В небольшой, уютной детской комнате царил полумрак. На кровати, зарывшись с головой в тёплое одеяло, спал маленький мальчик. Его мама, Наташа, тихонько подошла к кровати и нежно провела рукой по светлым волосикам сына.
– Никита, солнышко, пора вставать, – проговорила она ласковым голосом.
Мальчик лишь слегка пошевелился и натянул одеяло ещё выше, пытаясь спрятаться от утреннего света. Наташа улыбнулась этой детской непосредственности. Она знала, как не любит её сынок рано вставать, но сегодня был особенный день.
– Вставай, милый, у вас сегодня будет праздник в садике, – продолжала уговаривать она. – И знаешь что? Будет самый вкусный торт, который ты когда-либо пробовал!
Эти волшебные слова подействовали мгновенно. Никита приоткрыл один глаз и с интересом посмотрел на маму.
– С тортиком? – переспросил он, окончательно просыпаясь.
– Да, с самым-самым вкусным тортиком! – подтвердила Наташа, видя, как загораются глаза её малыша.
С трудом, но всё же поддавшись уговорам, Никита потянулся, зевнул и наконец встал с кровати. Потягиваясь и потирая сонные глаза, он побрёл в ванную комнату умываться. Наташа, наблюдая за ним с улыбкой, быстро заправила постель и начала подбирать одежду для своего подросшего сына.
Уже шесть лет, – думала она, перебирая вещи в шкафу. – Совсем скоро в школу пойдёт. Время так быстро летит.
Пока Никита умывался, мама аккуратно сложила на стуле его костюмчик, чистую рубашку и любимые синие носочки с динозавриками. Она знала, что её мальчик уже достаточно самостоятельный, чтобы одеваться сам, и гордилась его успехами.
В зеркале ванной комнаты отражался очень серьёзный мальчик, который старательно намывал руки и лицо, стараясь не разбрызгивать воду. Он уже не тот беспомощный малыш, который не мог даже зашнуровать ботинки. Теперь он настоящий будущий школьник, готовый к новым приключениям и праздникам!
************************
Андрей мирно завтракал, постоянно поглядывая на часы. Сегодня ему предстоит очень сложный день на работе и опаздывать было никак нельзя! С самого утра должны приехать зарубежные партнеры для обсуждения нового контракта.
В этот момент в кухню, шаркая тапочками, вошёл мальчик. Его взъерошенные после сна волосы создавали забавный беспорядок на голове, а глаза ещё сонно помаргивали, привыкая к яркому свету.
– С добрым утром, – произнёс он, зевая и потягиваясь.
Мальчик подошёл к столу и занял своё привычное место. Хотя завтракать он будет уже в садике, утренняя кружка какао была для него не просто напитком – это был ритуал, который нельзя было нарушить.
– С добрым, – коротко ответил Андрей, едва удостоив пасынка взглядом. Его мысли были заняты предстоящим рабочим днём. – Давай побыстрее, мне нельзя опаздывать.
– Я быстро! – Никита улыбнулся, его лицо осветилось искренней радостью. – А кто меня сегодня заберёт из садика?
– Мама, конечно. Я же работаю, – ответил Андрей, снова посмотрев на часы.
Улыбка медленно сошла с лица мальчика. Он помнил, как дядя Андрей обещал отвести его на детскую площадку и поиграть вместе. Видимо, этому обещанию снова не суждено было сбыться. Как и многим другим обещаниям, которые он давал раньше.
Никита опустил глаза, его маленькие плечи слегка поникли. Он взял кружку с какао и стал медленно помешивать напиток, думая о том, когда же у отчима найдётся время для него. Вроде бы живут в одной квартире, видятся каждый день, но при этом он с родным отцом общается куда больше и ближе! Обидно…
**************************
Сегодня атмосфера в доме была, мягко говоря, напряженной. Андрей вновь затронул одну не очень приятную тему и Наташе не оставалось ничего другого, кроме как ожидать новую ссору.
– Наташ, может, ты всё же подумаешь над моим предложением? – начал Андрей, его голос звучал напряжённо. – Я хочу ребёнка. Понимаешь? Своего ребёнка! Никита, конечно, хороший малый, но у него есть свой отец, и именно его он зовёт папой. И вообще, я не обязан его воспитывать, понимаешь! У меня к нему душа не лежит! Я хочу своего!
Наташа глубоко вздохнула, её глаза на мгновение закрылись. Она прекрасно знала, к чему ведёт этот разговор. Снова и снова они возвращались к этой теме, и каждый раз это заканчивалось одинаково – очередным скандалом.
– Мы расстались по-хорошему, вот и всё, – ответила она, закатив глаза. – Женя сына обожает, и я не вижу в этом ничего плохого.
– Да мне на это плевать! – взорвался Андрей, его голос стал громче. – Я хочу своего ребёнка! Мы живём вместе уже полтора года!
Наташа сохраняла спокойствие, хотя внутри у неё всё кипело. Она давно подготовила свой ответ на этот аргумент.
– Я уже говорила, что, прежде чем рожать второго, хочу найти хорошую, высокооплачиваемую работу, – произнесла она ровным тоном. – И, наконец, мне подвернулся идеальный вариант. Сейчас мне нужно показать свои лучшие стороны начальству, а декрет – не лучший способ это сделать.
– Я хорошо зарабатываю, могу обеспечить хоть пятерых! – возмутился Андрей, поднимаясь с кресла. – Тебе вообще не нужно работать!
Его слова повисли в воздухе, наполняя комнату ещё большим напряжением. Наташа понимала, что этот разговор может затянуться надолго, и оба они рискуют сказать то, о чём потом пожалеют. Но сейчас каждый стоял на своём, не желая уступать.
Наташа глубоко вздохнула, медленно считая про себя до пяти, пытаясь успокоиться.
Что за глупый стереотип, будто женщине не обязательно работать! – пронеслось у неё в голове, но вслух она произнесла совсем другое:
– Я хочу быть уверенной в завтрашнем дне, вот и всё, – попыталась она объяснить свою позицию как можно спокойнее. – Ты даже не представляешь, как трудно поднять даже одного ребёнка! Если с тобой что-то случится, как я должна воспитывать двоих?
Андрей, стоявший у окна, резко обернулся. Он весь покраснел от гнева. Обычные безобидные слова он воспринял как какую-то угрозу!
– А почему со мной должно что-то случиться? – взорвался он, сжимая кулаки от злости. – Я молод, здоров, у меня нет никаких проблем. Или я чего-то не знаю? А, дорогая жена?
В порыве гнева он пнул ни в чём не повинный стул, и тот с грохотом ударился о стену. Женщина вздрогнула от этого звука, но не отступила.
– Глупости не выдумывай, – ответила она с лёгкой усмешкой, хотя внутри у неё всё сжималось от напряжения. – Мне просто нужен запасной аэродром. Никто не может знать, что его ждёт завтра. Может, кирпич на голову упадёт по дороге домой. А может, пьяный лихач в машину впишется.
Её голос стал серьёзнее, когда она продолжила:
– Мой отец тоже не собирался умирать в сорок лет! Мама в одночасье осталась одна с тремя детьми! Знаешь, через что ей пришлось пройти? Денег вечно не хватало, нас дразнили одноклассники… Я не хочу подобного для своих детей. Ни за что! Это просто ужасно! Почему ты не хочешь меня понять? Мы не властны над своей судьбой!
В комнате снова повисла тишина. Только тиканье часов на стене нарушало эту гнетущую атмосферу. Наташа смотрела на Андрея, надеясь, что он наконец поймёт её мотивы, её страхи и желания. Но нет, ему было на это плевать. Человек, который никогда не сталкивался с тем, что денег нет даже на хлеб, никогда не сможет её понять. Детство Наташи было страшным временем, было тяжело, её старший брат даже школу бросил, чтобы помогать маме. Она жила за надежным плечом мужа, никогда не работала и ей было очень сложно найти хорошее место. Приходилось перебиваться подработками в магазинах и мыть подъезды.
– Значит, рожать ты не собираешься? – внезапно спросил Андрей. Его голос звучал на удивление спокойно, даже отстранённо. Это спокойствие пугало больше, чем крик. – По крайней мере до тех пор, пока не устроишь свою карьеру. Я правильно тебя понял? Ничего не упустил?
Наташа на мгновение задумалась, взвешивая каждое слово.
– Ничего. В ближайшие несколько лет, о детях я даже думать не собираюсь. И вообще, у тебя же есть сын от первого брака. Почему ты не принимаешь участие в его воспитании? С такими темпами и он перестанет звать тебя отцом, – ответила она так же спокойно, стараясь сохранить остатки самообладания. И да, она понимала, что поднимает не самую безопасную тему, но выбора у неё не было.
– За-ме-ча-тель-но… – произнёс Андрей по слогам, растягивая каждое слово. Вопрос о сыне он просто проигнорировал. Лицо мужчины оставалось непроницаемым, а взгляд – холодным. Не говоря больше ни слова, он развернулся и направился в спальню.
Наташа тяжело вздохнула, уже в который раз за этот день. Она понимала желание мужа – оно было естественным и искренним. Но и перебороть свои страхи и сомнения она не могла. В её голове снова и снова прокручивались воспоминания о матери, оставшейся одной с тремя детьми, о трудностях, которые им пришлось пережить…
Она твёрдо решила: будет рожать столько детей, сколько сможет воспитать самостоятельно, не полагаясь на помощь других. Это было её личное решение, продиктованное горьким опытом прошлого.
Ведь действительно, никто из людей над своей судьбой не властен! Что будет завтра – неизвестно! А относиться к жизни легкомысленно она не собиралась. Просто не могла.
Наташа знала, что сейчас лучше дать Андрею время остыть. Она понимала, что его гнев и разочарование искренни, и не хотела усугублять ситуацию. Решив, что позже, когда эмоции улягутся, она ещё раз попытается поговорить с ним, найти компромисс, достучаться до его сердца и разума.
Собравшись с мыслями, она встала с дивана и направилась к выходу. У неё ещё было дело – нужно забрать сына из детского сада. Этот маленький человечек нуждался в её заботе и внимании, и она не могла подвести его, даже в такой сложный момент.
Осенний день выдался на удивление тёплым и солнечным. Золотистые листья кружились в воздухе, создавая под ногами разноцветный ковёр. Наташа и Никита, гуляя по парку, собирали красивые листочки, намереваясь использовать их для подделки в детской сад. Мальчик то и дело подбегал к матери, показывая особенно яркие находки, а она с улыбкой хвалила его выбор.
Время пролетело незаметно. Два часа пролетели как одно мгновение, наполненное детскими смехом и радостью. Никита, уставший, но счастливый, крепко держал маму за руку, пока они шли домой.
Когда они вошли в квартиру, их встретила странная тишина. Обычно работающий двадцать четыре на семь телевизор сейчас был выключен, а Андрей сидел на диване, уставившись в пустоту. Его лицо было непроницаемым, а взгляд – холодным и отстранённым. Но самое удивительное – в углу комнаты стояли два собранных чемодана и, набитая чем-то явно тяжелым, сумка.
Наташа замерла на пороге, не веря своим глазам. Её сердце пропустило удар. Что происходит? Почему чемоданы? Куда они собрались?
– Долго же вы, – произнёс Андрей ледяным тоном, не меняя позы. Его голос звучал так холодно, что даже Никита, почувствовав напряжение в воздухе, прижался к матери, спрятавшись за её юбку.
Наташа растерянно огляделась по сторонам, пытаясь понять, что случилось за те два часа, пока их не было дома. В воздухе витало что-то тревожное, что-то, чего она не могла понять. Её руки слегка дрожали, а в голове крутился только один вопрос: что происходит?
– Никита захотел прогуляться, – ответила Наташа и жестом отправила мальчика переодеваться. Он внимательно на них посмотрел и тихонько сказал, что посмотрит мультики в своей комнате.
– Никита захотел, – с сарказмом повторил Андрей, поднимаясь с дивана. – А то, что я тебя здесь жду, это ничего? Голодный, между прочим.
Наташа сжала кулаки, стараясь сдержать нарастающее раздражение. Она и так старалась быть терпеливой, но постоянные придирки мужа начинали выводить её из себя. Голодный он! Серьезно?
– Еда на кухне, я всё давно приготовила, мог бы и поесть, – ответила она, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. – А это что такое? – её голос дрогнул, когда она указала на собранные чемоданы.
– Чемоданы, – с наигранным удивлением ответил Андрей. – Что, не узнала, что ли?
– Не издевайся! – не выдержала Наташа. – Почему они здесь стоят? Мы что, куда-то собираемся? Так я не могу, отпуск у меня ещё не скоро.
Андрей медленно подошёл к чемоданам, его лицо исказила горькая усмешка. Неужели до его женушки так и не дошло?
– Потому что я ухожу, – произнёс он наконец. – Мне надоело, что ты со мной совершенно не считаешься, что тебе плевать на мои желания. Не хочешь рожать – не надо. Найду ту, что захочет. Твои слова о запасном аэродроме просто оскорбительны. Ты унижаешь меня, заявляя, что рассчитываешь только на себя. Я не собираюсь этого терпеть! Да, твоей матери не повезло, но это не значит, что история повторится! Да тебе вообще к врачу обратиться не помешает, голову полечить!
Наташа молча смотрела, как Андрей берёт чемоданы, как направляется к выходу, как захлопывает за собой дверь… Женщина прислонилась к стене, чувствуя, как дрожат колени. Она рассмеялась – сначала тихо, потом всё громче. Смех был нервным, истеричным. Вот не зря она говорила, что рассчитывать нужно только на себя, ох не зря! При первом же конфликте Андрей сбежал, поджав хвост! Видите ли, с его мнением она не считается…
– Хорошо хоть Никита к нему привязаться не успел, – тихо произнесла женщина, глядя на закрытую дверь в детскую. Он, наверное, всё слышал. Нужно собраться с силами и объяснить ему, что происходит. – Андрей, Андрей… Неужели твоя любовь была настолько хрупкой, что не выдержала первой же трудности? А что было бы, если бы я согласилась с тобой и родила второго ребенка? Ты бы так же просто сбежал?
Нет, в этом мире нужно рассчитывать только на себя… В который раз она в этом убеждается…
