Света, Саша, смотрите, что бабушка вам принесла! – Галина Николаевна выкладывала на стол яркие пакеты с подарками.
— Мама не разрешает нам брать подарки просто так… – неуверенно произнесла Света, но глаза её уже загорелись при виде красивой куклы.
— Глупости какие! – фыркнула Галина Николаевна. – Я ваша бабушка и имею полное право баловать своих внуков!
Наташа стояла в дверном проёме, наблюдая эту картину. Третий визит свекрови за неделю, и каждый раз – без предупреждения.
— Галина Николаевна, мы же договаривались – никаких спонтанных подарков! – Наташа старалась говорить ровно. – У детей должно быть понимание ценности вещей!
— Вот именно такими запретами вы и портите детям жизнь! – свекровь демонстративно погладила Сашу по голове. – В их возрасте мой Вадик получал всё, что хотел! И вырос прекрасным человеком, правда? – с нажимом произнесла бабушка. – А вы их держите как зверей в клетке!
Дети жадно разглядывали подарки. Наташа видела, как менялись их лица – от неуверенности к открытому пренебрежению её запретами.
— Мам, а можно мы возьмём? – Саша уже держал в руках новую игровую приставку. – Бабушка говорит, это полезно для развития!
— Нет, мы это уже обсуждали! Никаких приставок до…
— Ты всегда всё запрещаешь! – впервые в голосе сына прозвучала явная грубость. – Бабушка говорит, что ты просто не хочешь, чтобы мы были счастливыми!
Наташа замерла. Это были не слова десятилетнего мальчика – это были слова её свекрови, вложенные в уста ЕЁ ребёнка.
Вечером, когда Вадим вернулся с работы, Наташа попыталась обсудить с ним сегодняшнюю ситуацию.
— Твоя мать снова приходила без предупреждения!
— И что такого? – муж устало опустился в кресло. – Она скучает по внукам!
— Она демонстративно нарушает все наши договорённости в воспитании наших детей!
— Наташ, не преувеличивай! Подумаешь, принесла подарки!
— Дело не в подарках! – Наташа села напротив мужа. – Она настраивает детей против нас! Против меня!
— Тебе кажется! – Вадим потянулся к пульту от телевизора.
— Кажется?! Саша сегодня впервые нагрубил мне! И знаешь, что он сказал? Повторил слово в слово фразу твоей матери!
— Дети взрослеют, начинают показывать характер! – поморщился от тона жены Вадим.
— Нет! – Наташа покачала головой. – Это не взросление! Это влияние твоей матери!
Звонок в дверь прервал их разговор. На пороге стояла Галина Николаевна с огромным тортом.
— Я тут проходила мимо, решила заглянуть к внукам! Купила тортик как раз!
— Уже поздно… – начала Наташа.
— Для любимой бабушки никогда не поздно! – свекровь уверенно прошла в квартиру. – Дети, идите сюда!
Наташа смотрела, как её дети радостно бегут к бабушке, как восторженно принимают угощение, как игнорируют её присутствие.
А Галина Николаевна, поймав взгляд невестки, улыбнулась. В этой улыбке читалось явное превосходство и уверенность в своей победе.
— А детей-то совсем запустили! – голос Галины Николаевны разносился по всему двору. – Наташка даже готовить не умеет, представляете?
Группа соседок внимательно слушала свекровь, качая головами в знак сочувствия. Наташа стояла у окна, сжимая кулаки, видя свекровь во дворе своего дома и примерно представляя, о чём она там вещает.
— И что вы думаете? Светочка моя вчера пришла голодная! – продолжала вещать свекровь. – Хорошо, я успела накормить ребёнка!
— Да-да, я тоже замечала! – поддакнула соседка с третьего этажа. – Дети какие-то бледные ходят!
Наташа отошла от окна. За последний месяц ситуация стала невыносимой. Галина Николаевна превратила двор в площадку для своих выступлений, где главной темой была «несчастная жизнь» её внуков.
— Мам, я к бабушке! – Света стояла в прихожей с рюкзаком.
— Ты же говорила, что идёшь на дополнительные занятия?
— Ну… – дочь замялась. – Бабушка сказала, что можно пропустить! Мы в магазин пойдём, и она купит мне новое платье!
— Никаких пропусков! Мы это обсуждали!
— Ты просто завидуешь бабушке!!! – крикнула Света. – Она добрая, любит нас, а ты… Ты злая!
Вечером Наташа обнаружила в комнате Саши новый планшет.
— Откуда это?
— Нашёл… – сын отвёл глаза.
— Саша, не лги мне!
— Бабушка подарила… – наконец признался он. – Но она сказала не говорить тебе, потому что ты всё равно отберёшь…
— И часто бабушка просит тебя что-то скрывать от меня?
— Она говорит, что ты не понимаешь, как надо любить детей… – Саша смотрел в пол. – Что ты испортила папину жизнь, и теперь портишь нашу специально…
Её свекровь не просто дарила подарки – она методично разрушала отношения детей с ней, с их матерью.
— Вадим, нам надо поговорить! – Наташа положила планшет перед мужем.
— Опять начинаешь? – он даже не поднял глаз от телефона.
— Твоя мать учит наших детей лгать! Рассказывает им, что я испортила тебе жизнь!
— Брось, она просто…
— Что «просто»? – перебила Наташа. – Просто превращает меня в монстра в глазах собственных детей?
В дверь позвонили. На пороге стояла Галина Николаевна с пакетами.
— А вот и я! Купила детям новую одежду! А то ходят в чём попало…
— В чём попало?! – Наташа преградила ей путь. – Вы намекаете, что я не могу обеспечить своих детей?!
— Я намекаю, что некоторые матери думают только о себе! – свекровь попыталась протиснуться в квартиру.
— Нет! – твёрдо сказала Наташа. – Хватит!
— Что значит «нет»? – возмутилась Галина Николаевна. – Я имею право видеть внуков!
— Имеете! Но не имеете права настраивать их против меня!
— Вадим!!! – свекровь повысила голос. – Ты слышишь, что твоя жена себе позволяет?
Вадим молча наблюдал за происходящим, впервые не вставая на защиту матери.
— Дети!!! – крикнула опять Галина Николаевна. – Идите сюда, бабушка пришла!!!
Саша и Света выбежали в прихожую, но Наташа осталась стоять в дверях.
— Сегодня никаких визитов! Дети делают уроки!
— Видите? – свекровь театрально развела руками. – Она даже видеться с бабушкой вам запрещает! Бедные мои внучата…
Дети насупились, злобно посмотрели на мать и ушли в свои комнаты, а свекровь Наташа так и не впустила в квартиру, несмотря на все её манипуляции внуками и сыном, через стоящую на её пути невестку.
Через несколько дней после этого случая, Наташа задерживалась на работе, муж тоже, потому что был конец месяца, и он был за городом, объезжал там мелкие магазины, за которые был ответственен. Дети о таком были предупреждены, и их забирала со школы соседка по предварительной договорённости. Но тут Наталье пришла фотография с номера свекрови, где Света и Саша объедаются пирожными в каком-то кафе. Мать тут же всё бросила на работе и помчалась домой.
— Дети у вас?! – Наташа вбежала в квартиру в соседскую квартиру.
— Галина Николаевна забрала их час назад… – ответила пожилая женщина. – Сказала, что вы разрешили…
Наташа схватила телефон и начала названивать свекрови.
— Где мои дети? – рычала она в трубку.
— В парке развлечений! – голос свекрови звучал самодовольно. – Им здесь гораздо веселее, чем в четырёх стенах с тобой!
— Верните их немедленно!
— С какой стати? Я показываю внукам, как может быть прекрасна жизнь без вечных запретов!
— Твоя мать опять забрала детей без спроса! – сразу же после этого, как свекровь сбросила звонок, Наташа позвонила мужу.
— Я знаю! – ответил Вадим. – Она звонила мне!
— И ты разрешил?
— А что такого? Пусть развлекутся!
Дети вернулись поздно вечером. У Светы на шее красовалась золотая цепочка с каким-то кулоном, Саша держал новый игровой планшет.
— Мама, смотри, что бабушка подарила! – радостно закричала Света. – Она сказала, что ты не разрешаешь нам иметь красивые вещи, потому что сама никогда такого не носила!
Наташа смотрела на детей и видела, как они меняются. Ложь стала для них нормой, манипуляции – обычным делом.
— Завтра мы идём с бабушкой в кино! – добавил Саша. – Она сказала не говорить тебе, но я проболтался!
— Никуда вы не пойдёте!
— Ты злая! – крикнула Света. – Бабушка правду говорит – ты нас не любишь!
Вечером состоялся серьёзный разговор с Вадимом.
— Твоя мать переходит все границы! – Наташа положила перед мужем чеки, которые нашла у детей. – Цепь за пятьдесят тысяч десятилетней девочке?!
— Она просто балует их!
— Нет, она покупает их любовь! И учит врать родителям!
— Да, ты преувеличиваешь, Наташ? – Вадим отложил чеки. – Дети просто привязаны к бабушке! Они её любят!
— Они не просто привязаны! – Наташа села напротив мужа. – Она настраивает их против нас! Особенно против меня!
В дверь позвонили. На пороге стояла опять Галина Николаевна с пакетами.
— Я купила детям новые телефоны! – объявила она. – Последние модели!
— Нет! – твёрдо сказала Наташа.
— Что значит «нет»? Это МОИ внуки! – свекровь прошла в квартиру. – Дети! Идите сюда!
— А я сказала: нет!!! – Наташа встала между свекровью и детскими комнатами.
— Вадим! – Галина Николаевна повернулась к сыну. – Ты слышишь, что она говорит со мной?
— Мам… – Вадим впервые выглядел неуверенно. – Может, действительно стоит обсудить какие-то правила…
— Правила? С ней? – свекровь усмехнулась. – Она просто завидует, потому что дети любят меня больше!
В этот момент из детской вышли Саша и Света.
— Бабушка, ты принесла нам подарки? – глаза детей загорелись, сразу же, как они её увидели с пакетами в руках.
— Конечно, мои любимые! Только ваша мать опять всё запрещает…
— Мам, ну почему ты такая? – возмутился Саша. – Бабушка хочет сделать нам приятное!
— Я ненавижу тебя!!! – выкрикнула Света. – Ты всё портишь! Всегда! Если у тебя не было такого в детстве, то и нам нельзя? Да?!
Наташа почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Это была последняя капля.
Наташа случайно услышала разговор, проходя мимо детской комнаты. Галина Николаевна снова пришла без предупреждения через несколько дней, и её впустил Вадим.
— Ваша мать совершенно не умеет заботиться о семье! – вещала свекровь. – Вот я всю жизнь посвятила вашему папе, а она думает только о себе!
— А почему папа на ней женился? – спросила Света.
— Она его обманула, милая! Втёрлась в доверие, а теперь мучает и его, и вас! Да и вы начинайте ей врать тоже! Она же так с вами поступает, но вы-то теперь уже всё знаете! Так что это будет вашей лучшей защитой от неё!
— Вот, значит, как?! – голос Наташи заставил всех вздрогнуть, когда она распахнула дверь в комнату дочери. – Теперь я знаю, что вы говорите детям за моей спиной!
— Я говорю им правду! – свекровь вскочила. – Которую ты скрываешь!
— Правду? Да какую ещё правду?! – Наташа посмотрела на детей. – Вы хотите знать правду? Ваша бабушка пытается разрушить нашу семью! Она использует вас как оружие против меня!
— Не слушайте её! – Галина Николаевна попыталась обнять внуков. – Она просто ревнует!
— Вадим! – крикнула Наташа. – Иди сюда немедленно!
— Что здесь происходит? – в дверях появился Вадим, который до этого смотрел телевизор.
— Сынок! – начала Галина Николаевна. – Твоя жена совсем с ума сошла! Она запрещает мне видеться с внуками!
— Да что вы говорите?! – голос Наташи стал жёстким. – А может, лучше расскажите, как учите наших детей врать нам! Мне! Как говорили им, что я испортила жизнь их отцу! Что они ДОЛЖНЫ врать, чтобы защищаться от меня?!
— Это правда? – перевёл Вадим шокированный взгляд на мать. – Не хочешь объясниться?!
— Я просто рассказываю внукам правду! Открываю им глаза! – она гордо подняла голову. – О том, как эта женщина разрушила нашу семью! О том, что она недостойна быть матерью моих внуков!
— Что?! – Вадим сделал шаг вперёд. – Повтори, что ты сказала!
— Правильно! – вдруг выкрикнул Саша. – Бабушка говорит, что мама…
— Рот закрыл! Быстро! – Вадим впервые повысил голос на сына. – Бабушка не имеет права так говорить о вашей матери! А теперь сидите тут, в комнате! А мы пойдём на кухню! Втроём, мама! – уточнил сын Галине Николаевне.
— Но, пап…
— Я сказал: сидите тут!!!
Когда Вадим с женой и матерью прошли на кухню, он спросил:
— Значит, вот чем ты занималась всё это время?
— Я защищаю твои интересы! – воскликнула Галина Николаевна. – Она же…
— Нет, мама! Ты разрушаешь мою семью! Как когда-то ты и папу выжила!
— Я?! – свекровь задохнулась от возмущения. – Да как ты…
— Мама, я запрещаю тебе приближаться к моим детям! Ты переступила все границы, пытаясь настроить их против собственной матери!
— Вадик, ты что, встаёшь на её сторону? – побледнела женщина. – Одумайся, сынок!
— А что мне тут думать, мама? Собирай свои вещи и уходи!
— Ты выбираешь эту… Эту… – Галина Николаевна осеклась под тяжёлым взглядом сына.
— Да хватит уже говорить про какой-то выбор, как заезженная пластинка! Я хочу, чтобы у меня была нормальная семья! Вот и всё! И Наташа – замечательная жена и мать, если ты вдруг не знала об этом!
— Вы пожалеете об этом! – свекровь направилась к выходу. – Дети никогда не простят вам…
— Уходите! – Наташа наконец подала голос.
— Вы не можете запретить мне видеться с внуками!
— Можем и запрещаем! – твёрдо сказал Вадим. – Пока ты не научишься уважать нашу семью и наши правила воспитания!
— Тогда я подам на вас в суд! – Галина Николаевна направилась к выходу.
— Вперёд и с песней! – Вадим открыл дверь. – А теперь просто уходи и забудь дорогу к нашему дому! Если я ещё хоть раз узнаю, что ты как-то пыталась увидеться или забрать к себе наших детей, то это я уже подам на тебя в суд за похищение! А мы хорошие родители! И у нас обеспеченная семья, так что… Сама понимаешь…
Галина Николаевна только с ненавистью посмотрела на сына и невестку и направилась к выходу. Когда дверь за ней закрылась, Наташа и Вадим долго стояли молча. Потом пошли в детскую.
— Дети… – начала Наташа. – Нам нужно серьёзно поговорить!
— О бабушке? – тихо спросила Света.
— Да, о бабушке! И о том, что в семье нельзя врать и манипулировать друг другом! Как это делала постоянно ваша бабушка!
— Она нас любит просто! А ты завидуешь! – закричал Саша тут же.
— Рот свой закрой, пока говорит мама! – рыкнул на мальчика отец.
— И так… — хотела продолжить Наташа.
— Мы не хотим тут жить! Мы хотим к бабушке! Она мне столько всего подарила, сколько вы никогда бы не купили! Постоянно вам всего жалко! – перебила Наталью Света.
— А долги её потом ты выплачивать будешь? Она специально набрала долгов, чтобы вас переманить! – ответил ей Вадим.
— Это как? – не поняла девочка.
— А так, что ваша бабушка влезла в крупные долги, чтобы покупать вам все эти цацки, планшеты и телефоны, а выплачивать всё это у неё денег нет! У неё не такая уж и большая пенсия! Но она это сделала специально, чтобы вас «купить»! Она же, кроме, как подарков вам больше предложить ничего не может! – ответил он дочери.
— А ты это откуда знаешь? – не поняла такого поворота Наташа.
— Мне из банка звонили вчера! Она мой номер телефона там оставила, как дополнительный контакт, а теперь сама не берёт трубки! Я сегодня с ней хотел поговорить об этом, но ситуация… Поменялась!
Наташа с интересом вскинула бровь, и всё начало вставать на свои места в её голове.
— А она говорит, что нас любит… — расстроился Саша после недолгого молчания всех домочадцев.
— Возможно, она вас и любит, но показывать она это не умеет, сынок! – села на корточки рядом с Сашей мать. – И пока она не научится это делать – вы с ней не увидитесь!
— А мне всё равно! Я бабушку люблю больше вас! Она мне много чего объяснила и подарила! Так что…
— Тогда собирайся и иди к ней жить! Только ты не будешь ходить ни в школу, ни на свои кружки и дополнительные занятия! Тебя привяжут к телеге, как ослика, и ты будешь мешки возить, чтобы отработать долги своей любимой бабушки! – резковато сказал Вадим дочери.
Наташа незаметно улыбнулась такой метафоре мужа.
— Это, как в «Буратино»? – спросила девочка с сомнением.
— Конечно! Это же не просто сказка, это предостерегающая история! И вам пора бы уже повзрослеть, чтобы понимать, что можно, а что нельзя! Как надо себя вести, а как нет! И то, что мы с мамой не зря дома установили столько правил! Мы хотим, чтобы вы выросли хорошими людьми, а не как… — Вадим остановился, а потом продолжил: — Ваша бабушка!
Этим вечером они впервые за долгое время говорили почти честно и открыто. О чувствах, о доверии, о том, как важно оставаться семьёй, несмотря ни на что…
Телефон разрывался весь тот вечер, Галина Николаевна пыталась дозвониться то сыну, то невестке. Но впервые её звонки остались без ответа. Как и в последующие дни тоже…
