— Милая, мне тут мама моя идею подкинула! Наверное, нам стоит продать квартиру твоей бабушки! И нам денег хватит, и маме моей поможем заодно!
Кристина оторвалась от планшета, услышав спокойный голос Валеры на эту тему, и с непониманием уставилась на него, а муж в это время уселся рядом с ней на диван. Его слова прозвучали настолько неожиданно, что она не сразу нашлась, что ответить.
— Продать бабушкину квартиру? — переспросила она, надеясь, что ослышалась. — Зачем?
— Ну, смотри, у нас и так есть где жить… — Валера обвёл рукой вокруг, указывая на их двухкомнатную квартиру. — А та квартира пустует! Продадим, часть денег отдадим маме — у неё, ты знаешь, с финансами туговато сейчас, а на остальное можно машину новую купить! Я давно присматриваю кроссовер! И ещё на отпуск останется!
Кристина медленно положила планшет на журнальный столик. Год назад её любимая бабушка Анна Михайловна умерла, оставив внучке трёхкомнатную квартиру в хорошем районе. Квартира была старая, требовала ремонта, но просторная и светлая. Последние несколько месяцев Кристина каждые выходные ездила туда, постепенно делая ремонт. Она специально не торопилась, растягивая процесс, чтобы всё было именно так, как ей хотелось.
— Валера, я не собираюсь продавать ту квартиру! — твёрдо сказала она. — Ты же знаешь, как я была привязана к бабушке! И потом, я делаю там ремонт, чтобы мы могли переехать! Она ведь намного больше этой!
Валера нахмурился.
— Переехать? Первый раз слышу! С чего вдруг? Нам и здесь неплохо! Моя квартира, между прочим, в отличном состоянии, и метро рядом!
— Да, твоя квартира… — Кристина почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение. — Которую тебе родители купили до нашей свадьбы! Ты мне это при каждом удобном случае напоминаешь!
— Я не напоминаю! — отмахнулся Валера. — Просто факт! Кстати, ты так и не ответила! Почему бы не продать бабушкину квартиру? Какой смысл держать её? Бабушка всё равно уже… Ну, ты понимаешь…
— Не продолжай! — резко оборвала его Кристина. — Я не хочу продавать эту квартиру! Это память о бабушке! К тому же, ты сам сказал — там три комнаты, а здесь две! Когда у нас появятся дети, нам понадобится больше места!
Валера поморщился, словно у него внезапно заболел зуб.
— Так это у нас разговор опять о детях? Ты же знаешь, я пока не готов!
— Мы женаты почти четыре года, Валер! А ты всё «не готов»!
Валера встал и подошёл к окну. За окном накрапывал мелкий осенний дождь, капли стекали по стеклу, образуя причудливые узоры.
— Дело не в детях сейчас! Я просто не понимаю, почему ты так упёрлась насчёт той квартиры! Вместо неё мы могли бы иметь хорошую сумму! Решили бы сразу несколько проблем!
— Каких проблем, Валера? Твоей мамы? — Кристина поднялась с дивана и подошла к мужу. — И с каких это пор моя квартира должна решать проблемы твоей мамы?
Валера развернулся к ней, на его лице появилось выражение обиды.
— Моя мама для меня важна, ты это прекрасно знаешь! И если у неё трудности, я хочу помочь! Что в этом такого?
— Ничего, кроме того, что ты предлагаешь помогать ей за мой счёт! — ответила Кристина. — Ту квартиру мне оставила бабушка, которая вырастила меня после смерти родителей! И я не собираюсь от неё избавляться, тем более чтобы купить тебе машину и отправить деньги твоей маме!
Валера сжал губы так сильно, что они побелели.
— Я начинаю думать, что ты очень эгоистична! — сказал он медленно. — Живёшь в моей квартире, а свою бережёшь как зеницу ока!
— Я предлагаю переехать в мою квартиру, но ты почему-то против! — парировала Кристина. — И не я поднимаю вопрос, чья эта квартира, каждый раз, когда мы спорим!
— Да потому что эта твоя квартира на другом конце города! — повысил голос Валера. — Мне оттуда до работы добираться полтора часа надо будет!
***
Две недели назад, в воскресенье, Валера приехал к матери на обед. Мартовское солнце скупо освещало кухню в стандартной панельной многоэтажке, где Светлана Викторовна жила уже почти тридцать лет. Здесь вырос Валера, отсюда он уехал в собственную квартиру, купленную с помощью родителей ещё до свадьбы с Кристиной.
— Садись, сынок, я вкусняшек напекла, знаю, что ты любишь! — Светлана Викторовна поставила перед сыном тарелку и села напротив. — Как вы там с Кристиной? Не надумали ещё о детях?
Валера поморщился, приступая к поеданию разнообразной выпечки матери.
— Мам, ну чего ты начинаешь? Сама же знаешь — пока не планируем!
— Знаю-знаю! — женщина вздохнула. — Вот в наше время как-то проще было! Поженились — и сразу детей рожали! А сейчас всё откладывают и откладывают!
Валера промолчал, сосредоточенно жуя. Он знал, что спорить бесполезно — мать всё равно считала, что молодая семья обязана обзавестись потомством в первый же год брака.
— А как там квартира Кристининой бабушки? — неожиданно спросила Светлана Викторовна, подливая сыну чаёк. — Всё ремонтирует?
— Да! — Валера кивнул. — Я, если честно, не очень в курсе! Она туда одна ездит, говорит, что потихоньку что-то делает!
— И что потом? — Светлана Викторовна подалась вперёд. — Вы туда переезжать планируете?
Валера пожал плечами.
— Не знаю! Я об этом как-то не думал! Мне и в моей квартире хорошо!
Светлана Викторовна задумчиво постучала ложечкой по краю кружки.
— Знаешь, сынок, я вот думаю… А не лучше ли эту квартиру продать?
— В смысле? — Валера поднял глаза от тарелки.
— Ну, смотри! — женщина оживилась. — Квартира пустует, деньги за коммуналку платить надо! А если продать, сразу приличная сумма появится! И главное — зачем вам две квартиры? Ты и так Кристину в свою пустил, она там живёт на всём готовом! А тут ещё и бабушка ей целую трёшку оставила!
Валера задумался, отложив вилку.
— Не знаю, мам! Кристина к этой квартире очень привязана! Там у неё все воспоминания о бабушке…
— Ой, ну какие воспоминания в стенах? — Светлана Викторовна махнула рукой. — Воспоминания в голове и в сердце! А квартира — это просто имущество! И кстати, сынок… — она понизила голос, словно делясь секретом. — Мне ведь тоже помощь не помешала бы! Сам знаешь, пенсия маленькая, лекарства дорогие…
— Конечно, мам! — Валера сразу напрягся. — У тебя что-то со здоровьем?
— Да так, возрастное! — она небрежно махнула рукой. — Давление шалит, суставы! Врач новые таблетки прописал, дорогие какие-то! А ещё крыша у нас в доме течёт, с жильцов деньги собирают на ремонт!
Валера почувствовал укол совести. Он действительно нечасто помогал матери финансово, считая, что её пенсии должно хватать на скромную жизнь.
— Я могу помочь, мам… — сказал он. — Сейчас немного стеснён в средствах, но в следующем месяце…
— Нет-нет, что ты! — перебила его Светлана Викторовна. — Я же не за подаянием! Просто подумала, вот если бы вы квартиру Кристининой бабушки продали, могли бы решить сразу несколько вопросов! И мне бы немного помогли, и себе что-нибудь приятное купили! А то ты на своей старой машине всё ездишь, неужели не хочется новую?
Валера невольно представил себя за рулём нового внедорожника. А потом прикинул, сколько может стоить трёхкомнатная квартира в районе, где жила бабушка Кристины. Сумма выходила внушительная.
— Ты знаешь, мам, а ведь в этом что-то есть… — медленно произнёс он. — Действительно, зачем нам две квартиры? Только платить за неё!
— Вот-вот! — Светлана Викторовна довольно кивнула. — И не забывай, Валерочка, что Кристина уже почти четыре года живёт в твоей квартире! Пора бы ей и отдать что-то взамен!
— Но это же её квартира… — возразил Валера. — Как я могу требовать от неё продажи?
— А ты не требуй! — Светлана Викторовна хитро прищурилась. — Ты предложи! Объясни все выгоды! Она же разумная девушка, должна понять!
Когда Валера уезжал от матери, его голова была полна планов и расчётов. Новая машина, отпуск, о котором они давно думали, помощь матери… И всё это можно было получить, всего лишь продав квартиру, которая фактически пустовала.
***
— Да потому что эта твоя квартира на другом конце города! — повысил голос Валера. — Мне оттуда до работы добираться полтора часа надо будет!
— Но зато это не «моя» квартира, а «наша»! — парировала Кристина. — И она в три раза больше этой! И вообще, я не понимаю, почему мы обсуждаем мою квартиру? Я её продавать не собираюсь!
Разговор зашёл в тупик. Валера, бросив короткое «поговорим позже», ушёл в спальню. Кристина осталась на кухне, обдумывая ситуацию. Её не покидало ощущение, что за всем этим стоит её свекровь. Слишком уж неожиданно Валера загорелся идеей продажи.
На следующее утро напряжение между супругами никуда не исчезло. Они завтракали в молчании, лишь изредка обмениваясь дежурными фразами о погоде и планах на день. Когда Валера ушёл на работу, Кристина позвонила своей подруге Алине.
— Представляешь, вчера Валера предложил продать бабушкину квартиру! — сразу начала она после приветствия. — Говорит, его мать подкинула идею!
— И ты удивлена? — хмыкнула Алина. — Светлана Викторовна с первого дня вашей свадьбы искала способы контролировать ваши финансы! Разве не помнишь?
— Да, но предлагать продать квартиру, которую мне оставила бабушка… Это уже слишком! Я там ремонт делаю, мы туда переехать собирались!
— А Валера знает о твоих планах?
Кристина замялась.
— Не совсем! Я хотела сначала закончить основной ремонт, а потом уже предложить переезд! Думала, его легче будет убедить, когда он увидит результат!
— Типичная ошибка! — вздохнула Алина. — Мужчины не любят сюрпризов, особенно таких глобальных! Тебе нужно было сразу его посвятить в свои планы!
Вечером Валера вернулся домой в компании Светланы Викторовны. Кристина, увидев свекровь на пороге, почувствовала, как внутри всё сжалось. Этот визит не предвещал ничего хорошего.
— Кристиночка, здравствуй, дорогая! — Светлана Викторовна расцеловала невестку в обе щеки, оставляя следы яркой помады. — Я тут пирожки испекла, решила вас угостить!
— Спасибо… — сухо ответила Кристина, пропуская гостью в квартиру. — Проходите!
На кухне Светлана Викторовна сразу взяла инициативу в свои руки, раскладывая пирожки на тарелке и командуя, куда поставить чайник. Валера молча наблюдал, ловя каждое слово матери, будто послушный ребёнок.
— Валера мне рассказал про вашу вчерашнюю беседу! — наконец сказала Светлана Викторовна, когда все сели за стол. — И знаешь, Кристина, я считаю, что ты не совсем правильно к этому подходишь!
Кристина медленно отложила вилку.
— К чему именно?
— К вопросу о квартире, конечно! — Светлана Викторовна улыбнулась, но глаза остались холодными. — Видишь ли, когда молодая семья начинает совместную жизнь, очень важно научиться делиться и идти на компромиссы!
— Я делюсь с Валерой всем, что у меня есть! — ответила Кристина. — И мы живём в его квартире, если вы об этом!
— Вот именно! — подхватила свекровь. — Ты живёшь в квартире, которую мы с мужем купили Валере! Мы инвестировали в будущее нашего сына! А теперь, когда у тебя появилась возможность внести свой вклад в семью, ты почему-то отказываешься!
— Мой вклад в семью — это моя работа, мои деньги, которые идут на наш общий бюджет! — возразила Кристина. — И я не отказываюсь вносить вклад! Я предлагаю переехать в более просторную квартиру, которую я получила в наследство! Какая разница, где нам жить?
— Большая разница! — вмешался Валера. — У меня здесь всё налажено! Работа рядом, инфраструктура отличная! А твоя квартира где? В спальном районе, от метро пятнадцать минут пешком!
— Зато там три комнаты, а не две! И дом намного тише, без этой вечной трассы под окнами!
Светлана Викторовна покачала головой.
— Кристина, девочка моя, ты не думаешь о практичности! Что даёт вам эта лишняя комната? А если продать квартиру, вы сможете и Валере новую машину купить! Ему давно пора обновить автомобиль! И отдохнуть съездить куда-нибудь на море!
— И вам денег дать, да? — Кристина не выдержала. — Вот о чём на самом деле весь этот разговор! Вы хотите получить свою долю от моего наследства!
Светлана Викторовна побагровела.
— Что ты такое говоришь! Я лишь хочу, чтобы у моего сына и его семьи было всё хорошо! А ты ведёшь себя как… Как единоличница! Вцепилась в эту квартиру и не думаешь о муже совсем!
— Мама, не надо! — Валера попытался вмешаться, но было поздно.
— Нет, надо! — Светлана Викторовна повысила голос. — Я молчала достаточно! Твоя жена сидит в квартире, которую мы тебе купили, и строит из себя принцессу! А сама ничем жертвовать не хочет!
— Я не должна жертвовать памятью о моей бабушке! — Кристина встала из-за стола. — Эта квартира — всё, что у меня от неё осталось! И я не собираюсь её продавать, тем более чтобы купить Валере новую игрушку или отправить часть денег вам!
После ухода Светланы Викторовны в квартире воцарилась гнетущая атмосфера. Кристина молча убирала со стола, а Валера сидел в гостиной, уткнувшись в телефон. Никто не решался начать разговор первым, но оба понимали, что молчание не продлится вечно.
— Зачем ты её позвал? — наконец спросила Кристина, входя в гостиную и садясь в кресло напротив мужа. — Чтобы она меня убеждала?
Валера отложил телефон и посмотрел на жену.
— Я не звал! Она сама приехала! — он потёр переносицу. — Но я не против был, чтобы она объяснила тебе ситуацию! Иногда со стороны виднее!
— Да неужели? — Кристина скрестила руки на груди. — И что же ей виднее? То, что моя квартира должна пойти на твою машину и её нужды?
— Не говори так! — поморщился Валера. — Ты преувеличиваешь! Мама просто хочет, чтобы мы поступили рационально!
— Рационально? — Кристина подалась вперёд. — Что рационального в том, чтобы продать трёхкомнатную квартиру в хорошем районе и остаться с двушкой, которая меньше почти вдвое?
Валера встал и начал ходить по комнате.
— Дело не в размере! Дело в том, что ты всё решаешь сама! Сама делаешь ремонт, сама планируешь переезд! Даже не посоветовавшись со мной!
— Я хотела сделать сюрприз! — тихо ответила Кристина. — Довести ремонт до конца и показать тебе, как там будет красиво и уютно! Думала, тебе понравится!
— Сюрприз? — Валера остановился и обернулся к ней. — Кристина, мы женаты четыре года! Такие решения не принимаются в качестве сюрприза! Это наша общая жизнь!
— Общая? — Кристина горько усмехнулась. — Ты каждый раз напоминаешь мне, что квартира твоя! Что её купили твои родители! Что я живу здесь на всём готовом! А теперь, когда у меня появилось что-то своё, ты и твоя мать сразу решили, что имеете на это право!
— Никто не говорит о праве! — повысил голос Валера. — Речь о разумности! О том, что семья — это когда все ресурсы общие! Или ты считаешь мою квартиру общей, а свою — только своей?
Кристина смотрела на мужа и видела в нём копию свекрови — те же интонации, та же манера аргументации. Как она раньше этого не замечала?
— Валера… — медленно произнесла она. — А ведь дело даже не в квартире! Дело в том, что ты не уважаешь меня и мои решения! Ты не хочешь детей, потому что «не готов», но при этом я должна ждать! Ты не хочешь переезжать, потому что тебе так удобнее, и я должна подстраиваться! А теперь ты хочешь, чтобы я продала память о бабушке, своё единственное имущество, и я снова должна соглашаться?
— При чём тут дети? — Валера взмахнул руками. — Мы сейчас не об этом говорим!
— Именно об этом! — Кристина встала. — О том, что в наших отношениях решения принимаешь только ты! И если мне что-то не нравится, значит я «единоличница» и «эгоистка»! Так вот что я тебе скажу, Валер, я не продам квартиру бабушки! Более того, я завтра же перееду туда!
— Что?! — Валера уставился на неё, не веря своим ушам. — Ты с ума сошла? Там же ремонт не закончен!
— В спальне и кухне уже всё готово! Остальное доделаю, когда перееду! — спокойно ответила Кристина. — Я устала от того, что ты и твоя мать постоянно пытаетесь контролировать мою жизнь!
— Я не контролирую! — возмутился Валера. — Я просто предложил вариант, который выгоден нам обоим!
— Нет, Валера! Ты предложил вариант, который выгоден тебе и твоей маме! А мои интересы и чувства тебя не волнуют!
Кристина развернулась и пошла в спальню. Она достала из шкафа большую сумку и начала складывать в неё вещи. Валера следовал за ней, не переставая говорить.
— Ты не можешь вот так просто уйти! У нас семья, мы должны решать проблемы вместе!
— Вместе? — Кристина обернулась, держа в руках стопку блузок. — Когда ты в последний раз действительно считался с моим мнением? Когда мы что-то решали вместе, а не так, как хочешь ты?
Валера замолчал, не находя ответа. Кристина продолжила собирать вещи.
— Я не бросаю тебя, Валера… — сказала она тише. — Я просто хочу пожить отдельно и подумать! О нас, о нашем браке, о том, чего я на самом деле хочу!
— Это всё из-за квартиры? — недоверчиво спросил он. — Ты уходишь из-за какой-то квартиры?
— Нет! — Кристина застегнула сумку. — Я ухожу, потому что поняла, что мои желания и мечты для тебя ничего не значат! И, кстати, это не «какая-то квартира»! Это дом моей бабушки, которая вырастила меня после смерти родителей! Но тебе этого не понять!
Она вызвала такси и на следующее утро переехала в бабушкину квартиру, взяв только личные вещи и свою технику. Валера был в шоке, он звонил ей весь день, угрожал, умолял, обвинял, но Кристина оставалась непреклонной.
Через неделю она написала, что подала на развод и список вещей, которые хотела забрать из его квартиры. А ещё написала:
«Я думала, что наш брак основан на любви и уважении. Но последние события показали, что ты видишь во мне только придаток к своей жизни, который должен подстраиваться под тебя и твою мать. Я больше так не могу и не хочу. Надеюсь, ты найдёшь женщину, которая будет соответствовать вашим с мамой ожиданиям. А я буду жить в квартире моей бабушки, вспоминая о ней с любовью и создавая свой собственный дом — такой, каким я его вижу».
Валера не ответил. Вместо этого к Кристине пришла Светлана Викторовна, попытавшаяся «образумить» непутёвую невестку. Но Кристина даже не впустила её в квартиру, сказав через дверь: «Вы добились своего, Светлана Викторовна! Вы разрушили нашу семью своим вмешательством! Больше мне сказать вам нечего!»
Спустя три месяца развод был оформлен. Кристина завершила ремонт в квартире бабушки и с удовольствием обустраивала свой новый дом. Однажды, стоя у окна и наблюдая закат, она поняла, что не жалеет о своём решении. Уйдя от Валеры, она не только сохранила память о бабушке, но и обрела собственный голос и право самой решать свою судьбу…
