Конец августа. Небольшая квартира на окраине города. Кухня. Жена у плиты готовит завтрак. Иван входит озабоченный и хмурый. Садится за стол.
— Вань, ну что ты решил? – спрашивает Вика, не оборачиваясь к мужу, — Неужели снова брать кредит? Мы ещё с теми долгами не рассчитались.
Оборачивается, смотрит на мужа. Тот виновато смотрит на жену и пожимает плечами.
— А помнишь, как ты обещал, что наш бизнес пойдёт в гору? – укоризненно напоминает жена, — Я продала свою квартиру, ты свою. Мы всё вложили в этот бизнес, и что?
— Вика, ну кто знал, что поставщики так поднимут цены, вырастет аренда… — он громко вздыхает, — Я не знаю пока, но что-нибудь придумаю.
Она ставит тарелки с завтраком и садится рядом.
— Как я устала мотаться по этим съёмным квартирам, Вань… — вздыхает она, поднимает глаза к небу и взывает, — Господи, помоги уже нам с мужем!
Раздаётся телефонный звонок. Иван берёт трубку.
— Да, Семён. Привет! – отвечает Иван, удивлённо усмехается, — Что случилось? Сто лет тебя не слышал. Как дела?
— Срочно приезжай к деду! – без предисловия отвечает брат, — Наконец-то он при смерти.
— Это шутка такая? – сердито спрашивает Иван, — Что нужно нашему деду миллионеру от бедных внуков?
— Желает, его величество с нами проститься, — шутливо иронизирует брат, — Приедешь?
— Да! – опешил Иван и выключил телефон.
Он сидит погружённый в свои воспоминания.
Пятнадцать лет назад.
Крупная компания Иосифа Матвеевича Шульц процветает и растёт. Правильно вложенные деньги приносят хороший доход. Всё прекрасно. Только единственный сын Михаил предпочёл заняться собственным делом. На этой почве, между сыном и отцом вышел конфликт. Два года вообще не общались.
— Иосиф Матвеевич, Вам необходимо подъехать к нам в отдел… — мнётся полицейский.
— А в чём дело? – интересуется Иосиф.
— Дело касается Вашего сына Михаила…- снова мямлит полицейский, — Понимаете…
— Да, в чём дело, наконец? — сердится Шульц, — Если, он во что-то вляпался, то пришлите мне счета. Я всё оплачу…
— Ваш сын погиб, — выдавил полицейский, — Авария на выезде из города…
Неожиданное известие о гибели сына Михаила и невестки, поставило точку в надеждах передать бизнес сыну. Остались два внука. Старший Семён 25 лет и младший Иван 18 лет.
После похорон дед взял к себе в фирму Семёна и предложил Ивану работу. Но Иван категорически отказался. Более того, он прервал отношения с дедом. Иосиф Матвеевич пытался с ним поговорить, но внук избегал его и переехал в другой город.
За все эти годы он ни разу не звонил деду и не интересовался его жизнью. Новости узнавал из газет и телевидения, где сообщалось об открытии нового филиала компании. С братом Семёном общение тоже свелось на редкие (один-два раза в год) звонки.
— Привет, Вань! – звонит брат, спустя пять лет, — Поздравляю тебя с днём рождения! Как твои дела?
— Привет, — грустно отвечает он, — Да не очень. Никак не могу выйти в плюс. Сплошные расходы. Прямо хоть проси помощи у деда.
— Не вздумай! Он жмот. Не даст денег, — торопливо советует Семён, — Я столько раз его просил, отказывает. Из своей компании меня выгнал. Ты помнишь, что обещал отцу – «никогда не просить помощи у деда»? Вот и держи слово. Ну, пока.
***
— Вань, а что за дед миллионер? – спрашивает Вика мужа, — Ты никогда не говорил, что у тебя есть богатый дед. Почему бы тебе не взять у него денег взаймы…
— Нет! – оборвал её муж, — Я обещал отцу. Но… сейчас дед умирает, и просит приехать… Надо…
— Конечно! – восклицает жена, — Едем!
***
Ялта. Огромный трёхэтажный особняк. В спальне у кровати с умирающим стариком стоят родственники. Старик лежит с закрытыми глазами. Еле-еле дышит.
— А это что за фифа у постели деда? – Спрашивает Иван у брата, — На сиделку не похожа…
— Говорит, что невеста, — отвечает Семён и толкает брата в бок, — Тоже претендует на наследство.
— Она же лет на сорок его моложе… — поражается Иван, — Неужели всё из-за денег?
Осматривает шикарную обстановку и толкает брата.
— Я не знал, что наш дед так богат… — искренне удивляется Иван, — Неужели и машины, и картины все его?
— Скоро будут наши, — подсмеивается жена Семёна Карина, не в силах сдержать предвкушение богатства, — Наконец-то отправим детей учиться за границу, а сами…
— Вань, почему вы с дедом не общались? – интересуется жена Вика, — С виду нормальный дед. Миллионер, а умирает в одиночестве… Как так?
— Они с отцом поругались когда-то, а потом отец погиб… — отвечает Иван.
— Скорее бы он помер и не мотал нам нервы! – громко вздыхает, и вполголоса произносит Семён, — Ненавижу притворяться…
— Верно! Хватит! – громко вскрикнул старик, открыл глаза и сел, — Надоело смотреть на ваши лицемерные лица.
— А-а-а! – вскрикнула Карина и прижалась к мужу.
— Что, не ожидали? – смеётся дед, — Просто хотел посмотреть, как вы отнесётесь к моей смерти… Прекрасно! Никто из вас меня не любит. Не притворяйтесь.
— Ну, что ты… — торопливо оправдывается Семён.
— Мы очень… — поддакивает Карина.
— Не утруждайтесь! — перебивает дед, встаёт с постели, — Я собрал вас по другому поводу.
Он оглядел всех присутствующих хитрым взглядом.
— Я точно знаю, что каждый из вас нуждается в деньгах, — начал он, и все переглянулись, — Да, я навёл кое-какие справки. Ты, Семён снова просадил все деньги и бизнес рухнул. А ведь я шестнадцать раз давал тебе деньги на развитие всё нового и нового твоего бизнеса.
— Как? – вскрикнул Иван, обращаясь к брату, — Ты же говорил, что дед жмот, и не даёт тебе…
— Он врал, — отвечает дед, — И тебе врал, и жене, и мне… Это единственное, что ему удаётся. Правда, внучок?
Семён потупил взгляд и опустил голову.
— Так, вот, — дед снова огладывает всех придирчивым взглядом, — Я знаю, что вам нужны деньги. Мои деньги. И я хочу посмотреть, на что вы готовы ради них. Даю вам всем месяц. Все, кто хочет получить наследство должны остаться жить здесь со мной и выполнять все мои прихоти. Скажу плясать ночью – будете плясать. Скажу купать меня – будете купать. А захочу, и в свинарнике будете работать. На размышление даю полчаса. Через полчаса, все кто остаётся, собираемся в зале на первом этаже.
Он обнял за талию свою молодую невесту и ушёл. Остальные перешёптываются и переглядываются.
— Вань, поехали домой! – предлагает Вика, — Этот богатый самодур хочет унижать вас всех за свои деньги. Поехали отсюда…
— Я слышал, что каждый получит по сто миллионов, — полушёпотом говорит Семён, его лицо перекошено от волнения, — Сто…
— Ну и что? – перебивает Вика, — Вань, пошли отсюда…
— Долларов! – подняв указательный палец вверх, поясняет Семён.
***
Жена уехала домой, а Иван остался у деда. Ему позарез нужны эти злосчастные деньги. Также остались Семён с женой и их дети. Уже две недели они терпят издевательства и унижения. Терпят и ждут. В пять утра горн будит их. Они полусонные бегут подметать двор, поливать цветы и подстригать газоны. Весь день они то пляшут, развлекая деда, то чистят его конюшню. Дед с невестой плещутся в бассейне или загорают рядом. Шампанское течёт рекой.
Звонок двери. Входят четверо мужчин. Все вопросительно смотрят на вошедших.
— Что ещё придумал наш дедуля? – раздражённо интересуется Семён, повернувшись к Ивану, — Неужели очередное издевательство…
— Иосиф Матвеевич Шульц, — громко читает бумагу мужчина, — Согласно решению суда, всё ваше движимое и недвижимое имущество арестовано за долги. Вам даётся 24 часа, что бы покинуть дом. Вот постановление.
Немая сцена. Все переглядываются.
— Ах, ты старый… — кричит Семён, — Ненавижу тебя! Ты знал, что обанкрочен? Знал?
— Знал, — кивает дед, — Простите меня. Я хотел напоследок побыть с вами всеми… Я хотел… Я вас всех любил, и хотел чтобы вы любили меня…
— Да пошёл ты! – выкрикнул Иван и махнул рукой, — Со своей любовью! Издевался то зачем? Да я нищий, мне нужны деньги, но…
Все ушли. Дед остался в доме один.
***
Прошёл месяц. Ночь. Спальная комната. На кровати лежат Иван и Вика. Они обсуждают последние события.
— Тебе его совсем не жаль? – спрашивает Вика, — Да, он с придурью, но он твой дед. Он старый человек, которому нужно твоё внимание и забота.
— О нём там заботятся! — отвечает муж, — Я звонил, сказали, что всё в порядке. Кормят, поят…
— Ты не такой, Вань, — гладит жена его по плечу, — Обойдёмся мы без денег. А он там один. Никому не нужен. Я даже думать не хочу, что он сейчас чувствует. Представляешь иметь всё и раз… нищий в приюте. Ужас!
— Я его не прощу за все издевательства… — нерешительно возражает муж, — Он гад!
— Ну, ладно, — поворачивается жена на бок и продолжает, — Давай съездим к нему завтра, а?
***
Дом престарелых за городом. На скамейке сидит Иосиф. Он в старом полинялом пальто и вязаной шапочке. Вид несчастный.
— Что сказал доктор? – спрашивает Вика у мужа, что вернулся из корпуса, — Как он?
— Плохо… — вздыхает муж, — Он не столько болен, как морально убит. Не ест, ни с кем не общается. Сидит и молчит.
— Ну, вот! Я же говорила, — говорит жена, — Неужели мы его здесь бросим?
— Ладно, идём усыновлять деда, — делает заключение Иван и идёт к деду, — Дед, привет! Мы с Викой посоветовались и решили тебя усыновить. Пойдёшь к нам жить?
— Вань! Я? – оживился дед и улыбнулся, — Вы заберёте меня отсюда?
— Да! – кивает Вика и радостно сообщает, — Можно прямо сейчас…
— Только у нас крохотная квартира, — предупреждает внук, — И деликатесов я тебе не обещаю.
***
Приехали в квартиру к Ивану. Дед, хитро улыбаясь, обходит, заглядывает во все комнаты.
— Дед, вот твоя комната, — показывает внук, — Нравится?
— Нет! — дед мотает головой, — А где я повешу свои картины? Здесь совершенно нет места…
Муж и жена переглядываются. Они поняли, что дед не в себе.
— Дед, какие картины, — усмехается внук, — Ты нищий! У тебя ничего нет!
Дед мотает головой.
— Вань, Вика, извините меня! – он мнётся, не знает, как сказать, — Я хотел испытать, кто меня действительно любит. Я соврал… Я разыграл всех! Я богат! Я очень богат! И мы сейчас поедем в наш особняк. На нашем лимузине.
— Он с ума сошёл? – испуганно спрашивает Вика.
— Нет, деточка! – успокаивает Иосиф, — Сейчас я позвоню, и за нами приедет машина. Собирайтесь! Едем!
