Ты не понимаешь элементарных вещей в силу возраста! – старалась не повышать тон Маргарита Викторовна на невестку. – Но ты почитай хотя бы свой Интернет. Все эти облучения, пальмовое масло, пластиковая еда и прочее… Вы же сами себе здоровье гробите и жизнь укорачиваете!
— В Интернете столько ерунды всякой пишут, – ответила Наташа. – Больше верьте.
— А по телевизору тоже ерунду говорят, по-твоему? – не унималась Маргарита Викторовна.
Наташа закатила глаза, мол, ещё лучше…
— Наташа, я вам добра хочу! – снова попыталась перейти на ласковый увещевательный тон Маргарита Викторовна. – Поэтому не спорь, а делай, как я говорю.
— Маргарита Викторовна, можно, мы в своей семье сами разберёмся?
Упрямо заявила невестка. – Вадима всё устраивает.
— Он просто молчит! На самом деле, ему с тобой плохо!
— Правда? – Наташа невесело засмеялась. – Вы здесь где-то видите наручники?
Свекровь вопросительно посмотрела на Наташу, не оценив сарказма.
— Какие ещё наручники?
— Которыми Ваш сын ко мне прикован! Я его силой возле себя не держу!
— Слушай, я ведь с тобой по-хорошему хотела, – свекровь уже не в силах была себя сдерживать. – Но ты, видимо, не понимаешь! Если я захочу, разведу вас в два счёта!
Наташа молчала. Ей просто надоело переливать из пустого в порожнее. Но Маргарита Викторовна расценила это по-своему.
— Готовь сыну ресторанные блюда, а микроволновку и стиралку выкинь сегодня же! – голос у свекрови уже начал срываться от гнева.
— А если нет, то что? – с вызовом ответила Наташа. – Не Вы их покупали, не Вам распоряжаться!
Маргарита Викторовна поначалу даже обомлела от такой дерзости. Но ей довольно быстро удалось вернуть самообладание.
— А если нет, пеняй на себя.
Маргарита Викторовна ушла, громко хлопнув на прощание дверью. Наташа облегчённо выдохнула и подумала, что надо бы сменить замки на дверях. А лучше квартиру… А ещё лучше – город, или даже страну проживания. Затем сама же посмеялась над своими мыслями.
— Хоть изорись, – пробурчала она, запирая дверь на ключ. – Без тебя разберёмся.
К сожалению, молодой женщине было не известно, что свекровь сдаваться не собиралась. Помня годы своего тяжелого труда, когда чудом техники был обычный пылесос, она любо ненавидела современных изнеженных хозяек.
И выместить свою злость она решила для начала на невестке. Пусть и она ручками постирает и еду всегда свежую готовит.
* * *
Долгие годы Маргарита Викторовна служила домработницей в богатом доме. Оставшись в начале 90-х одна с ребёнком на руках и почти без средств к существованию, женщина долго не могла сориентироваться в новых реалиях выживания.
Вчерашний советский преподаватель научного коммунизма, она оказалась совершенно не у дел в новой стране развивающегося капитализма. Найти совершенно неожиданную для себя работу помогла знакомая.
Поначалу женщине было весьма не по себе от того, что она делает
Привыкшая не только учить, но и командовать, Маргарита Викторовна с большим трудом заставляла себя молчать, когда распоряжения давали уже ей. Причём, даже не сами работодатели напрямую, а через старшую горничную. Но со временем она привыкла.
В доме «новых русских» был довольно расширенный штат обслуживающего персонала, где каждый выполняло свой круг обязанностей. Платили хорошо, поэтому одинокая мать с сыном была вполне себе в порядке.
Но потом грянул кризис, и перед работодателями Маргариты Викторовны встал вопрос существенного сокращения кадров. Тогда женщина всерьёз запаниковала.
Она использовала всё своё красноречие и силу убеждения, чтобы хозяева оставили именно её универсальным работником.
Женщина научилась готовить по высшему разряду и наводить в доме полный порядок. Фактически стала идеальной домоправительницей.
Несколько лет назад люди, у которых она работала долгие годы, продали дом и уехали за границу. Маргарита Викторовна вновь осталась не у дел. Прежние работодатели предлагали ей рекомендательное письмо, чтобы она нашла себе новое место службы, но она отказалась.
Здоровье было уже не то, да и возраст, чтобы привыкать к привычкам и требованиям новых потенциальных хозяев. Тем более, женщине удалось накопить достаточно денег, чтобы жить скромно, но имея всё необходимое.
* * *
Стоит заметить, что в начале трудовой деятельности Маргариты Викторовны в качестве домашнего персонала даже в богатых домах бытовая техника была редкостью, и женщина вполне привыкла обходиться без неё. И даже теперь она предпочитала кипятить бельё, особенно постельное, а не использовать новомодные средства.
Вадим, её единственный сын, много раз убеждал мать осознать, наконец, что они живут в 21 веке.
Но Маргарита Викторовна и слышать ничего не хотела. Родила она сына поздно и крепко усвоила слова бабушки хозяина дома, которая жила там же и к моменту увольнения Маргариты Викторовны разменяла 9-й десяток, но, при этом, чувствовала себя бодрячком.
— Это потому что только всё натуральное использую!
Говорила старушка. – В гробу я этот прогресс видела.
Маргарита Викторовна продолжала жить именно с такими устоями, уверенная, что обязательно дотянет до 100 лет. А то и дольше. Кроме того, насмотревшись на избалованных детей богачей, женщина решила, что её сын ничем не хуже.
И если она сама не смогла обеспечить ему фантастическую жизнь, то это будет обязана сделать жена.
Когда Вадиму исполнилось 18 лет, Маргарита Викторовна купила ему отдельную квартиру и жутко гордилась этим фактом. Не в каждой полной семье могут позволить себе сделать ребёнку такой подарок, а тут одинокая мать.
Когда Вадим познакомил её со своей невестой, Маргарита Викторовна поначалу от дущи обрадовалась. Наташа была приезжей, родилась и выросла в деревне.
«Значит, работящая и покладистая, — решила про себя Маргарита Викторовна. – Будет по гроб жизни обязана, что отхватила городского мужа, да еще и со своей квартирой».
Бонусов Наташе в глазах будущей свекрови добавил тот факт, что её деревенская родня, верная традициям, снабдила невесту щедрым приданым в виде посуды и постельного белья. И Маргарита Викторовна решила, что и сама Наташа верна традициям предков.
* * *
Через неделю после свадьбы свекровь напросилась к молодым в гости, чтобы лично посмотреть, что там у них и как. Она ждала роскошного стола, вылизанной квартиры, но… Её опытному глазу сразу стало ясно, что уборку делали впопыхах. Но ещё больший ужас у женщины вызвал… курьер, который доставил суши и пиццу. Их Наташа и поставила на стол.
— Что это? – спросила Маргарита Викторовна. – Вы такое едите?
— Только по праздникам, – ответил Вадим. – В будни всё намного проще.
— А что твоя жена готовит в будни? — настороженно спросила Маргарита Викторовна.
— Да мы в магазине пельмени берём, вареники. Утром яичница. Вечерами где-нибудь перекусываем. Не волнуйся, мам, мы не голодаем.
Однако слова сына произвели на женщину обратный эффект. Её сын, которого она с малых лет баловала изысканными блюдами, питается покупными пельменями…
Женщина дождалась, когда Наташа ненадолго выйдет из комнаты.
— Чем твоя жена так занята, что не может приготовить тебе нормальную еду?
— К сессии готовится и подрабатывает, – ответил Вадим. – Да что с тобой такое?
В качестве контрольного выстрела для Маргариты Викторовны стал шум стиральной машины из кухни. Она не выдержала и направилась туда. Гель для стирки, кондиционер… Микроволновка… Маргарита Викторовна пришла в ужас от увиденного.
— Это же всё очень вредно! – сказала она уже невестке. – О чём вы оба думаете?
— Всё цивилизованное человечество давно уже так живёт, – откровенно удивилась Наташа.
Тогда в их разговор вмешался Вадим, поэтому Маргарита Викторовна не сумела закончить сеанс воспитания невестки. Тогда она решила поговорить с ней уже наедине, пока Вадим был на работе. Но и тот разговор закончился крахом. И Маргарита Викторовна решила предпринять радикальные меры.
* * *
Через несколько дней Вадим позвонил ей и с горечью сообщил, что Наташу увезла «скорая». У молодой женщины диагностировали сильное отравление. Как потом выяснили врачи, источником стала бытовая химия.
— А я говорила, – лепетала в больничном коридоре Маргарита Викторовна, стоя вместе с сыном возле реанимации. – Все эти новомодные штучки до добра не доведут.
Позже врачи выдали уже более детальное заключение. Причина – щёлочь. Именно её парами надышалась Наташа. Девушку удалось откачать, но врачи пока оставили её в больнице.
Вернувшись домой, Маргарита Викторовна торжествовала. Теперь-то молодожены будут делать всё так, как говорит она.
Вадим позвонил утром и попросил мать зайти к ним. Уже с порога Маргарита Викторовна заметила, что сын напряжён и как-то странно на неё смотрит. Она это всё списала на его беспокойство о здоровье жены. И почти не ошиблась.
— Мама, я хочу тебе кое-что показать.
Вадим проводил её к ноутбуку, включил запись… Маргарита Викторовна увидела на экране себя. Вот она входит в подъезд с небольшим пакетом в руке. Входит в квартиру молодых, открыв дверь своим ключом.
Буквально через 10 минут снова выходит, но уже с пустым пакетом, и быстро покидает место преступления… Да, именно это слово она услышала от сына.
— Вадим, что ты себе позволяешь?!
Воскликнула Маргарита Викторовна. – Что это, вообще, за видео?
— Камеры наблюдения, – ответил Вадим. – Мне удалось договориться с охраной и взять у них записи. Пока я тебе задаю вопросы, а не полиция.
— Полиция? Ты совсем с ума сошёл?
Маргарита Викторовна все ещё пыталась держать оборону.
— Я проверил всю бытовую химию в доме, – продолжал Вадим. – Нигде в составе нет щёлочи. Значит, её кто-то добавил…
Он пристально смотрела на мать. Маргарита Викторовна растерялась.
— Вадим, да я…
— Мама, ты в своем уме????? – Вадим уже не сдерживал своего гнева. — Ты понимаешь, что могла убить мою жену????
— Я не хотела… Я только хотела… О, господи…
Только сейчас Маргарита Викторовна осознала, что она зашла слишком далеко.
— Вадим, прости меня…
— Ты не у меня должна просить прощения, а у Наташи! – жёстко сказал Вадим.
— Ты сдашь меня полиции? – испуганно спросила женщина.
— Нет, если ты пообещаешь больше не вмешиваться в нашу с Наташей жизнь никогда! Ни словом, ни делом!
Маргарита Викторовна молчала. Вадим показал ей флешку с записью её визита.
— Хорошо, – наконец, сказала она. – Я обещаю.
— И да, ключи от этой квартиры можешь выбросить. Я сменил замки и подключил сигнализацию. И если ты ещё раз попытаешься войти сюда, пока нас нет дома, через минуту здесь будет полиция. И тебя повяжут, как взломщицу.
Из квартиры Маргарита Викторовна и Вадим вышли вместе. Оба молчали. Они просто разошлись в разные стороны. Женщина отправилась домой, а Вадим в больницу, встречать жену после выписки. Маргарита Викторовна заметила, что по дороге он купил цветы. Она вздохнула и продолжила свой путь.