Хмурым осенним днём туман плыл между могилами кладбища, цепляясь за кусты и оградки. Вика стояла у свежей могилы отца и шептала:
— Папа… Мой бедный папа…
А в голове всплывают воспоминания, от которых сжималось в горле.
***
Вике было десять лет и она ходила в четвёртый класс, когда отец внезапно заболел.
Он, который всегда был крепким, красивым мужчиной внезапно превратился в беспомощную мумию. Кожа обтягивала его измождённое тело, похожее на скелет, глаза провалились и стали мутными. Его бесконечный кашель не давал всем спать. Кашель, который звучал так, словно внутри всё рвалось. А ещё вонь…
Ужасная, сладковатая вонь гнили человеческой плоти. Она никуда не исчезала и даже после проветривания квартиры. Этот гадкий запах пропитывал стены, мебель и вещи. От неё не было спасения.
За месяц отец совсем сгорел и врачи, выписывая его из больницы только разводили рука:
— Поздно…
Вика пришла в очередной раз навестить отца в больнице и застала жуткую картину.
Возле кровати отца стояла её мама Нина Васильевна и беседовала с лечащим врачом. Вика стояла у стены, боясь подойти ближе к кровати.
— Я же вам объясняю, — повторил в очередной раз доктор, теряя терпение. – Мы выписываем вашего мужа. Больше ничем помочь не можем. Ему осталось максимум месяц мучиться. Заберите его домой. Пусть умрет в тишине, среди близких ему людей, а не в казённой палате. Так всем будет лучше. Вы же понимаете?
Этот разговор происходил в присутствии больного отца, который был в сознании и всё слышал. Михаил Иванович виновато улыбался, глядя на дочь.
Вика хлопала глазами, ей было очень страшно.
Мама, сжав зубы, везла мужа на такси домой. Вика сидела рядом с отцом и пальцами зажимала нос, чтобы не задохнуться.
Михаилу Ивановичу становилось всё хуже и хуже — боли усилились и стали чаще. Он постоянно стонал и умолял маму поставить ему укол. Нина Васильевна сама колола обезболивающие, а ночами плакала в подушку от безысходности. На её глазах умирал любимый человек. Нина Васильевна не знала, как помочь мужу и стала молиться, стоя на коленях перед иконами. Потом пошла в церковь и попросила батюшку соборовать мужа и исповедовать перед смертью. Их разговор в церкви услышала одна из прихожанок. Пожилая женщина подошла к Нине Васильевне, когда та вышла из храма и сказала:
— Я слышала, что у вас большое горе. Вот адрес одной знахарки. Съездите к ней. Она многим моим знакомым помогла. Возможно и вам поможет.
Нина Васильевна поблагодарила её, совершенно не надеясь на чудо. Но ночью муж так кричал от боли, что она решилась поехать к знахарке.
Вика, узнав, что мама уезжает, закатила истерику:
— Мамочка, миленькая возьми меня с собой. Я не останусь с папой. Я боюсь, что он умрёт. Пожалуйста, мне страшно…
Дочь рыдала и мать согласилась взять её с собой.
Они приехали в деревню и сразу нашли нужный дом, что стоял на краю деревни.
Вместо замшелой старухи их встретила миловидная женщина с улыбкой на лице.
Нина Васильевна рассказывала о болезни мужа, а Вика разглядывала обычный деревенский дом с печкой, без зловещих амулетов или сушеных трав.
«Никакой метлы, как у бабы Яги нет, — удивлённо подумала Вика. – какая же она ведьма, если нет метлы…»
Карина, так звали хозяйку внимательно выслушала всё и сразу отказалась:
— Нет, нет. Я не возьмусь лечить вашего мужа. Уже слишком поздно. Не хочу вас обнадёживать…
Но тут Нина Васильевна упала на колени и разразилась таким рыданием, что Вика застыла на месте.
— Умоляю, умоляю вас, — плакала мама, целуя руки Карине. – Помогите ему! Только на вас вся надежда! Умоляю…
Тут и дочь не выдержала. У Вики внутри все оборвалось, и она со слезами присоединилась к просьбам матери. Схватила женщину за руку и заплакала:
— Спасите папу, спасите! Он хороший… Пожалуйста…
Карина вздохнула и опустив голову пообещала:
— Ладно! Возьмусь лечить вашего мужа, но особых обещаний давать не буду. Всё во власти Бога. Я буду читать молитвы, а там, как Бог даст. Возможно поправится…
— А, как же, — растерянно удивилась Нина. – Его не нужно к вам вести? Может, вы к нам сможете приехать?
— Для этого мне не обязательно находиться рядом с больным, — ответила Карина. – Святой дух всюду. Ступайте.
Нина Васильевна и Вика уехали домой.
Целую неделю отец просто спал и ничего не происходило. Потом неожиданно мать и дочь заметили, что из комнаты исчез гадкий запах. Сам исчез. Отец проснулся, открыл глаза и попросил есть.
Жена со слезами счастья бросилась к мужу и накормила его куриным бульоном с ложки. С того дня папа Вики начал поправляться и уже через два месяца встал на ноги.
Чудо свершилось – молитва вылечила отца. Ещё через какое-то время он вернулся к обычной жизни.
***
Виктория поправила платок на голове и задумалась.
Позже они с мамой решили навестить знахарку, что спасла папу и привезли ей гостинцы. Но двери и окна дома оказались заколочены досками. Нина Васильевна расспросила у магазина местных жителей, куда делась Карина.
— Арестовали её, — нехотя сказала старушка, боязливо озираясь по сторонам. – Увезли куда-то. А куда никто не знает. Врач местной больницы жалобу на неё написал, что лечит без разрешения и медицинского образования. Кричал, что она шарлатанка и место ей в тюрьме. Вот, её и забрали, вывели под белые рученьки и в машину. Нет теперь Карины…
***
Отец прожил после болезни ещё тридцать лет, пережив маму на два года.
Сейчас, сидя возле могил родителей. Вика с грустью вздохнула и подумала:
«Кто ты была, Карина? Ни денег с нас не взяла ни копейки, ни благодарности не просила. Тебя просто небо послало нам тогда, чтобы спасти папу. Но, что стало с тобой? Где ты теперь? Эх, люди, люди – завистливые, жадные и жестокие… Чем она вам мешала?»
Ветер трепал её волосы, а ей казалось, что она слышит где-то далеко-далеко свой детский смех. Смех из детства, где папа поправился, и они снова счастливо зажили.
***
Мелкий моросящий дождь сыпал с неба на памятники, скамейки, деревья и редких посетителей кладбища.
Вика стояла у свежей могилы отца и шептала:
— Папа… Мой бедный папа… Выходит, что чудо бывает, когда его очень-очень хочешь…
