— Что не говори, а советские комедии лучшие в мире. Что сейчас снимают, не могу понять. Как не включи телевизор, смотреть нечего. Одну ерунду показывают! — недовольно буркнул Владислав, перещелкивая один канал за другим. — Чем они там занимаются и за что деньги получают? Только знают по красным дорожкам шастать. А толку? Загадка! Придется снова «Свадьбу в Малиновке» включать. Хорошо, что хоть в советское время наснимали настоящих фильмов.
Антонина продолжала с невозмутимым видом гладить одежду. Она привыкла по выходным заниматься домашними делами под «фоновую брань» супруга. Он всегда был недоволен начальником, работой, соседом, колбасой, страной. Всем, чем только можно, лишь бы пожаловаться на жизнь и на ту «мерзость», которая происходила вокруг.
Хотя в целом, Владислав был прекрасным человеком, ответственным работником, верным мужем и добрым отцом.
— Хоть и несет интернет много вреда, но в некоторых случаях он спасает настроение и украшает наше скудное существование! — мужчина открыл браузер и занялся поиском фильма.
— Вот что ты выдумываешь! — не выдержала жена. — Тебе только дай разойтись, ты уже в таких красках все нарисуешь, что даже халва покажется горькой.
Вдруг на всю квартиру раздался звонок домашнего телефона.
— Господи, я даже забыл, что он у нас есть, — от неожиданности Владислав подпрыгнул на кресле. — Кому вздумалось использовать этот предмет из прошлого.
Мужчина встал и, продолжая недовольно причитать, направился в прихожую.
Антонина не прислушивалась к разговору супруга, поэтому когда он вернулся в гостиную с довольной улыбкой на лице, очень удивилась. Она не ожидала такой резкой смены в настроении, да и не свойственно это было Владиславу.
— Тонька, мой брат приезжает! — как кот, нализавшийся сметаны, протянул супруг. — Вовка уже в Москве. С аэропорта набирал. Через двенадцать часов будет здесь.
— В смысле? — растерянно промолвила женщина. — А где он остановится?
— Как где? У нас, конечно. Я говорю, что мой родной брат приезжает из Америки. Брат, которого я не видел восемь лет!
Антонина выключила утюг и принялась быстро складывать одежду, будто пыталась скрыть нервное дрожание рук, начавшееся после «прекрасной» новости.
— А предупредить нас заранее о своем приезде разве не нужно было? Что за странная выходка? Мы же не сидим в ожидании гостей! У нас своя жизнь, планы, заботы. Обязательно свалиться как снег на голову и создать неудобства хозяевам.
Владислав разочарованно посмотрел на супругу, медленно сел в кресло и, глядя в одну точку, произнес:
— Ты так говоришь, будто к нам каждую неделю родственники приезжают. Тоня, у нас никого в жизни нет. Ты — круглая сирота, выросла в детдоме. У меня только старший брат и тетушка, которая живет за тысячу километров. Как тебе не стыдно говорить подобные вещи.
Хозяйка взяла стопку аккуратно сложенных футболок и направилась к шкафу:
— И где ты гостя разместить собрался, а? Двое детей ютятся в одной комнате. Мы с тобой — в другой. Где будет спать Вова?
— В гостиной! Где же еще! Комната большая, просторная. Мы с тобой как раз недавно огромный диван купили. Смотри, как чувствовали! Ему будет очень комфортно здесь. Я уверен! Тем более, Вовка совсем непривередливый.
— Это очень неудобно, если честно. Мы здесь и телевизор смотрим, и время проводим вместе, и чай пьем. Ну, ладно. Что ж поделать. Я закончу с одеждой, напишу список продуктов. Надо же что-то есть приготовить, стол организовать. Все же ты прав по поводу родственников. Да и не думаю, что он ненадолго приехал. Видимо, отпуск. Ничего не объяснил?
— Нет. Просто сказал, что уже в аэропорту Москвы и через двенадцать часов будет у нас.
— Хорошо. Ждем! — чуть успокоившись, ответила Антонина и продолжила заниматься уборкой.
***
Владислав и Владимир родились в состоятельной семье. Родители работали руководителями отделов в банке. Мальчики воспитывались в атмосфере любви, гармонии и взаимопонимания. Несмотря на материальный достаток, отец и мать учили детей поддерживать друг друга, быть рядом в горе и радости, делиться последним.
— Если вы не поможете друг другу, то кто вам поможет? Если вы не будете уважать друг друга, то кто вам подаст руку?
Разница между братьями составляла шесть лет, поэтому родители возлагали дополнительные обязанности по присмотру за братом на Владимира.
— Ты старший. На тебе ответственность. Если надо — уступи, защити, отдай. Конечно, до вашего совершеннолетия. В восемнадцать вы оба станете взрослыми, самостоятельными людьми, которые должны строить свою жизнь отдельно.
Семья была очень дружной. Казалось, что они вообще никогда не ругаются и не ссорятся. Будто между ними совсем нет конфликтов, лишь улыбки и хорошее настроение.
Ничего не предвещало беды, пока однажды не произошла ужасная трагедия.
Возвращаясь с работы домой, супруги попали в автомобильную аварию и оба скончались на месте. Трудно описать, что пережили мальчики в тот момент.
Владимиру было восемнадцать лет, а Владиславу — всего двенадцать. Рядом оказались лишь тетушка Надя, которая в то время жила и работала в их городе, да слова родителей “вы должны поддерживать друг друга”.
Несмотря на то, что опекунство над младшим мальчиком женщина оформила на себя, вся ответственность за воспитание брата свалилась на плечи Владимира.
Но он не жаловался. Парень отказался от учебы в университете и пошел работать на стройку. Сначала как подсобный рабочий, а потом вырос до профессионального плиточника.
От родителей братьям осталась большая трехкомнатная квартира с новым ремонтом и мебелью. Это сильно помогало и давало устойчивый фундамент в жизни. Однако платить коммунальные услуги, покупать еду, одежду… все это было в зоне ответственности старшего брата.
— Ничего. Я выращу тебя, Владик. Буду тебе и мамой, и папой. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. А то, что я не пошел учиться на пилота, как мечтал с самого детства, это ерунда. Не всегда в жизни выходит так, как мы хотим. Зато ты отучишься и станешь великим человеком. Обязательно поступишь в университет, слышишь? Хотя бы ты должен получить диплом. Как наши родители!
— Да, Вовка. Я тебе обещаю, что не буду прогуливать с одноклассниками уроки. Не подведу тебя!
***
Владислав сдержал свое слово и после окончания школы поступил в экономический университет на «банковское дело».
Там он познакомился с Антониной. Между молодыми людьми сразу вспыхнули чувства. Они встречались четыре года, а после получения дипломов решили пожениться.
Владимир очень обрадовался за младшего брата и гостеприимно принял жену Владислава в родительской квартире.
— Размещайся и чувствуй себя как дома. Тем более, я уезжаю.
— Куда? — взволнованно спросил Владислав. Он не был готов расставаться надолго с самым близким для него человеком.
— В Америку. От нашей компании комплектуют бригаду на проектную работу в Вашингтон. Мне предложили, я не отказался. Не знаю, хорошо это или плохо, но попробую. Тем более, меня здесь ничего не держит. Семьи нет, детей нет. Даже любви нет, за которую можно было бы держаться.
— Но, Вовка! Зачем? При желании ты легко найдешь здесь девушку и построишь жизнь. Мы вдвоем друг у друга остались. Какая Америка?
— Теперь у тебя появилась Антонина. Цените и берегите семью, а я полетел. Кто знает, что из этого выйдет. Вернуться всегда можно!
Долгих восемь лет Владимир даже носа не показывал в России, а с младшим братом, Тоней и племянниками общался лишь по видео связи. И вот теперь вдруг позвонил и сказал, что находится в Москве. Встречайте!
***
— Брат! — Владислав не стал сдерживать эмоции и бросился в объятия Владимира.
Антонина растерянно смотрела на двух взрослых мужчин, которые крепко обнимали друг друга и плакали.
— Может позволишь человеку с дороги раздеться, умыться? Или так и будешь держать его на пороге? — улыбаясь, спросила женщина. — И племянники стоят в очереди на рукопожатие к дяде! А ты все внимание себе забрал!
С первой минуты знакомства мальчики полюбили Владимира, а уж когда он подарил им огромного Человека-паука и Бэтмена, то их радости не было предела.
Владислав тоже почти ни на минуту не отходил от старшего брата, пытаясь выведать все детали и подробности его жизни за границей.
— Влад, давай позже. Я очень хочу просто отдохнуть и ни о чем ни думать. Устал. Но обещаю, что однажды мы обязательно поговорим о моих приключениях.
***
Антонина гостеприимно ухаживала за гостем.
Прошла неделя, за ней вторая. Хозяйка безумно хотела узнать, когда же закончится отпуск родственника и он наконец-то съедет с их квартиры. Не то, чтобы он вел себя плохо или жил за их счет. Вовсе нет! Просто женщине не нравилась идея жить с «чужим мужиком» под одной крышей.
Однажды вечером, когда они всей семьей пили чай в гостиной, старший сын неожиданно задал долгожданный вопрос:
— Дядя, а ты к нам навсегда приехал? Каждый день будешь со мной в морской бой играть? Я хочу, чтобы ты всегда жил с нами!
— Да, рыцарь. Навсегда! Так что теперь ты от меня не отделаешься! — племянник с визгом запрыгнул на руки к Владимиру и крепко обнял его за шею.
— Вовка, правда что ль? — заикаясь от радости, воскликнул Владислав. — А я все хотел спросить, но не решался. Господи, как я рад, что теперь мы будем вместе!
— Знаешь, раньше в Америке было хорошо, — вздохнул мужчина. — Но теперь из-за международной ситуации обстоятельства изменились. В США не то, чтобы плохо живется, а опасно. По крайней мере, в том регионе, где я обитал.
А переезжать, искать новые места не решился. Да и устал. Мне уже не двадцать лет. Долго думал, анализировал. У меня там и отношения развивались, но все же все бросил и вернулся. Может в будущем пожалею, но пока плохих мыслей не возникает. Мне нравится находится дома.
Антонина внимательно слушала родственника. Она не могла и не хотела верить в услышанное.
— А жить ты где будешь? — не подумав, выпалила женщина.
— Как где? Здесь. Это квартира моих родителей. Или ты намекаешь на то, что мне тут места нет?
— Господи, что за глупости! — глаза Владислава заблестели яростью, а лицо стало багрового цвета. — Как тебе может не быть места в квартире родителей?
— Между прочим, твой брат разумно рассуждает, — не сдавалась Антонина.
— Мы обустроили дом под свою семью. Комнаты, кухню, ванную. Вове даже некомфортно находиться здесь. Тебе было бы удобно в чужой квартире? Знаешь, как в народе говорят… в гостях хорошо, а дома лучше.
— Каждый по-своему прав! — заулыбался Владимир. — Но сейчас эту тему совсем не хочется обсуждать. Уж, увольте!
***
Владислав, дождавшись, когда дети и старший брат уснут, набросился на супругу:
— Ты что творишь? Почему себя так ведешь? Ты хочешь, чтобы я от стыда провалился сквозь землю? Не смог смотреть брату в глаза? Этого добиваешься?
— Я всего лишь хочу справедливости. Вот и все! Я встретила деверя как почетного гостя. Обидела его чем-то? Нет! Но всему есть предел!
— Какой предел? Это квартира его родителей. Половина недвижимости принадлежит ему! Это неизменно!
— Послушай, твой брат оставил нам квартиру и сразу после свадьбы уехал. Мы это восприняли как свадебный подарок. Сколько денег сюда вбухали! По сути, все переделали! Теперь о каких половинах ты говоришь? Я ничего никому не отдам!
— Будто Вова должен у тебя спрашивать разрешения. Смешно!
— Я не буду жить с чужим мужчиной в одной квартире. Пусть уходит!
Владислав нервно рассмеялся.
— Чужим? Вот как? А почему тебе чужой мужик должен дарить квартиру? С какой стати?
— Я живу в этой квартире как полноправная хозяйка много лет. Недостаточно?
— Нет! И официальные документы это доказывают. Поэтому выбора нет. Или мой брат будет жить с нами, или покупай ему квартиру. Это мое последнее слово! — потребовал муж. — Я не собираюсь обижать брата, который отдал мне молодость и не бросил в детский дом. Хотя мог!
— Поэтому теперь мы будем ему дружно ноги целовать. Так?
— Замолчи! — рассердился супруг. — Закрой рот! Иначе из квартиры уйдешь ты, а не Вова. Это понятно?
***
Как Антонина не сопротивлялась, братья разделили родительскую квартиру. Женщина обиделась на деверя и больше никогда с ним не общалась.
— Как можно из-за собственных амбиций оставить брата в однокомнатной квартире с двумя детьми? Уму непостижимо! Ему хорошо в студии. Он же один! А нам как теперь жить? Видеть его не хочу! Не нужны такие родственники!
Владислав не разделял взглядов жены и продолжил общение с братом, несмотря на то, что жилищные условия его семьи значительно ухудшились.
— Главное, что мы вместе и здоровы. А все остальное купим!
