Наконец-то вы пришли! — я сразу узнала брата Марии и бросилась к нему. Я ничего не знала о нём, но я была счастлива, что он приехал в наш город. Последнее время Маша не появлялась на работе. Я звонила ей, но телефон был отключен, заходила домой, но никто не открывал, специально ждала у её дома, когда наступят сумерки и люди начнут включать свет в квартирах. Так вот, в её квартире всегда было темно.
Конечно я переживала — ведь с ней могло что-то случиться. Да такое может произойти с любым человеком. А если человек живёт один, то…..
Я отбросила плохие мысли и посмотрела на Машинного брата с надеждой. Сейчас мы поднимемся в её квартиру и всё сразу станет ясно.
— Её нет дома уже неделю, — сказала я, стараясь говорить спокойно, но голос дрогнул. — Я живу тут недалеко, и когда она не вышла на работу, я зашла. Потом ещё раз. И ещё. Никто не открывает.
Я замялась. Хотела добавить, что это странно, что Маша всегда такая ответственная и что она не стала бы просто так пропускать работу, но сказала совсем другое:
— На работе… мы не знаем, что делать. С одной стороны, конечно, нужно увольнять за прогулы, начинать искать нового человека… А с другой стороны — вдруг с ней что-то случилось? Может она поехала к знакомым в другой город и попала в больницу и не может никому позвонить потому что потеряла телефон?
Он кивнул и поинтересовался:
— В полицию заявление подавали?
— Нет, — ответила я. Если говорить честно, то я очень удивилась этому вопросу. Мне казалось….да и не только мне, а всем на работе, что это дело родных и близких и я сказала ему об этом.
Он кивнул и пробормотал, что понял и направился к подъезду, а я, как хвостик, пошла за ним. Наверное он хотел подняться один. Но я должна была знать правду. Ведь это я «забила в набат», когда Маша не пришла на работу и не открывала дверь в квартиру. Я разузнала всё о Машиной семье и нашла телефон её мамы и брата. Я позвонила им. Это из-за меня брат Маши здесь. Да и вообще, ему же лучше будет, если я буду с ним. Вдруг она там лежит….
«Так. Стоп,» — я запретила сама себе думать о самом плохом. В конце концов, если бы она там «лежала», то был бы запах на весь подъезд, а его не было.
Мы поднялись на третий этаж. Он подёргал ручку — дверь заперта. Потом приподнял коврик. Там был ключ — вот это да! Получается, что ключ лежал там всегда и любой человек, кто его нашёл бы, то мог попасть в квартиру.
«Это прямо пережиток прошлого какой-то,» — подумала я. Моя мама рассказывала мне, что раньше так делали. Но тогда было совсем другое время. Более спокойное что ли……Все друг другу доверяли и поддерживали. А может быть так делали те, у которых ничего не было за душой.
Он открыл дверь. Я вошла следом.
Там было тихо. И пусто. Но главное — Маши не было.
— Её здесь нет, — сказал её брат.
— Вижу, — ответила я.
В этот момент я поняла, что больше ничем не смогу помочь. Я помялась немного и спросила:
— Ну… я пойду, хорошо?
— Да, конечно, — ответил он.
Я вышла. Он закрыл дверь.
А я осталась стоять на лестничной площадке.
………………….
Не знаю как долго я стояла у двери. Я просто растерялась и не знала что делать дальше. А потом я испугалась, что Машин брат выйдет из квартиры и увидит меня и я буду выглядеть глупо. Поэтому я спустилась на этаж ниже, села на ступеньку
лестницы и попыталась прийти в себя.
Моё сердце бешено стучало. Но не от страха, а от странного чувства — как будто я нарушила чужую тишину. Как будто я прикоснулась к чему-то, что не имела права трогать. Ведь я пришла сюда, потому что никто другой не пришёл. Все были заняты: кто детьми, кто мужьями, кто отпусками. И только одна я была свободна. У меня не было ни семьи, да даже друзей с подругами не было. Так …..приятели и приятельницы, которые просто маскируются под то, что я им не безразлична, если им что-то от меня надо. Я давно это заметила. Я вообще, всегда всё и всех замечаю. И кто и что делает, тоже виду. Вот, к примеру, Маша. Я видела, как она каждый день приносит печенье, хотя знает, что его съедят за пять минут и никто не скажет «спасибо». Как она уступает место в автобусе, даже когда устала. Она никогда и ни на кого не жалуется и всегда четко и точно делает свою работу. И когда горят сроки, обязательно доделает свою часть, даже если для этого нужно будет работать всю ночь. Она похожа на меня, но всё же другая. Потому что меня сводит с ума моё одиночество, а она живёт в своё удовольствие. Или жила…….
Это мысль привела меня в чувство. Я вскочила на ноги, быстро спустилась на первый этаж, выскочила из подъезда и налетела на какого-то парня, который очень некстати попался мне на пути. Я уронила сумку, а он зонтик.
— Ой, извините, — сказала я, бросившись поднимать наши упавшие вещи, но он сделал это быстрее.
— Это я виноват, — улыбнулся он. — Не заметил такую красивую девушку.
Я вырвала из его рук свою сумку и ничего не сказала, а просто пошла к своему дому.
— До свидания, — услышала я голос парня, но даже не обернулась, да ещё и подумала про себя: «вот кретин!»
Для иллюстрации
………………….
— Даша, привет! — передо мной возникла моя бывшая одноклассница, Лиза.
— Привет, — удивленно сказала я. Обычно она проходила мимо меня и делала вид, что мы не знакомы….А тут сама завела разговор…Странно.
— А что за парня ты ждала? — поинтересовалась Лиза.
— Какого парня?
— Ну того, с которым зашла вместе в подъезд вон того дома, — Лиза махнула рукой на Машин дом.
— Это..это брат одной моей коллеги. Она пропала.
— Симпатичный. Очень. А он женат? Или может встречается с кем-то? Где живёт? Работает ли? Сколько получает? — Лиза забросала меня вопросами.
— Лиз, откуда я знаю? Мне это не интересно. Совершенно не интересно.
— Вот поэтому ты и до сих пор одна. Потому что никем не интересуешься! — Лиза усмехнулась. — Только о себе всегда говоришь и плачешься. А надо говорить о своем собеседнике и быть на позитиве.
— С тобой забыла посоветоваться, — огрызнулась я, потом обошла её и пошла дальше.
……………….
Шло время.
Я шла домой, и дождь, который только-только начал накрапывать, попадал мне на волосы и лицо. Если бы у меня был зонт, я бы давно раскрыла бы его, но зонт я оставила на работе. Почему-то я решила, что сегодня дождя не будет и по закону подлости он начался. Да, вот такая вот я неудачница! Неудачница во всём!
Моё очередное свидание закончилось, как и все предыдущие — парень стал жаловаться на свою бывшую:
— А вообще, ты знаешь, моя бывшая была полной стэрвой, — в очередной раз говорил он.
— Да? — я сказала это удивлённо. Вообще, после разговора с Лизой, я подумала, что она права, что я сосредоточена только на себе и не даю своему спутнику проявиться и с тех пор слушала их истории только от них самих. Одинаковые надо сказать истории. Во всех этих историях они были белыми и пушистыми, а их бывшие выглядели неприглядно.- И что же она делала?
— Ну, во-первых, она постоянно ревновала. Во-вторых, у неё были странные друзья. В-третьих, она не умела готовить.
Я типа понимающе кивнула:
— А как вы познакомились?
— На вечеринке. Я тогда был навеселе и предложил ей сразу переехать ко мне.
— А потом?
— Потом понял, что она мне не подходит.
На предыдущем свидании, другой парень говорил, что его бывшая была эгоисткой.
— Почему? — поинтересовалась я.
— Когда я болел, она мне не принесла даже чашку чая.
— Это печально…., — каюсь, тогда я даже начала сочувствовать парню, но потом выяснилось, что девушка тоже была больна и у неё была совсем высокая температура, поэтому претензии парня к ней были не уместны.
А на пред- предыдущем, парень рассказывал, что его бывшая «психовала» из-за того, что он не отвечал на сообщения. А потом оказалось, что он звонил ей с работы и говорил, что выехал домой, а сам шел гулять с друзьями и не отвечал на сообщения, чтобы она его «не спалила».
Мда….все эти свидания выматывали меня эмоционально. Я уставала от попыток быть «интересной собеседницей». А я ведь старалась. Начинала разговор о книгах, кино, театре, а в итоге слушала об тех девушках, которых больше рядом с ними нет. Складывалось впечатление, что у них нет настоящего, а есть только прошлое.
И тут я почувствовала, что дождь перестал попадать на меня — оказалось, что рядом со мной идёт парень и держит надо мной зонт.
— Привет, красивая девушка, — сказал он и улыбнулся. Конечно я его сразу узнала.
— Ты что, меня преследуешь? — спросила я.
— Нет. Просто шел домой, увидел тебя, без зонта и решил тебе помочь. В смысле защитить от дождя.
Не знаю почему, но мне это всё не понравилось.
— А я что, просила у тебя защиту? Откуда ты знаешь, может я специально иду без зонта, потому что мне нравится? Может я хочу промокнуть? Может когда я иду под этими каплями, то чувствую себя живой? — я бросила на него хмурый взгляд.
— Извини, ты права. До свидания.
Парень развернулся и пошел в обратную сторону, а я снова почувствовала, как капли дождя стали падать мне на волосы и одежду.
…………………
На следующий день на работе все, как по команде, начали спрашивать:
— Что там с Машей, Даш?
— Её брат остался в городе?
— А ты с ним видишься?
Я опешила. Ещё вчера всем было всё-равно на судьбу Маши, а сегодня вдруг — нет. С чего это такая заинтересованность?
— Не знаю. Я не узнавала, — сказала я. — Он собирался пойти в полицию, а пошел или нет…., — я пожала плечами.
— Нет, так дело не пойдёт, — произнесла Светлана Владимировна. — Ты должна встретиться с братом Маши и разузнать всё. Ну, подал ли он заявление, ищут ли её вообще….
— Зачем? — спросила я. — И почему я?
— Потому что мы уже начали искать нового человека на её место,- сказала Светлана Владимировна.
Я села за свой стол и посмотрела на пустое место, где раньше сидела Маша.
Через неделю туда посадят кого-то другого.
Кого-то, кто не будет приносить печенье.
Кто не будет работать до ночи, чтобы не подвести команду.
Я почувствовала, что сейчас разревусь.
— Да и вообще, — заявила вдруг Светлана Владимировна. — Вы же с Машей были подругами! Кто же, кроме тебя будет держать «руку на пульсе»?
«Подругами? Мы?» — подумала я.-«Так вот как оказывается все думают!»
И разревелась.
………………..
Через пару дней я встретилась с братом Маши. В этот раз он ждал меня.
— Привет, — сказала я.
— Привет, Даша, — кивнул он.
Мы оба замолчали. Мне было неловко.
— Что нового в деле Маши? — спросила наконец я.
— Ничего. В больницы не попадала. Пару раз выезжал на опознание, но это была не она.
Я испугалась.
— Ты что, думаешь, что ….
— Нет, нет …..Я думаю, что она жива.
Я бросила на него недоверчивый взгляд.
Брат Маши заволновался.
— Ну она же оставила ключ под ковриком, — сказал он.
Мне хотелось сказать ему, что это ерунда, но кто я такая, чтобы лишать его надежды?
Я кивнула.
— Да, ты прав.
Потом мы снова замолчали и снова я не выдержала первой:
— На работе уже берут нового человека, — сказала я.
— Понятно, — он вздохнул. — Время не ждёт.
— Точно сказано, — согласилась я.
И тут я почувствовала на себе взгляд. Обернулась. И увидела того парня с зонтом, того, для которого я была «красивой девушкой».
Он смотрел на меня не с улыбкой, не с интересом, с разочарованием.
Я сразу поняла, что он подумал — что я и брат Маши, что мы пара.
Откуда в мою голову пришла эта мысль? Я не знала сама. Но самое главное, что меня охватил ужас. Вот сейчас этот парень уйдет и случится страшное — я потеряю его навсегда.
— Ты звони и пиши, когда будут новости, ладно? — сказала я брату Маши и перевела на мгновенье взгляд на него. — Мне пора, пока.
Потом я посмотрела в ту сторону, где был парень с зонтом, но на том месте его уже не было.
«Куда же он делся?» — подумала я и быстрым шагом пошла в ту сторону где он стоял буквально 10 секунд назад, а потом побежала и мне было всё-равно что подумает обо мне Машин брат: ведь прямо сейчас решалась моя судьба.
……………..
— Ты не меня ищешь? — раздался насмешливый голос из-за кустов.
Да, я подбежала к тому месту, где стоял парень с зонтом и озиралась по сторонам, пытаясь решить, в какую сторону мне бежать дальше. А он, оказывается, никуда и не ушел, а сел на лавочку, которую не было видно за листвой.
— Тебя, — честно сказала я. — Хочу сказать, что я не с ним. Мы не встречаемся! Я его вообще впервые увидела неделю назад!
— Зачем ты мне это говоришь?
Я пожала плечами.
— Не знаю. Но почему-то я уверена, что если я это не скажу, то ты больше не подойдёшь ко мне. А я… Я хотела бы, чтобы ты подошёл.
Он смотрел на меня и улыбнулся.
— Ты мне тоже сразу понравилась, — сказал он. — Может прогуляемся вместе?
— С удовольствием.
И мы пошли рядом.
— Кстати, — сказал он, — а как тебя зовут?
— Даша.
— А меня — Артём.
— Очень приятно. А ты здесь живёшь?
— Нет. Работаю.
И мне вдруг стало легко-легко. Как будто я шла рядом с тем человеком, которого давно искала и наконец-то нашла.
………………..
Прошло полгода. Увы, Машу так и не нашли. И я не знаю, найдут или нет.
На работе у нас давно работает новый человек. Он не такой, как Маша, но он делает свою работу и всех устраивает. Мне кажется, что только я вспоминаю о ней. Ведь если бы не её пропажа, не моё беспокойство о ней, я бы не столкнулась с Артёмом, не встретила бы Лизу, которая сказала: «Ты никем не интересуешься». Не стала бы слушать чужие истории. Не поняла бы, как много боли может быть в словах, которые звучат как жалобы. Не узнала бы, что счастье — это не когда кто-то тебя спасает, а когда ты сам решаешь: я хочу быть рядом. Я не уйду. Я останусь».
И мне хочется, чтобы и Маша была счастлива. Где бы она ни была.
