Марина рано осталась без родителей. Она даже сама не поняла, как это случилось, каждый год она как всегда отдыхала в лагере, а когда вернулась, родителей уже не было в живых, а в их доме хозяйничала тётя Люда, мамина сестра.
— А где мама с папой? Почему они меня не встречают?
— Мариночка, так получилось… Твоих родителей больше нет в живых. Теперь мы будем жить здесь, и присматривать за тобой.
Но как выяснилось, никто не хотел за ней присматривать, им просто был выгоден переезд в столицу. Марина впала в депрессию, она стала плохо учиться, а по ночам просыпалась с криками. Каждый день ей снился один и тот же сон, как её родители падают в пропасть, и как потом они тянут от туда руки и просят её о помощи. Но чем может помочь ребёнок, которому едва исполнилось десять лет.
— Может её психологу показать? Надоели её крики! Ингредиенты для блюд
— Какой психолог? Никита ты чего? Ты знаешь, сколько стоят его услуги? Перебесится!
— Перебесится не перебесится, а мне надоела такая жизнь! Я под такое не подписывался! И ещё, мне училка её звонила, Марина опять двойку получила, да и форма у неё вроде как короткая, сказали, чтобы купили новую.
— Этого только мне не хватало! Одни расходы от этой дрянной девчонки.
— Вот и я о том же! Лучше бы мы жили у себя в Ростове…
— Ты в своём уме? Какой Ростов? Здесь как-никак столица и возможностей здесь побольше.
— Возможностей? А ты подсчитай, сколько денег у нас на неё уходит! У нас между прочим и свой ребёнок имеется, нам о его будущем нужно думать.
Людмила понимала, что муж прав, те деньги, что осталось после смерти сестры и её мужа уже подходили к концу, она, конечно, могла продать кое-какие побрякушки сестры, но не хотела, самой приглянулись. О том, чтобы выйти на работу не было ни слова, Людмила никогда не работала и считала это уделом глупых женщин, вышедших замуж за неправильных мужчин, нормальные же женщины по её мнению сидят дома, создают атмосферу уюта и благоденствия. Раздумья Людмилы прервали громкие крики из детской комнаты. Что там опять случилось, подумала она и быстро побежала на крик.
— Что происходит? Я жду объяснений!
— Мама, Марина меня машинкой ударила! И ещё она сказала, что это её комната и мне тут не место!
— Чья комната? Ах ты мерзавка! Пригрели змею на своей груди! Убирайся отсюда! С этого момента вход в эту комнату для тебя запрещён!
— Но это моя комната!
— Теперь уже нет!
Людмила быстро собрала всю одежду и игрушки Марины и вынесла в прихожую. Неужели её выгонят из собственного дома, думала Марина и по её лицу текли слёзы. Почему это произошло именно с ней? Она видела в фильмах, как дети остаются без родителей, как живут потом в детдомах, но чтобы с ними так жестоко обращались близкие родственники…
Через неделю к Марине в школу приехали две незнакомые женщины, а потом увезли её в детский дом. В окружении таких, как она детей Марина постепенно приходила в себя. Она уже не просыпалась с криками по ночам, не плакала молча в подушку, а жила так, как этого требуют детдомовские правила. Постепенно её характер закалился, и она уже более или менее могла разбираться в людях и отстаивать свои права. Тётя Люда иногда приезжала к ней в детдом привозила игрушки, а иногда что-нибудь из сладкого, но каждый раз Марина всё раздавала другим детям, она не хотела быть им чем-то обязанной.
— Мариночка, за тобой пришли!
— Виталина Андреевна, кто пришёл?
— Твоя тётя!
Марина тут же померкла лицом, что могло тётке от неё понадобится? Она неспешным шагом пошла в главную комнату, где её ожидала тётка.
— Здрасьте.
— Не здрасьте, а здравствуйте! Неужели тебя так и не научили здороваться? А вот наш Глебушка…
— Я не Глебушка, я Марина! Вы что-то хотели?
Людмила не ожидала такого поворота событий, в этот момент ей хотелось влепить девчонке оплеуху, или надавать тумаков, но нужно было терпеть, от этого зависела их дальнейшая жизнь.
— Ну, чего ты такая колючая стала? Я же к тебе не ругаться пришла, а в гости пригласить. У меня завтра юбилей… Думаю, твоя мама была бы довольна.
Людмила знала, когда можно было надавить на жалость. При упоминании о матери на глазах Марины заблестели слезинки, а потом градом одна за другой покатились вниз.
— Ну, чего ты плачешь? Сейчас все подумают, что я тебя чем-то обидела, а я ведь не сказала ничего плохого, а просто пригласила тебя в гости. Иди, собирайся поскорее, надо ещё в магазин успеть.
Интересно, почему её тётя стала вдруг такой добренькой, подумала Марина, и нехотя пошла собираться. Мысль о том, что она снова увидит свой дом, где когда-то была очень счастлива, придавали ей сил и уверенности. А вдруг тётя передумала, и захотела взять её в семью? Хотя навряд ли… У них же есть Глебушка. При воспоминании о ненавистном кузене, настроение Марины снова испортилось.
На юбилее было шумно. Но, несмотря на большое количество гостей и богато накрытый стол, Марина сидела сама не своя, и боялась что-нибудь сделать не так. Слава Богу праздник подходил к концу, и гости один за другим стали постепенно расходится по домам.
— Тётя Люда, мне тоже надо идти.
— Подожди, я сейчас провожу гостей, а потом мы уберём со стола, перемоем посуду, и я тебя отвезу в детдом.
Марина вспыхнула, вот почему её пригласила тётка! А она наивная решила, что тётя хочет загладить перед ней вину, ей же всего на всего нужна была помощница по хозяйству. В гостиной почти никого не осталось лишь только пара близких подруг тёти Люды и дядя Никита.
— Мариночка, ты так выросла, так на маму стала похожа.
— Спасибо.
— Маринка, лови яблоко!
От неожиданности Марина вздрогнула, и с трудом поймала летящее в неё яблоко, и только вблизи она разглядело, что яблоко было надкусанным. От негодования и обиды Марина вспыхнула и зашвырнула яблоко обратно в Глеба.
— Ты чего кидаешься яблоками?
— Тётя Люда, Глеб первый начал!
— Пусть жрёт, что дают! В детдоме, поди, вообще фруктов не дают!
— Не зря говорят, посади свинью за стол, она и ноги на стол! Плохая эта была идея, тебя в гости пригласить, не умеешь ты себя на людях вести!
Марина больше не могла выслушивать упрёки, ей было достаточно тех ухмылок, с которыми на неё смотрели подруги тёти Люды. Марина выбежала на улицу, она достаточно долго шла и только поздним вечером дошла до детского дома.
— Ты чего вся мокрая? Что-то случилось?
— Я бежала и очень устала…
— Тебя же тётя Люда должна была подвезти.
Тут Марина не выдержала и разрыдалась, сквозь слёзы и бурю эмоций, заведующая расслышала только эти слова:
— Не отдавайте меня больше им! Вообще меня никому не отдавайте!
Виталина Андреевна не понимала, что могло произойти, что Марина так расстроилась и сбежала. Обычно дети любят, когда их забирают в гости, а тут такое дело. Больше за Мариной никто не приезжал, а она была только этому рада.
После окончания школы Марина поступила на юридический, благо для сирот обучение было бесплатным. В свой дом, который ей принадлежал по праву она так и не вернулась, ведь от того уютного дома, что был раньше почти ничего не осталось, тётя Люда всё переделала по своему. Марине выделили комнату в общежитии, и началась взрослая жизнь. Стипендии не хватало, и чтобы хоть как-то удержаться на плаву, Марина после занятий работала продавщицей в продуктовом магазине. Несмотря на занятость, она хорошо училась и окончила университет с красным дипломом.
Она с завистью смотрела на своих успешных подружек, у которых были родители. Куда теперь она? Ни дома, ни комнаты…
— Марина! Ты что, не слышишь что ли? Я тебя уже несколько минут зову!
— Да, что-то задумалась… Ты что-то хотела?
— У меня к тебе предложение… Мне папа обещал юридическую контору открыть, я там всё равно одна работать не смогу, нужны будут люди. Пойдёшь ко мне?
— Конечно, пойду!
— Ты, где жить собираешься?
— Пока не знаю… Вот ищу что-нибудь не дорогое.
— Послушай, мне родители на совершеннолетие квартиру подарили, я там всё равно не живу. Можешь жить там, пока не найдёшь что-нибудь подходящее.
С тех пор много воды утекло. Теперь Марина успешный адвокат с большим опытом работы. Благодаря её труду и упорству на её счету большое количество успешных дел. Теперь у неё есть свой дом, машина и даже любящий муж, который помог ей забыть всё плохое, что с ней когда-то приключилось.
— Дорогая, ты опять телефон оставила, тебе уже несколько раз звонили.
— Интересно, кто это мог быть?
— Не знаю, но просили перезвонить.
Марина набрала номер телефона, спустя некоторое время ей ответил хриплый мужской голос.
— Алло! Ну, наконец-то! Марина Владимировна!
— Извините, кто вы?
— Я Глеб, ты наверняка меня помнишь… Я сын твоей тётки.
— Ну и?
— Мои родители давно в разводе. У каждого своя жизнь…. Им сейчас не до меня. Мне деньги нужны… Одолжишь?
— А работать не пробовал?
— Пробовал, не получается, отовсюду выгоняют.
— Ну, значит, плохо стараешься.
— Мне кредит платить нечем, помоги а! Ведь мы же не чужие! Я всё обязательно верну! Честно-честно!
— Хорошо, давай встретимся завтра в кафе. Приезжай в два, смотри, только не опаздывай.
Марина с подругами уже заканчивали обедать, как к их столику подошёл неопрятный, обросший щетиной молодой мужчина.
— Кто это?
— Что это за бомж?
— Это ко мне. На, держи!
Глеб быстро выхватил перемотанную скотчем обувную коробку и побежал к двери, но радость его была не долгой. В коробке вместо долгожданных денег, было надкусанное яблоко. Он обернулся и хотел что-то сказать, но увидел смеющихся девушек. Он разочарованно махнул рукой и вышел из кафе.
— Кто это был? И что ты ему дала?
— Это всего лишь мой кузен, а в коробке было надкусанное яблоко.
— Яблоко?
— Это долгая история, я её вам как-нибудь потом расскажу.
