— Ипотеку одобрили! — Даша влетела в квартиру, громко хлопнув дверью. В руках она держала бумаги из банка, а ее глаза сияли от счастья.
Николай оторвался от ноутбука и улыбнулся. Он подошел к девушке, обнял ее и закружил по комнате.
— Неужели получилось? Я до последнего не верил! — он поставил Дашу на пол и взял документы. — Три миллиона на пятнадцать лет? Отлично! Ежемесячный платеж вполне подъемный.
— Да, и процентная ставка ниже, чем мы рассчитывали, — Даша не могла сдержать эмоций. — Коля, у нас будет своя квартира! Наконец-то мы переедем из этой съемной коробки!
Они вместе опустились на диван, разглядывая бумаги. Два года совместной жизни, два года экономии на всем — от походов в рестораны до отпусков — и вот результат. Долгожданный кредит на двухкомнатную квартиру в новом районе.
— Спасибо твоим родителям, — серьезно сказал Николай. — Без их помощи нам пришлось бы копить еще год минимум.
— Они очень хотят, чтобы у нас все сложилось, — Даша улыбнулась, вспомнив, как мама и папа собирали для нее деньги, откладывая со своих скромных зарплат. — Половина первоначального взноса — это огромная поддержка.
Николай вдруг замолчал, задумавшись о чем-то. Потом решительно посмотрел на Дашу и взял ее за руки.
— Может, нам пора сделать еще один шаг? — он заглянул ей в глаза. — Даш, давай поженимся.
От неожиданности она замерла.
— Ты делаешь мне предложение?
— Да, — уверенно ответил Николай. — Мы уже два года вместе, теперь будет общая квартира, общая ипотека… Почему бы не стать настоящей семьей?
Даша бросилась ему на шею.
— Да! Конечно, да! — она поцеловала его. — Я так долго этого ждала!
Они решили сначала оформить ипотеку, а потом подать заявление в ЗАГС. Свадьбу планировали скромную — только близкие друзья и родственники.
— Надо сообщить твоей маме, — сказала Даша, когда первая волна эмоций схлынула.
Николай нахмурился.
— Думаю, она не будет в восторге от идеи с ипотекой. Ты же ее помнишь — она считает, что кредиты — это кабала.
— Но ведь это единственный способ обзавестись своим жильем в нашем возрасте, — возразила Даша. — Не ждать же наследства.
— Согласен. Я сам ей все объясню, — Николай поцеловал Дашу в лоб. — Не волнуйся, она поймет.
Следующие две недели прошли в приятных хлопотах — они выбирали мебель для новой квартиры, обсуждали ремонт и дату свадьбы. Даша парила в облаках, представляя их совместное будущее. Николай казался таким же счастливым, хоть иногда и выглядел задумчивым.
Однажды Даша вернулась с работы раньше обычного — начальник отпустил отдел после успешного завершения проекта. Она тихо открыла дверь ключом, планируя сделать Николаю сюрприз, но замерла, услышав голоса из кухни.
— Коля, ты должен меня послушать, — говорила Ольга Александровна, мать Николая. — Я не просто так приехала. Оформи квартиру на себя, потом женись.
Даша напряглась, прислушиваясь. Сердце заколотилось.
— Мама, мы с Дашей вместе брали ипотеку, вместе собирали деньги, — голос Николая звучал неуверенно.
— Сын, ты такой наивный! — в голосе Ольги Александровны зазвучали стальные нотки. — Сейчас вы любите друг друга, а что будет через пять лет? Мало ли что может случиться в будущем? Так ты будешь защищен. А если всё будет хорошо — какая разница, чья формально квартира? Вы же будете жить вместе.
— Но родители Даши дали половину первоначального взноса…
— Вернешь потом! Главное сейчас — оформить квартиру на себя. Поверь, я видела много случаев, когда женщины оставляли мужчин ни с чем.
Даша почувствовала, как к горлу подступает комок. Она бесшумно отступила к входной двери, тихо вышла и закрыла ее с шумом, делая вид, что только пришла.
— Я дома! — крикнула она, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно.
Николай вышел в прихожую с натянутой улыбкой.
— Ты рано сегодня, — он поцеловал ее в щеку. — У нас гости. Мама приехала.
Даша прошла на кухню, где Ольга Александровна сидела с чашкой чая. Женщина около пятидесяти пяти, с идеальной прической и макияжем, в дорогом костюме, она всегда выглядела безупречно.
— Здравствуйте, Ольга Александровна, — Даша улыбнулась, стараясь не показать, что слышала их разговор. — Какой сюрприз.
— Здравствуй, Дашенька, — свекровь улыбнулась в ответ, но глаза остались холодными. — Решила заехать, узнать ваши новости. Коля рассказал про ипотеку и свадьбу. Поздравляю.
— Спасибо, — Даша присела за стол. — Мы очень счастливы.
— Рада за вас, — Ольга Александровна отпила чай. — Но не торопитесь ли вы? Сначала свадьба, потом ипотека — так было бы логичнее.
— Мы уже два года вместе, — ответила Даша, внимательно наблюдая за реакцией свекрови. — Банк дал хорошие условия, было бы глупо упускать такую возможность.
— Конечно, конечно, — Ольга Александровна перевела взгляд на сына. — Коля, не забудь про то, что мы обсуждали.
Даша заметила, как Николай напрягся и бросил быстрый взгляд в ее сторону.
— Обязательно, мама, — он нервно улыбнулся.
Остаток вечера прошел в напряженной беседе. Ольга Александровна расспрашивала о свадьбе, о новой квартире, давала советы, которых никто не просил. Даша отвечала вежливо, но внутри нее нарастало беспокойство. Неужели Николай пойдет на поводу у матери?
На следующий день Николай неожиданно сообщил, что визит в банк для подписания документов придется перенести.
— У меня аврал на работе, не смогу вырваться, — объяснил он, избегая прямого взгляда.
— Хорошо, — спокойно ответила Даша. — Когда перенесем?
— Я узнаю и сообщу, — Николай быстро чмокнул ее в щеку и ушел на работу.
Даша решила позвонить своей подруге Марине, которая работала юристом.
— Привет! Можем встретиться сегодня? Мне нужен твой совет, — сказала Даша, когда подруга взяла трубку.
Через час они сидели в тихом кафе, и Даша рассказывала о подслушанном разговоре.
— Я не знаю, что делать, Марин. Неужели он действительно хочет меня обмануть?
Марина задумчиво помешивала латте.
— Его мать права в одном — если квартира будет оформлена на Николая до брака, она не будет считаться совместно нажитым имуществом. В случае развода ты останешься ни с чем, несмотря на то, что платили бы вы вместе.
— Но я не думала о разводе! — воскликнула Даша. — Мы собирались пожениться, жить долго и счастливо…
— Я понимаю, — Марина накрыла ее руку своей. — Но тебе нужно быть осторожной. Если Николай действительно планирует оформить квартиру только на себя, это говорит о многом.
— Что мне делать?
— Наблюдай за ним. Не показывай, что ты что-то заподозрила. И главное — не подписывай никаких документов, не прочитав их внимательно.
В течение следующих дней Даша заметила, что поведение Николая изменилось. Он часто задерживался на работе, стал раздражительным, постоянно проверял телефон. Однажды она увидела, как он быстро свернул окно почты, когда она вошла в комнату.
В пятницу вечером Николай вернулся домой в приподнятом настроении.
— Даш, у меня все получилось! — он радостно обнял ее. — В понедельник идем в банк подписывать документы.
— Здорово, — Даша улыбнулась, стараясь выглядеть естественно. — А что именно получилось?
— Ну, договоренность с банком, — он замялся. — Все будет хорошо, вот увидишь.
Когда Николай ушел в душ, Даша воспользовалась моментом и проверила его электронную почту — они знали пароли друг друга еще с начала отношений. В папке «Входящие» она нашла письмо от менеджера банка с темой «Изменение условий договора ипотечного кредитования».
Открыв письмо, Даша почувствовала, как земля уходит из-под ног. Николай просил изменить договор, чтобы оформить ипотеку только на себя. В переписке также упоминался первоначальный взнос, который он планировал внести полностью от своего имени.
Пролистав почту дальше, она обнаружила переписку с матерью:
«Мама, все получилось. Договор будет оформлен на меня. Даша ничего не подозревает. После свадьбы я ей все объясню».
Ответ Ольги Александровны был еще циничнее:
«Молодец, сынок. Так и нужно. Не говори ей до последнего момента. Женщинам нельзя доверять в финансовых вопросах».
Даша почувствовала, как к глазам подступают слезы, но сдержалась. Она молча закрыла почту и легла в постель, притворившись спящей, когда Николай вернулся из ванной.
Всю ночь она не сомкнула глаз, обдумывая, как поступить. К утру решение было принято.
В понедельник они вместе поехали в банк. Даша была спокойна и собрана, чего нельзя было сказать о Николае — он нервничал и постоянно проверял документы в портфеле.
— Ты в порядке? — спросила Даша, когда они подъезжали к банку.
— Да, просто волнуюсь, — он натянуто улыбнулся. — Такая большая сумма, такая ответственность!
В банке их встретил менеджер — молодой мужчина в строгом костюме.
— Добрый день! Проходите, документы уже готовы, — он проводил их в переговорную комнату.
Когда они сели за стол, менеджер достал папку с бумагами.
— Итак, господин Воронин, вот ваш договор ипотечного кредитования, — он протянул документы Николаю. — Пожалуйста, ознакомьтесь и подпишите на каждой странице.
Даша наклонилась, чтобы лучше видеть текст, и сразу заметила, что в договоре указан только один заемщик — Николай Воронин.
— Извините, — она обратилась к менеджеру, — но мы планировали оформить ипотеку на двоих. Почему в договоре только фамилия Николая?
Менеджер растерянно посмотрел на Николая.
— Но в заявке, которую подал господин Воронин на прошлой неделе, было указано…
— Какой заявке? — Даша повернулась к побледневшему Николаю. — О чем он говорит?
— Даш, я могу объяснить, — Николай взял ее за руку, но она отдернула ее.
— Пожалуйста, объясни, — ее голос стал ледяным. — Почему ты изменил условия без моего ведома?
— Я просто подумал, что так будет проще, — начал оправдываться Николай. — Один заемщик, меньше бумаг, быстрее процесс.
— И тот факт, что квартира будет только твоей собственностью, тоже для ускорения процесса? — Даша чувствовала, как внутри нее закипает гнев.
— Какая разница, чья квартира? Мы же будем мужем и женой, — Николай начал раздражаться.
— Разница в том, что я бы платила наравне за квартиру, а по итогу осталась бы ни с чем, — Даша встала. — И не говори, что это твоя идея. Я слышала ваш разговор с мамой. Она убедила тебя обмануть меня.
Николай тоже поднялся.
— Никто тебя не обманывал! Это просто формальность!
— Формальность? — Даша горько усмехнулась. — Половину взноса дали мои родители, а квартиру ты оформил на себя? Ты собирался присвоить и эти деньги?
Менеджер банка неловко кашлянул.
— Может, вам стоит обсудить это наедине? Я могу подождать за дверью.
— Не нужно, — отрезала Даша. — Я не буду участвовать в этой сделке. И вообще, я ухожу.
Она развернулась и направилась к выходу.
— Даша, подожди! — Николай бросился за ней. — Давай поговорим!
Но она уже выбежала из банка.
В их съемной квартире Даша быстро собирала вещи, смахивая предательские слезы. Как она могла так ошибиться в человеке? Как могла не заметить этой манипулятивной стороны Николая?
Зазвонил телефон — это была Ольга Александровна. Даша сбросила вызов и продолжила собирать вещи. Через минуту телефон зазвонил снова. Она нехотя ответила.
— Дашенька, что случилось? — голос свекрови звучал обеспокоенно, но Даша уловила фальшивые нотки. — Коля мне все рассказал. Ты неправильно поняла.
— Я все правильно поняла, Ольга Александровна, — ответила Даша, стараясь говорить спокойно. — Вы с сыном хотели меня обмануть. Хотели, чтобы я платила за квартиру, которая никогда бы мне не принадлежала.
— Ну что ты такое говоришь? Я просто заботилась о будущем сына, — в голосе свекрови зазвучало раздражение. — Так делают все разумные люди. Защищают свои активы.
— Активы? — Даша не верила своим ушам. — Речь идет о нашей семье, о доверии! Половину первоначального взноса дали мои родители, и вы хотели, чтобы эти деньги достались только Николаю?
— Мы бы вернули твоим родителям деньги со временем, — неуверенно сказала Ольга Александровна. — Послушай, давай найдем компромисс. Квартира будет оформлена на Колю, а после свадьбы мы внесем тебя в документы.
— После свадьбы? — Даша горько рассмеялась. — Никакой свадьбы не будет. И никакого компромисса тоже. Я забираю свои вещи и ухожу. И да, мы с родителями потребуем вернуть наши деньги. Официально, через юриста.
— Ты делаешь большую ошибку, — холодно произнесла Ольга Александровна. — Коля любит тебя.
— Если это любовь, то я не хочу такой любви, — Даша завершила разговор и выключила телефон.
Через час приехал Николай. Он выглядел расстроенным и растерянным.
— Даша, пожалуйста, давай поговорим, — он подошел к ней, пытаясь обнять, но она отстранилась.
— Нам не о чем говорить, — отрезала Даша. — Ты предал меня. Ты и твоя мать.
— Я не хотел тебя предавать! — воскликнул Николай. — Да, я согласился с мамой, и это было глупо. Но я люблю тебя, правда!
— Как ты можешь говорить о любви после того, что сделал? — Даша посмотрела ему в глаза. — Ты собирался обмануть меня, обмануть моих родителей. Люди так не поступают с теми, кого любят.
— Я все исправлю! — Николай схватил ее за руки. — Мы пойдем в банк, изменим договор, оформим ипотеку на двоих, как и планировали!
— Поздно, — Даша высвободила руки. — Доверие разрушено. Я не могу быть с человеком, которому не доверяю.
— Это все из-за мамы, — Николай опустил голову. — Она давила на меня, говорила, что так будет лучше для нас обоих…
— И ты поверил? — Даша покачала головой. — Ты взрослый человек, Коля. Ты сам принимаешь решения. И ты решил меня обмануть.
Она взяла сумки и направилась к двери.
— Куда ты? — испуганно спросил Николай.
— К Марине. Поживу у нее, пока не найду квартиру.
— Даша, не уходи, — в голосе Николая звучало отчаяние. — Я люблю тебя.
— А я любила тебя, — тихо ответила она и вышла, закрыв за собой дверь.
Следующие недели были тяжелыми. Николай звонил, писал сообщения, приходил к Даше на работу. Он клялся, что все исправит, что больше никогда не позволит матери вмешиваться в их отношения. Но Даша была непреклонна.
Через юриста она направила официальное требование вернуть деньги, внесенные ее родителями в качестве части первоначального взноса. Николай без споров вернул сумму — видимо, понимал, что дело может дойти до суда.
Ольга Александровна тоже пыталась связаться с Дашей. Сначала она угрожала, потом уговаривала, затем предлагала встретиться и все обсудить. Но Даша больше не хотела иметь ничего общего с этой женщиной.
Постепенно Даша начала приходить в себя. Она сняла небольшую квартиру, нашла новую работу с лучшими перспективами и начала откладывать деньги на собственное жилье. Боль и обида не прошли, но стали глуше.
Однажды, почти через три месяца после разрыва, Даша встретила Николая и Ольгу Александровну в торговом центре. Свекровь сделала вид, что не заметила ее, а Николай выглядел потерянным и осунувшимся. Он дернулся, будто хотел подойти, но мать удержала его за руку.
Вечером того же дня Николай позвонил.
— Даша, я скучаю, — его голос звучал глухо. — Как ты?
— Нормально, — сухо ответила она. — Зачем ты звонишь?
— Я хочу попробовать все исправить, — в его голосе появилась надежда. — Я разговаривал с мамой. Она согласна, что была неправа. Мы могли бы начать сначала, Даш. Я бы оформил ипотеку честно, на двоих. Мы бы поженились…
— Нет, Коля, — твердо ответила Даша. — Это невозможно.
— Почему? — в его голосе прозвучало отчаяние. — Я же признал свою ошибку!
— Я благодарна тебе и твоей маме, — неожиданно для себя сказала Даша. — Вы показали мне, кто вы на самом деле до того, как я совершила самую большую ошибку в своей жизни.
— Даша…
— У меня впереди большая жизнь, Коля, — она чувствовала, как с каждым словом ей становится легче. — И я сама куплю квартиру. Только на себя.
На другом конце повисло молчание. Потом Николай тихо произнес:
— Я понимаю. Прости за все.
— Прощай, Коля, — Даша завершила звонок.
Она подошла к окну своей маленькой съемной квартиры и посмотрела на вечерний город. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему свободной и уверенной в своем будущем. Впереди была новая жизнь — без Николая, без Ольги Александровны, без предательства и манипуляций. И эта жизнь обещала быть хорошей.
***
Прошло почти полтора года с того дня, когда Даша захлопнула дверь съемной квартиры, оставив позади Николая и несбывшиеся мечты о совместном будущем. За это время она научилась жить по-новому — без оглядки на прошлое и без страха перед будущим.
Апрельское утро выдалось неожиданно теплым. Даша сидела в уютном кафе недалеко от своего нового офиса и просматривала рабочие документы перед важной встречей. Карьера шла в гору — после перехода в крупную международную компанию она быстро выросла до руководителя отдела маркетинга.
— Даша? Неужели это ты? — раздался удивленный женский голос.
Даша подняла голову и увидела Алину — бывшую коллегу, с которой они когда-то вместе работали.
— Алина! Какая встреча! — Даша искренне обрадовалась. — Присаживайся.
Алина опустилась на стул напротив, не скрывая любопытного взгляда.
— Слушай, ты выглядишь потрясающе! Прямо светишься! — она сняла яркий шарф и положила рядом сумку. — Давно не виделись. Как жизнь? Как Николай?
— Николай остался в прошлом, — спокойно ответила Даша. — Мы расстались больше года назад.
— Ох, прости, — Алина смутилась. — Я не знала.
— Все хорошо, — Даша улыбнулась. — Иногда нужно что-то потерять, чтобы найти себя. А у тебя как дела?
Они проговорили почти час, вспоминая общих знакомых и делясь новостями. Даша рассказала о новой работе, о том, как снимает небольшую, но уютную квартиру в хорошем районе, о своих планах.
— А ты знаешь, что случилось с Николаем после вашего расставания? — неожиданно спросила Алина.
Даша почувствовала, как что-то дрогнуло внутри, но покачала головой.
— Нет, мы не общаемся.
— Мой муж работает с ним в одной компании, — Алина понизила голос. — После вашего разрыва он сильно изменился. Стал замкнутым, много работает. Говорят, что мать контролирует каждый его шаг — они даже живут вместе в той квартире, которую он все-таки купил.
Даша молчала, не зная, что ответить. Она старалась не думать о Николае все это время, но иногда ловила себя на мысли: а что, если бы она простила его тогда?
— Извини, если задела тебя, — Алина тронула ее за руку. — Просто подумала, что тебе будет интересно.
— Все в порядке, — Даша взглянула на часы. — Ой, мне пора бежать на встречу. Было здорово тебя увидеть!
Выйдя из кафе, Даша глубоко вдохнула весенний воздух. Новость о Николае неожиданно всколыхнула воспоминания, которые она так старательно прятала глубоко внутри. Но сейчас у нее не было времени предаваться размышлениям — впереди ждала важная презентация для потенциальных инвесторов.
Вечером, вернувшись домой, Даша включила музыку и подошла к окну. В последнее время она часто ловила себя на мысли, что чего-то не хватает в ее жизни. Работа занимала почти все время, друзья постепенно обзаводились семьями и отдалялись, а новых отношений она избегала, опасаясь вновь ошибиться в выборе.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Марины, той самой подруги-юриста, которая помогла ей в сложной ситуации с Николаем.
«Завтра собираемся у меня. Будут все наши. Приходи, не вздумай отказываться!»
Даша улыбнулась. Марина была единственной, кто настойчиво вытаскивал её из скорлупы, в которую она нырнула после разрыва отношений.
«Хорошо, буду», — ответила она, хотя на самом деле хотелось провести выходной в одиночестве.
Вечеринка у Марины оказалась шумной и многолюдной. Квартира была полна незнакомых лиц — друзья друзей, коллеги, соседи. Даша чувствовала себя неуютно и уже собиралась сбежать, когда Марина схватила ее за руку и потянула к группе людей.
— Познакомься, это Андрей, мой новый коллега, — она подвела Дашу к высокому мужчине с внимательными серыми глазами. — Андрей, это Даша, о которой я тебе рассказывала.
— Очень приятно, — Андрей улыбнулся, и его лицо преобразилось. — Марина много о вас говорила.
— Правда? — Даша бросила вопросительный взгляд на подругу. — Надеюсь, ничего страшного?
— Только самое хорошее, — Андрей рассмеялся. — Например, что вы работаете в маркетинге и обожаете японскую кухню.
— Вы любите суши? — Даша улыбнулась в ответ.
— Скорее рамен, — ответил Андрей. — Есть прекрасное местечко недалеко отсюда. Может быть, как-нибудь сходим вместе?
Даша заметила, как Марина незаметно отошла, оставив их вдвоем. Коварный план подруги был очевиден — познакомить ее с симпатичным холостяком.
— Я подумаю, — ответила Даша, не желая сразу соглашаться, хотя Андрей ей понравился.
Они проговорили весь вечер. Андрей оказался интересным собеседником — умным, с хорошим чувством юмора, внимательным. Он работал юристом в крупной компании, увлекался путешествиями и фотографией. К концу вечера Даша поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ей действительно интересно с мужчиной.
— Можно я возьму ваш номер телефона? — спросил Андрей, когда вечеринка подходила к концу. — Обещаю не быть навязчивым.
Даша помедлила, но все же продиктовала свой номер. Что-то подсказывало ей, что этот человек не похож на Николая, что ему можно доверять. Но предательство оставило глубокий след, и она решила быть осторожной.
На следующий день Андрей позвонил и пригласил ее на ужин. Даша согласилась, решив дать шанс новому знакомству. Встреча прошла легко и непринужденно, и вскоре они начали видеться регулярно. Андрей никуда не торопился, словно понимая, что Даше нужно время.
Через несколько месяцев Даша поняла, что влюбилась. Андрей был надежным, заботливым и, главное, честным. Он рассказал ей о своем разводе, о дочери, которая жила с бывшей женой, о сложных отношениях с родителями. Даша, в свою очередь, поделилась историей с Николаем и его матерью.
— Знаешь, — сказал однажды Андрей, — ты должна быть благодарна этому Николаю и его матери.
— Благодарна? — удивилась Даша. — За что?
— За то, что они показали тебе, кто они такие, до того, как вы создали семью. Представь, если бы вы поженились, а потом ты узнала о таком предательстве.
Даша улыбнулась, вспомнив, что почти теми же словами она сама говорила Николаю при их последнем разговоре.
Жизнь налаживалась. Отношения с Андреем развивались гармонично, без спешки и давления. Через год Даша переехала к нему, и они начали задумываться о покупке совместного жилья.
Однажды, возвращаясь с работы, Даша заметила знакомую фигуру у входа в свой подъезд. Сердце пропустило удар — это был Николай.
Часть 2
— Даша! — Николай шагнул навстречу. — Наконец-то я тебя застал.
Он выглядел осунувшимся и уставшим. В его волосах появилась ранняя седина, а под глазами залегли темные круги.
— Что ты здесь делаешь? — Даша остановилась, крепче сжимая сумку. — Как ты узнал, где я живу?
— Это было нелегко, — признался Николай. — Но мне нужно было тебя увидеть. Поговорить. Можно?
Даша колебалась. Часть ее хотела просто пройти мимо, но другая часть, любопытная и сострадательная, не позволила.
— У меня мало времени, — сказала она. — Я тороплюсь. Но пять минут у меня есть.
Они зашли в ближайшее кафе. Даша выбрала столик у окна, чтобы в случае чего быстро уйти. Николай заказал кофе, но Даша отказалась — ей не хотелось затягивать разговор.
— Как ты? — спросил Николай, неловко улыбаясь.
— Хорошо, — кратко ответила Даша. — Я так понимаю, ты пришел не спрашивать о моем самочувствии.
Николай вздохнул.
— Я хотел извиниться. По-настоящему, не так, как тогда, по телефону. Я много думал о том, что сделал, как предал твое доверие. И понял, что совершил огромную ошибку.
— Почему сейчас? — Даша посмотрела ему в глаза. — Прошло почти два года.
— Я… я пытался жить дальше, — Николай опустил взгляд. — Купил ту квартиру, сделал ремонт. Мама помогала выбирать мебель, шторы. Но все было не так, все было пусто и бессмысленно без тебя.
— А потом? — спросила Даша, почувствовав, что за этими словами скрывается что-то еще.
— Потом мама переехала ко мне, — в его голосе зазвучала горечь. — Говорила, что временно, что просто поможет обустроиться. А потом… потом она просто осталась. И начала контролировать всю мою жизнь — с кем я общаюсь, как трачу деньги, когда прихожу домой.
Даша молчала, глядя на человека, с которым когда-то планировала прожить всю жизнь. Она не чувствовала ни злорадства, ни радости от его несчастий — только легкую грусть и сожаление о том, что могло бы быть, если бы он оказался сильнее и честнее.
— И что ты хочешь от меня? — спросила она наконец.
— Ничего, — Николай покачал головой. — Просто сказать, что ты была права. И что я сожалею. Каждый день сожалею о том, что потерял тебя. А еще… хочу сказать спасибо.
— За что? — удивилась Даша.
— За то, что не позволила мне затянуть тебя в эту паутину. Ты оказалась сильнее и мудрее нас обоих.
Даша почувствовала, как по щеке скатилась одинокая слеза. Она быстро смахнула ее.
— Что ты собираешься делать теперь? — спросила она.
— Не знаю, — честно ответил Николай. — Наверное, найти в себе силы начать все с чистого листа. Может быть, продать квартиру и уехать в другой город, где нет маминого влияния.
— Тебе нужно поговорить с психологом, — неожиданно для себя посоветовала Даша. — Эти отношения с матерью… они нездоровые. Тебе нужна помощь, чтобы разобраться в себе.
— Возможно, ты права, — Николай грустно улыбнулся. — Ты всегда была права.
Он взглянул на часы.
— Мне пора. Спасибо, что согласилась поговорить со мной, — он встал из-за стола. — Я рад, что у тебя все хорошо. Ты это заслужила.
— Удачи тебе, Коля, — искренне сказала Даша. — Надеюсь, ты найдешь свой путь.
Они вышли из кафе, и Николай направился к метро. Даша смотрела ему вслед, чувствуя странную легкость. Этот разговор поставил окончательную точку в их истории.
Вечером она рассказала Андрею о встрече с бывшим женихом.
— И что ты чувствуешь? — спросил Андрей, внимательно глядя на нее.
— Облегчение, — честно ответила Даша. — Как будто последний груз упал с плеч. Я больше не злюсь на него. Но и не жалею о своем решении.
Андрей обнял ее.
— Я горжусь тобой, — сказал он. — Не каждый способен пройти через такое и остаться сильным.
В ту ночь Даше приснился сон. Она стояла на пороге большого светлого дома, а рядом был Андрей. Они держались за руки и смотрели на раскинувшийся перед ними сад. Это был сон о будущем — спокойном, надежном, счастливом.
Утром Даша проснулась с ясной мыслью. Она больше не боялась довериться человеку, не боялась строить планы, не боялась будущего.
— Доброе утро, — Андрей поцеловал ее. — Какие планы на сегодня?
— Посмотреть квартиры, — решительно ответила Даша. — Я готова к новому этапу.
Поиск подходящего жилья занял несколько месяцев. Они с Андреем хотели найти просторную квартиру в хорошем районе, недалеко от центра, но не слишком дорогую. Наконец, они остановились на трехкомнатной квартире в новом доме с панорамными окнами и видом на парк.
— Это идеальный вариант, — сказал Андрей, когда они вышли от риэлтора. — Но цена…
— Мы справимся, — уверенно ответила Даша. — У меня есть сбережения на первоначальный взнос, и твоя доля тоже немаленькая. А с ипотекой мы разберемся.
Вечером они сидели на кухне и обсуждали детали.
— Я считаю, нам нужно оформить квартиру в совместную собственность, — сказал Андрей. — 50 на 50. Это будет справедливо.
Даша внимательно посмотрела на него. Два года назад эти слова вызвали бы у нее беспокойство, но сейчас она чувствовала только благодарность и уверенность.
— Я согласна, — она улыбнулась. — Но нам нужно все четко прописать в документах. На всякий случай.
— Конечно, — Андрей кивнул. — Я подготовлю договор, где мы укажем доли каждого в первоначальном взносе и ежемесячных платежах. Так будет честно и прозрачно.
Даша подумала о том, как отличается этот разговор от того, что был у нее когда-то с Николаем. Никаких секретов, никаких манипуляций, никакого контроля — только честность и уважение.
Часть 3
Через неделю они подали заявку на ипотеку в банк. На рассмотрение документов ушло около десяти дней, и наконец раздался долгожданный звонок.
— Поздравляю! Ваша заявка одобрена, — сообщила менеджер банка. — Когда вам будет удобно приехать для подписания документов?
Даша и Андрей договорились о встрече на следующий день. Перед подписанием они внимательно изучили каждый пункт договора, убедились, что права обоих защищены, и только после этого поставили свои подписи.
— У нас получилось, — Андрей обнял Дашу, когда они вышли из банка. — Теперь у нас есть свой дом.
— Дом, который мы построили вместе, — добавила Даша. — Честно и открыто.
Ремонт занял почти три месяца. Они вместе выбирали обои, мебель, шторы, спорили о цветовой гамме и планировке комнат, но всегда находили компромисс. Даша поймала себя на мысли, что никогда раньше не чувствовала себя такой счастливой и защищенной.
Однажды, разбирая вещи для переезда, Даша наткнулась на старую фотографию, где они с Николаем стояли на фоне моря. То лето было счастливым — они только начали встречаться, строили планы, мечтали о будущем. Даша долго смотрела на снимок, а потом решительно положила его в коробку с ненужными вещами.
— Что это? — Андрей заглянул ей через плечо.
— Просто старая фотография, — Даша улыбнулась. — Часть моего прошлого, которое помогло мне стать той, кто я есть сейчас.
— И какой же ты стала? — Андрей присел рядом.
— Сильнее. Мудрее. Счастливее, — Даша взяла его за руку. — И благодарной судьбе за то, что она свела меня с тобой.
Переезд в новую квартиру совпал с повышением Даши на работе. Теперь она возглавляла весь маркетинговый отдел, и ее зарплата выросла почти вдвое. Они с Андреем решили, что теперь могут позволить себе отпуск — первый совместный отдых за все время их отношений.
Они выбрали Грецию — солнечную, с кристально чистым морем и древней историей. Две недели пролетели как один день, наполненный радостью, открытиями и любовью.
В последний вечер, сидя на террасе отеля с видом на море, Андрей неожиданно спросил:
— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы создать семью?
Даша посмотрела на него, пытаясь понять, к чему он клонит.
— Конечно, думала, — ответила она после паузы. — А ты?
— Я хочу, чтобы у нас были дети, — просто сказал Андрей. — Хочу просыпаться по утрам и видеть тебя рядом. Хочу состариться с тобой, Даш.
Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку и открыл ее. Внутри сверкало кольцо с небольшим, но идеально ограненным бриллиантом.
— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил Андрей, глядя ей в глаза.
Даша почувствовала, как к горлу подступают слезы. Два года назад она уже слышала эти слова от другого человека, и тогда они казались ей началом счастливой жизни. Но сейчас все было по-другому — теперь она знала, что такое настоящие отношения, построенные на доверии и уважении.
— Да, — она улыбнулась сквозь слезы. — Конечно, да.
Свадьбу решили сыграть через полгода — скромную, но красивую. Они не хотели пышного торжества — только близкие друзья и родные.
Подготовка шла полным ходом, когда однажды Даша, возвращаясь с работы, заметила у подъезда знакомую женскую фигуру. Ольга Александровна, мать Николая, стояла, опираясь на трость, и выглядела постаревшей и больной.
— Даша, — она сделала шаг навстречу. — Можно с тобой поговорить?
Первым желанием Даши было пройти мимо, сделать вид, что она не узнала бывшую свекровь. Но что-то в облике этой женщины — сломленной, потерявшей прежнюю уверенность — заставило ее остановиться.
— Я слушаю, — холодно сказала Даша.
— Не здесь, — Ольга Александровна огляделась. — Можно где-нибудь присесть? Ноги уже не те.
Они зашли в то же кафе, где когда-то Даша встречалась с Николаем. Ольга Александровна тяжело опустилась на стул и долго молчала, собираясь с мыслями.
— Я пришла извиниться, — наконец сказала она. — Я была неправа тогда, и мои действия разрушили жизнь сына.
Даша внимательно смотрела на нее, пытаясь понять, искренни ли эти слова или это очередная манипуляция.
— Что случилось? — спросила она.
— Коля… он не справляется, — Ольга Александровна вздохнула. — После вашего разрыва он замкнулся, ушел в работу. Потом начал выпивать. Я пыталась контролировать его, но только сделала хуже.
— А сейчас?
— Месяц назад он попал в больницу с нервным срывом. Врачи сказали, что это результат длительного стресса, — Ольга Александровна достала платок и промокнула глаза. — Он отказывается со мной разговаривать. Говорит, что я разрушила его жизнь, что из-за меня он потерял единственную женщину, которую любил.
Даша молчала, не зная, что сказать. Жалость к Николаю боролась в ней с недоверием к его матери.
— Я не понимаю, чего вы хотите от меня, — наконец произнесла Даша. — Мы расстались два года назад. Я начала новую жизнь, скоро выхожу замуж.
— Я знаю, — кивнула Ольга Александровна. — И я не прошу тебя вернуться к нему или что-то в этом роде. Я просто хочу, чтобы ты знала — я сожалею. И еще… может быть, ты могла бы поговорить с ним, помочь ему отпустить прошлое, двигаться дальше?
— Нет, — твердо ответила Даша. — Это не моя роль и не моя ответственность. Николай — взрослый человек, он сам должен справиться со своими проблемами. Ему нужна профессиональная помощь, а не встреча с бывшей невестой.
Ольга Александровна вздохнула.
— Ты права. Прости, что побеспокоила тебя, — она с трудом поднялась. — Я рада, что у тебя все хорошо, Даша. Ты заслужила счастье.
— Спасибо, — Даша впервые за весь разговор почувствовала что-то похожее на сочувствие. — Надеюсь, Николай найдет силы начать все сначала.
Даша проводила взглядом ссутулившуюся фигуру бывшей свекрови и достала телефон. Ей вдруг захотелось услышать голос Андрея, почувствовать его поддержку.
— Привет, любимый, — сказала она, когда он ответил. — Можешь приехать пораньше сегодня? Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Вечером, сидя на диване в их новой квартире, Даша подробно рассказала Андрею о встрече с Ольгой Александровной. Он внимательно выслушал, не перебивая, а потом крепко обнял ее.
— Ты все сделала правильно, — сказал он. — Эти люди больше не должны влиять на твою жизнь.
— Но я чувствую какую-то вину, — призналась Даша. — Может, если бы я тогда поговорила с ним, не ушла так резко…
— Даш, ты не отвечаешь за чужие решения и чужие жизни, — твердо сказал Андрей. — Николай сделал свой выбор, когда решил обмануть тебя. Его мать сделала свой выбор, когда манипулировала вами обоими. Ты не должна брать на себя ответственность за их ошибки.
Даша кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает ее. Андрей был прав. Она сделала все, что могла — защитила себя, построила новую жизнь, научилась снова доверять. Остальное было не в ее власти.
— Я люблю тебя, — она посмотрела на Андрея с благодарностью. — Спасибо, что ты есть.
— И я тебя люблю, — он улыбнулся. — И всегда буду рядом.
За два дня до свадьбы Даша получила странное письмо. В конверте без обратного адреса лежал листок бумаги с несколькими строчками, написанными знакомым почерком:
«Даша, я узнал о твоей свадьбе и хочу искренне поздравить тебя. Ты заслуживаешь счастья больше, чем кто-либо другой. Я наконец-то нашел в себе силы изменить свою жизнь — продаю квартиру и переезжаю в другой город, начинаю все с чистого листа. Благодарю тебя за урок, который ты мне преподала. Желаю тебе любви, счастья и гармонии в новой семье. Николай.»
Даша несколько раз перечитала письмо. Она не чувствовала ни гнева, ни обиды — только легкую грусть и надежду на то, что Николай действительно сможет изменить свою жизнь к лучшему.
— Все в порядке? — Андрей вошел в комнату и заметил письмо в ее руках.
— Да, — Даша улыбнулась, протягивая ему листок. — Просто весточка из прошлого.
Андрей быстро пробежал глазами текст.
— Что ты чувствуешь? — спросил он, внимательно глядя на нее.
— Облегчение, — честно ответила Даша. — Как будто последняя страница перевернута. Теперь можно начинать новую главу.
— И мы начнем ее вместе, — Андрей обнял ее.
Часть 4
Свадьба была именно такой, о какой мечтала Даша — теплой, душевной, без излишней помпезности. Церемония проходила в старинной усадьбе за городом, украшенной живыми цветами и свечами. Среди гостей были только самые близкие — родители, друзья, коллеги.
Когда Даша шла к алтарю под руку с отцом, она думала о долгом пути, который привел ее к этому моменту. О боли предательства, которую пришлось пережить, о страхе снова довериться, о мужестве начать все сначала. И сейчас, глядя на Андрея, ожидающего ее с улыбкой, она знала, что все испытания были не напрасны.
— Клянусь любить и уважать тебя, — произнес Андрей, надевая кольцо на ее палец. — Быть рядом в радости и в горе, поддерживать твои мечты и разделять твои заботы. Клянусь быть честным с тобой во всем и всегда.
— Клянусь любить и уважать тебя, — эхом отозвалась Даша, чувствуя, как к горлу подступает комок. — Быть опорой и поддержкой, разделять твои победы и неудачи. Клянусь доверять тебе и быть достойной твоего доверия.
В этих простых словах было все, что они хотели сказать друг другу. Обещание честности, уважения, поддержки — того фундамента, на котором строятся крепкие отношения.
После церемонии, когда гости разбрелись по территории усадьбы, наслаждаясь шампанским и закусками, к Даше подошла Марина.
— Ты светишься от счастья, — она обняла подругу. — Я так рада за тебя.
— Спасибо, — Даша улыбнулась. — Если бы не ты тогда, не знаю, справилась бы я со всем этим.
— Еще как справилась бы, — уверенно сказала Марина. — Ты сильнее, чем думаешь.
— А знаешь, что самое удивительное? — Даша оглянулась на Андрея, который что-то обсуждал с гостями. — Я благодарна за все, что случилось. Даже за тот болезненный опыт с Николаем. Без него я бы не встретила Андрея, не научилась ценить настоящие отношения. И возможно, совершила бы другие ошибки.
— Это называется мудростью, — Марина подняла бокал. — За тебя, за вас, за новую жизнь!
Их медовый месяц проходил в Италии — две недели они путешествовали по маленьким городкам Тосканы, наслаждались местной кухней, вином и друг другом. Даша чувствовала себя абсолютно счастливой, как будто все кусочки мозаики наконец встали на свои места.
Вернувшись домой, они погрузились в привычную жизнь, но теперь уже как семья. Даша продолжала развиваться в карьере, Андрей открыл собственную юридическую практику. Их совместная жизнь была наполнена заботой, уважением и любовью — тем, о чем Даша всегда мечтала.
Однажды, почти через год после свадьбы, Даша случайно встретила в супермаркете Алину — ту самую бывшую коллегу, которая когда-то рассказала ей о Николае.
— Даша! Какая встреча! — Алина радостно обняла ее. — Как поживаешь? Слышала, ты вышла замуж?
— Да, почти год назад, — Даша улыбнулась. — У нас все отлично.
— Рада за тебя, — искренне сказала Алина. — А знаешь, я недавно видела Николая.
— Правда? — Даша почувствовала легкое любопытство. — Как он?
— Изменился, — Алина понизила голос. — Мой муж говорит, что он стал другим человеком. Переехал в Санкт-Петербург, нашел новую работу. Кажется, он наконец-то выбрался из-под маминой опеки.
— Я рада за него, — честно сказала Даша. — Надеюсь, у него все наладится.
— А еще я слышала, что он встречается с кем-то, — добавила Алина. — Серьезные отношения, вроде бы.
Даша кивнула. Новость о Николае не вызвала в ней ни ревности, ни сожаления — только спокойное удовлетворение от того, что жизнь идет своим чередом, и каждый находит свой путь.
Вечером, лежа в постели рядом с Андреем, Даша поделилась новостями о Николае.
— Знаешь, я рад за него, — сказал Андрей, обнимая ее. — Хорошо, когда люди находят силы изменить свою жизнь.
— Я тоже рада, — Даша положила голову ему на плечо. — И благодарна судьбе за то, что моя жизнь сложилась именно так.
— У меня для тебя новость, — вдруг сказал Андрей, приподнимаясь. — Помнишь тот проект в Европе, о котором я рассказывал? Мне предложили контракт на два года.
— Это же здорово! — Даша села на кровати. — Когда нужно дать ответ?
— В течение недели, — Андрей внимательно посмотрел на нее. — Но есть один нюанс. Мне придется переехать в Барселону. И я хочу, чтобы ты поехала со мной.
— А как же моя работа? — Даша задумалась. — Я только недавно получила повышение.
— Я знаю, как важна для тебя карьера, — Андрей взял ее за руку. — Но может быть, это шанс для нас обоих? Новая страна, новые возможности. Ты можешь найти работу там, может быть, даже лучше нынешней. А если не понравится — через два года вернемся.
Даша молчала, обдумывая предложение. Еще три года назад она бы испугалась таких перемен, но сейчас, с Андреем, она чувствовала себя достаточно сильной, чтобы шагнуть в неизвестность.
— Согласна, — она улыбнулась. — Давай попробуем. Вместе мы справимся с чем угодно.
Подготовка к переезду заняла несколько месяцев. Нужно было решить вопрос с квартирой — они решили не продавать ее, а сдать в аренду, чтобы было куда вернуться. Даша поговорила с руководством компании и к своему удивлению получила предложение работать удаленно, с периодическими командировками в Москву.
За неделю до отъезда Даша получила странное сообщение с незнакомого номера: «Спасибо за все. Будь счастлива. Н.»
Она не стала отвечать, просто улыбнулась и удалила сообщение. Прошлое было окончательно отпущено, и теперь можно было смотреть только вперед.
Барселона встретила их солнцем, теплым морем и новыми возможностями. Они сняли небольшую квартиру в старом городе, с балконом, выходящим на узкую улочку, и начали обживаться. Андрей погрузился в работу, Даша успешно совмещала удаленную работу с изучением испанского языка и новой культуры.
Через полгода жизни в Испании Даша узнала, что беременна. Это известие было неожиданным, но радостным. Они с Андреем давно говорили о детях, но решили не торопиться, дать себе время насладиться жизнью вдвоем.
— У нас будет ребенок, — сказала Даша, когда Андрей вернулся с работы. — Я только что узнала.
Андрей замер на секунду, а потом подхватил ее на руки и закружил по комнате.
— Это самая лучшая новость на свете! — он осторожно опустил ее на пол и положил руку на ее еще плоский живот. — Привет, малыш. Мы так тебя ждали.
Беременность проходила легко. Даша продолжала работать, путешествовала с Андреем по Каталонии, наслаждалась новой жизнью. Они часто гуляли по барселонским паркам, представляя, как будут приходить сюда с коляской, как будут показывать малышу удивительную архитектуру Гауди, учить его испанскому языку.
— Как мы его назовем? — спросил однажды Андрей, когда они сидели на пляже, наблюдая за закатом.
— Если будет мальчик, давай назовем его Александр, — предложила Даша. — В честь моего дедушки. А если девочка…
— Если девочка — пусть будет Софья, — Андрей улыбнулся. — Как моя бабушка.
— Александр или Софья, — Даша положила руки на живот. — Главное, чтобы был здоров.
Когда до родов оставалось меньше месяца, Даша получила письмо от Марины. Среди прочих новостей подруга упомянула, что видела в новостях сюжет о запуске нового бизнес-проекта, и одним из его основателей был Николай Воронин.
«Он выглядит хорошо, — писала Марина. — Уверенный, успешный. Рядом с ним была красивая женщина, кажется, его партнер не только по бизнесу. Я подумала, что тебе будет приятно узнать, что у него все наладилось.»
Даша улыбнулась, откладывая письмо. Она была искренне рада за Николая. Они оба прошли долгий путь, оба извлекли уроки из своих ошибок и оба нашли свое счастье.
В жаркий июльский день в одной из барселонских клиник на свет появилась маленькая Софья — здоровая, с громким голосом и цепким взглядом. Когда Даша впервые взяла дочь на руки, она почувствовала, как ее сердце переполняется любовью и благодарностью.
Андрей сидел рядом, не скрывая слез счастья.
— Спасибо, — он поцеловал Дашу. — Спасибо за нашу дочь, за нашу семью, за все.
— Это тебе спасибо, — Даша улыбнулась сквозь слезы. — За то, что научил меня снова доверять. За то, что показал, какими должны быть настоящие отношения.
Они смотрели на свою дочь и думали о будущем — светлом, полном возможностей и надежд. О доме, который они построят вместе, о ценностях, которые передадут своему ребенку, о любви, которая будет только крепнуть с годами.
Жизнь Даши сложилась именно так, как она мечтала — с любящим мужем, прекрасной дочерью, интересной работой, возможностью увидеть мир. Путь к этому счастью был непростым, с поворотами и препятствиями, но каждое испытание сделало ее сильнее, каждая ошибка научила чему-то важному.
Через несколько лет, когда контракт Андрея подошел к концу, они решили вернуться в Россию. Москва встретила их по-домашнему тепло, несмотря на осенний дождь. Их квартира, которую все это время сдавали, ждала хозяев. Они вернулись другими людьми — повзрослевшими, с новым опытом, с маленькой дочкой, которая смешно коверкала русские слова на испанский манер.
Однажды, гуляя с Софьей в парке недалеко от дома, Даша случайно столкнулась с Николаем. Он тоже был с ребенком — мальчиком лет трех, который увлеченно запускал воздушного змея.
— Даша? — Николай застыл на месте. — Какая неожиданность!
— Привет, Коля, — она улыбнулась, удивляясь тому, как спокойно реагирует на эту встречу. — Давно вернулся в Москву?
— Около года назад, — он кивнул. — Бизнес требует присутствия. А ты? Слышал, ты уехала за границу.
— Мы с мужем жили в Барселоне, но сейчас вернулись, — Даша посмотрела на мальчика, который подбежал к Николаю. — Это твой сын?
— Да, это Миша, — Николай с гордостью взъерошил волосы ребенка. — А эта принцесса?
— Моя дочь, Софья, — Даша подозвала девочку. — Софья, поздоровайся с дядей Колей.
Дети с любопытством посмотрели друг на друга, а потом Миша предложил:
— Хочешь запускать змея вместе?
Софья кивнула, и они убежали на лужайку.
— У тебя красивая дочка, — Николай улыбнулся. — И ты… ты выглядишь счастливой.
— Я и есть счастливая, — просто ответила Даша. — А ты?
— И я, — он кивнул. — Знаешь, я часто думал о тебе все эти годы. О том, как благодарен тебе за тот урок.
— Все к лучшему, — Даша пожала плечами. — Мы оба нашли свой путь.
Они еще немного поговорили — о работе, о детях, о жизни. Без напряжения, без недомолвок, как старые знакомые, у которых за плечами непростая, но давно пережитая история.
Когда пришло время прощаться, Николай неожиданно сказал:
— Я хочу, чтобы ты знала — я никогда не переставал уважать тебя за ту силу, которую ты проявила. Ты заслуживаешь всего самого лучшего.
— Спасибо, — Даша улыбнулась. — И ты тоже.
Вечером она рассказала Андрею о встрече.
— И как ты себя чувствуешь? — спросил он, обнимая ее.
— Спокойно, — Даша прижалась к нему. — Знаешь, я подумала — если бы тогда все сложилось иначе, если бы я не услышала тот разговор, если бы простила его, моя жизнь была бы совсем другой. И я так благодарна судьбе за то, что она привела меня к тебе, к нашей Софье, к этому счастью.
— Иногда нужно потерять что-то, чтобы найти то, что действительно важно, — мудро заметил Андрей. — Главное, что мы нашли друг друга.
Даша смотрела на мужа, на спящую в кроватке дочь, на их уютный дом и думала о долгом пути, который привел ее сюда. О боли, которая сделала ее сильнее. О предательстве, которое научило ее ценить честность. О потере, которая позволила обрести настоящее счастье.
