Хирургу Юрию исполнилось сорок пять, и он недавно получил назначение на должность главного врача в частной клинике. Хотя он предпочитал практическую медицину, новую роль принял с полной отдачей и ответственностью. Под его руководством клиника быстро наладила работу: производительность возросла, ночные дежурства стали проходить без инцидентов, а ненужные романы между сотрудниками прекратились.
Несмотря на профессиональные достижения, в личной жизни Юрия дела шли не так гладко.
Раньше он был счастливым мужем красавицы Елены, которая когда-то без ума влюбилась в подающего надежды молодого врача. Елена часто хвасталась подругам своим удачным выбором, ведь Юрий был не только перспективным врачом, но и заботливым отцом их дочери Милы. Однако теперь они были в разводе, и он редко виделся с дочкой. Елена ушла к богатому бизнесмену, владельцу сети торговых центров, который мог удовлетворить любой её каприз.
Она обожала роскошь и внимание, а новый супруг баловал её поездками за границу, званными ужинами и шикарной жизнью. Юрий, как и раньше, был поглощён работой, часто ночуя в клинике и срываясь на внеплановые операции. Елена считала, что больница всегда была для него важнее семьи.
После развода Юрий так и не женился снова. Единственной постоянной компанией ему был любимый лабрадор Гамлет. В свободное время Юрий любил гулять с собакой в парке, гоняясь за мячом, как ребёнок. Гамлет с грустью провожал его на работу и с радостью встречал, когда Юрий возвращался домой.
У Юрия были и завистники, которые, хотя и не выражали открытой неприязни, внутренне радовались его личным неудачам. Они не пытались ему навредить, но наблюдали за ним с тихой злорадностью…
Однажды в клинику привезли 37-летнюю женщину по имени Валерия, пострадавшую в серьёзной аварии. Её состояние было тяжёлым, и после многочасовой операции её доставили в палату. Когда Валерия пришла в себя, врачи заметили, что у неё возникли проблемы с речью. Она могла лишь издавать звуки, не способная полноценно разговаривать. Состояние объясняли травмой головы. К тому же Валерия не могла самостоятельно передвигаться — её тело было почти неподвижным, двигалась только одна рука. Юрий пообещал, что после реабилитации она обязательно поправится.
— Не волнуйтесь, мы позаботимся о вас, — успокаивал её Юрий, но в глазах пациентки он видел глубокую грусть.
Валерию навещал только один человек — её муж Константин. Этот мужчина неизменно привлекал внимание всех медсестёр и интернов. Стильный и ухоженный, он выглядел моложе своей жены лет на восемь. Никто не мог поверить, что такой молодой и привлекательный человек мог быть супругом Валерии.
Константин заботился о ней с таким трепетом, что это вызывало умиление у окружающих.
— Это снова я. Не могу сидеть дома, зная, что ты здесь одна, — говорил он, входя в палату с очередным букетом роз. — Ну как ты? Что врачи говорят? — нежно спрашивал он, усаживаясь на край кровати и поглаживая её волосы.
Валерия, однако, не могла ничего ему ответить. Она только кивала или качала головой. Но Юрий заметил, что с каждым визитом Константина женщина как будто пыталась вжаться в кровать, а её взгляд становился тревожным. Это насторожило Юрия. Он начал расспрашивать персонал, не знают ли они, о чём говорят в палате, но все уверяли его, что ничего необычного в поведении Константина не замечали.
Неделю спустя в кабинете Юрия стояла привлекательная медсестра около тридцати лет. Однако она отличалась от тех, с кем он сталкивался ранее: в её глазах не было страха, осанка прямая, взгляд уверенный.
— Что ж, — произнёс Юрий, внимательно изучая её резюме, — рекомендации превосходные, образование на уровне. Не вижу причин отказать. Поздравляю, вы приняты. Можете приступать завтра. Обратитесь к старшей медсестре на первом этаже, она введёт вас в график.
— Спасибо большое, я очень рада возможности работать с вами. Слышала, что вы отличный хирург, а теперь ещё и руководитель с высоким уровнем, — сказала Алёна, после чего покинула кабинет.
Юрий остался доволен новой сотрудницей, ведь у них в клинике постоянно не хватало опытных медсестёр. А эта женщина показалась ему настоящей находкой.
Прошла неделя, и у Юрия не возникло ни одной претензии к Алёне. Она отлично справлялась со своей работой, приходила вовремя, выполняла все процедуры, вела журналы и всегда была вежлива с пациентами. Единственное, что её выделяло, — это некоторая отстранённость от коллег. Алёна не вступала в личные разговоры, не делилась подробностями о себе и не интересовалась чужой жизнью. Но Юрий не видел в этом проблемы, ведь он и сам не любил лезть в чужие дела. Возможно, со временем она откроется.
Однако была ещё одна деталь, которая привлекла внимание Юрия. Алёна неожиданно быстро подружилась с Валерией, пациенткой, которая не любила частых визитов. Для молчаливой и одинокой женщины эта забота казалась утешительной. Медсестра проявляла особую чуткость: то поправит подушку, то поинтересуется самочувствием. Это было её прямой обязанностью, но однажды Юрий заметил, как на глазах Валерии появились слёзы после ухода Алёны.
Это насторожило его, и он решил поговорить с пациенткой напрямую, чтобы выяснить, есть ли какие-то проблемы.
— Валерия, мне нужно задать вам несколько вопросов. Если ответ положительный, моргните дважды, если отрицательный — один раз, — предложил Юрий.
Но вместо ответа она отрицательно замотала головой и опустила взгляд.
— Я не ваш враг, я лишь хочу помочь. Вас что-то беспокоит? Это связано с Алёной, медсестрой, которая вас посещает? — продолжал Юрий, но Валерия так и не отреагировала.
Это поведение не оставило его равнодушным. Ему не понравилось, что пациентка после визитов медсестры выглядела подавленной. Более того, частота посещений Алёной за день превышала норму, она заходила к пацентке пять-шесть раз, что вызвало подозрения. Юрий решил действовать иначе: он отправился в магазин техники, чтобы приобрести камеру наблюдения.
Вечером, дождавшись, когда Алёна уйдёт домой, а Валерия уснёт, Юрий тихо закрепил камеру в палате, спрятав её около вентиляции, чтобы та осталась незаметной.
На следующий день, едва оказавшись в кабинете, Юрий сразу же включил ноутбук, чтобы посмотреть запись. То, что он увидел, шокировало его. Алёна нервно ходила по палате и периодически угрожающе склонялась над пациенткой.
— Ну что, продолжаешь лежать? Лежи дальше, раз боишься выйти отсюда. Хоть годами тут валяйся, но запомни: твой сын у нас. И моё терпение не бесконечно, — прошипела она. — Вспоминай номер банковской ячейки, иначе тебе не сдобровать. Твой мальчик каждый день скучает по матери, которой на него плевать. И помни: ни одна живая душа не должна узнать о нашем разговоре. Ты полностью в моей власти, никто тебе не поможет.
Юрий остолбенел, едва дыша. Как такое могло произойти в его клинике, прямо у него под носом? Подлая шантажистка угрожала беззащитной пациентке, манипулируя жизнью её ребёнка! Он не собирался это так оставлять. Юрий принял твёрдое решение: сделать всё возможное, чтобы разоблачить Алёну и привлечь её к ответственности по всей строгости закона.
Юрий часто благодарил судьбу за то, что выбрал профессию хирурга. Этот выбор не только приносил ему удовлетворение от работы, но и открывал двери к полезным знакомствам с влиятельными людьми. Среди его контактов был один полицейский, с которым он завязал дружеские отношения после оказания медицинской помощи. Тот занимался особенно запутанными и сложными делами. Не раздумывая, Юрий позвонил ему и договорился о встрече, решив сразу взять с собой флешку с записями, чтобы показать доказательства преступных намерений Алёны.
— Ваша клиника действительно может гордиться таким руководителем, — сказал полицейский, пожимая руку Юрию с благодарностью. — Вы оказали этой женщине огромную услугу. Я уже передал данные об Алёне своим людям, проверим по базе. Как только что-то выяснится, я дам вам знать.
Алёна оказалась известной аферисткой, неоднократно попадавшей в поле зрения правоохранительных органов, но до сих пор избегавшей ареста. На этот раз полицейские установили за ней наблюдение и выяснили, что она давно состояла в романтической связи с Константином, супругом Валерии. Алёну задержали и доставили на допрос. Увидев записи из палаты, она растерялась и немедленно выдала своего сообщника-любовника, пытаясь спасти себя. Алёна рассказала всю правду.
Выяснилось, что Валерия была богатой наследницей и владелицей крупной компании. Несколько лет назад её первый муж трагически погиб в автокатастрофе, оставив её одну с маленьким сыном Марком. Два года Валерия самостоятельно вела бизнес и воспитывала ребёнка, пока в её жизни не появился Константин. Он подошёл к делу осторожно: узнал о её привычках, предпочтениях и стал именно таким мужчиной, какого она всегда хотела видеть рядом. Он терпеливо завоёвывал её внимание, и в конце концов Валерия влюбилась и вышла за него замуж. Но теперь выяснилось, что его мотивы были далеки от любви.
Константин сумел заслужить безграничное доверие жены и узнал пароли от сейфа и банковских ячеек. Оставалось только устранить её с пути, чтобы получить доступ к состоянию. Но Валерия неожиданно прислушалась к внутреннему предчувствию и поменяла все пароли, оставив его без доступа к деньгам. Она пережила автомобильную аварию, которую устроили Константин и Алёна, подрезав тормоза на её машине. Однако их план не удался: Валерия выжила, а муж остался без средств.
Но страдания Валерии на этом не закончились. Константин и Алёна не собирались останавливаться. Они похитили её сына и начали шантажировать женщину, угрожая жизнью ребёнка. Алёна устроилась в клинику и постоянно запугивала Валерию, обещая расправиться с ней и мальчиком, если она не предоставит нужные данные.
Но и Валерия оказалась не так проста. На самом деле она всё это время притворялась немой, чтобы выиграть время. Она не могла обратиться в полицию, опасаясь за жизнь сына, и каждый день жила в страхе за его судьбу. Той же ночью после признания Алёны полиция арестовала Константина, предъявив ему обвинения в попытке убийства, похищении ребёнка, шантаже и мошенничестве. Когда ему показали запись с признанием Алёны, он растерялся и попытался свалить вину на неё, но обоих разоблачили.
Юрий лично привёз Марка к его матери в больницу. Мальчик со слезами на глазах бросился к Валерии:
— Мне было так страшно без тебя!
Юрий дал им время побыть вместе, а потом вернулся в палату.
— Огромное вам спасибо! Мне сказали, что именно вы установили камеру и вывели на чистую воду эту мерзавку, — сказала Валерия, сжимая его руку. — Я этого никогда не забуду. Если вам что-то потребуется, обращайтесь ко мне, я всегда помогу.
— Есть ли у вас здесь ещё родственники? Если хотите, могу взять Марка к себе на время. Я хоть и живу один, но у меня есть опыт общения с детьми. У меня есть дочь-подросток и лабрадор по кличке Гамлет. Им будет весело вместе, а я смогу привозить его к вам каждый день.
— Это не доставит вам неудобств?
— Совсем нет. В противном случае я просто передал бы его под опеку.
С тех пор Юрий и Марк много времени проводили вместе. Гамлет полюбил нового друга, катал его на спине, и иногда они уставали и засыпали прямо на полу, обнявшись.
— Всё страшное позади, — говорила Валерия с облегчением.
Её состояние быстро улучшалось, а Юрий с Марком навещали её ежедневно. За это время между ними завязалась дружба, которая переросла в нечто большее. Валерии нравилась забота и искренность Юрия, в отличие от прежнего мужа, от которого она никогда не чувствовала тепла.
После выписки Юрий пригласил Валерию и Марка на ужин к себе. Когда мальчик уснул в обнимку с Гамлетом, они долго разговаривали о своих чувствах и решили начать встречаться. Юрий, который дорожил своим холостяцким укладом, вскоре сдался и вместе с Гамлетом переехал в просторный дом Валерии. Марк был счастлив — он ждал, что у него вот-вот появится настоящий, заботливый отец.
