— Опять в свою рукодельную лавочку ходила? — усмехнулся муж, глядя на мотки пряжи в моих руках. — Скоро бабушкой станешь, или готовишься заранее к внукам. А я-то думал, замуж молодую взял!
Это было три года назад. Мне только исполнилось сорок два, и я стояла в прихожей с пакетом из магазина для рукоделия, чувствуя себя пойманной за чем-то постыдным. Сейчас Андрей молчит, когда я ухожу по своим «старушечьим» делам. И завидует. Молча.
****
А началось всё с того, что я просто устала. Устала от одинаковых дней, от разговоров только о работе, детях, бытовухе, ремонте. Утром — завтрак для семьи, потом на работу в магазин, вечером — ужин, телевизор, сон. И так по кругу, месяц за месяцем, год за годом.
Помню, как-то вечером смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Кто эта усталая женщина с потухшими глазами? Где та девчонка, которая мечтала о чём-то большем, чем оплата коммунальных счетов и споры с мужем о том, кто забыл купить хлеб?
Дети уже выросли — старшая дочь училась в институте, младший сын заканчивал школу. Они жили своей жизнью, как и положено в их возрасте. Андрей после работы садился к компьютеру или смотрел новости. Для разговоров у нас остались только бытовые темы.
— Света звонила, приглашает на дачу в выходные, — говорила я.
— Угу, — отвечал он, не отрываясь от экрана.
— Ваня просит купить ему новые кроссовки.
— Угу.
Я чувствовала себя невидимой в собственном доме.
Помню, был февраль. Я шла с работы, и вдруг заметила новый магазинчик — «Мир рукоделия». Витрина была яркой, уютной, полной разноцветных ниток и тканей. Почему-то захотелось зайти.
Внутри пахло шерстью и какими-то детскими воспоминаниями. Продавщица, женщина лет пятидесяти с добрыми глазами, показывала покупательнице разные виды пряжи.
— А это для игрушек подойдёт? — спросила та, трогая мягкий моток голубого цвета.
— Конечно! Плюшевая пряжа специально для амигуруми создана.
Амигуруми — это слово зацепило меня. Я подошла ближе.
— Что такое амигуруми? — не удержалась я от вопроса.
— О! — оживилась продавщица. — Это японское искусство вязания крючком маленьких игрушек. Посмотрите!
Она показала мне полочку с крошечными зверятами — медвежонком в свитерке, зайчиком с морковкой, котёнком в юбочке. Они были такие живые, что хотелось взять в руки и прижать к себе.
— Красота! — вырвалось у меня. — А сложно научиться?
— Да что вы! Основы за неделю освоите. Хотите, дам схемку простенькую?
Я ушла из магазина с пакетом пряжи, крючком и инструкцией по вязанию простого медвежонка. Сердце билось, как в юности перед первым свиданием.
Дома спрятала покупки в шкаф. Зачем — сама не понимала. Просто чувствовала: если Андрей сейчас увидит и скажет что-то язвительное, желание пропадёт.
*
Первый медвежонок получился кривым. Голова была больше туловища, лапки разной длины. Но когда я пришила ему глазки-бусинки, он вдруг ожил. Смотрел на меня доверчиво и преданно, как живой.
— Ма, что это у тебя? — спросил Ваня, заглянув в комнату.
— Медвежонка связала, — смутилась я, пряча игрушку за спину.
— Дай посмотреть! — он взял медвежонка, покрутил в руках. — Прикольный какой! Ты его сама сделала?
В его голосе звучало неподдельное восхищение. Мне стало тепло и радостно.
— Сама. Только он неровный получился…
— Да нормальный! Даже круче, чем в магазине.
Ваня попросил отдать медвежонка ему и поставил игрушку на свой стол, а я поняла — всё, пути назад нет. Я подсела на это вязание.
Каждый свободный час проводила с крючком. Научилась вязать кольцо амигуруми, делать прибавки и убавки, менять цвета. В соц.сетях подписалась на все группы и странички по теме вязания игрушек. Смотрела мастер-классы, записывала схемы, покупала новую пряжу.
Андрей поначалу не обращал внимания. Но когда на полке появился третий зверёк — розовый поросёнок, — он не выдержал:
— Что у нас тут, детский сад открылся? Игрушки повсюду валяются.
— Это моё хобби, — тихо сказала я.
— Хобби? — он рассмеялся. — В твоём возрасте хобби — это зарядкой заниматься, книги умные читать, вкусные блюда готовить. А не игрушки детские вязать.
Я промолчала, но слова больно ранили. Может, он прав? Может, в сорок два года действительно глупо увлекаться игрушками?
Но руки сами тянулись к крючку. Это было единственное время, когда я чувствовала себя живой. Когда из обычных ниток рождалось что-то тёплое и доброе. За вязанием тревожные мысли отпускали, голова как будто-то отдыхала. Становилось спокойнее.
Связала зайчика с длинными ушами, потом котёнка в полосатой кофточке. С каждой новой игрушкой моё мастерство росло. Петли ложились ровнее, формы получались правильнее.
— Слушай, а ты можешь мне слоника связать? — попросила коллега Маша. — Дочка просит, а в магазинах всё какое-то страшное и дорогое.
— Конечно! — обрадовалась я.
Слоник получился серый, с розовыми ушками и добрыми глазами. Машина дочка была в восторге, а сама Маша предложила заплатить.
— Что ты! Это же подарок!
— Да нет, я серьёзно. Такие игрушки в магазинах за три тысячи продают, а твоя гораздо красивее.
Три тысячи? Я потратила на пряжу рублей триста максимум. Неужели моё увлечение может приносить деньги?
Домой пришла окрылённая. По пути забежала в рукодельный магазин — взяла пряжи на новые игрушки. Андрей как будто специально ждал подходящего момента:
— Опять от своих рукодельниц? Сколько на эту ерунду потратила? У нас ремонт в ванной откладывается, а она нитки покупает!
— Я трачу свои деньги, — возразила я.
— Свои? — фыркнул он. — Семейный бюджет у нас вообще- то, забыла? И дом что-то ты запустила совсем. Когда последний раз нормальный ужин готовила?
Я посмотрела на него и вдруг поняла: он просто боится. Боится, что у меня появилось что-то своё, что не касается его. Что я могу быть счастлива без его участия.
— Я готовлю каждый день. А игрушки вяжу в свободное время.
— Свободное время! — передразнил он. — В твоём возрасте приличные женщины о внуках думают, а не чепухой занимаются. Вот у Ленки жена огород разводит, пользу приносит. А ты… Детский сад какой-то с этими игрушками! Деньги на ветер тратишь.
*
На следующий день я зарегистрировалась в соцсети, создала страничку «Вязаные друзья от Натальи» и выложила фотографии своих работ. Сначала было тихо. Потом создала объявления на бесплатных сайтах в интернете, о том что могу связать на заказ. Сначала было тихо. Через пару недель пришло пять заказов!
Первый платный заказ — белый мишка с голубым шарфиком за полторы тысячи рублей — стал переломным моментом. Покупательница была так благодарна, оставила такой восторженный отзыв, что у меня ещё долго дрожали руки от волнения.
— Ваши игрушки просто волшебные! У них есть душа!
Андрей узнал о заказах случайно, когда увидел, как я пересчитываю деньги.
— Это откуда? — нахмурился он.
— За игрушки заплатили.
— За игрушки?! — не поверил он. — Кто будет платить за самодельные поделки?
— Люди, которые ценят ручную работу.
Он покрутил головой и ушёл, но я заметила — с того дня, он больше не называл моё увлечение чепухой.
Заказов становилось всё больше. Подключилось «сарафанное радио». Я освоила сложные техники, научилась вязать одежду для игрушек, делать каркасы, чтобы лапки и голова двигались. Мои звери приобретали индивидуальность.
Через полгода моя страница в соцсети набрала тысячу подписчиков. Люди не просто заказывали игрушки — они писали трогательные сообщения и отзывы.
«Спасибо за зайчика! Дочка не расстаётся с ним ни на минуту, даже спит вместе.»
«Ваш медвежонок помог внуку справиться со страхом темноты. Теперь он охраняет его сон.»
«Котёнок как живой! Кажется, сейчас мяукнет.»
Я поняла: создаю не просто игрушки, а частички счастья. И это наполняло мою жизнь смыслом.
— Мам, ты знаменитая! — показывал мне Ваня новые комментарии. — Тебя даже в местную газету пригласили!
Да, журналистка делала материал о женщинах-предпринимательницах и захотела взять у меня интервью. Статья вышла под заголовком «Вторая молодость: как хобби изменило жизнь».
В тот день Андрей пришёл с работы молчаливый. Газета лежала на столе, он её явно читал.
— Ну и как, знаменитость? — спросил он, но уже без прежней иронии.
— Нормально, — пожала я плечами.
Он помолчал, потом неожиданно сказал:
— И сколько у тебя в месяц получается заработать на этих… как их… амигуруми?
— По-разному. В прошлом месяце тридцать пять тысяч было.
Он поперхнулся чаем.
— Тридцать пять? За игрушки?
— За игрушки.
Больше он не смеялся над моим увлечением. Наоборот, стал интересоваться:
— А сколько за этого зайца возьмёшь?
— Полторы тысячи.
— Недорого берёшь. Видел в магазине похожих — за три продают.
Я улыбалась про себя. Как же быстро изменилось его отношение, когда речь зашла о деньгах!
*
Через год мой месячный доход от игрушек сравнялся с зарплатой в офисе. Я всерьёз подумывала об увольнении, чтобы полностью посвятить себя любимому делу.
Андрей больше не критиковал время, проведённое с крючком. Он даже купил мне профессиональную лампу для рукоделия и удобное кресло.
— Жена у меня талантливая, — говорил он теперь друзьям. — Золотые руки! Из ниток такую красоту создаёт!
Я молчала, помня его прежние слова о «старушечьих увлечениях».
Последней каплей стал день, когда я получила предложение о сотрудничестве от крупного детского магазина. Они хотели заказать партию игрушек для новогодней коллекции.
— Пятьсот игрушек до декабря, — читала я условия договора. — Семьсот пятьдесят тысяч рублей за всю партию!
Андрей сидел рядом с открытым ртом.
— Семьсот пятьдеся тысяч? За полгода работы?
— Да. Правда, придётся нанять помощниц, одна не успею.
— Помощниц? — он оживился. — А может, я помогу? На выходных, вечерами… Что там сложного, крючком махать?
Я посмотрела на него — на этого мужчину, который три года назад называл мое увлечение чепухой, а теперь просился в помощники.
— Спасибо, дорогой, — мягко сказала я. — Но это требует опыта. А у тебя его нет.
Он замолчал, и в этом молчании я услышала то, что искала три года. Признание. Уважение. И да, зависть. Зависть к тому, что у меня есть дело, которое горит в глазах. Дело, которое приносит не только деньги, но и радость.
Сейчас, завязывая узелок на хвостике очередного зайчика, я думаю о том, как много потеряла за эти годы послушания. Сколько раз не начинала что-то новое, боясь выглядеть глупо. Сколько мечтаний похоронила под грузом «правильности» и чужих ожиданий.
Но никогда не поздно начать жить по-настоящему. В сорок пять лет я открыла в себе художника, бизнесвумен, творца маленьких чудес. И я больше не прошу разрешения у кого-то на счастье, и не жду одобрения.
Теперь муж молчит. И завидует. Потому что понял наконец: талант — это не возраст и не пол. Это умение создавать красоту там, где другие видят только нитки.
