Нелли впервые увидела Максима в танцевальном комплексе «Ритм» пять лет назад. Она тогда только устроилась администратором — работа не самая престижная, зато позволяла быть рядом с миром танцев, который завораживал ее с детства. В тот день проходил крупный региональный турнир.
Максим выделялся среди других танцоров — высокий, подтянутый, с идеальной осанкой. Даже когда просто шел по коридору, в каждом его движении чувствовалась природная грация. На конкурс он приехал со своей тогдашней партнершей Аленой — красивой блондинкой с безупречной техникой.
— Регистрация уже закончилась? — спросил он, подходя к стойке администратора.
— Нет, еще двадцать минут, — Нелли старалась говорить профессионально, хотя сердце почему-то забилось чаще. — Ваши документы?
Он протянул папку с бумагами — справка, страховка, квитанция об оплате взноса — все идеально разложено по файлам.
— Вы давно здесь работаете? — неожиданно спросил он. — Просто я бываю на всех турнирах, но вас раньше не видел.
— Второй месяц только.
— И как вам? Нравится атмосфера?
— Очень! Особенно люблю смотреть выступления профессионалов. В каждом движении столько чувства…
— Не во всех, — он улыбнулся немного грустно. — Иногда просто красивая картинка, а души нет.
После регистрации он еще несколько раз подходил к стойке — то уточнить расписание, то спросить про раздевалки. А вечером она смотрела его выступление, затаив дыхание. Венский вальс в их исполнении был безупречен технически, но что-то неуловимое в нем отсутствовало. Может быть, та самая душа, о которой говорил Максим. Жюри присудило им третье место.
— Расстроились? — спросила Нелли, когда он зашел забрать оценочный лист.
— Нет. Все справедливо. Мы с Аленой просто не чувствуем музыку одинаково. Знаете, в танце это самое главное — когда два человека становятся единым целым.
Был уже поздний вечер, последние участники разъезжались по домам. В пустом холле гулко разносились их голоса.
— А вы сами танцуете? — вдруг спросил он.
— Что вы, нет! Только мечтала в детстве…
— Хотите попробовать? — он протянул ей руку. — Прямо сейчас.
— Здесь? Но я же не умею…
— Не думайте о технике. Просто слушайте музыку.
Он включил на телефоне тот самый вальс, под который выступал сегодня. Первые аккорды поплыли под высокими сводами холла. И они закружились по пустому пространству — неуклюже, сбиваясь с ритма, то и дело наступая друг другу на ноги. Но почему-то именно в этом неловком танце было больше искренности, чем во всех отточенных движениях конкурсной программы.
— Вот видите, — сказал он, когда музыка закончилась. — Главное не шаги, а то, что происходит между партнерами. Химия. Чувство. Понимание без слов.
Через неделю он расстался с Аленой. Еще через месяц они с Нелли встретились случайно в кафе напротив танцевального комплекса. Проговорили три часа. Он рассказывал о своей мечте — открыть школу танцев, где главным будет не техника, а умение чувствовать музыку и партнера. Она — о желании создать необычный цветочный магазин, где каждый букет будет историей.
К концу года Максим уже преподавал в местной танцевальной студии, а Нелли устроилась флористом в сетевой магазин. Еще через полгода поженились — без пышного торжества, просто расписались в кругу самых близких. Сняли однокомнатную квартиру на окраине города — маленькую, но уютную.
По вечерам они часто стояли на балконе, смотрели на огни города внизу и строили планы. Максим рассказывал об успехах своих учеников, Нелли делилась идеями для будущего магазина. Они решили, что будут откладывать деньги на первый взнос за собственное жилье.
— Представляешь, — говорила Нелли, — у нас будет свой дом. Я сделаю на балконе зимний сад…
— А в гостиной обязательно нужно большое зеркало во всю стену, — подхватывал Максим. — Буду показывать тебе новые движения.
— И кухня светлая, с окном на восток…
— И детская… когда-нибудь.
Они экономили на всем — не ходили в рестораны, не покупали дорогую одежду, редко ездили в отпуск. Нелли брала дополнительные смены в магазине, оставалась допоздна перед праздниками. Максим набирал частные уроки, работал без выходных. Но были счастливы, потому что каждый месяц сумма на их «квартирном» счете росла.
Изредка позволяли себе маленькие радости — субботние прогулки в парке, домашние ужины при свечах, танцы на кухне под любимую музыку. Максим учил Нелли базовым движениям, она старательно запоминала шаги. Получалось не всегда гладко, но они смеялись над ошибками и начинали сначала.
Первые четыре года их брака прошли именно так — в заботах, мечтах и полном взаимопонимании. А потом в танцевальной студии появилась Кира, и все начало меняться…
Это случилось в начале весны. Максим пришел домой позже обычного, непривычно возбужденный и взволнованный.
— Представляешь, сегодня ко мне на занятие пришла дочь Виктора Самойлова, — он даже куртку не снял, так и стоял в прихожей.
— Того самого? — Нелли знала эту фамилию. Самойлов владел сетью танцевальных школ по всей стране.
— Да! Кира занималась с детства, подавала большие надежды. Но пять лет назад получила травму, пришлось оставить танцы. А теперь хочет вернуться и просит меня стать ее партнером.
— Партнером? — Нелли удивленно подняла брови. — Но ты же давно не выступаешь…
— В том-то и дело! — Максим наконец разделся и прошел на кухню. — Это шанс вернуться на паркет. Кира говорит, что видела записи моих выступлений, ей нравится мой стиль.
Он рассказывал и рассказывал — об амбициозных планах Киры, о возможных конкурсах, о том, как здорово было бы снова почувствовать соревновательный драйв. Нелли слушала, и где-то внутри зарождалось смутное беспокойство, но она старалась его не показывать. В конце концов, она всегда знала, как важны для мужа танцы.
Следующие несколько недель Максим словно помолодел. Он начал больше времени проводить перед зеркалом, обновил весь свой гардероб, записался в спортзал. На работе стал задерживаться — они с Кирой репетировали дополнительно после занятий.
— Она удивительно талантлива, — восторженно рассказывал он вечерами. — Конечно, пока немного скована после долгого перерыва, но схватывает все на лету. Мы уже почти восстановили ее прежнюю программу.
— А как же твои обычные ученики? — спросила однажды Нелли.
— Ну, пришлось немного скорректировать расписание. Некоторых передал другим преподавателям. Сейчас главное — подготовиться к конкурсу.
В июне они впервые выступили на городском турнире. Нелли специально отпросилась с работы пораньше, чтобы успеть к началу. Кира оказалась действительно красивой — высокая, стройная, с безупречной осанкой. В ярком платье для латиноамериканской программы она казалась сошедшей с обложки журнала.
Их самба заняла первое место. Максим сиял от счастья, обнимал партнершу, а она что-то шептала ему на ухо и заливисто смеялась. В тот момент Нелли впервые почувствовала себя чужой на этом празднике жизни.
— Мы едем отмечать с командой, — сказал он после награждения. — Поедешь с нами?
— Нет, — она покачала головой. — У меня завтра рано вставать.
Он даже не стал уговаривать.
Потом были еще конкурсы — городские, областные, региональные. Максим все чаще задерживался на репетициях, постоянно переписывался с кем-то, на выходных уезжал на мастер-классы. Их редкие совместные вечера превратились в молчаливые посиделки перед телевизором.
А еще начали таять деньги с их общего счета. Сначала Нелли не придавала этому значения — наверное, нужен был новый тренировочный костюм или специальная обувь. Но суммы становились все больше: взносы за участие в конкурсах, пошив концертных костюмов, поездки на турниры в другие города.
— Максим, ты снял почти сто тысяч за последний месяц, — не выдержала она однажды. — Мы же копили на квартиру.
— Это инвестиции в будущее, — отмахнулся он. — Сейчас нужно вкладываться в развитие, потом все окупится.
— В какое будущее? В наше общее или только твое?
Он промолчал, сделав вид, что не расслышал вопроса.
В сентябре они с Кирой выиграли крупный региональный турнир. Нелли узнала об этом из социальных сетей — Максим даже не позвал ее на соревнования. На фотографиях они стояли на пьедестале — счастливые, красивые, с золотыми медалями на шее. Под снимками были десятки восторженных комментариев: «Какая пара!», «Вы созданы друг для друга!», «Настоящая химия на паркете!».
Однажды вечером, когда муж был на очередной репетиции, Нелли случайно увидела на их общем компьютере открытую переписку. Он забыл выйти из аккаунта.
«Представляешь, папа говорит, что может доверить нам новый филиал в Новосибирске! — писала Кира. — Ты бы стал главным хореографом, а я бы вела младшие группы. Это же наша мечта — своя школа!»
«Звучит здорово! — отвечал Максим. — Только нужно все хорошенько обдумать…»
«А что тут думать? Это же шанс всей жизни! Когда мы станем чемпионами на международном турнире, сомнений вообще ни у кого не останется.»
Нелли медленно закрыла ноутбук. В горле стоял ком. За пять лет брака она впервые не знала, что делать дальше.
В тот вечер она дождалась мужа. Он вернулся поздно, от него пахло терпким парфюмом и прохладным октябрьским воздухом. Нелли сидела в кресле, сжимая в руках телефон с открытой банковской выпиской.
— И давно у тебя другая завелась? — спросила она, едва сдерживая слезы…
Максим замер в дверях. По его лицу пробежала тень — то ли удивления, то ли испуга.
— О чем ты? — он старался говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
— Не делай вид, что не понимаешь. — Нелли встала с кресла, подошла ближе. — Я видела вашу переписку с Кирой. Про школу в Новосибирске. Про «вашу общую мечту».
— Ты читала мои сообщения? — в его голосе появились нотки возмущения.
— Ты сам забыл выйти из аккаунта. Но дело не в этом. Я видела выписку с нашего счета. — Она подняла телефон, показывая экран. — Вот, смотри. За последние три месяца ты снял почти четыреста тысяч. Это больше половины того, что мы копили на квартиру.
— Я могу объяснить…
— Правда? — Нелли горько усмехнулась. — Тогда объясни. Объясни, почему ты тратил наши общие деньги, ни слова мне не сказав? Почему строил планы на будущее с другим человеком?
Максим прошел в комнату, тяжело опустился на диван. Несколько минут сидел молча, глядя в пол.
— Я не знал, как тебе сказать, — наконец произнес он. — Боялся, что ты не поймешь.
— Чего именно не пойму? Того, что ты решил все за нас обоих?
— Ты не представляешь, какой это шанс! — он поднял глаза, и Нелли увидела в них тот самый блеск, который раньше предназначался только ей. — Своя школа танцев — это же мечта всей моей жизни. А Виктор Самойлов — он легенда в нашем мире. Работать с ним, учиться у него…
— А как же наша мечта? — тихо спросила Нелли. — Помнишь, мы хотели купить квартиру? Открыть мой магазин? Завести детей?
— Мы все равно не потянули бы сейчас ипотеку…
— Потянули бы! Если бы ты не спустил половину накоплений на костюмы и конкурсы.
— Это были необходимые траты! — Максим вскочил с дивана. — Нельзя выступать в старье, если хочешь чего-то добиться. Нужно соответствовать уровню.
— Уровню Киры?
— При чем здесь Кира? — он раздраженно взмахнул рукой. — Между нами ничего нет.
— Правда? — Нелли подошла к окну. За стеклом моросил мелкий дождь. — А мне кажется, есть. Я видела, как ты на нее смотришь во время выступлений. Как загораются твои глаза, когда ты говоришь о ней. Раньше ты так смотрел на меня. Помнишь тот вечер в танцевальном зале?
Максим молчал. В тишине квартиры отчетливо слышался шум дождя за окном.
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила Нелли. — Не то, что ты увлекся другой. Не то, что потратил наши деньги. А то, что предал нашу общую мечту. Не посоветовавшись, не обсудив, просто взял и перечеркнул все, что мы планировали вместе.
— Я не предавал…
— Нет? А как это называется? Ты тайком тратил наши сбережения. Планировал переезд в другой город, даже не спросив моего мнения. Думал, я брошу все и поеду за тобой? Или ты вообще не думал обо мне?
— Думал! — он почти закричал. — Все время думал! Поэтому и молчал. Знал, что ты будешь против.
— То есть, решил поставить перед фактом? — Нелли повернулась к нему. — Знаешь, что еще я прочитала в вашей переписке? Что вы собираетесь поехать на международный турнир. В декабре. На две недели.
— Да, Кира договорилась…
— И билеты уже куплены. И гостиница забронирована. На наши с тобой деньги, между прочим.
Максим провел рукой по лицу: — Я все верну. Когда начну работать в школе Самойлова…
— Значит, ты уже решил? — Нелли почувствовала, как предательски задрожали губы. — Даже не спросив меня?
— А что бы изменил этот разговор? — он вдруг тоже разозлился. — Ты бы все равно была против! Ты никогда не понимала, насколько это важно для меня.
— Нет, Максим. Это ты не понял главного. Я всегда поддерживала твою любовь к танцам. Всегда радовалась твоим успехам. Но ты предал не меня — ты предал наше доверие. Нашу семью. Наше будущее.
Она помолчала и добавила: — Знаешь, все эти месяцы я пыталась понять, что происходит. Почему ты отдаляешься, почему врешь про задержки на работе, почему скрываешь расходы. Думала — может, правда влюбился в эту девочку? Было бы больно, но я бы поняла. Но ты предал что-то большее, чем просто супружескую верность. Ты предал наше доверие.
— И что теперь? — глухо спросил он.
— Теперь тебе решать. Либо мы садимся и честно обсуждаем наше будущее — вместе, как семья. Либо… — она не договорила.
— Либо что?
— Либо ты едешь в свой Новосибирск. Один.
В квартире повисла тяжелая тишина. Где-то на верхнем этаже играла музыка — и Нелли с болью узнала тот самый вальс, под который они когда-то танцевали в пустом зале.
Следующий месяц прошел как в тумане. Они все еще жили вместе, но оба понимали — это ненадолго. После того разговора что-то безвозвратно надломилось между ними.
Максим теперь возвращался домой еще позже. Иногда Нелли слышала, как он тихо проходит в ванную, стараясь ее не разбудить. Но она не спала — лежала в темноте и думала о том, как пять лет их счастливого брака превратились в эту болезненную игру в молчанку.
Однажды утром она нашла на кухонном столе конверт. Внутри — половина денег с их общего счета.
— Это твоя доля, — сказал Максим, появляясь в дверях кухни. — Ты права, я не должен был тратить наши общие сбережения.
— И все? — Нелли даже не взяла конверт в руки. — Думаешь, дело только в деньгах?
— Нет. Дело в том, что мы хотим разного.
Он присел напротив, впервые за долгое время посмотрел ей прямо в глаза: — Я много думал после нашего разговора. Ты была права — я должен был обсудить с тобой свои планы. Но знаешь… даже если бы мы поговорили раньше, это ничего бы не изменило.
— Почему?
— Потому что я действительно хочу этого больше всего на свете. Свою школу, большие турниры, возможность заниматься только танцами. А ты хочешь другого — дом, семью, стабильность.
— Раньше ты тоже этого хотел.
— Нет, — он покачал головой. — Я просто пытался соответствовать твоим ожиданиям. Думал, что смогу быть нормальным мужем, жить как все. Но эти месяцы с Кирой…
— Можешь не продолжать.
— Нет, послушай. Дело не в ней. Просто я снова почувствовал, каково это — жить танцем. И понял, что никогда не смогу от этого отказаться. Это как воздух для меня.
Нелли молчала. За окном собирались тучи, накрапывал мелкий дождь. В такую же погоду они когда-то познакомились.
— Я уезжаю через неделю, — наконец сказал Максим. — Самойлов предложил контракт на два года. Если у нас с Кирой все получится, останусь насовсем.
— А если не получится?
— Тогда буду знать, что хотя бы попытался.
В день его отъезда она помогала собирать вещи. Молча складывала рубашки, которые когда-то сама выбирала в магазине. Аккуратно упаковывала танцевальные туфли — старые, потертые для тренировок, и новые, лакированные для выступлений.
Максим ходил по квартире, то и дело останавливаясь у фотографий на стенах. Вот они на свадьбе — молодые, счастливые, полные надежд. Вот на море — единственный отпуск, который они смогли себе позволить. Вот на балконе — запечатленные случайным кадром во время одного из их вечерних разговоров о будущем.
Такси приехало в шесть вечера. Водитель помог загрузить чемоданы.
— Знаешь, я ведь правда тебя любил, — сказал Максим перед тем, как сесть в машину.
— Но танцы — больше.
Он кивнул и захлопнул дверцу. Нелли смотрела вслед желтой машине, пока та не скрылась за поворотом. Она не плакала. Вернулась домой, сняла с вешалки его забытый шарф и убрала в коробку с надписью «На благотворительность».
В квартире стало непривычно тихо. Больше никто не включал музыку по вечерам, не напевал под нос, разучивая новые партии, не стучал каблуками по паркету. Но постепенно эта тишина начала казаться правильной.
Через полгода в ленте социальной сети появилось фото — Максим с Кирой на открытии их новой школы танцев. Оба улыбаются, красивые и счастливые. Она в сверкающем платье, он в строгом костюме. Под снимком сотни восторженных комментариев. Нелли закрыла вкладку, не поставив лайк.
К тому времени она уже накопила на первый взнос за небольшую студию в старом торговом центре. Не самое проходное место, зато аренда доступная. Теперь эта мечта принадлежала только ей.
Однажды общие знакомые рассказали — у Максима все отлично, его школа становится одной из лучших в городе. Они с Кирой готовятся к международному конкурсу.
«Надо же, — подумала Нелли, — все-таки добился своего. Жаль только, что ценой нашего будущего.»
А потом она открыла ноутбук и начала составлять бизнес-план своего цветочного магазина. На столе стояла фотография — та самая, с их первого конкурса. Нелли взяла ее в руки, посмотрела несколько секунд и убрала в ящик стола.
В конце концов, каждый из них получил то, к чему стремился. Он — свой танцевальный мир. Она — возможность начать с чистого листа. Просто им оказалось не по пути.
