиво. Просто когда видишь, как живут другие, начинаешь завидовать. Кажется, что все вокруг устроились лучше тебя.
И поэтому решила нас обмануть?
Я… — Алина опустила глаза. — Я сначала действительно хотела взять вещи для Димки. А потом увидела цены на сайтах объявлений и подумала… В общем, я виновата. Простите меня, пожалуйста.
Марина смотрела на золовку и вспоминала, как они раньше дружили. Алина часто приходила в гости, помогала с маленькой Соней, они вместе готовили и болтали обо всем на свете. Когда же все изменилось?
Садись, — наконец сказала Марина. — Чай будешь?
Алина неуверенно кивнула. Виктор молча наблюдал за ними, не вмешиваясь в разговор.
У меня есть предложение, — начала Марина, разливая чай. — Давай начистоту. Без обид и претензий. Просто поговорим как раньше.
Давай, — Алина обхватила чашку ладонями.
Скажи честно, почему ты не пошла работать? Димке уже четыре года, его можно устроить в садик.
Я пыталась, — вздохнула Алина. — Но везде требуют опыт работы. А у меня его нет — я же сразу после института замуж выскочила, потом Димка родился…
А что ты искала?
Да везде понемногу. В основном администратором или менеджером.
А по специальности?
Ты же знаешь, я филолог. Кому сейчас нужны филологи?
Марина задумалась:
Знаешь, а ведь у меня есть идея. Помнишь Светку с работы? Она сейчас в онлайн-школе иностранных языков. Им как раз нужны люди, которые будут проверять домашние задания и тесты. Можно работать из дома, график свободный.
Глаза Алины загорелись:
Правда? А что нужно для этого?
Образование профильное у тебя есть. Нужно будет пройти обучение, но оно бесплатное. Я могу узнать подробности.
Марин, я была бы очень благодарна, — Алина поставила чашку. — И простите меня еще раз. Я правда не хотела никого обидеть. Просто когда денег не хватает, начинаешь делать глупости.
Я понимаю, — кивнула Марина. — Но давай договоримся: больше никакого вранья. Если нужна помощь — говори прямо. Мы всегда найдем способ помочь, просто сейчас нам самим непросто.
А может, — вдруг вмешался Виктор, — нам объединить усилия? Алин, помнишь, ты говорила, что хорошо печешь? А что если начать принимать заказы на новогодние сладости?
Я давно об этом думала, — оживилась Алина. — Но одной страшно начинать. Да и вложения нужны на первое время.
У меня есть все необходимое для выпечки, — сказала Марина. — Можно начать с малого — принять несколько заказов на пробу. Я помогу с рекламой в районных чатах.
А я могу заняться доставкой в свободное от поисков работы время, — добавил Виктор.
Вы правда готовы мне помочь? После всего, что я натворила?
Мы же семья, — улыбнулась Марина. — Просто нужно быть честными друг с другом.
Они проговорили до позднего вечера, составляя план действий. Алина записала рецепты своих фирменных пряников и печенья, Марина сделала несколько фотографий для рекламы, а Виктор составил список всего необходимого для начала работы.
Уже в дверях Алина обернулась:
Спасибо вам. Я не думала, что все так обернется.
Главное — мы смогли поговорить, — ответила Марина. — И знаешь, может, эта история даже к лучшему. Иногда нужно дойти до края, чтобы начать что-то менять.
Через неделю Алина приступила к обучению в онлайн-школе, а в выходные они вместе с Мариной готовили первую партию новогодних пряников на заказ. Виктор пока не нашел постоянную работу, но его навыки пригодились — он помогал с организацией доставки и общением с клиентами.
А игрушки так и остались стоять в кладовке — Марина решила, что продавать их пока не будут. Кто знает, может, они еще пригодятся — ведь они с Виктором давно мечтали о втором ребенке. Но это уже совсем другая история.
