— Ивочка, стол куда ставить? — Алексей Петрович стоял в дверях комнаты, держа в руках раскладной стол-книжку.
— Леша, да ты что?! Поставь сейчас же! Он весит, как сундук кованый. Я тебе сейчас помогу, — Иветта Тихоновна бросила протирать хрусталь и поспешила мужчине на помощь. Они вдвоем перетащили этого монстра времен СССР на середину комнаты и расправили ему «крылья».
— Ну вот, все вместимся! — довольная, оглядела плацдарм для расстановки тарелок и бокалов Иветта.
— Знаешь, Вет, — Алексей Петрович задумался, — Наверно, вам нужно встретиться семьей без меня. Думаю, это как-то преждевременно. Ты их подготовишь, а потом мы со всеми и познакомимся. Как думаешь?
— Не знаю, Лёш, мне с тобой было бы спокойней, но давай сделаем, как ты говоришь.
— Если что, сразу мне звони! Я буду на связи. Мало ли что…
Иветта Тихоновна и Алексей Петрович познакомились полгода назад в санатории. Смешно получилось — жили в соседних домах, а встретились за тридевять земель. Алексей был вдовцом. Сын у него был уже взрослый и жил в Лондоне. Сперва открывал там филиал компании, а потом возглавил его и остался на ПМЖ.
У Иветты было двое детей. Дочь Марина и сын Виктор. У обоих уже были свои семьи, у Марины подрастала дочка пяти лет, у Виктора двое сыновей, Миша и Паша погодки, три и четыре года.
С мужем Иветта развелась, когда дети повзрослели. Любил он погулять. Она терпела, пока дети были маленькие, но, как только они встали на ноги, терпение её лопнуло. Он ушел и оставил ей двухкомнатную квартиру, забрал только машину. Иветте она все равно не нужна была — прав у нее не было, ездить она не собиралась.
— Ну хоть тут ваш отец повел себя достойно, — показывая свидетельство о разводе, сказала она детям.
— Мог бы и машину оставить, — фыркнул тогда Виктор, хотя прав у него тоже не было, да и не предвиделось, о чем мать ему и намекнула.
— Ну и что?! Продали бы, — возразил сын, — Деньги бы были.
— Скажите спасибо, что квартиру не заставил разменивать, — покачала тогда головой Иветта.
После санатория Иветта и Алексей стали встречаться и закрутилось, завертелось у них. Курортно-санаторный роман перерос в крепкое искреннее чувство и в один прекрасный день он сделал ей предложение.
— Что мы, как подростки, в кино, да в кафе. Выходи за меня! Ты меня уже хорошо изучила, — смеялся Алексей, — Даже диагнозы мои знаешь. Я твои — тоже! Будем вместе старость встречать, сушки в чае размачивать. У каждого будет годам к восьмидесяти свой стакан с челюстью. Выходи, а?!
И протянул ей коробочку с колечком.
— Надо же! Я думала, что так только в кино бывает, — как девчонка, хихикнула и засмущалась она. И согласилась.
— Чур, мой стакан из хрусталя будет! — она засмеялась и показала жениху язык. На следующий день они подали заявление в ЗАГС.
В этот день она ждала детей с их семьями, чтобы сообщить им о намерении выйти замуж и дате росписи. Она волновалась, как воспримут дети её решение.
К полудню стол был накрыт, в духовке запекалась утка. Сладкий пирог она сделала еще с вечера.
— Ну что, я пошел?! — Алексей Петрович оглядел стол, — Красота! Ножку уткину припрячь для меня!
— Утиную, — засмеялась Иветта, — Хоть две!
После ухода Алексея через полчаса приехал сын с семьей. В дома сразу стало шумно. Мальчишки носились из комнаты в комнату.
— Миша, Паша, осторожней на поворотах! — смеялась Иветта.
— Бабушка, а пирог с подливом будет? — Миша на цыпочках пытался заглянуть на стол.
— С повидлом, надо говорить, — поправлял его Паша.
— Будет, будет! — бабушка обожала внуков.
Вскоре пришла дочь с семейством. Её дочка Алина на правах старшей сразу начала командовать мальчишками. Но те не особо-то и слушались, поэтому, нет-нет, да раздавался то визг, то рёв.
Наконец все уселись за стол.
— Что за праздник то, мам? — удивилась Марина, — Такой стол ты только в новый год накрываешь, да в юбилей.
— Смотри-ка, даже икра красная! — Виктор потянулся за бутербродом, но получил по руке от жены.
— Можешь подождать? — буркнула она недовольно, — Тебя как будто дома не кормят.
Иветта сделала вид, что не заметила недовольства снохи.
— Дети, я вас пригласила, чтобы сказать вам…- она разволновалась, но потом взяла себя в руки, — сказать вам, что я познакомилась с мужчиной.
Она выжидательно смотрела то на дочь, тот на сына. Но пока никакой реакции не видела. Они ждали продолжения.
— В общем, мы решили пожениться, — выдохнула она и виновато улыбнулась.
Виктор выронил вилку, она звякнула о тарелку и упала на пол.
— Неожиданно, — усмехнулся он, вылезая из-под стола с вилкой, — и где это ты его откопала?
— Что значит — откопала? Мы в санатории познакомились. И уже полгода встречаемся. А недавно он сделал мне предложение, — она вытянула руку с колечком.
— И что, теперь квартира ему достанется, после твоей смерти? — Марина сердито смотрела на мать. Муж Марины тихонько пинал её под столом, но она не унималась.
— С какой стати? Выискался тут на нашу голову! Витя, скажи что-нибудь! — она повернулась к брату, который под шумок уплетал бутерброды с икрой, — Хватит есть! Тут катастрофа надвигается, а тебе лишь бы желудок набить!
— Да, мать, ты это… Под старость лет совсем с ума сошла?! — сын проглотил последний кусок и воинственно положил кулаки на стол. Теперь его жена пихала его в бок локтем, чтоб он замолчал. Ни она, ни муж Марины не вмешивались в семейные разборки, но видно было, что им неприятна эта ситуация.
— Ну-ка, дети, идите в другую комнату, я вам там стол накрою. А еще лучше — на кухню, — жена Виктора встала из-за стола, забрала детей и увела их, чтоб они не видели скандала. Ни к чему детям слушать разборки взрослых. А скандал набирал обороты.
— Мама, ты в своем уме? Какое — замуж? А как же наследство? Нам что, делить его придется? — разорялась Марина, — С какой стати мы должны делиться с каким-то неизвестным мужиком?
— Марина! Ты что такое говоришь? — Иветта Тихоновна была в шоке от того, что услышала от своих детей, — Я еще на тот свет не собираюсь! Ты что меня хоронишь раньше времени?
— Ну ты же не вечная, — встрял в их разговор Виктор, — А мы потом расхлебывай!
— Да что же такое-то?! — в голосе матери послышались слёзы, — Позвала вас порадоваться за меня, что человек хороший встретился мне, что не одна я буду век куковать. А вы что устроили? Что вам моя квартира сдалась?! У вас свои квартиры есть! Все под крышей над головой живёте, не бедствуете…
— И что, что есть жильё?! — перебила ее Марина, — Нам вот расширяться надо, мы, может, второго ребенка собрались заводить! Да, Саша? — повернулась она к мужу. Тот сидел красный, как рак, опустив голову. Ему было очень стыдно за жену, но он не сказал ни слова.
— Заводят животное домашнее, — хохотнул братец, продолжая жевать.
— А ты их и завел, — Марина уже себя не контролировала, — Как два собачонка, вечно лаются между собой и гадят везде.
— Ты за языком-то следи! — из кухни вернулась жена Виктора, — За такие слова и схлопотать можно!
Она уперла руки в бока и встала над Мариной.
— Хватит! — Иветта не сдержалась и перешла на крик, — Хватит! Довольно я наслушалась за сегодня. Спасибо, дети! За поддержку, за то, что так «порадовались» за меня. Я никого больше не задерживаю.
— Мы это так не оставим, — брызгала слюной дочь Иветты Тихоновны, — Он не получит ни сантиметра нашей квартиры!
— Я повторяю — это моя квартира! И если все же вы решите поздравить нас с Алексеем Петровичем с днем бракосочетания, то будем ждать вас 15 июля в 12.00 в ЗАГСе.
— И не подумаем участвовать в этом балагане! — за двоих ответила Марина и, выходя последней из квартиры, хлопнула дверью так, что ключница, висевшая на стене возле двери, сорвалась с гвоздями с грохотом упала на пол.
Это была последняя капля. Иветта опустилась на банкетку в прихожей и расплакалась. Не такой реакции ожидала она от своих взрослых детей. Не думала, что вырастила их такими меркантильными и эгоистичными.
Она набрала номер Алексея.
— Что-то вы быстро! Ну, как всё прошло? — он волновался на том конце провода, это было слышно по голосу.
— Я… Я… — женщина из-за сжимавших горло слёз не могла больше произнести ни слова.
— Понял! Жди!
Через пять минут Алексей был у неё. Она, рыдая, бросилась ему на грудь.
— Ну что ты, малышка, ну не надо! Всё будет хорошо! — он обнял ее, гладил по спине, по волосам, утешал.
— Не будет, — она помаленьку успокоилась и рассказала ему про скандал, который ей учинили её детки.
— Мда, ситуация, — Алексей был удивлен и обескуражен таким поведением детей Иветты. В отличии от них, его сын пожелал им с Иветтой счастья и пригласил к нему в гости после свадьбы, так как сам приехать не сможет.
Алексей обещал подумать.
До самой свадьбы ни Марина, ни Виктор ни разу не зашли и не позвонили матери. 15 июля Иветта до последнего ждала и выглядывала хоть кого-нибудь из них на своем бракосочетании. Она с надеждой оборачивалась на каждого входящего в помещение. Но никто так и не пришел. Лишь жена Виктора прислала поздравительную смс с извинениями.
Иветта и Алексей расписались без свидетелей. Посидели вдвоем в ресторанчике. Получили поздравление от сына Алексея по видеосвязи. Но день был испорчен. Алексей Петрович это понимал и не допекал Иветту лишними разговорами.
— Нет, они ждут, когда я помру, ты понимаешь?! — вспылила она дома, — А мне еще даже шестидесяти нет!
— Ивочка, успокойся! Не переживай! Они еще глупые дети! — муж, как мог, успокаивал жену.
— Да какие ж это дети?! Они уже сами родители! Где я упустила? Как проглядела их? Когда они стали такими? — Иветта никак не могла смириться с наглостью её кровинушек.
— Я тут подумал, — Алексей присел перед Иветтой на корточки и взял её руку в свои ладони, — Может, проучить их?
— Как ты себе это представляешь? — удивилась она, — Не давать сладкого?
— О, ну вот, ты уже шутишь! Это хорошо! — засмеялся муж, — Предлагаю переехать в мою квартиру. Я тебя сразу пропишу, чтоб без всяких вопросов и сомнений. У меня она, всё-таки, побольше твоей. А твою продадим. И съездим в свадебное путешествие. Где ты мечтаешь побывать?
— Ой, я всю жизнь хотела побывать на Байкале. Как смотрю фотографии в журналах или фильмы про те места, душа прям рвется туда, — мечтательно проговорила Иветта, прикрыв глаза, представляя красоты Байкала.
— Ну, на Байкал, так на Байкал. А потом можно к моему отпрыску в Лондон сгонять на пару-тройку деньков. Как думаешь?
— Заманчиво! — Иветта улыбнулась, — Туманный Лондон, Тауэрский мост, Биг Бен и Сохо, Бейкер стрит и Пикадилли. Об это можно только мечтать.
— Ну почему мечтать? Это вполне может стать реальностью! У тебя есть загранпаспорт? — Алексей загорелся идеей показать жене Англию, хотя бы частично.
— Есть! Но туда ведь виза нужна! А это не быстрый процесс, — приуныла Иветта.
— Не переживай! Сын пришлет нам приглашение, мы подадим документы. А пока их проверяют, мы прокатимся на Байкал.
— А нам денег-то хватит? — засомневалась жена.
— Ну ты что думаешь, я на твои деньги кататься буду? — Алексей расхохотался, — У меня свои есть. Да и отпускные получу, а они немаленькие у меня.
— Ой, а мне ведь отпуск никто не даст в это время! — спохватилась Иветта, — Мне на свадьбу-то скрепя сердце три дня дали.
— Разберемся! — Алексей весело подмигнул жене.
Объявление о продаже квартиры Иветта подала в тот же день. Покупатель нашелся быстро — центр города, развитая инфраструктура, всё в шаговой доступности.
— Позвоню дочери, «обрадую», — вздохнула Иветта Тихоновна.
— Алло, Марина! Здравствуй, дочь! Хочу поставить вас с Виктором в известность — я продаю квартиру. Покупатель уже нашелся. Где буду жить? У мужа, конечно! Куда-куда, куплю туристические путевки на Байкал. Если повезет еще и в Лондон слетаем, к сыну Алексея в гости. Какую вам долю? Извини дочь, тут вашей доли нет. Ваши доли с Витей в ваших квартирах. Ты не забыла, кто вам на первоначальный взнос дал? А дальше — сами.
Кто меня кинет? Муж? Ты знаешь, после того, как меня «похоронили» родные дети, мне уже ничего не страшно. Да и не подлец он. Прописал меня давно в своей квартире. Так что, желаю вам никогда не оказаться на моем месте!
Иветта положила трубку и выдохнула.
— Нелегко отрезать пуповину, — устало посмотрела она на мужа и улыбнулась, предвкушая счастливую семейную жизнь и исполнение своей мечты.
Через пару недель поезд вез их на Байкал, а в недрах британского посольства уже лежали документы с готовыми визами.
