— Привет, любимый, скучал? — проворковала Алла, входя без приглашения.
— Ты кто такая вообще?! — возмутилась Аня, вставая между ними.
— Ох, Паш, неужели не рассказал жене обо мне? — с притворным удивлением произнесла Алла, наслаждаясь ситуацией.
Последние дни декабря выдались снежными и морозными. Аня стояла у окна маленькой кухни, глядя, как крупные хлопья снега падают на тихую улицу провинциального городка. Она улыбнулась, поглаживая свой еще незаметный живот.
— Паш, ты долго там? — крикнула она в сторону прихожей.
— Да вот, ищу свои перчатки, — отозвался Павел, роясь в шкафу. — Куда они подевались?
Аня покачала головой:
— Они на батарее сушатся, забыл? Ты их вчера промочил.
— Точно, — Павел зашел на кухню, держа перчатки в руках. — Спасибо, голова дырявая.
Он подошел и нежно поцеловал ее в щеку.
— Ты чего такая сияющая сегодня?
Она хитро улыбнулась:
— Есть повод. Может, расскажу позже.
— Интригуешь, — засмеялся он. — Ладно, я побежал в магазин, что-нибудь ещё нужно?
— Да вроде все тебе записала. И не забудь хлеб купить.
— Конечно, — Павел накинул куртку и вышел за дверь.
Аня вздохнула и снова посмотрела в окно. Она решила, что сообщит ему новость вечером, за ужином. Пусть это будет сюрпризом.
Павел шел по заснеженной улице, стараясь не поскользнуться. Мыслями он был далеко. Телефон в кармане завибрировал. Он остановился, достал его и взглянул на экран: «Алла».
Сердце екнуло. Он огляделся и, убедившись, что никого знакомого рядом нет, ответил на звонок.
— Алло?
— Паша, привет, — прозвучал мелодичный голос. — Ты где пропал? Я соскучилась.
— Алла, мы же все обсудили, — тихо сказал он. — Не звони мне больше, пожалуйста.
— Да ладно тебе, — она засмеялась. — Не можешь же ты вот так просто взять и исчезнуть.
— Могу и исчезну. У меня семья, — Павел почувствовал раздражение. — Не усложняй все.
Она вздохнула:
— Ну как знаешь. Но ты еще пожалеешь.
Он оборвал звонок и спрятал телефон. «Надо было раньше все это закончить», — подумал он, заходя в магазин.
Вернувшись домой, Павел застал Аню за приготовлением ужина.
— Я вернулся! — объявил он, ставя пакеты на стол.
— Отлично, — улыбнулась она. — Хлеб купил?
— Конечно, вот он, — он достал буханку и положил ее на стол. — Чем пахнет? Борщ варишь?
— Да, твой любимый.
— Ты у меня золото, — Павел обнял ее сзади, положив руки на живот. — Кстати, ты хотела что-то сказать?
Аня повернулась к нему лицом.
— Да, есть новости. Но сначала поужинаем.
— Ты меня заинтриговала, — улыбнулся он.
За ужином Аня наконец решилась.
— Паш, я беременна.
Ложка выпала из его рук.
— Что? Правда?
— Да, — она засмеялась. — Ты рад?
Он встал из-за стола и крепко обнял ее.
— Конечно, рад! Это же замечательно!
Внутри Павла смешались радость и тревога. «Теперь точно надо все закончить с Аллой», — подумал он.
Поздно вечером, когда Аня уже спала, Павел сидел на балконе с чашкой чая. Телефон снова завибрировал. Сообщение от Аллы: «Нам надо встретиться. Это срочно».
Он набрал ответ: «Нет, Алла. Все кончено. Пожалуйста, не пиши мне больше».
Ответ пришел мгновенно: «Ты пожалеешь об этом».
Павел выключил телефон и закрыл глаза. «Главное — сохранить семью», — повторял он про себя.
Утром Аня проснулась в отличном настроении.
— Доброе утро! — пропела она, заходя на кухню. — Как спалось?
— Отлично, — Павел поцеловал ее. — Как ты?
— Замечательно. Слушай, может, сегодня елку поставим? Новый год же скоро.
— Отличная идея. Я как раз с работы пораньше уйду, — он улыбнулся.
— Ты у меня самый лучший, — Аня обняла его.
День прошел быстро. Павел действительно вернулся пораньше, неся в руках пушистую елку.
— Та-дам! — объявил он, заходя в квартиру.
— Какая красавица! — воскликнула Аня. — Давай скорее ее наряжать.
Они весело провели вечер, развешивая игрушки и мишуру. Смех и радость наполнили квартиру.
— Смотри, как здорово получилось, — сказала Аня, любуясь елкой.
— Да, очень красиво, — согласился Павел.
Телефон в кармане завибрировал снова. Он незаметно вышел в коридор и посмотрел на экран: «Алла».
Сердце сжалось. Он отключил звук и вернулся к Ане.
— Все хорошо? — спросила она.
— Да, все отлично, — он постарался улыбнуться.
Ночью Павел долго не мог уснуть. Мысли об Алле не давали покоя. Он знал, что она может создать проблемы, но надеялся, что все уладится само собой.
«Я должен думать о семье», — убеждал он себя. — «У нас будет ребенок. Это главное».
Он повернулся на бок и посмотрел на спящую Аню. Она выглядела такой спокойной и счастливой. «Я не могу ее подвести», — решил он.
Следующие дни прошли в предпраздничной суете. Павел делал все, чтобы помочь Ане: ходил по магазинам, готовил, убирал.
— Ты такой заботливый стал, — заметила она однажды. — Я даже не привыкла.
— Просто хочу, чтобы ты отдыхала больше, — ответил он. — Тебе теперь нужно беречь себя.
Она благодарно улыбнулась и поцеловала его.
Но внутреннее напряжение не покидало Павла. Он боялся проверять телефон при Ане. Алла больше не писала, но это беспокоило его еще больше.
В канун Нового года они сидели за праздничным столом.
— С Новым годом, любимая, — поднял тост Павел.
— С Новым годом, — ответила Аня, чокаясь с ним бокалом сока.
В этот момент он почувствовал, что может начать все с чистого листа. Что прошлое останется позади, и впереди их ждет только счастье.
Но где-то глубоко внутри затаилась тревога, которую он старательно игнорировал.
Две правды
Новый год стучался в окна разноцветными огнями салютов, разрывая тишину ночи радостными криками людей на улице. В небольшой квартире Ани и Павла царила уютная атмосфера. Стол был накрыт домашними блюдами, в воздухе витал аромат мандаринов и хвои.
— Ну что, за нас? — поднял бокал Павел, улыбаясь.
— За нашу семью, — ответила Аня, чокаясь с ним бокалом сока. — И за будущего малыша.
— Пусть у него всё будет лучше, чем у нас, — добавил он.
— Эй, у нас всё неплохо, — подмигнула она. — Хотя… ты сегодня какой-то задумчивый. Что-то случилось?
Павел отвёл взгляд:
— Да нет, просто устал немного. Год был непростой.
Аня прищурилась:
— Ты точно ничего не скрываешь?
— Да что ты, всё нормально, — он поспешно поцеловал её в щеку. — Давай лучше загадаем желание.
Они вышли на балкон, наблюдая, как в небе разгораются фейерверки.
— С Новым годом, любимая, — прошептал Павел.
— С Новым годом, — ответила она, прижимаясь к нему.
Но где-то внутри неё поселилось беспокойство. Она чувствовала, что Павел что-то недоговаривает. Его взгляд, иногда уходящий в пустоту, и напряжённые плечи выдавали внутреннюю борьбу.
Прошло два дня после праздника. Аня занималась домашними делами, напевая под нос любимую песню. Павел сидел за компьютером, делая вид, что работает, но мысли его были далеко.
Вдруг раздался звонок в дверь.
— Ты ждёшь кого-то? — удивилась Аня.
— Нет, — насторожился Павел. — Может, соседи?
— Пойду открою, — сказала она, направляясь к двери.
На пороге стояла девушка в ярко-красном пальто, с вызывающим макияжем и дерзкой улыбкой.
— Приветик, — протянула она, оглядывая Аню с ног до головы.
— Здравствуйте… Вы к кому? — насторожилась Аня.
Алла без приглашения прошла внутрь.
— К Павлу, конечно. Он дома? — она сняла перчатки и бросила их на тумбочку.
Аня опешила:
— Извините, а вы кто вообще?
Павел, услышав голоса, вышел в коридор и побледнел.
— Алла? Что ты здесь делаешь?
— О, Пашенька, наконец-то, — протянула она с сарказмом. — Я пришла за своим подарочком.
Аня перевела взгляд с Павла на Аллу:
— Паша, объясни, что происходит?
Он замялся:
— Алла, это не место и не время. Уходи.
— Да ну? — она усмехнулась. — Обещал подарить мне кольцо на Новый год, а сам пропал. Думаешь, так просто отделаешься?
Аня почувствовала, как холод проникает внутрь неё.
— Паша, что она несёт?
Алла повернулась к Ане:
— Ой, ты ещё не в курсе? Ну, давай просвещу. Твой мужик мне по уши должен. Обещал горы золотые, а теперь прячется за твоей юбкой.
Павел сделал шаг вперёд:
— Хватит! Алла, уйди, мы потом поговорим.
— Не-не-не, дорогуша, — она покачала головой. — Я никуда не уйду, пока не получу своё. Я на тебя столько времени потратила!
Аня сжала кулаки:
— Паша, это правда? Ты ей что-то обещал?
Он опустил глаза:
— Это… сложно объяснить.
— Ой, да чего там объяснять! — фыркнула Алла. — Мы с ним встречались, разве не понятно? А теперь он меня кинул, как последнюю дурочку.
Аня почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Ты… встречался с ней?
Павел попытался дотронуться до её руки:
— Аня, дай мне всё объяснить.
Она отдёрнула руку:
— Не трогай меня! Как ты мог?
Алла хлопнула в ладоши:
— О, начинается драма! Слушай, милая, ты не первая и не последняя.
— Заткнись! — рявкнул Павел.
— Ого, какой грозный, — она ухмыльнулась. — Ты мне лучше скажи, где моё кольцо? Или деньги давай, я сама куплю.
Аня посмотрела прямо в глаза Алле:
— Сколько ты хочешь?
Алла прищурилась:
— Ну, кольцо тысяч сто стоит. Думаю, это справедливо.
Павел встрепенулся:
— Ты с ума сошла? Какие сто тысяч?
— А что? — пожала плечами она. — Обещал — выполняй.
Аня холодно произнесла:
— У нас нет таких денег. И даже если бы были, мы бы тебе их не отдали.
Алла рассмеялась:
— Да вы смешные. Думаете, я просто так уйду? Я в суд подам! За моральный ущерб!
Павел потер виски:
— Алла, ты даже не представляешь, что говоришь. Никакого суда не будет. Не смеши!
— Это мы ещё посмотрим! — взвизгнула она. — Я твоей женушке всё расскажу. Все подробности. Как ты меня умолял остаться, как обещал бросить её.
Аня вздохнула и тихо сказала:
— Ты уже всё рассказала. Можешь идти.
Алла растерялась:
— Что?
— Я говорю, уходи, — повторила Аня твёрдо. — Тебе здесь больше нечего делать.
— Да как ты смеешь меня выгонять? — возмутилась Алла. — Я вообще-то…
Аня перебила её:
— Слушай, девушка, твоё поведение нелепо. Ты сама пришла сюда, устроила скандал и теперь ещё требуешь что-то. Это не детский сад.
Алла покраснела от злости:
— Ах ты… Да я вам такое устрою! Весь город узнает, какой он подлец!
Павел устало опустился на стул:
— Алла, хватит. Пожалуйста, просто уйди.
Она подошла к нему вплотную:
— Трус. Слабак. Не мужчина, а тряпка.
Аня снова вмешалась:
— Оскорблениями ты ничего не добьёшься. Уходи, пока я не вызвала полицию.
Алла бросила на неё злобный взгляд:
— Полицию? Да пожалуйста! Пусть они разбираются, кто тут прав.
Аня достала телефон:
— Набираю.
Алла закатила глаза:
— Ладно, сами пожалеете. Это ещё не конец.
Она схватила свои перчатки и направилась к выходу.
— И да, — обернулась она на пороге. — Счастливого вам Нового года.
Дверь захлопнулась, оставив после себя тишину.
Аня стояла, глядя в пустоту. Павел поднял голову:
— Аня…
— Не сейчас, — тихо сказала она.
— Дай мне объяснить.
Она повернулась к нему:
— Что объяснить? Что ты мне изменял? Что лгал всё это время?
Он встал:
— Это была ошибка. Я хотел всё закончить, честно.
— Когда? Когда она пришла к нам домой? — её голос задрожал.
— Я не знал, что она придёт. Я пытался порвать с ней.
Аня горько усмехнулась:
— Отличная попытка. Видимо, не очень удачная.
Он сделал шаг к ней:
— Пойми, я запутался. Но теперь всё по-другому. У нас будет ребёнок.
Она отступила назад:
— Не используй ребёнка как оправдание.
Павел опустил руки:
— Я виноват. Но я хочу всё исправить.
— А я хочу верить тебе, но не могу, — прошептала она.
Наступила тяжелая пауза.
— Что ты хочешь сделать? — тихо спросил он.
Она вздохнула:
— Я не знаю. Мне нужно подумать.
Он кивнул:
— Понимаю.
Аня прошла в спальню и закрыла дверь. Павел остался стоять в гостиной, ощущая, как холод пропитывает всё вокруг.
Ночь выдалась бессонной. Аня лежала на кровати, глядя в потолок. В голове кружились мысли: предательство, обман, будущий ребёнок.
«Что же делать?» — спрашивала она себя. — «Разрушить семью? Оставить всё как есть?»
Она вспомнила слова Аллы, её дерзкую улыбку. «Неужели я позволю такой, как она, разрушить мою жизнь?» — подумала Аня.
Но рана была слишком свежей. Доверие подорвано, и вернуть его будет нелегко.
Утром Аня вышла на кухню. Павел сидел за столом с чашкой кофе.
— Доброе утро, — осторожно произнёс он.
— Утро, — коротко ответила она, наливая себе чай.
Он посмотрел на неё:
— Я хотел бы ещё раз извиниться.
Она подняла руку:
— Не надо. Я решила.
Он напрягся:
— И что ты решила?
Аня села напротив:
— Я остаюсь. Ради ребёнка. Но между нами теперь всё по-другому.
Павел опустил глаза:
— Я понимаю.
— Надеюсь, ты осознаёшь, что вернуть доверие будет непросто.
— Я сделаю всё, что смогу.
Она кивнула:
— Посмотрим.
День тянулся медленно. Они почти не разговаривали, каждый погружённый в свои мысли.
Вечером Павел попытался начать беседу:
— Может, посмотрим фильм?
Аня пожала плечами:
— Не хочется.
Он вздохнул:
— Может, тебе что-то нужно? Я могу сходить в магазин.
— Нет, спасибо.
Наступила тишина.
Позже, когда Аня легла спать, Павел остался сидеть в гостиной. Он чувствовал, как стена между ними растёт.
Телефон завибрировал. Сообщение от незнакомого номера: «Это ещё не конец».
Он стер сообщение и выключил телефон.
Цена прощения
На следующий день Павел решил сделать что-то особенное. Купил её любимые цветы и приготовил ужин.
Когда Аня вернулась домой, он встретил её у порога с букетом.
— Это тебе, — неуверенно сказал он.
Она взглянула на цветы, потом на него:
— Зачем это?
— Хотел сделать тебе приятное.
Она взяла букет и поставила его на стол:
— Спасибо.
— Я приготовил ужин, — продолжил он, стараясь выглядеть бодро.
— Я не голодна, — отрезала она и прошла в спальню.
Павел сел за стол, ощущая бессилие.
Позже вечером он попытался заговорить снова.
— Аня, может, поговорим? Я чувствую, что мы отдаляемся.
Она посмотрела на него устало:
— Паша, о чём говорить? Я стараюсь свыкнуться с тем, что произошло. Мне нужно время.
— Я понимаю, но может быть, я могу чем-то помочь?
Она покачала головой:
— Не думаю. Это ты должен разобраться в себе.
— Я меняюсь, правда, — с надеждой в голосе сказал он. — Я готов сделать всё, чтобы вернуть твоё доверие.
Она горько усмехнулась:
— Доверие… Его не так легко вернуть.
Павел опустил глаза:
— Знаю. Но я не сдамся.
В следующие дни он старался быть идеальным мужем: помогал по дому, делал покупки, даже начал читать книги о семейных отношениях.
Однажды вечером он решил поделиться с ней своими мыслями.
— Я тут прочитал, что совместные занятия помогают сблизиться, — начал он. — Может, попробуем что-нибудь вместе сделать?
Аня, лёжа на диване с книгой, бросила на него взгляд:
— Например?
— Ну, не знаю… Может, запишемся на курсы рисования? Ты всегда любила рисовать.
Она пожала плечами:
— Не уверена, что сейчас хочу этим заниматься.
Он не сдавался:
— А может, йогой займёмся? Это полезно для тебя и малыша.
Она закрыла книгу:
— Паша, я ценю твои старания, но не нужно меня торопить. Дай мне пространство.
Он кивнул, чувствуя, как надежда ускользает.
Прошло несколько недель. Отношения оставались холодными, но Павел заметил, что Аня стала чуть мягче.
Однажды утром она сказала:
— Знаешь, я подумала насчёт прогулки. Может, сходим в парк?
Он улыбнулся:
— Конечно! В любое время.
— Давай после обеда, — предложила она.
— Отлично. Я буду готов.
Прогуливаясь по заснеженным аллеям, они молчали. Павел решился нарушить тишину.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально, — ответила она. — Немного устаю, но это нормально на этом сроке.
— Может, зайдём в кафе? Тебе нужно отдохнуть.
Она кивнула:
— Можно.
Они сели за столик у окна. Павел заказал ей тёплый чай с мёдом.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Не за что. Я хочу заботиться о тебе.
Она взглянула ему в глаза:
— Паша, я вижу, что ты стараешься. Но внутри меня всё ещё боль.
— Я понимаю, — серьёзно ответил он. — И готов ждать столько, сколько нужно.
Она вздохнула:
— Иногда мне кажется, что ничего не изменится.
— Всё изменится, если мы будем работать над этим вместе, — с надеждой произнёс он.
Она опустила глаза:
— Посмотрим.
Возвращаясь домой, они встретили старую знакомую Ани — Катю.
— Привет, Анька! — радостно воскликнула Катя. — Сколько лет, сколько зим!
— Привет, Катюша, — улыбнулась Аня.
Катя бросила взгляд на Павла:
— О, и Павел здесь. Как у вас дела?
— Нормально, — коротко ответила Аня.
Катя, заметив напряжение, сменила тему:
— Слышала, у вас скоро пополнение?
Аня кивнула:
— Да, но еще не скоро.
— Здорово! Поздравляю, — искренне сказала Катя. — Ну, не буду мешать, ещё увидимся.
Когда они отошли, Павел спросил:
— Ты не говорила, что Катя вернулась в город.
— Забыла упомянуть, — ответила Аня.
— Вы же раньше были близки.
Она пожала плечами:
— Жизнь меняется.
Дома Павел задумался о том, как мало он теперь знает о жизни Ани. Раньше они делились всем, а теперь между ними стена.
Он решился:
— Ань, может, пригласим Катю в гости? Будет приятно посидеть вместе.
Она удивлённо посмотрела на него:
— С чего вдруг?
— Ну, ты же её подруга. Может, это поможет тебе отвлечься.
Аня вздохнула:
— Не думаю, что сейчас подходящее время.
Он не настаивал, но внутри ощущал растущее беспокойство.
Ночью он не мог уснуть. Мысли о том, что Аня отдаляется всё больше, не давали покоя.
«Может, я действительно не смогу всё исправить», — подумал он.
Утром, собираясь на работу, он сказал:
— Если тебе что-то нужно, звони в любое время.
Аня кивнула:
— Хорошо.
— Я люблю тебя, — добавил он тихо.
Она промолчала.
На работе Павел не мог сосредоточиться. Коллега Сергей заметил его состояние.
— Что с тобой, Паш? Ходишь как в воду опущенный.
— Да так, проблемы дома, — отмахнулся он.
Сергей усмехнулся:
— Женился — терпи. Все через это проходят.
Павел покачал головой:
— Не все проблемы одинаковы.
— Ну, не знаю, — пожал плечами Сергей. — Я вот со своей Светкой поругался, но ничего, помирились.
Павел не стал продолжать разговор.
Вернувшись домой, он обнаружил Аню сидящей на балконе с чашкой чая.
— Привет, — осторожно произнёс он. — Как день прошёл?
Она обернулась:
— Нормально. Катя заходила.
— Правда? И как она?
— Хорошо. Предложила мне поехать с ней на несколько дней за город.
Павел насторожился:
— Ты хочешь поехать?
Она задумалась:
— Не знаю. Может, мне это пойдёт на пользу.
— А как же я? — спросил он с беспокойством.
Она пожала плечами:
— Паша, мне нужно время и пространство. Я хочу разобраться в себе.
Он почувствовал, как внутри всё обрывается:
— Ты хочешь уйти?
— Не навсегда. Просто побыть одной.
Он вздохнул:
— Если ты считаешь, что это поможет, я не буду препятствовать.
Она благодарно улыбнулась:
— Спасибо за понимание.
Следующие дни прошли в подготовке к поездке. Павел помогал ей собирать вещи, стараясь не показывать своего волнения.
Когда пришло время прощаться, он сказал:
— Береги себя. И малыша.
Она кивнула:
— Обязательно.
— Если что-то понадобится, звони.
— Хорошо.
Он хотел обнять её, но не решился.
Оставшись один в пустой квартире, Павел ощутил тяжесть одиночества. Он понимал, что это и есть его наказание — жить с осознанием своих ошибок.
Он прошёл в гостиную и увидел ёлку, которую они так и не разобрали. Игрушки сверкали в свете уличных фонарей.
Подойдя ближе, он начал снимать с веток украшения.
«Кажется, Новый год был целую вечность назад», — подумал он.
***
Сложив игрушки в коробку, Павел сел на диван. В голове крутились мысли о том, что, возможно, он потерял Аню навсегда.
«Я сам во всём виноват», — шептал он себе.
Он закрыл глаза, надеясь найти ответы, но вместо этого пришло осознание, что впереди бесконечный путь к прощению — если оно вообще возможно.
