– Мам, я хотела с тобой поговорить, – наконец решилась Вика. – У меня новость.
В просторной кухне, где обычно собиралась вся семья на ужин, сегодня витало какое-то особенное настроение. Вика, младшая дочь Светланы Алексеевны, нервно теребила в руках чайную ложку, пока её мать привычно хлопотала у плиты, готовя что-то новенькое для всей семьи.
– Что-то случилось? – Светлана Алексеевна обернулась, вытирая руки о фартук.
– Мы со Славой решили пожениться, – выпалила Вика. – В следующем месяце подаём заявление.
Мать замерла на секунду, а потом расплылась в улыбке:
– Наконец-то! А то я думала, он никогда не решится!
В этот момент входная дверь хлопнула, и на кухню ввалилась Рита – старшая дочь, растрёпанная и явно не в духе.
– Чего это вы тут радуетесь? – буркнула она, плюхаясь на стул.
– Викуля замуж выходит! – радостно сообщила Светлана Алексеевна.
– Да ладно? – Рита скривила губы. – И на какие шиши свадьбу играть собралась? Сейчас это знаешь сколько стоит?
– У нас всё продумано, – спокойно ответила Вика. – Мы со Славой три года копили, у нас отложено пятьсот тысяч.
Рита поперхнулась чаем, который только что налила:
– Сколько-сколько?! Пятьсот тысяч?! И ты молчала?!
– А должна была кричать об этом на каждом углу? – пожала плечами Вика.
– Ну знаешь! – Рита стукнула чашкой по столу. – А я тут в кредитах погрязла, коллекторы названивают! Могла бы и помочь сестре!
– Рита, это наши со Славой деньги, мы их на свадьбу копили.
– Ишь ты, какая умная! – взвилась Рита. – Нет бы сестре с кредитом помочь, а она свадьбу закатывать собралась!
– Девочки, не ссорьтесь, – попыталась вмешаться мать.
– А чего она? – не унималась Рита. – У меня дети голодные сидят, а она тут…
– У тебя нет детей, Рит, – устало заметила Вика.
– Но будут ведь когда-нибудь! И что мне им сказать потом? Что их тётка – жмотина последняя?
Светлана Алексеевна неожиданно встала на сторону старшей:
– Вика, может, правда… Помогла бы сестре? Она же родная… Твоя сестрёнка…
– Мам, ты серьёзно? – Вика недоверчиво посмотрела на мать. – Ты же знаешь, куда у неё деньги уходят! На какие такие кредиты?
– Не твоё дело! – огрызнулась Рита. – Может, я бизнес развиваю!
– Ага, в онлайн-казино, – хмыкнула Вика.
– Закрой рот! – Рита вскочила со стула. – Ты всегда была эгоисткой! Только о себе думаешь!
– Я сейчас уйду, – спокойно сказала Вика, поднимаясь из-за стола. – Давайте поговорим, когда все успокоятся.
– Никуда ты не уйдёшь! – Рита преградила ей путь. – Пока не пообещаешь помочь!
На следующий день Вика сидела в своей квартире, задумчиво глядя в окно. Телефон разрывался от сообщений и пропущенных звонков – мать и сестра не оставляли попыток достучаться до её совести. Внезапно в дверь позвонили. На пороге стояла заплаканная Рита.
– Ну и долго ты будешь трубку не брать? – с порога начала она. – Я всю ночь глаз не сомкнула!
– Проходи, раз пришла, – вздохнула Вика, пропуская сестру в квартиру.
Рита плюхнулась на диван, достала помятый платок и театрально высморкалась:
– Вика, ты же знаешь, как мне тяжело. Коллекторы житья не дают, звонят даже ночью!
– А я тут при чём? Кто тебя заставлял столько набирать?
– Думаешь, от хорошей жизни? – всхлипнула Рита. – У меня депрессия была! Я так одиночество заглушала!
Вика закатила глаза:
– Может, работу найти попробуешь? Три года уже на шее у матери сидишь.
– Да как ты смеешь?! – моментально преобразилась Рита. – Ты… ты… Да я вкалывала, пока ты в своём институте прохлаждалась! Кто матери помогал, пока ты училась?
– Ты два месяца продавцом проработала и уволилась, потому что «начальник козёл», – парировала Вика.
В этот момент дверь открылась – пришёл Слава. Увидев заплаканную Риту, он замер на пороге:
– Я не вовремя?
– Нет-нет, проходи! – оживилась Рита. – Славик, миленький, может хоть ты на неё повлияешь? Родная сестра в беде, а она… Она даже выслушать меня не хочет! Только о своей свадьбе проклятой и думает!
– Рита, прекрати! – оборвала её Вика.
– А что прекрати? – Рита вскочила с дивана. – Правду говорю! Вы тут свадьбу планируете, а я… а я… – она снова разрыдалась. – Меня скоро из квартиры выселят!
– Какой квартиры? Ты живёшь с мамой! – не выдержала Вика.
– Я про ту, которую снимала! Хозяйка грозится в суд подать!
Слава попытался разрядить обстановку:
– Может, чаю?
– Какой чай?! Ты нормальный вообще? Нет?! – взвизгнула Рита. – Тут жизнь человеческая рушится! А ты со своим чаем лезешь… – она достала телефон. – Вот, смотрите! Вчера новое сообщение пришло. Грозятся родственникам звонить! Матери позвонят! У неё сердце слабое!
– То есть шантажировать меня здоровьем матери – это нормально? – тихо спросила Вика.
– А то, что ты родную сестру бросаешь – это нормально?! – Рита перешла на крик. – Мать вчера всю ночь проплакала! Говорит: «Не ожидала от Вики такого! Как она может?»
Слава положил руку на плечо невесты:
– Вика, может выйдем на минутку?
– Конечно-конечно, идите шептаться! – желчно бросила Рита. – Только знай, Славик, она и тебя так же кинет, как только выгода появится!
Через неделю ситуация, которую навязала Вике её старшая сестра, накалилась до предела. Светлана Алексеевна решила устроить «семейный совет», пригласив обеих дочерей и будущего зятя. В маленькой кухне хоть и было душно, несмотря на открытое окно, но все расселись и ждали, пока кто-то начнёт говорить. На столе стоял нетронутый пирог, но никто не притрагивался к угощению, всем было не до этого…
– Я всё решила, – твёрдо заявила мать. – Вика, свадьбу придётся отложить.
– Что?! – Вика побледнела. – Мам, ты о чём?
– Сестре нужно помочь, – Светлана Алексеевна избегала смотреть дочери в глаза. – Я продаю дачу, часть денег пойдёт на погашение Ритиных долгов. А вы отменяете свадьбу до тех пор, пока всё не уляжется! Пока Рита не встанет на ноги!
Рита торжествующе ухмыльнулась:
– Вот видишь, даже мама понимает!
– А при чём здесь наша свадьба? – вмешался Слава.
– Притом, что оставшиеся деньги от продажи дачи я планировала отдать вам на свадьбу, – вздохнула Светлана Алексеевна. – А теперь не смогу.
– Мам, но дача… – начала Вика.
– Дача – это память об отце! – перебила её Рита. – А ты готова была продать её, чтобы эти двое устроили себе праздник!
– Заткнись! – впервые за весь вечер повысила голос Вика. – Просто заткнись! Ты манипулируешь всеми! Сначала проигрываешь деньги, потом давишь на жалость!
– Вика! – одёрнула её мать. – Не смей так разговаривать с сестрой!
– А как с ней разговаривать?! – Вика вскочила со стула. – Пока она не проиграет последнее, не остановится! Ты же сама говорила, что нашла у неё в телефоне переписку с букмекерами!
– Ах ты дрянь! – взвизгнула Рита. – Ты копалась в моём телефоне?!
– Это я копалась, – тихо сказала Светлана Алексеевна. – Когда ты в душе была. Просто… Я не могу просто так…
– Мама?! – Рита картинно схватилась за сердце. – И ты?! Господи, да вы все против меня!
Слава встал:
– Может, хватит этого цирка? Вика, пойдём отсюда.
– Никуда она не пойдёт! – Рита метнулась к двери. – Сначала пусть скажет, отдаст деньги или нет!
– Пусти! – Вика попыталась отодвинуть сестру.
– А то что? – Рита оскалилась. – Своего жениха натравишь? Думаешь, не знаю, как он на меня смотрит? Пожирает меня глазами постоянно! Что? Уже представлял, как я выгляжу голой? Уж точно лучше твоей невестушки!
– Ты что несёшь? – опешил Слава.
– А то и несу! – Рита повернулась к матери. – Мам, а ты знаешь, что твой будущий зятёк ко мне клеится? Как думаешь, почему я замуж не выхожу? Все мужики – козлы! И этот не исключение!
– Господи, да ты совсем с ума сошла! – выдохнула Вика.
Светлана Алексеевна побледнела:
– Слава, это правда?
– Да вы что, серьёзно?! – Слава в отчаянии посмотрел на будущую тёщу. – Вы верите в этот бред?
Вечер перешёл в настоящий кошмар. Светлана Алексеевна схватилась за сердце, и Вика бросилась к аптечке за валидолом. Воспользовавшись моментом, Рита вцепилась в рукав Славы:
– Что, думал, не расскажу никому? А помнишь, как в прошлом месяце ко мне приставал?
– Убери от меня руки! – Слава резко отшатнулся. – Ты больная!
– Мама! – заголосила Рита. – Видишь, как он себя ведёт? А теперь представь, каково мне было одной с этим извращенцем! Когда он…
Вика, вернувшаяся с таблетками, замерла:
– Что ты несёшь?!
– Правду! – Рита театрально всхлипнула. – Он приходил ко мне, когда тебя не было! Говорил, что я красивее! Что ты ему так просто… Для семьи нужна… А я…
– Заткнись! – Вика с размаху влепила сестре пощёчину.
Звук удара эхом разнёсся по кухне. Рита схватилась за щёку, её глаза налились яростью:
– Ах ты тварь! – она метнулась к столу, схватила чашку и запустила её в сестру.
Слава успел оттолкнуть Вику – чашка разбилась о стену, осколки брызнули во все стороны.
– Хватит! – закричала Светлана Алексеевна, пытаясь встать. – Прекратите немедленно! Концерт по заявкам тут устроили!!!
– Это всё она! – Рита указала дрожащим пальцем на сестру. – Она всегда была папиной любимицей! Всегда получала всё лучшее! А теперь ещё и последнее отнимает! Даже Славу у меня…
– Я?! – Вика задохнулась от возмущения. – Это ты села на шею родителям! Это ты проиграла все деньги! Это из-за тебя папа…
– Не смей! – взвизгнула Рита. – Не смей его вспоминать! Ты… ты… – она схватила со стола нож для хлеба.
– Положи нож! – крикнул Слава, заслоняя собой Вику.
– Уйди с дороги! – Рита сделала шаг вперёд. – Это всё из-за неё! Она всегда была идеальной дочкой! А я… я…
– Рита, доченька, – прошептала Светлана Алексеевна, сползая по стене. – Прошу тебя…
– Мама! – Вика бросилась к матери, но Рита преградила ей путь.
– Стой где стоишь! – её рука с ножом дрожала. – Теперь все узнают правду! Это я взяла папины деньги на лечение! Я! Потому что была уверена, что выиграю и верну в десятикратном размере! А он… он не дождался…
– Господи, – простонала Светлана Алексеевна. – Так это ты…
– Да, я! – истерически рассмеялась Рита. – И знаете что? Мне не стыдно! Потому что он всегда любил только Викочку свою! Только её! А я была так, приложение к идеальной дочери!
Слава медленно двинулся к Рите:
– Отдай нож. Пожалуйста.
– Не подходи! – она выставила нож перед собой. – Я всё равно всё расскажу! Про то, как ты приставал! Про то, как…
Договорить она не успела – Слава резко перехватил её руку, выкручивая запястье. Нож со звоном упал на пол.
Рита рухнула на колени, захлёбываясь рыданиями. Вика держала мать, которая беззвучно плакала, закрыв лицо руками. В открытое окно врывался прохладный вечерний воздух, но никто не чувствовал облегчения.
– Забери её отсюда, – тихо попросила Светлана Алексеевна, глядя на Славу. – Вику забери. Я… я должна поговорить с Ритой.
– Нет, мама! – Вика попыталась возразить. – Я тебя в таком состоянии…
– Уходи! – вдруг закричала мать. – Уходите оба! Я больше не могу! Не могу видеть, во что превратилась моя семья!
– Мамочка… – всхлипнула Рита.
– Молчи! – Светлана Алексеевна резко повернулась к старшей дочери. – Ты… ты убила отца своими руками! Своими! Он мог бы жить, если бы не твоя… – она задохнулась от рыданий.
– Пойдём, – Слава потянул Вику к выходу. – Им нужно поговорить.
– Стойте! – Светлана Алексеевна вытерла слёзы. – Вика… доченька… прости меня. Я была слепа. Всё это время я… я пыталась спасти ту, которую уже не спасти.
– Мама, не надо! – взмолилась Рита.
– Надо! – отрезала мать. – Я продам дачу. Но не для тебя, Рита. Деньги пойдут на свадьбу Вике и Славе. А ты… ты больше не переступишь порог этого дома.
В наступившей тишине было слышно, как капает вода из крана. Рита медленно поднялась с пола:
– Значит, вот как? Выбираешь её? Опять её? Да?!
– Я выбираю правду, – устало ответила Светлана Алексеевна. – Правду, которую так долго отказывалась видеть.
– Тогда и я скажу правду! – Рита истерически рассмеялась. – Знаешь, почему я начала играть? Потому что папа перед смертью сказал, что я – его главное разочарование! Что лучше бы у него была одна дочь! Одна! И догадайся, про кого он говорил? – она ткнула пальцем в сторону Вики.
– Ты лжёшь, – прошептала Вика. – Папа никогда бы так не…
– А ты откуда знаешь?! – заорала Рита. – Ты была в отпуске! На море! А я сидела с ним в больнице! Я! И знаешь, что? Я рада, что взяла эти деньги! Рада! Пусть он сдох без операции! Пусть!
Звук пощёчины эхом разнёсся по кухне. Светлана Алексеевна стояла, тяжело дыша. Она больше не плакала, она была белая, как мел:
– Вон из моего дома. Немедленно.
– Мама… – начала было Рита.
– Я сказала – вон! – закричала Светлана Алексеевна. – Ты… ты больше мне не дочь! Забирай свои вещи и убирайся!
Рита обвела всех безумным взглядом:
– Ну и прекрасно! Прекрасно! Живите со своей идеальной Викой! – она бросилась в коридор, по пути сшибая всё, что попадалось под руку.
Хлопнула входная дверь. Светлана Алексеевна медленно опустилась на стул:
– Всё кончено. Теперь действительно всё кончено.
– Светлана Алексеевна… — позвал Слава будущую тёщу. – Надо бы замки поменять на всякий случай тут у вас… А то мало ли… Неизвестно, что у вашей старшей дочери в голове сейчас творится… — неуверенно сказал он.
– Надо? Значит… Поменяем… Мастера надо будет вызвать… — всхлипывая отозвалась женщина.
– Я сам могу! Не надо никого вызывать!
Вика только благодарно кивнула ему, показывая тем самым, что что они обе согласны. Затем Вика молча обняла мать. Слава тихо вышел на балкон – внизу Рита садилась в такси, даже не взяв вещей. Машина тронулась, увозя её в ночь. Навсегда…
