Леха! Тебя мать ищет! — кричал парнишка, подбегая к бараку, где собралась компания из мужчин и подростков, слушая рассказ только что освободившегося из тюрьмы пацана.
Лешка еле вылез из тесной толпы, и неохотно поплелся домой.
— Алеша! Ты где болтаешься? Забыл, мы в гости сегодня едем к бабушке – выговаривала ему мать.
-Ой, какой ты грязный, иди, умойся и надень все чистое – недовольно качая головой, ворчала она, глядя на сына.
В отличие от барака, где жили Лешкины друзья, его семья проживала в большом доме со всеми удобствами, построенном для сотрудников Академии наук. Его отец, известный профессор, научный сотрудник, постоянно занятый на работе, редко подключался к воспитанию сына. И сейчас по настоянию матери, он стал говорить ему, что друзей надо выбирать по себе, и не водиться с преступными элементами, которые никуда, кроме тюрьмы не приведут. На этом воспитание закончилось, а Лешка, умытый и одетый во все чистое терпеливо выслушав отца, с неохотой вместе с родителями отправился в гости. Бабушка, мать его отца, бывшая воспитанница Института благородных девиц, раз в месяц принимала гостей. Лешка, помнивший наставления матери, старался выглядеть приличным мальчиком, сидеть прямо, локти на стол не класть, пользоваться ножом и вилкой, отрезая маленькие кусочки и аккуратно класть их в рот, и прочее, прочее, что было ему в тягость и доставляло максимум антипатии и протеста.
Когда родители были на работе, и Лешка оставался один, он бежал на другую сторону улицы, к бараку, который тянул к себе своими тайнами, запретной жизнью и новыми познаниями жизни, которым не учат ни в школе, ни дома. Там — свобода, там ты сам по себе, и к тебе относятся с долей уважения, и ты счастлив, когда тебе поручают сбегать за папиросами или водкой. Там узнают взрослую жизнь и многое другое, о чем в этом возрасте от детей и подростков скрывают. Там свои правила и порядки, которые неукоснительно соблюдают. Все делается открыто, без всяких стеснений. После праздника или выпивки, обычно устраивали танцы под патефон, а потом взрослые парни и девушки, обнявшись, уходили, и мальчишки понимали, зачем и куда они ушли. Здесь в первый раз Лехе и рассказали обо всем, что он раньше не знал. Однажды его подвели к потайному окошку, где он увидел все своими глазами, чтобы потом также провожать эти пары взглядом с ехидной улыбкой.
Среди жильцов барака выделялась одна девушка. На вид ей было лет шестнадцать, красивая, со статной фигурой , всегда хорошо и модно одета. Все мальчишки были в нее влюблены. Однако, по каким-то причинам к ней никогда никто не приставал и не говорил вслед похабные комплименты. Она жила одна в комнате и как-то обособленно относилась ко всем. Как-то она подошла к Лехе и, щелкнув его по носу, со смехом сказала;
-А ты, что здесь забыл? Вали отсюда, твое место среди дипломатов –
Лешка очень обиделся, хотя ничего не понял. Он действительно, с молчаливым любопытством наблюдал за всем происходящим, и никогда ничего не обсуждал. Но прозвище – дипломат с легкой руки девушки, так и приклеилось к нему. Уже позже он узнал, что Стефания (Стеша) была дочерью крутого авторитета, который сидел в тюрьме, а его подельники по его указанию охраняли дочь до его возвращения.
Лешке повезло, что в пору взросления, когда его уже собрались приобщить к серьезному делу, барак сломали, и его обитатели переехали на другой конец города, а кто-то опять сел в тюрьму.
Общение с преступным миром на этом закончилось. После школы Алексей поступил в МГИМО, который успешно окончил. Отец устроил его в МИД, где он прошел стажировку в соцстранах, а теперь готовился к длительной командировке в капстрану. Для этого ему необходимо было жениться. Мать все уши прожужжала о Маше, дочери их друзей, с которой Алексей был знаком с детства. Никаких чувств к Маше он не испытывал, да и жениться не планировал.
Однажды после работы Алексей не спеша шел по бульвару, обдумывая сложившееся положение. Неожиданно кто-то сзади окликнул его. Он обернулся. Перед ним стояла великолепная молодая женщина , и протягивая ему руку, смеясь, спрашивала:
-И как Вас теперь величать? Алексей? Алекс? На Леху Вы уж точно не похожи, такой молодой дипломат –
-Откуда Вы знаете? – смущенно ответил Алексей, узнав в красавице свою первую детскую любовь – Стефанию.
— Неужели угадала? — взяв его под руку, продолжала шутить Стефания, а потом предложила зайти в ближайшее кафе.
Они сели за столик, Алексей во все глаза смотрел на нее и влюблялся заново. Прошедшие пятнадцать лет никак не отразились на Стефании . Она блистала пленительной красотой молодой изящной женщины, с утонченным шармом элегантности и вкуса. Она рассказала, что когда вернулся отец, она окончила институт. Сейчас работает переводчицей в одном из издательств. Женихов отец отвергал, считая, что она должна стать самодостаточной и найти мужа в другой среде. Ее мать бросила их, когда ей едва исполнилось два года. Она сбежала с каким-то цыганом и никогда о себе не напоминала. Для такого авторитета, каким был ее отец, иметь семью не положено. Но он так любил дочь, что хотел оградить ее от того мира, в котором жил сам. Из-за дочери ему пришлось отойти от дел, но этим самым он подписал себе приговор. Она живет одна, квартиру купил отец. Алексей, в свою очередь, рассказал, как сложилась его жизнь и что ему для продвижения по службе нужно жениться.
-Так что же мешает? Неужели у тебя нет девушки, которая бы согласилась выйти замуж?-
— Не встретил ту, единственную, которую хотелось бы повести к венцу –
-Что венчаться? Это серьезно ? … –
-А я бы хотел, одну и на всю жизнь. Вот, такую, как ты — поборов, наконец, смущение, выпалил Алексей.
— С ума сошел, я старая для тебя, мне уже четвертый десяток пошел, да и тебя с моей родословной с работы выгонят. А ты молодец, я еще тогда поняла, что ты совсем другой и достигнешь большего. У тебя это на лбу было написано-
Они обменялись телефонами и договорились встретиться еще.
Алексей уехал в очередную командировку, а при возвращении родители устроили праздник по поводу его дня рождения. Среди гостей были друзья родителей с дочерью Машей. Праздник подходил к концу, гости разошлись, остались лишь близкие друзья, но и они уже собирались уйти, а на «посошок» отец, обращаясь к Маше, вдруг произнес:
— Машенька, твои родители – наши лучшие друзья, мы знаем тебя с рождения, любим и считаем за родную, потому и считаем за счастье, что вскоре на самом деле породнимся. У нашего сына есть все, машина, кооперативная квартира, хорошая работа. У него нет только жены, и мы …
Алексей, сообразив, что хочет сказать дальше отец, перебил его
— Почему у меня нет жены? Я скоро женюсь, невеста у меня есть, и я давно ее знаю –
— Наконец-то! Ты сам можешь объявить кто она — радостно воскликнул отец
-Да, я познакомлю Вас с ней, и вы увидите, что она замечательная и зовут ее Стефания –
Наступило гнетущее молчание. Маша первая все поняла и выбежала из квартиры. Ее родители спешно последовали за ней.
Отец с красным от негодования лицом, схватившись за грудь, мычал:
-Мерзавец, опозорил, наглец….Да , как он смеет, ему все на блюде, а он ….
Мать с растерянным видом, еще до конца не осознавшая, что сын посмел сделать наперекор их желанию, успокаивала мужа:
-Он передумает, опомнится, это он нарочно… Успокойся… У него никого нет, Я знаю.. точно..-никого…
Алексей уехал к себе. Он сам был удивлен своей выходкой. С другой стороны, он с облегчением подумал, что все, наконец, поняли, , что на Маше он жениться не собирается. А Стефания? Что она подумает, когда он сделает ей предложение? Анкета? Но у нее она чистая, а дети за родителей не отвечают. Там, конечно, придется указать, что отец сидел в тюрьме. Дорога в капстраны будет закрыта однозначно, но останутся соцстраны. Или нет? Может, придется поменять работу. Мысли и сомнения терзали голову. Да, надо определиться, она может и не согласится, да и он не знает ее так близко, как это нужно.
На следующий день он встретился со Стефанией. Они долго гуляли, потом поехали к ней домой. Он рассказал, как отказался от невесты, которую навязывали родители.
— Я не хочу жениться, тем более на женщине, которую не люблю. Я прошу поддержать меня в том, что ты моя невеста. Я не могу сделать тебе предложение сейчас, да и ты вряд ли примешь его. Но давай попробуем-
-Сыграть роль твоей невесты, пожалуйста. Но быть вместе, нет. Мы разные. Ты еще маленький мальчик и вырос в скорлупе, ты многое не знаешь о жизни, а я…
— Ты намекаешь на возраст? Шесть — семь лет разницы – это ерунда. И я далеко не мальчик…и я знаю, что люблю тебя.
— Ты хочешь сказать, что знаешь, что такое любовь? Это болезнь, которая ломает человека , принося муки и страдания. Ты не знаешь, что прошла я.
Я говорила тебе, что моя мать сбежала, когда мне исполнилось два года. Отец отправил меня к бабушке, своей матери, с которой я жила до семи лет, а он время от времени приезжал. Бабушка неожиданно умерла от сердечного приступа. Отец был готов к тому, что я могу остаться одна и все предусмотрел. Когда его посадили, он поручил своему напарнику охранять меня и обеспечивать всем необходимым. Так я переехала в этот барак, чтобы быть на виду, под зоркой охраной. Ко мне приходила женщина, которая готовила еду, убиралась и стирала. Кроме того, отец наказал мне, что я должна слушаться и ни с кем не общаться, кроме того человека, который за мной смотрел. Я до сих пор не знаю его настоящего имени, все звали его Серый. Он был очень неприятен и в редкие встречи, когда он приезжал, мне становилось не по себе. Единственная радость — это письма отца, которые он привозил. Я очень любила отца, это единственный родной человек, который любил меня больше жизни, а я слушалась его. После школы по настоянию отца я поступила в институт, на факультет иностранных языков. Он мечтал после тюрьмы уехать со мной за границу, потому и хотел, чтобы я изучала языки. В институте я встретила свою первую любовь и просто обезумела. С ним я узнала другой мир, ведь до этого я жила, за стеной, отгороженной от этого мира. Мы планировали через год пожениться, я не хотела это делать без отца.
Наш барак сломали, а нам дали роскошную квартиру. Я радовалась , надеясь на счастливую жизнь , когда вернется отец. Но все рассыпалось. Когда он узнал, что у меня есть любимый человек, то послал к нему своих подручных, которые объяснили ему, что к чему и кто я есть. Я надеялась, что тот не поверит, пока не поговорит со мной. Но ошиблась, он так испугался, что сразу перевелся в другой ВУЗ, чтобы не встречаться со мной. Началась перестройка, а с ней передел преступного мира. Образовались новые группировки. Отец вернулся домой, но все было уже не так. Я не знаю, что точно произошло, и что ему предъявили. Однажды, по дороге из института домой, ко мне подъехал черный джип, водитель сказал, что машину прислал отец. Я села в машину, ничего не подозревая. Меня привезли за город, в большой дом, проводили в комнату, а потом заперли на ключ. Я ничего не понимала, пока не пришел мой телохранитель . Я всегда сторонилась его, а сейчас увидела, как он ужасен. Серый сказал, что я могу стать хозяйкой этого дома и делать все, что захочу, и самое главное, мой отец будет жив, но в обмен на небольшую услугу. Несколько раз в неделю он будет приезжать, а я буду ублажать его. Если не соглашусь, то отца убьют, а меня он отдаст в рабство своим бакланам и босякам ( хулиганам и ворам). Через день я должна была дать ответ. Меня отвели в спальню с ванной комнатой и туалетом, принесли еду и другую одежду, которую я должна одеть, и опять закрыли на ключ. Комната находилась на втором этаже. Я всю ночь смотрела из окна, соображая, как отсюда сбежать. Утром пришел человек с завтраком и с ехидной улыбкой указал мне на красный глазок камер, которые были даже в ванной. Я была в отчаянии, я не знала, что делать. К вечеру никто не пришел, мне по-прежнему приносили еду, к которой я почти не прикасалась, пила только воду из бутылок.
Так прошло еще один день, я все время ждала, когда начнется ад, о котором он говорил. От сильного стресса у меня началась горячка. Мне все время казалось, что мучитель приходит ко мне и делает со мной ужасные вещи. Я не понимала, что было наяву, а что во сне, как будто я участвовала в мерзком порнофильме с изощренными издевательствами. Иногда я приходила в себя и видела противную физиономию Серого , и тут же выпадала из жизни. Когда ко мне вернулось сознание, я увидела женщину, которая ставила мне капельницу. Она оказалась медработриком и сказала, что кризис миновал. Все это время мой отец искал пути моего спасения, наконец, он встретился с очень известным влиятельным человеком, который помог спасти меня. Полуживая я вернулась домой, а через три дня мы должны были улететь на Кипр и там начать новую жизнь. Но за день до отлета моего отца расстреляли прямо в подъезде. У меня оставалась охранная грамота , договоренность , чтобы никто не мог тронуть меня. После похорон ко мне подошел Серый и, увидев ужас на моем лице, протянул билеты с визой на выезд: « Уезжай». Я улетела в Испанию, где был оплачен мой пансион на год. Через год я вернулась, мой покровитель сообщил об этом через своих друзей.
Прошло пять лет, а я никак не могу забыть тот ужас, который раздавил меня. А недавно меня разыскала моя мать. Она пришла, чтобы попросить прощения. Это опустившаяся алкоголичка, которой негде жить. Я сначала выгнала ее, она ночевала на лавочке возле дома. А потом пожалела и пустила домой, предупредив, если она будет пить, то тут же ее выгоню. Я отвела ее к врачу, но женский алкоголизм практически не лечится. К тому же я не испытываю никаких чувств к ней, как и она ко мне. Теперь я не могу спокойно жить даже в своей квартире. Я пришла в Церковь, чтобы спросить, «за что мне это все? Неужели я отвечаю за грехи родителей»
Стефания вдруг разрыдалась. Алексей обнял ее :
-Милая, сколько же ты пережила… А я даже не мог помочь тебе…Но теперь вдвоем мы справимся. Да и времена меняются и все устаканится-
Через несколько дней Алексея вызвали в партком. Его несостоявшийся тесть написал заявление, что Алексей нанес урон чести его дочери, и, не женившись на ней, бросил ее. Члены парткома с интересом ждали скандальных подробностей, чтобы решить, как наказать «прелюбодея».
— Это ложь, у нас не было не только интимных отношений, мы даже не встречались наедине, — парировал Алексей.
-Вы хотите сказать, что заслуженный человек написал откровенную ложь, чтобы скомпрометировать Вас? – не верили партийцы.
— Что не сделает для дочери любящий отец, желая удачно выдать ее замуж. Вызовете ее, и пусть она подтвердит мои слова, думаю, она не посмеет врать при всех —
Партком оставил вопрос открытым. Это означало, либо Алексей уладит проблему сам, либо напишет заявление об уходе по собственному желанию.
Вскоре позвонила Маша:
-Алеша прости моего отца, я не знала, что он натворил, правда, поверь мне, я так переживаю за тебя —
— Может больше за себя, но ты можешь написать в партком , что все неправда. Хотя меня это не волнует. Я подал заявление об уходе. Буду преподавать иностранный язык. —
-Ты хочешь разрушить свою карьеру? Ты нормальный? Уйти с такой работы может либо дурак, либо сумасшедший –
— Зато я не буду завидным женихом, и никому в голову не придет гадить мне, так что выдохни, думаю, такой муж тебе не нужен —
— Я действительно ошиблась в тебе. Идиот…- с презрением ответила Маша и бросила трубку.
Родители, узнав о решении , Алексея пребывали в шоке. Мать плакала и просила одуматься. Отец кричал и ругался на чем свет стоит.
-Он опозорил не только себя, он опозорил нас. Погубить карьеру из-за девки. Где он ее взял вообще ? Я никогда не позволю войти ей в нашу семью.. Это ты просмотрела, даже не знаешь, что сын зазнобу завел – обрушился он на жену.
-Да нет у него никого, это он специально, чтобы не жениться. Не надо было настаивать и торопить его — защищалась мать.
Между тем, Алексея опять вызвали в партком. Сейчас с ним наедине разговаривал секретарь парторганизации.
-Скажи честно, как на духу, — правда, что это оговор? — Алексей кивнул головой. Парторг скривил лицо, и с гневом в голосе продолжил:
-Совсем страх потеряли, все живут прошлыми заслугами и придуманными законами. Мы можем, конечно, вызвать его и пристыдить, чтобы он забрал заявление, но сейчас это не имеет никакого значения. Многие, зная тебя, не поверили, да и я на твоей стороне. Слушай, что скажу. Скоро все изменится, не будет ни парткомов, ни месткомов, ни прочей атрибутики, ну ты понимаешь, о чем я. Есть место в редакторском отделе, пересиди там, старая гвардия скоро уйдет, а кто поумнее, переобуется. Забирай заявление , я переговорю с кадрами, и ни о чем не беспокойся –
Алексей был удивлен не столь полученной информацией, а тем, как открыто говорили с ним. Несмотря на так называемое понижение в должности, он остался работать.
Вскоре Алексею предложили возглавить совместное предприятие (СП),которые тогда начали создаваться, и он с радостью согласился.
Жизнь со Стешей складывалась удивительно хорошо. Это сопровождалось совпадением вкусов, взглядов на жизнь и взаимопониманием. Стешина мать после лечения перестала пить и старалась угодить дочери и зятю. Но родители Алексея так и не приняли невестку. Отец не хотел ничего слышать о сыне и его жене, а мать украдкой наведывалась к ним, но всякий раз это заканчивалась раздраженными упреками в адрес Стефании. Через год в семье ждали появление малыша. Стеша часто ходила в Храм к духовнику, который помог ей, когда в первый раз от безысходности она пришла в Храм.
Фирма Алексея вскоре завоевала одно из ведущих мест на рынке и приносила немалые барыши. Крышевала фирму солидная чеченская группировка. Алексей не вмешивался в эти дела, поручив все заму и своим сотрудникам безопасности.
Новые миллионеры или «новые русские» России жили на широкую ногу. И бандитов и бизнесменов объединяли неизменные атрибуты: Малиновый пиджак, мобилка, шестисотый мерседес и золотая цепь на шее. Удивительно, но новая мода пошла от итальянского модельера Джанни Версаче. В 1992 году в Париже прошла «Неделя высокой моды», на которой дизайнерский дом Versace представил новую коллекцию. Мужчины-модели дефилировали по подиуму в серых классических брюках и ярко-красных пиджаках. Через несколько дней фотографии одежды появились на обложках модных российских журналов. Не успела завершиться парижская неделя моды, а в Турции уже шили огромные партии малиновых пиджаков для русских.
Алексей не носил малинового пиджака, однако изобилие доходов заставляло думать, как ими распоряжаться. СП стали преобразовывать в разные организационные формы, в результате Алексей и его приятель стали собственниками компании. Алексей умело руководил фирмой, а наличие связей помогало опережать соперников. Но кроме друзей появлялись конкуренты, а значит и недоброжелатели. Алексей был розовым идеалистом, законопослушным мечтателем об идеальном капитализме. Однажды Алексей не одобрил предложенную сделку, хотя на ней настаивал его партнер по бизнесу. Вечером незнакомый голос по телефону деликатно советовал отказаться от своего решения и срочно подписать договор. Алексей не стал слушать и прервал разговор. Ночью раздался телефонный звонок с угрозами. Утром Алексей к своему ужасу узнал, что его заместитель и партнер скрылся, опустошив все счета компании в несколько миллионов долларов. Экстренное совещание со службами безопасности и лидером «крышевавшей» группировки кроме решения о поимке и ликвидации предателя, финансовых проблем не решило. Фирма была не только на грани банкротства, но и больших долгов, которые требовали погасить. Алексей, чтобы не тревожить жену перед родами ничего не рассказывал ей. Но Стефания видела, что с Алексеем происходит неладное, хотя он старался тут же развеять ее подозрения.
Стефания родила дочь. Малышка целиком заняла внимание любящих родителей. Во время прогулки с дочерью к Стеше подошел молодой парень. Он передал ей привет от знакомого и предупредил, что под ее мужа копают. Ей надо увидеться с человеком, которого она знает, чтобы избежать нехороших последствий. Стеша недоумевала « какой знакомый и что ему надо от Алексея», но встретиться согласилась.
На следующий день она сидела в кафе и с нетерпением ждала, когда к ней подойдут. Когда она увидела Серого, который вошел в сопровождении двух охранников, комок подступил к горлу, и липкая струя пота побежала по спине. Он сел к ней за столик, те двое сели недалеко от них.
— Успокойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Наоборот, помогу, чем смогу. Верь мне, я не виноват в смерти твоего отца, меня самого чуть не убили, когда я узнал, что его оболгали. Я стал орудием в чужих руках. Я ведь вырастил тебя, как дочь, а тут хотел, чтобы он испугался, и ответил за то, чего он не делал. Узнав все, я решил и дальше оберегать тебя, и мои люди следили за тобой. Я не ошибся, когда думал, что твой муж влезет в какую-нибудь историю. Сейчас время такое, а он …. Он к нему не готов. А теперь о деле. За ним идет охота, не знаю, кому он перешел дорогу, но это идет с самого верха, от ментов. Вам нужно срочно уехать, документами и деньгами я обеспечу. Фирму пусть перепишет на моего человека, мы потом разберемся. И еще ничего не говори матери, отправь ее в санаторий на эти дни, она сдала Вас. –
Серый ушел, а Стефания никак не могла опомниться от услышанного.
Целый день она думала, как объясниться с Алексеем. Она никогда не влезала в дела мужа и теперь не знала правда ли то, что она узнала. Теперь она с подозрением глядела на мать, неужели она могла предать ее еще раз.
Алексей вернулся домой мрачнее тучи, хотя и пытался шутить. Стефания поняла, что медлить нельзя и передала разговор и предложение Серого.
Алексей был удивлен не меньше ее. Днем ему позвонил человек и предложил ему долгосрочный беспроцентный кредит , чтобы урегулировать финансовое положение фирмы. В обмен на это он должен расстаться с женой. Следом звонил отец, который оказался в курсе ситуации, и просил перестать артачится, а иначе его упрячут в тюрьму.
Алексей понял, что подставу организовал отец Марии, который все еще занимал высокую должность в МВД. Таким образом, он отомстил за дочь.
Алексей принял предложение Серого, хотя все время искал подвох, но не понимал где он.
Наступил день отъезда. Все было продумано до мелочей. Мать накануне отправили в санаторий. Серый предупредил, что они должны ни на шаг отходить от его плана. Однако, что-то пошло не так. Приехавший водитель сообщил, что эта машина для Стефании с ребенком, и в целях конспирации за Алексеем придет другая. Но Алексей, почуяв неладное, сказал, что поедет в ней сам. Он простился со Стешей и дочерью до встречи в Шереметьево, куда ее доставит следующая машина. Стефанию привезли в аэропорт, и она стала ждать мужа. Оставались минуты до регистрации, когда появился Серый. Он убеждал Стефанию сесть в самолет и улететь, тем самым, сохранить жизнь себе и дочери. Его людей опередили другие, у которых было задание ликвидировать ее и если бы Алексей не сел в эту машину, их с дочерью уже не было бы в живых. Серый клялся, что если Алексей жив, то постарается его спасти. В любом случае он не оставит их. Стефания с дочерью улетела за границу.
